Между пятым и шестым этажами, как раз напротив окна,
выходившего на улицу над подъездом, Павел пропустил серию ударов, как ку
лаками, так и когтями. От боли он на миг потерял ориентацию, раскрылся… Стр
ашный удар двумя ногами в прыжке отшвырнул Павла в сторону окна… Звон ст
екла, свист ветра в ушах, дикий вампир прыгнул следом и снова ударил ногам
и, сбив процесс планирования… Боль.
Павел упал на каменную крышу над подъездом. Заметьте с пятого… шестого…
короче, с высоты. Он смог в последний момент спасти голову и шею и ударился
спиной и плечами. Хруст костей. «Интересно, что я не сломал и не отбил?» Обы
кновенный человек уже давно был бы неподалеку от рая или ада. Павел же про
сто валялся обездвиженный на твердой каменной плите.
Дикарь плавно опустился рядом с ним. Он радостно улыбался:
Ц Все вы, аристократы, слабаки! Думаете, разрисовали себе лбы, и готово! А в
от фиг вам!
Ц Сколько крови ты пьешь? Ц прошептал Павел.
Ц Что? Еще говорить можешь? Не трать силы, придурок, они тебе понадобятся
Ц кричать, когда я тебя убивать буду. А питаюсь я нормально Ц человека дв
а съем в день и отлично себя чувствую.
Ц Ты же лопнешь, деточка…
Ц Молчи, чмо вонючее! Небось тебе то нельзя так пировать? На диете сидишь?
Вот и результат! Чему вас там, в бригадах ваших, учат?
Ц Ты идиот… Если б ты был членом клана, ты бы знал, что означает этот жест…
Ц Павел медленно сжал правую руку в кулак, отогнув средний палец. Рука др
ожала.
Ц А то я не знаю! Видать, совсем крыша поехала…
А больше дикий вампир уже ничего не сказал. Павел взмахнул рукой с оттопы
ренным пальцем. В горло вампира ударила полоса огня, перерубив шею. Фонта
н крови поднял отрубленную голову, тело дернулось и упало на плиту. Голов
а вспыхнула и долетела до земли огненным шаром. Тело тоже загорелось, пла
мя медленно ползло по нему от шеи. Если молодой, необученный вампир пьет с
лишком много крови, то он становится сильнее, но уязвимее. Организм попыт
ался удержать голову, вложив в регенерацию колоссальное количество эне
ргии, которая, не сумев спасти жизнь владельца, выплеснулась в виде огня.

Павел с трудом поднялся. Спина и плечи ныли. Такая резкая и глубокая реген
ерация вытянула много сил и вдобавок не полностью вылечила переломы. Над
о идти в вампирский медпункт, пускай разбираются.
Останки дикаря, который, похоже, подрабатывал охранником во всех близлеж
ащих магазинчиках, конторах и офисах, уже догорали. Экспертам мало остан
ется на анализ. Сообщить надо бы об инциденте: не шутка Ц дикий вампир в г
ороде, пускай уже упокоенный, но это потом, а сейчас мы фляжечку нашу проти
воударную из кармашка достанем, крышечку отвинтим, ко рту поднесем и так
хлебнем… вот-вот, пошла кровушка по горлышку… вот в желудке затаилась, во
т и силы возвращаются… вот и еще глоточек… и еще… и последний, чтоб ни капл
и не оставить. Шенсраада надо будет отблагодарить, да что там, в ногах у не
го валяться с изъявлениями благодарности. Это он ведь научил концентрир
овать Огненный Коготь в одном пальце. Такой заряд сильнее и мощнее, но зат
о и отбить его легче. Только где уж этому придурку…
Стоп. