Ц Мне кажется, что я все время это знала, Ц сказала Констанца. Ц Я прост
о старалась ничего не замечать. Думаю, меня даже устраивало такое положе
ние. Мне было удобнее, что он с тобой, чем с совершенно незнакомой женщиной
. Мне кажется, что это где-то правильно.
Китти медленно заговорила, и ее голос звучал тихо и безжизненно, как на ис
поведи:
Ц Это было неправильно, Констанца, но я ничего не могла с этим поделать. В
о мне будто бы жило что-то зловещее, что-то плохое. Видимо, в Пате я увидела
отражение своего порока и это привлекало меня к нему. Он имел какую-то вла
сть надо мной с самого начала, и я не могла сопротивляться. Это разрушило в
сю мою жизнь. Каждый раз, когда я думала, что у меня может быть другая жизнь,
что я могла бы любить и заботиться о ком-то, на все будто бы находила черна
я тень. Я знаю, что Реган хорошо ко мне относился бы, я любила бы его и нам бы
ло бы хорошо вместе, но Пат каким-то образом сделал все это невозможным.
Китти схватила подругу за руку:
Ц Ты должна мне поверить, Констанца. Ты знаешь, что мы любили друг друга с
о школы. Если бы я знала, что вы с Патом вместе... полностью... думаю, я так бы то
гда не поступала. Это было неправильно, я знаю, но из-за ваших отношений ка
залось менее неправильным.
Ц Что ты хочешь от меня, Китти? Ц мягко спросила Констанца. Ц Прощения?
Ты знаешь, что ты его имеешь. Отпущения грехов? Я не могу их тебе отпустить,
Китти, я Ц не твой духовник. Умиротворения? Думаю, что тебе надо именно эт
о. Возможно, я тебе принесу умиротворение своим собственным способом.
Китти сжала руку Констанцы, но не могла взглянуть ей в глаза.
Уставившись в ковер, она сказала:
Ц Я вернусь к тебе позже, Констанца. Теперь я уйду. Я найду Регана. Я начина
ю понимать, что он пытался мне сказать.
Дверь открылась, в нее заглянула Нэнси и сказала:
Ц Они спускаются вниз, миссис Конте. Мистер Конте сказал, чтобы я проводи
ла вас вниз. С вами все в порядке?
Ц Со мной все в порядке, Ц ответила Констанца.
Ц Увидимся позже, Констанца, я надеюсь. Дорогая Констанца, Ц сказала Ки
тти и выбежала из комнаты.
Констанца пошла за Нэнси по коридору к лифту, который должен был отвезти
их вниз в большой бальный зал.

