Брал кабину тут, доставка быстрая
Сюда они возвращал
ись с богатой добычей. Главный из «хрингов», расположен
ный в центре, стал резиденцией кагана. Были восстановлены некоторые римс
кие крепости. Новые укрепления воздвигались из дуба, золы и глины по техн
ике подвластных славян. Защищали крепости воины многих племен.
Советник опять обратился к пленникам:
Ц Воины каганат а штурмуют сегодня го
родище Магуры, где укрылись последние наши враги. Они уже поднялись на ст
ены. Еще до заката мы захватим крепость. На склавин нет злобы у великого Ба
яна. Только за обиды нанесенные Давритом пришли мы отомстить. Что мешает
вам восстановить старый союз? Разве мало пользы он принес вам? Разве кага
н не награждал вас щедро, как своих сыновей?
Они не ответили. Баян тихо поднял и резко опустил руку. Под дротиками и стр
елами расставались с Явью пленные враги подле своих идолов. Умирая Любим
видел как авары, поднимаясь по лестницам, срывали золотую обшивку со свя
щенных кумиров. «Мы отплатим еще вам, отплатим…» Ц поду
мал он.
Вдали отсюда другие воины кагана карабкались вверх по лестницам. Они шту
рмовали стены городища. На головы их лилась раскаленная смола. Звенели п
роклятья как удары мечей. Хрустели, ломаясь, лестницы. Не безоружные плен
ники, а люди Баяна сотнями умирали от стрел, дротиков и камней склавин. Тре
щали щиты. Гремела сталь и стонали люди. Снаряды со свистом резали воздух.
Трое мальчиков, Амвросий, Идарий и Вторяк, издали наблюдали за битвой. Дер
евья прятали их от неприятельских глаз. Дыхание схватывало от ужаса пред
стававшей картины.
Как улей кипел аварский стан. Раненных хорватов и германцев оттаскивали
назад. Вперед устремлялись свежие пешие отряды. Ревел тюркский клич «Ура
!». Конные лучники держались в стороне. Помощь врагу из леса немало повред
ила атакующим утром. Отряд склавин в спину ударил хорватам возле восточн
ой стены. Баян слал гонцов, требовал победы. Но ни одному аварскому воину е
ще не удалось подняться на стену. Знаки неудачных атак Ц мертвые тела ус
тилали землю подле неодолимых укреплений. Запахом крови пропитался гор
ячий воздух.
До ночи продолжался бой. Многие пали с обеих сторон. Но ни одним участком с
тены не завладели авары даже на миг.
17
Амвросий помешал кашу в котелке. Сел.
Снова откинулся на шершавый ствол сосны. Потянул голодными ноздрями аро
мат белых грибов варившихся с горохом. На камнях у костр
а лежали сухие лепешки из кореньев и суховатый пучок черемши, острой дик
ой травы. «Если с охотой не повезет, все одно сегодня с голоду не умрем», Ц
рассуждал юный римлянин. Неподалеку пел зяблик. Трели маленькой птички п
омогали забыть о голоде.
Несколько раз за последние дни ребята чуть не угодили в лапы к аварам. Одн
ажды они натолкнулись на разведчиков венедов. Бросились бежать. К счасть
ю их не преследовали. Враги опасались угодить в западню. Другой случай пр
оизошел подле реки. Там расположился конный отряд. Кочевники в длинных к
расочных халатах с высокими воротниками готовили пищу, поили коней. Проб
равшись, чтобы вблизи определить численность врага, мальчики чудом заме
тили хорошо скрытого в кустах дозорного.
Ц Стойте! Вон там… Ц прошептал тогда Идарий.
Они выбрали другую позицию. Воинов оказалось много. Даже мечтать о напад
ении было глупо. До ночи молодые бойцы просидели в кустах на отдаленном п
ригорке. Авары поставили дополнительных часовых. От плана ночного напад
ения тоже пришлось отказаться. И все же Амвросий и Идарий выпустили по ст
реле в стражников сидевших подле костра. Один из них вскрикнул и повалил
ся в огонь. Второй вскочил зажимая раненую руку. Кровь била ручьем. Он закр
ичал, испуганно озираясь. Амвросий запомнил его скуластое лицо под соста
вным шлемом с торчащей кистью из конских волос. Это был еще безусый юноша.
В мгновение поднялся весь отряд. Молодые бойцы склавин
поспешили укрыться в лесу. Бежали до самого утра.
Сутки мальчики отсыпались в глуши. Потом отправились собирать грибы. Слу
чайно им попались на опушке уже начавшие разлагаться нагие тела хорвато
в. Косы на головах некоторых были срезаны.
Ц Где-то недалеко наши… Ц пропыхтел Вторяк, зажимая нос.
«Вот бы знать кто? Может быть это Рыва? Ох и удивится он!» Ц подумал Амврос
ий. Рядом с одним из убитых он обнаружил небольшой медный котел, закопчен
ный до неузнаваемости. Это был единственный трофей добытый в районе горо
дища Магуры. В нем теперь варилась сладкая грибная каша.
Зяблик закончил росчерком очередную трель. Мальчик встал. Сломал об коле
но несколько сухих веток. Бросил в огонь. Отошел в сторону, ища взглядом ко
ричневую птичку с серым пятнышком на голове и чернеными крыльями. «Где о
н, этот певец леса?» Внезапно что-то холодное коснулось его спины. Амвроси
й вздрогнул, предчувствуя, что это могло быть только оружие.
Зяблик опять завершил короткую песню резким звуком. Юный римлянин подня
л руки. Его топорик и нож остались лежать подле костра.
Ц Ну? Живей! Ц услышал он грубый приказ.
«Хорваты?» Мальчик нерешительно повернулся. Перед ним как громада стоял
заросший рыжеватой шерстью мужчина с копьем наперевес. Поверх рубахи на
нем была медвежья шкура. Рядом стояли еще с десяток бородатых воинов с др
отиками и копьями. Четверо держали в руках Вторяка и Идария, зажимая им рт
ы.
Ц Вот кто вывел хорватов на наше убежище! Ц проревел один из свирепых му
жчин.
Идарий отчаянно замычал и замотал ногами. Один из державших его людей кр
епче сдавил тело мальчика. Усмехнулся:
Ц Не удерешь.
Ц Что? Ц дрожащим голосом спросил Амвросий.
Ц Сопливые хорваты! Ц буркнул седой воин.
Внезапно рыжий великан опустил копье и расхохотался. Он повер
нул голову к одному из товарищей, показав русый хвост под замшевым колпа
ком. От страха колени Амвросия подкосились. «Кто же это?» Ц попытался всп
омнить он. Где же он видел эти волчьи клыки и необузданно волосатую
шею? Когда слышал он этот хрипловатый голос?
Ц Клянусь Велесом и Лешим это всего лишь маленький сопливый римл
янин! Ц разразился новым хохотом широкоплечий великан
.
Ц Сом! Медвежатник Сом!
Ц выпалил мальчик.
Ц Так вот кто водил нас за нос все эти дни!?
Вторяк заныл в тугих объятьях одного из склавин.
Ц Отпустите их парни, это кажется… Ну-ну, ставь его на зе
млю, Осьмой! Не души. Это Идарий, а тот родственник Даврита. Откуда вы тут вз
ялись и почему не прячетесь как все на болотах?
Идарий размял затекшие руки:
Ц Мы шли из горной крепости… Думали, найдем здесь наших
…
Ц Своего героя я с Рывой не пустил. Нечего ему зря помир
ать.
Вторяк насупился недовольно. Кто это собирался погибать зря? Разве старш
ие не научили их многому за лето в горах? Разве они не берегли их пуская в д
ело только когда было мало риска?
Скудный обед пришлось поделить на всех. Сом рассказал, что разгромив гла
вные силы племенного союза, авары опустошили всю придунайскую область. В
городище Магуры заперлись остатки склавин. Всегорд решил не вступать в
сражение, а прорвался в княжеский город. Приход его войска укрепил оборо
ну. Всех рабов он велел освободить и привлечь к защите города. Авары подош
ли крупными силами. Однако все попытки овладеть крепостью провалились. Т
ем временем племена собрали новое ополчение. Отряды склавин все чаще ста
ли тревожить армию каганата. До тысячи человек собирал на иное дело Сом. Е
го уважали старейшины, ему доверяли как умному вождю.
К сумеркам отряд добрался до хорошо скрытого поселения. Неопытным глазо
м трудно было заметить землянки выстроенные кругом. Деревья, кустарник и
умело разложенные ветки прекрасно маскировали жилища склавин.
Ц Это и есть наше охотничье поселение, Ц
сказал Осьмой.
Ц Доброе место, хвала Лешему. Осторожно, здесь у нас вол
чьи ямы с кольями, Ц предупредил Сом. Ц
Ступайте позади нас, убережем.
Все время пути юный римлянин размышлял о том, верно ли поступил Всегорд о
тказавшись от новой битвы. Мальчик старался поставить себя на место воев
оды. Как действовал бы он? Может, стоило заманить аваров под стены? Но, что е
сли бы Баян не поддался на уловку? Разве у него мало лучников? «Хорошо бы с
ейчас заглянуть в книги!» Ц подумал Амвросий. Память по
дсказывала ему даже место где у Валента лежали трактаты на военную тему.
Нехотя мальчик соглашался с доводами Сома и других общинников: не стоило
Даврите вступать с аварами в битву на равнине. Но как иначе мог князь защи
тить все недавно добытые богатства? Значит они погубили его, заключал мо
лодой воин.
Ц Вон как сделано! Ц восхитился Идари
й, указывая палочкой на прикрытые хвойными ветками капканы.
Дойдя до пня-муравейника, отряд обогнул тропку.
Ц Да сюда не один хорват не заберется! Ц
воскликнул Вторяк.
Ц Понимает!? Ц хрипловато усмехнулся
Сом.
На траве возле одной из землянок, вытянув босые ноги, сид
ел Невзор. Нож в его руке быстро скользил по будущему древку дротика. Стру
жка и сучки отлетали в сторону. Сын Сома заметил отряд, но продолжал работ
ать. Несколько обточенных веток уже лежали справа от него. К двум он успел
приделать железные наконечники.
18
Ц Вон он, косой наш…
Ц шепнул Идарий Амвросию.
Ц Будь здоров, сынок! Не заработался?
Невзор поднял кривые глаза на отца и удивленно раскрыл рот. Тонкие брови
смешно поползли вверх. Разве такое можно было ожидать? Рядом с Сомом стоя
ли трое знакомых мальчику ребят. Среди них Невзор сразу узнал этого кова
рного римлянина, столько раз доставлявшего ему неприятности. Откуда они
взялись? Вопреки своему ожиданию сын медвежатника заметил, что юные гост
и не смотрят на него враждебно.
Ц Привет тебе, Невзор! Ц сказал Амвро
сий и улыбнулся.
Идарий протянул руку. Сын медвежатника поднялся, стряхивая стружку. С не
доверием посмотрел в лицо Идария и пожал его ладонь.
Ц О! Слава Сварогу! Значит между вами мир? Ц
поинтересовался Вторяк с ехидством.
Ц Мир, да соединит нас Лад, Ц улыбнулс
я Амвросий. Добавил твердо: Ц Нам теперь общих врагов хв
атит. Незачем друг на друга дуться.
Невзор почувствовал прямоту во взоре недавнего недруга. Он кивнул, не зн
ая как отвечать. Все перемешалось в мыслях мальчика, гор
ечь прошлых обид, тяготы последних месяцев и желание за все отомстить се
рьезным, настоящим врагам. Отец говорил ему: между тобой и этим римлянино
м не должно быть больше вражды. Откуда было знать Невзору, что также полаг
ал Валент ? Идарий вовсе не держал обид на косого товарищ
а.
