Амвросий слушал, теперь храня неподвижность. Другие дети, рассевшиеся по
лукругом, тоже не произносили больше ни звука. Волхв продолжал свой расс
каз.
Ц Похитил младенца Скипер-зверь, не человек, но наполов
ину скорпион. Чудовище это завладело и сестрами Перуна. Жива, Марена и Лел
я оказались в его ядовитых лапах
Жи
ва Ц славянская богиня весны, оживления, плодоносной силы, красоты и юно
сти всего живого. . Перуна зверь погрузил в вековечный сон, а богинь
обратил в страшных чудищ.
На помощь пропавшим детям пришла богиня Лада. Она послала старших сынове
й отыскать Перуна и юных богинь. Тремя вещими птицами, имена которых были
Сирина, Алконоста и Стратима, полетели они на поиски. Во всем мире они не с
могли найти никого. Увидели лишь Скипер-зверя, сидевшего у входа в подзем
елье. Там были заперты дети богини любви и Сварога. Скорпион скрылся заме
тив птиц. Боги пробрались в подземелье и нашли непробудно спящего Перуна
. Он вырос и стал мужчиной.
Вторяк поковырял в носу.
Ц Вещую птицу Гамаюн посл
али Сварожичи в Репейские горы за живой водой, Ц на расп
ев продолжал волхв свою повесть. Ц Птица эта служит пос
ланницей богов. Она их глашатай. Людям Гамаюн поет божественные гимны и п
редвещает грядущее. Но не все могут услышать ее дивный голос, а лишь те, ко
му доступно тайное.
«Волхвы», - сказал себе Амвросий. Неожиданно он подумал о том, зачем зверю
было похищать новорожденного бога? Зачем понадобилось усыплять его? Эти
странные вопросы поставили мальчика в тупик. Спрашивать он не решался. Н
о откуда, откуда взялась в нем эта странная страсть сомневаться?
Ц Как же птица нашла воду? Ц не вытерп
ел Идарий. Рассказ все сильнее увлекал его, помогая разуму создавать нер
еальные картины событий.
Ц Затем и послали вещую птицу.
Идарий гордо и с благодарностью кивнул. Рыва улыбнулся.
Ц Братья полили живой водой спящего Перуна. Он пробуди
лся, встал полный сил и отваги. Поклялся отыскать сестер и отплатить звер
ю. Ярость горела в нем подобно огню. Но огонь этот не давал света, а лишь рас
калял желание Перуна отомстить подлому зверю.
Многие ужасы ждали Перуна в темном царстве, многие страхи. В самых мрачны
х углах на помощь ему приходил брат Лель, бог любовной страсти. Сын богини
Лады был как она златокудр, свободен и неуловим подобно
любви. Обликом походил он на младенца. Из рук Лель умел зажигать огонь. Бро
сая его, воспламенял он любовью сердца.
«Эрот всеблагой!», Ц подумал маленький римлянин. Лель н
е имел лука и волшебных стрел, но удивительно походил на известного маль
чику бога любви. Картины из «Дафниса и Хлои» встали перед глазами ребенк
а, заслонив на время рассказ волхва.
Ц Как же маленький Лель смог помочь сильному Перуну?
Ц задыхаясь от волнения, спросил Светлан.
Старик потер колени и продолжал рассказ:
Ц Камни посыпались на Перуна. Один за другим грозили он
и погубить его, навечно похоронив в подземном лабиринте. Громовержец не
испугался, хотя молнии его могли лишь усиль камнепад. Знал он: богиня-мать
не оставит отважного сына. Неизвестно откуда появился Лель и сказал: «Бр
ат мой, оставь свои молнии для врагов, пусть мой огонь даст тебе свет и ука
жет дорогу». Из ладони крылатого младенца возник огонь. Он осветил путь и
помог Перуну выйти из западни зверя.