Глава 14

В бальном зале было столпотворение. На полу валялись ленты и выборная ли
тература. Группа музыкантов диксиленда играла "Боевой Гимн Республики" в
ритме джаза. Время от времени вспотевший доброволец протискивался к мик
рофону и объявлял результаты, которые встречались свистом, ревом, аплоди
сментами и смехом.
Поли Федеричи подошел к микрофону, его потное лицо довольно блестело.
Ц Мне бы хотелось объявить, Ц раздался его голос из множества громкого
ворителей в зале, Ц что, по данным центрального компьютера, Конте одержа
л победу!
Раздался рев, из-за которого потолок чуть не слетел с позолоченных колон
н. Нэнси держала Констанцу под руку и, когда рев стих, подвела ее к столу в ц
ентре возвышения. Федеричи заулыбался.
Ц И вот сейчас, друзья, приветствуйте Первую леди штата Нью-Йорк!
Раздался новый рев и свист, и музыканты заиграли песню "Самая красивая де
вушка в мире". Лицо Конни оставалось вялым и бесстрастным, и толпа сочла, ч
то это вполне подобает жене только что избранного губернатора.
Когда Конни вели к креслу, единственным признаком, говорившим о ее напря
жении, было то, что она нервно теребила защелку своей сумочки. Толпа начал
а дико скандировать:
Ц Конте Ц губернатор! Конте Ц губернатор!
Темные глаза Констанцы, с которых почти уже слетел налет транквилизатор
ов, скользили по морю лиц, соломенных шляп и зонтиков. Она мало кого могла
различить в толпе, но в углу у колонны заметила массивную фигуру Регана Д
ойла со сложенными на груди руками. Его выражение было внимательным и по
корным. Конни безошибочно нашла в толпе развевавшиеся светлые волосы Ки
тти, которая сменила рваную блузку на черно-белую рубашку в горошек. Китт
и проталкивалась сквозь толпу, высматривая кого-то. Констанца была увер
ена, что ее подруга ищет Регана.
В конце концов Китти заметила Дойла. Она нетерпеливо стала пробиваться к
нему и, выбравшись, наконец, из толпы, побежала, сквозь рыдания выкрикивая
его имя:
Ц Реган! Реган!
Китти обхватила Дойла за шею руками и прижалась лицом к воротнику.
Ц О, Господи! Как ты был прав, Реган! Я все время это понимала, но просто не х
отела признать!
Дойл нежно обнял ее за плечи, не отводя глаз от толпы.
Ц Реган! Нам нужно что-то делать. Он собирается ее убить. Я знаю, что это зв
учит ужасно, но он убьет ее. Ты должен как-то его остановить!
Ц Поверь мне, я обдумываю все возможные способы. И я это сделаю, даже если
мне придется перешагнуть через голову Бюро. Но сейчас он безопасен. Это п
роизойдет когда-нибудь после выборов. Я обещаю, что придумаю какой-нибуд
ь способ, чтобы его остановить. Он Ц такой человек, которого я просто долж
ен остановить!
Ц Пойдем! Ц потащила его за руку Китти. Ц Я хочу подняться туда. Я хочу б
ыть рядом с Констанцей, если что-нибудь произойдет.
Реган покачал головой.
Ц Сейчас ничего не произойдет. Момент не тот.
Ц Пожалуйста. Я все равно хочу быть там.
Они медленно стали проталкиваться сквозь толпу.
Конни сидела в кресле со сдержанной улыбкой мадонны на лице, сложив руки
на сумочке. Поли Федеричи подошел и встал перед ней. Его лицо сияло от радо
сти победы. Он импульсивно взял руками ее лицо и прижал губы к ее горячему
, сухому лбу.
Ц Ты Ц святая! Ц заявил он. Ц Совершенно, черт бы побрал, святая!
Констанца ничего не сказала, но ответила ему нежной улыбкой. Федеричи по
днял глаза и заметил движение с краю. Он бросился к микрофону.
Ц Мне только что сообщили, друзья! Он идет! Он идет сюда! Наш герой, Пат Кон
те, губернатор штата Нью-Йорк!
Пат вышел из-за кулис, его намасленные волосы светились вокруг головы из-
за подсветки сзади, крепкие зубы сверкали в ослепительной, обаятельной у
лыбке. Он поднял руки над головой в боксерском жесте победы. Толпа оглуши
тельно заревела. Кто-то стал скандировать:
Ц Кон-тее по-бе-дил! Кон-тее по-бе-дил! Кон-тее Ц по-бе-дил!
Губернатор улыбался и обеими руками посылал толпе воздушные поцелуи.
Констанца Конте спокойно сидела на месте Первой леди, с неясной улыбкой
наблюдая за происходящим. Она смотрела на мужа чуть ли не с любовью. Он был
так красив, так обаятелен, так уверен в себе, так чист в своем зле. И внезапн
о Констанца поняла, с большей уверенностью, чем когда-либо, что Бог есть и
Он видит каждого воробья и каждого ястреба. Иначе как бы она могла оказат
ься здесь именно в этот момент?
Музыканты заиграли "Улицы Нью-Йорка". Рез толпы был оглушительным.
Констанца взглянула на своего мужа, который медленно шел мимо леса рук, п
ротянутых, чтобы коснуться его в этот момент триумфа. Не отводя от него вз
гляда, Констанца открыла свою черную кожаную сумочку. Ее пальцы сомкнули
сь на теплой рукоятке полицейского револьвера с накладками из ореха. Муз
ыканты перешли на песню "Потому что он отличный, веселый парень", и Констан
ца стала ждать, терпеливо улыбаясь, когда он подойдет и займет свое место
рядом с ней.



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65