Пожилая женщина в косынке вышла из землянки. Сом почтительно заговорил с
ней о чем-то, а другие мужчины разбрелись по селению. Некоторые расположи
лись на траве, другие ушли в землянки.
Ц Как вы сюда добрались? Ц выдавил из
себя Невзор.
Ц Сперва мы в горах вместе с Рывой сражались как взросл
ые… Ц хвастливо заговорил Вторяк. Подбородок его горд
о поднялся вверх.
«Почему он говорит “ как ” ?»
Ц подумал Амвросий.
Ц Меня отец не отпустил… Ц грустно пр
изнался Невзор.
Ц У-у! Так ты ничего и не видел?
Ц Погоди, Вторяк, Ц прервал его Идари
й. Ц Всякий свое видел…
Они расселись на траве, сбоку от крыши одного из низких жилищ. Высокие дуб
ы накрывали их своими тяжелыми ветвями. Идарий по-порядку принялся расск
азывать обо всех приключениях выпавших на долю товарищей за лето. Сын ме
двежатника удивленно кривил рот, слушая необычную повесть. «Разве можем
мы стать друзьями, а не просто помириться?» Ц спрашивал
он себя. Ни Велес, ни другие боги не могли ему ничего подсказать.
Амвросий и Вторяк изредка прерывали друга, внося дополнения в рассказ. В
спомнилось отбытие из городища, боевой настрой и детские еще иллюзии. По
том настали дни пребывания в горах и первые стычки с хор
ватами. Невзор живо воображал как мальчики покинули карпатскую крепост
ь, где их оставил Рыва, как шли много дней, как приняли постриг воинов и нак
онец добрались сюда. Он сам видел разоренные селения, видел счастье на ли
цах освобожденных отцом пленников. Воины лишь дважды брали его с собой. Е
го делом было охранять охотничий поселок. Другие подростки также стерег
ли прятавшихся женщин, стариков и детей, пока взрослые мужчины сражались
.
Пожилая женщина вынесла на улицу глиняный кувшин с квасом.
Ц Готовь медвежатину, сынок! Ц крикну
л Сом. Ц Надо покормить гостей, да и про наших храбрецов
не забывай.
Невзор вскоре принес ребятам несколько лепешек и два влажных куска соле
ного мяса. Идарий проворно разделил солонину и хлеб. Принялись жевать. Ме
двежатина была предварительно отмочена и не казалась очень соленой. Вск
оре мальчикам достался и квас, холодный и терпкий. Его принесла хмурая се
дая женщина.
Ц Бабка моя, Ц пояснил Невзор.
Ц Ух и злая !
Ц А где теперь Деян? Ц поинтересовалс
я Идарий.
Ц Ага! Ц мотнул головой Вторяк. Он отч
аянно старался вытащить застрявшую в зубах жилку.
Ц С того времени как старейшины отказались на лето Рыв
е людей дать, а вы ушли, он тут был. В поле работал. В лесу мы с ним даже встрет
ились, когда я за медом ходил. Потом авары пришли, прокляни их Чернобог! Во
т тогда война и началась. Мы все узнали от беглецов что князь погиб. Вскоре
Всегорд заперся в городище.
Ц Это мы слышали… Ц перебил Невзора В
торяк.
Ц Пускай говорит, Ц вмешался Амвроси
й.
Ц Да чего рассказывать? Он на Маренином болоте сидит. Ба
б и детей сторожит. Мало ли что… Все взрослые общинники в отряды собралис
ь, там и отец его. Селения брошены, а люди… Кто в лесах как мы, а кто на болоте.
Завтра вас туда отведу. Хотите?