С Аистом, своей священной птицей, послал Лель матери добрые вести. Розовы
й венок принялась плести Лада, ожидая освобождения дочерей. Вскоре Перун
обнаружил сестер в темном царстве и расколдовал их. Они обняли брата и ра
достные поспешили к матери. Перун же направился ко дворцу Скипер-зверя, с
ложенному из людских костей. Зверь боялся сам помешать могучему богу. Но
его ловушки в подземном мире не помогли. Еще рождение Перуна напугало че
ловека-скорпиона. Потому и хотел он навечно усыпить юного бога войны.
Вторяк нервно почесался. «И тут кусают», Ц подумал Амвр
осий. Отогнал от носа звенящего комара. Дети слушали, все более поражаясь
истории отважного бога. Волхв потер больные колени.
Ц Страшное ядовитое жало поднял Скипер-зверь на Громо
вержца. Яд и огонь сошлись в схватке. Молнии Перуна и гром его противостоя
ли страшной отраве скорпиона. Огонь в жизни побеждает яд. Нанесенную отр
авленной стрелой рану нужно прижигать, не давая яду проникнуть в тело. Ог
онь лечит больных, огонь Ц ест, пьет и спит. Он живой и вечно должен гореть
в святилище перед кумиром Перуна.
Волхв задумался. Лицо старика напряглось. Глаза еще более похолодели. Ве
ки опустились. Белые брови дрогнули в напряжении. Видно было, что Яромир п
ытается вспомнить нечто важное. Наконец он открыл глаз
а и заговорил вновь:
Ц Яд не помог зверю. Перун поднял врага и бросил его озе
мь. Мать-земля загрохотала, задрожала и расступилась. Страшный крик изда
л Скипер. Многие конечности его заработали, цепляясь за край пропасти. Но
земля навечно поглотила чудовище. Ликуя Перун отправился в мир Правь. До
чь звездного неба Дыя и богини Луны Дивии Ц Дива повстречалась ему. Понр
авилась Громовержцу ночная дева. Он предложил ей стать ему женой. Она же и
спугалась и убежала.
«Может и меня Дельфина боится? Иначе почему не ищет встречи со мной, не обр
ащает внимания?» Ц спросил себя маленький римлянин.
В доме Дыя Перун посватался к дочери звездного бога. Отец девушки пригла
сил гостя отобедать, но случилась беда. Из моря вылезло чудище Ц трехгла
вый змий. Он решил похитить Диву. Ревел змий и крушил все вокруг, ища девуш
ку. Перун и Дый услышали шум. Вышли из дворца. Молнии Громовержца загнали ч
удище обратно на морское дно. Дый согласился отдать дочь за Перуна, добро
го и отважного.
Ц Деян завтра рыбачить зовет. Как думаешь пойдем? Или лу
чше в нашу пещеру забрести? Ц прошептал Амвросию Идари
й.
Ц Лучше в пещеру! Как раз силки надо проверить,
Ц улыбнулся мальчик. Поковырял грязным пальцем в ухе.
Ц Великолепную свадьбу сыграли боги. Родилась у молод
оженов дочь Девана, способная в любого зверя обратиться. Силу она взяла о
т Перуна, безмерную гордыню получила от матери. Великой охотницей стала
Девана. Два страшных волка охраняли и сопровождали ее. Слушались ее звер
и эти лучше всякой собаки. Велесовы волхвы, ведаю я, говорят: война от охот
ы происходит. Богами иное дано. Бог войны охоте отец. Но не война дочь охот
ы. Каждый, кто сражения делом своим изберет, должен помнить об этом. Из тре
х миров Нави, Яви и Прави, высший Ц Правь. Не всякий попад
ает туда, но лишь избранный богами. Только героям доступен Правь. Потому ч
аще в него возносятся молодые, отважные бойцы. В мире Прави люди становят
ся божествами.
Ц Лучшая из судеб Ц удостоиться Прави, мира великих бо
гов, Ц сказал Рыва, и все дети посмотрели на него. Лицо ры
жебородого воина твердостью напоминало камень. Могучее тело, казалось, д
ышало силой дарованной Перуном.