Ночь в сырых землянках прошла спокойно. На рассвете Невзор разбудил това
рищей. Напились из бочонка кваса, захватили побольше солонины. В полдень
вышли к болоту. Остановились перекусить. Еще раз бросили взгляд на могуч
ие деревья оставленные позади.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
ись с богатой добычей. Главный из «хрингов», расположен
ный в центре, стал резиденцией кагана. Были восстановлены некоторые римс
кие крепости. Новые укрепления воздвигались из дуба, золы и глины по техн
ике подвластных славян. Защищали крепости воины многих племен.
Советник опять обратился к пленникам:
Ц Воины каганат а штурмуют сегодня го
родище Магуры, где укрылись последние наши враги. Они уже поднялись на ст
ены. Еще до заката мы захватим крепость. На склавин нет злобы у великого Ба
яна. Только за обиды нанесенные Давритом пришли мы отомстить. Что мешает
вам восстановить старый союз? Разве мало пользы он принес вам? Разве кага
н не награждал вас щедро, как своих сыновей?
Они не ответили. Баян тихо поднял и резко опустил руку. Под дротиками и стр
елами расставались с Явью пленные враги подле своих идолов. Умирая Любим
видел как авары, поднимаясь по лестницам, срывали золотую обшивку со свя
щенных кумиров. «Мы отплатим еще вам, отплатим…» Ц поду
мал он.
Вдали отсюда другие воины кагана карабкались вверх по лестницам. Они шту
рмовали стены городища. На головы их лилась раскаленная смола. Звенели п
роклятья как удары мечей. Хрустели, ломаясь, лестницы. Не безоружные плен
ники, а люди Баяна сотнями умирали от стрел, дротиков и камней склавин. Тре
щали щиты. Гремела сталь и стонали люди. Снаряды со свистом резали воздух.
Трое мальчиков, Амвросий, Идарий и Вторяк, издали наблюдали за битвой. Дер
евья прятали их от неприятельских глаз. Дыхание схватывало от ужаса пред
стававшей картины.
Как улей кипел аварский стан. Раненных хорватов и германцев оттаскивали
назад. Вперед устремлялись свежие пешие отряды. Ревел тюркский клич «Ура
!». Конные лучники держались в стороне. Помощь врагу из леса немало повред
ила атакующим утром. Отряд склавин в спину ударил хорватам возле восточн
ой стены. Баян слал гонцов, требовал победы. Но ни одному аварскому воину е
ще не удалось подняться на стену. Знаки неудачных атак Ц мертвые тела ус
тилали землю подле неодолимых укреплений. Запахом крови пропитался гор
ячий воздух.
До ночи продолжался бой. Многие пали с обеих сторон. Но ни одним участком с
тены не завладели авары даже на миг.
17
Амвросий помешал кашу в котелке. Сел.
Снова откинулся на шершавый ствол сосны. Потянул голодными ноздрями аро
мат белых грибов варившихся с горохом. На камнях у костр
а лежали сухие лепешки из кореньев и суховатый пучок черемши, острой дик
ой травы. «Если с охотой не повезет, все одно сегодня с голоду не умрем», Ц
рассуждал юный римлянин. Неподалеку пел зяблик. Трели маленькой птички п
омогали забыть о голоде.
Несколько раз за последние дни ребята чуть не угодили в лапы к аварам. Одн
ажды они натолкнулись на разведчиков венедов. Бросились бежать. К счасть
ю их не преследовали. Враги опасались угодить в западню. Другой случай пр
оизошел подле реки. Там расположился конный отряд. Кочевники в длинных к
расочных халатах с высокими воротниками готовили пищу, поили коней. Проб
равшись, чтобы вблизи определить численность врага, мальчики чудом заме
тили хорошо скрытого в кустах дозорного.
Ц Стойте! Вон там… Ц прошептал тогда Идарий.
Они выбрали другую позицию. Воинов оказалось много. Даже мечтать о напад
ении было глупо. До ночи молодые бойцы просидели в кустах на отдаленном п
ригорке. Авары поставили дополнительных часовых. От плана ночного напад
ения тоже пришлось отказаться. И все же Амвросий и Идарий выпустили по ст
реле в стражников сидевших подле костра. Один из них вскрикнул и повалил
ся в огонь. Второй вскочил зажимая раненую руку. Кровь била ручьем. Он закр
ичал, испуганно озираясь. Амвросий запомнил его скуластое лицо под соста
вным шлемом с торчащей кистью из конских волос. Это был еще безусый юноша.
В мгновение поднялся весь отряд. Молодые бойцы склавин
поспешили укрыться в лесу. Бежали до самого утра.
Сутки мальчики отсыпались в глуши. Потом отправились собирать грибы. Слу
чайно им попались на опушке уже начавшие разлагаться нагие тела хорвато
в. Косы на головах некоторых были срезаны.
Ц Где-то недалеко наши… Ц пропыхтел Вторяк, зажимая нос.
«Вот бы знать кто? Может быть это Рыва? Ох и удивится он!» Ц подумал Амврос
ий. Рядом с одним из убитых он обнаружил небольшой медный котел, закопчен
ный до неузнаваемости. Это был единственный трофей добытый в районе горо
дища Магуры. В нем теперь варилась сладкая грибная каша.
Зяблик закончил росчерком очередную трель. Мальчик встал. Сломал об коле
но несколько сухих веток. Бросил в огонь. Отошел в сторону, ища взглядом ко
ричневую птичку с серым пятнышком на голове и чернеными крыльями. «Где о
н, этот певец леса?» Внезапно что-то холодное коснулось его спины. Амвроси
й вздрогнул, предчувствуя, что это могло быть только оружие.
Зяблик опять завершил короткую песню резким звуком. Юный римлянин подня
л руки. Его топорик и нож остались лежать подле костра.
Ц Ну? Живей! Ц услышал он грубый приказ.
«Хорваты?» Мальчик нерешительно повернулся. Перед ним как громада стоял
заросший рыжеватой шерстью мужчина с копьем наперевес. Поверх рубахи на
нем была медвежья шкура. Рядом стояли еще с десяток бородатых воинов с др
отиками и копьями. Четверо держали в руках Вторяка и Идария, зажимая им рт
ы.
Ц Вот кто вывел хорватов на наше убежище! Ц проревел один из свирепых му
жчин.
Идарий отчаянно замычал и замотал ногами. Один из державших его людей кр
епче сдавил тело мальчика. Усмехнулся:
Ц Не удерешь.
Ц Что? Ц дрожащим голосом спросил Амвросий.
Ц Сопливые хорваты! Ц буркнул седой воин.
Внезапно рыжий великан опустил копье и расхохотался. Он повер
нул голову к одному из товарищей, показав русый хвост под замшевым колпа
ком. От страха колени Амвросия подкосились. «Кто же это?» Ц попытался всп
омнить он. Где же он видел эти волчьи клыки и необузданно волосатую
шею? Когда слышал он этот хрипловатый голос?
Ц Клянусь Велесом и Лешим это всего лишь маленький сопливый римл
янин! Ц разразился новым хохотом широкоплечий великан
.
Ц Сом! Медвежатник Сом!
Ц выпалил мальчик.
Ц Так вот кто водил нас за нос все эти дни!?
Вторяк заныл в тугих объятьях одного из склавин.
Ц Отпустите их парни, это кажется… Ну-ну, ставь его на зе
млю, Осьмой! Не души. Это Идарий, а тот родственник Даврита. Откуда вы тут вз
ялись и почему не прячетесь как все на болотах?
Идарий размял затекшие руки:
Ц Мы шли из горной крепости… Думали, найдем здесь наших
…
Ц Своего героя я с Рывой не пустил. Нечего ему зря помир
ать.
Вторяк насупился недовольно. Кто это собирался погибать зря? Разве старш
ие не научили их многому за лето в горах? Разве они не берегли их пуская в д
ело только когда было мало риска?