«Неужели все это правда?» Ц подумал Амвросий.
Старец оживился. Добро улыбнулся приближенному князя.
Ц Слушайте дальше, Ц сказал он.
Ц Девана возгордилась своей охотничьей силой и пожела
ла сама править тремя мирами: Правью, Навью и Явью. Страшно разгневался Пе
рун. Он отыскал хвастливую дочь в лесу и зарычал на нее подобно дикому зве
рю. Лютые волки Деваны поджали хвосты, запищали и бросились прочь. Принял
ся Перун увещевать дочь отказаться от затеи. «Сам Сварог станет прислужи
вать мне», Ц надменно отвечала она. Разгневался Громов
ержец. Вызвал на поединок вероломную дочь. На копьях сошлись они посреди
поля. Резвые кони несли их друг на друга. Копья рассыпались от ударов в щеп
ки. Сломались мечи, так сильны были боги.
Юные волхвы появились из темноты. Бросили в огонь новые поленья. Вновь ра
створились во мраке. Старец медленно двигал правой кистью, покачивал в т
акт рассказу седой головой.
Девана соскочила с коня. Обернулась хищной львицей. Бросилась на отца. Он
же обернулся львом. Ударом лапы Перун опрокинул львицу на спину. Испугал
ась Девана. Обернулась птицей. Метнулась в небо. Никогда не было ей прежде
страшно. В облике орла Перун настиг свою дочь. Ударил клювам. Обрушил вниз
. Рыбой бросилась она в воду. Неводом достал ее отец. Стало Деване еще стра
шней. Заплакала она, забила чешуйчатым хвостом. Поклялась она слушаться
Перуна. Попросила прощения и получила его.
Однажды отец рассказал Амвросию о римских богах. Была среди них богини о
хоты. Диана Ц так звали ее. «Почему же мы, римляне, отрекл
ись от тех далеких богов, таких похожих на тех, что правят здесь? И почему с
клавины не чтят Иисуса?» Ц подумал ма
льчик.
Старец сурово прошелся взглядом по лицам ребят.
Ц Много других подвигов совершил Перун. Сила его не зна
ет равной. Многих ослушавшихся божественной воли покарал он сурово. Но м
ногих почитающих его, защитил. Сила Перуна да пребудет с вами!
Ц неожиданно закончил волхв. Встал. Взял посох. Ц
Каждый из вас пусть предстанет перед Перуном и оставит ему свой да
р. И всякому я сейчас скажу важное слово. Ступайте по одному.

12
Юноши открыли врата. Яркий свет хлыну
л из-за спины Яромира. Беловолосый старик на мгновение показался Амврос
ию сияющим и прозрачным. Один за другим, проходя мимо Рывы, мальчики медле
нно направились к волхву. Он оказался еще выше ростом, ч
ем полагал маленький римлянин. На шее старца висел серебряный амулет, из
ображавший как лев с молниями на хвосте побеждает львицу.
Идарий шел впереди. Волхв наклонился к нему и что-то шепнул. Многих детей Я
ромир пропускал без слов, просто кладя руку на голову. То был знак одобрен
ия. Но Амвросий услышал слова сурового старца. От него ис
ходил неизвестный сладковатый запах. Взгляд волхва казался вблизи спок
ойным в какой-то необычной доброте.
В зале святилища горел большой костер посредине колесообразного камен
ного очага. За ним возвышался кумир. Землю усыпали дубовые листья. Прямо п
еред священным очагом находился невысокий деревянный алтарь. Здесь при
носились жертвы.
Ц Что он тебе сказал? Ц тихо спросил И
дарий.
Ц А тебе? Разве можно говорить?
Ц Другу можно, Ц решительно произнес
сын кузнеца. Ц Яромир похвалил мои успехи. Перун желает
видеть меня воином и одним из лучших. Такова священная воля!
Амвросий замялся.
Ц Говори!