Скудный обед пришлось поделить на всех. Сом рассказал, что разгромив гла
вные силы племенного союза, авары опустошили всю придунайскую область. В
городище Магуры заперлись остатки склавин. Всегорд решил не вступать в
сражение, а прорвался в княжеский город. Приход его войска укрепил оборо
ну. Всех рабов он велел освободить и привлечь к защите города. Авары подош
ли крупными силами. Однако все попытки овладеть крепостью провалились. Т
ем временем племена собрали новое ополчение. Отряды склавин все чаще ста
ли тревожить армию каганата. До тысячи человек собирал на иное дело Сом. Е
го уважали старейшины, ему доверяли как умному вождю.
К сумеркам отряд добрался до хорошо скрытого поселения. Неопытным глазо
м трудно было заметить землянки выстроенные кругом. Деревья, кустарник и
умело разложенные ветки прекрасно маскировали жилища склавин.
Ц Это и есть наше охотничье поселение, Ц
сказал Осьмой.
Ц Доброе место, хвала Лешему. Осторожно, здесь у нас вол
чьи ямы с кольями, Ц предупредил Сом. Ц
Ступайте позади нас, убережем.
Все время пути юный римлянин размышлял о том, верно ли поступил Всегорд о
тказавшись от новой битвы. Мальчик старался поставить себя на место воев
оды. Как действовал бы он? Может, стоило заманить аваров под стены? Но, что е
сли бы Баян не поддался на уловку? Разве у него мало лучников? «Хорошо бы с
ейчас заглянуть в книги!» Ц подумал Амвросий. Память по
дсказывала ему даже место где у Валента лежали трактаты на военную тему.
Нехотя мальчик соглашался с доводами Сома и других общинников: не стоило
Даврите вступать с аварами в битву на равнине. Но как иначе мог князь защи
тить все недавно добытые богатства? Значит они погубили его, заключал мо
лодой воин.
Ц Вон как сделано! Ц восхитился Идари
й, указывая палочкой на прикрытые хвойными ветками капканы.
Дойдя до пня-муравейника, отряд обогнул тропку.
Ц Да сюда не один хорват не заберется! Ц
воскликнул Вторяк.
Ц Понимает!? Ц хрипловато усмехнулся
Сом.
На траве возле одной из землянок, вытянув босые ноги, сид
ел Невзор. Нож в его руке быстро скользил по будущему древку дротика. Стру
жка и сучки отлетали в сторону. Сын Сома заметил отряд, но продолжал работ
ать. Несколько обточенных веток уже лежали справа от него. К двум он успел
приделать железные наконечники.
18
Ц Вон он, косой наш…
Ц шепнул Идарий Амвросию.
Ц Будь здоров, сынок! Не заработался?
Невзор поднял кривые глаза на отца и удивленно раскрыл рот. Тонкие брови
смешно поползли вверх. Разве такое можно было ожидать? Рядом с Сомом стоя
ли трое знакомых мальчику ребят. Среди них Невзор сразу узнал этого кова
рного римлянина, столько раз доставлявшего ему неприятности. Откуда они
взялись? Вопреки своему ожиданию сын медвежатника заметил, что юные гост
и не смотрят на него враждебно.
Ц Привет тебе, Невзор! Ц сказал Амвро
сий и улыбнулся.
Идарий протянул руку. Сын медвежатника поднялся, стряхивая стружку. С не
доверием посмотрел в лицо Идария и пожал его ладонь.
Ц О! Слава Сварогу! Значит между вами мир? Ц
поинтересовался Вторяк с ехидством.
Ц Мир, да соединит нас Лад, Ц улыбнулс
я Амвросий. Добавил твердо: Ц Нам теперь общих врагов хв
атит. Незачем друг на друга дуться.
Невзор почувствовал прямоту во взоре недавнего недруга. Он кивнул, не зн
ая как отвечать. Все перемешалось в мыслях мальчика, гор
ечь прошлых обид, тяготы последних месяцев и желание за все отомстить се
рьезным, настоящим врагам. Отец говорил ему: между тобой и этим римлянино
м не должно быть больше вражды. Откуда было знать Невзору, что также полаг
ал Валент ? Идарий вовсе не держал обид на косого товарищ
а.
Пожилая женщина в косынке вышла из землянки. Сом почтительно заговорил с
ней о чем-то, а другие мужчины разбрелись по селению. Некоторые расположи
лись на траве, другие ушли в землянки.
Ц Как вы сюда добрались? Ц выдавил из
себя Невзор.
Ц Сперва мы в горах вместе с Рывой сражались как взросл
ые… Ц хвастливо заговорил Вторяк. Подбородок его горд
о поднялся вверх.
«Почему он говорит “ как ” ?»
Ц подумал Амвросий.
Ц Меня отец не отпустил… Ц грустно пр
изнался Невзор.
Ц У-у! Так ты ничего и не видел?
Ц Погоди, Вторяк, Ц прервал его Идари
й. Ц Всякий свое видел…
Они расселись на траве, сбоку от крыши одного из низких жилищ. Высокие дуб
ы накрывали их своими тяжелыми ветвями. Идарий по-порядку принялся расск
азывать обо всех приключениях выпавших на долю товарищей за лето. Сын ме
двежатника удивленно кривил рот, слушая необычную повесть. «Разве можем
мы стать друзьями, а не просто помириться?» Ц спрашивал
он себя. Ни Велес, ни другие боги не могли ему ничего подсказать.
Амвросий и Вторяк изредка прерывали друга, внося дополнения в рассказ. В
спомнилось отбытие из городища, боевой настрой и детские еще иллюзии. По
том настали дни пребывания в горах и первые стычки с хор
ватами. Невзор живо воображал как мальчики покинули карпатскую крепост
ь, где их оставил Рыва, как шли много дней, как приняли постриг воинов и нак
онец добрались сюда. Он сам видел разоренные селения, видел счастье на ли
цах освобожденных отцом пленников. Воины лишь дважды брали его с собой. Е
го делом было охранять охотничий поселок. Другие подростки также стерег
ли прятавшихся женщин, стариков и детей, пока взрослые мужчины сражались
.
Пожилая женщина вынесла на улицу глиняный кувшин с квасом.
Ц Готовь медвежатину, сынок! Ц крикну
л Сом. Ц Надо покормить гостей, да и про наших храбрецов
не забывай.
Невзор вскоре принес ребятам несколько лепешек и два влажных куска соле
ного мяса. Идарий проворно разделил солонину и хлеб. Принялись жевать. Ме
двежатина была предварительно отмочена и не казалась очень соленой. Вск
оре мальчикам достался и квас, холодный и терпкий. Его принесла хмурая се
дая женщина.
Ц Бабка моя, Ц пояснил Невзор.
Ц Ух и злая !
Ц А где теперь Деян? Ц поинтересовалс
я Идарий.
Ц Ага! Ц мотнул головой Вторяк. Он отч
аянно старался вытащить застрявшую в зубах жилку.
Ц С того времени как старейшины отказались на лето Рыв
е людей дать, а вы ушли, он тут был. В поле работал. В лесу мы с ним даже встрет
ились, когда я за медом ходил. Потом авары пришли, прокляни их Чернобог! Во
т тогда война и началась. Мы все узнали от беглецов что князь погиб. Вскоре
Всегорд заперся в городище.
Ц Это мы слышали… Ц перебил Невзора В
торяк.
Ц Пускай говорит, Ц вмешался Амвроси
й.
Ц Да чего рассказывать? Он на Маренином болоте сидит. Ба
б и детей сторожит. Мало ли что… Все взрослые общинники в отряды собралис
ь, там и отец его. Селения брошены, а люди… Кто в лесах как мы, а кто на болоте.
Завтра вас туда отведу. Хотите?
Ночь в сырых землянках прошла спокойно. На рассвете Невзор разбудил това
рищей. Напились из бочонка кваса, захватили побольше солонины. В полдень
вышли к болоту. Остановились перекусить. Еще раз бросили взгляд на могуч
ие деревья оставленные позади.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60