Ц Он сказал так: «Боги не знают твоей судьбы, римлянин. В
озможно, они не решат ее никогда. Избери богов сам. Помни:
духи нашей земли начали твое посвящение».
Ц Помоги тебе Лад, Ц прошептал Идарий

Лад Ц бог примирения и согласия, дружбы и искр
енности. .
Мальчик огляделся. Их никто не подслу
шивал. Вошел волхв, опираясь на длинный посох. За ним следовал Рыва. Руки е
го лежали на рукояти меча. Он улыбался.
Дети вновь встали полукругом. Идол смотрел на них, грозно подымаясь над с
вященным огнем. Его голова была сделана из серебра, золотые усы свисали н
ад приоткрытым ртом. Глаза сверкали голубыми камнями. Остроконечный шле
м был выточен из черного камня. Тело бога вырублено было из огромного дер
ева. Как и Рыва, Перун держал могучие руки на мече с золотой рукоятью и лез
вием из серебра. Синий плащ из плотной шерстяной ткани, весь усыпанный че
рными птицами, покрывал плечи кумира. Крепила его огромная золотая пряжк
а.
«Вот ты какой, Перун!» Ц подумал Амвросий.
Откуда-то появилось еще несколько длиннобородых мужчин в белых одеждах.
Жрецы вновь пропели короткий гимн. На этот раз мальчику удалось разобрат
ь его слова:

Пробуждающий сильных, грома и молний владыка. Перуне!
Хвала тебе храброму, всех врагов побеждающему. Перуне!
Слава тебе, освобождающему огонь и воды. Перун е
!
Чтим тебя вечный воитель, грозы господин. Перуне!


Каждому из мальчиков волхвы надели желтоватый амулет из белемнита, черт
ова камня, камня Перуна. Амвросию жутко хотелось рассмотреть свой талисм
ан. Поглядывая на товарищей, мальчик заметил: украшения из желтоватого к
амня походили на наконечники стрел, но на каждом из них красовался образ
головы усатого бога войны.
Ц Да охранит вас Перун! Ц оглушительн
о поднял голос седовласый жрец. Казалось, слова эти взлетели до самого не
ба.
Волхвы поклонились идолу. Рыва и мальчики последовали их примеру. Опуска
я голову Амвросий разглядел оружие висевшее слева и справа от бога. Там б
ыл огромный колчан с толстыми стрелами, большой лук с натянутой тетивой,
копье и дротики с наконечниками из серебра.
Яромир, стоявший посередине, приблиз
ился к огню. Развел руки, показав кумиру ладони. Заговорил заумь:
Ц С почтением входим мы к тебе. Позвол ь
нам дышать и говорить с тобой, великий Перун. Возьми молнии в свои руки. За
щити жилища наши, поддержи наших воинов, помоги одолеть врагов. Пусть огн
енные стрелы твои поразят недругов, но сохранят наши дома, луга, леса и пос
евы. Прими от нас в пищу и к радости светлые дары. Будь милостив, мы же почти
м тебя как храбрейшего из богов. Пусть амулеты с ликом твоим на этих юноша
х сохранят их и приумножат им силы. От всякой победы будут тебе дары и нова
я слава!
Тянущие голоса вновь пропели гимн, в котором появились новые строки. Дру
гие жрецы приблизились к Яромиру. В руках они держали кур с перевязанным
и клювами. Старец поднял длинный нож. Поднес его к огню и взял первую птицу
. Одной за другой, волхв отсек на деревянном жертвеннике головы четырем к
урам. Кровь отдавалась огню. Он облизывался, глотал красные струи. Белые и
коричневато-черные тела птиц складывались в корзину. Куриные головы уби
рались. Дальше двое юношей поставили корзину с подергивающимися телами
перед священным идолом.
Ц Каждый из вас пусть теперь поднесет свой дар Перуну,
Ц сказал узколицый волхв с длинной русой бородой.
Амвросий вздохнул. Тревога отошла. Накануне церемонии он опасался, что
склавины принесут в жертву Перуну одного или нескольки
х пленных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60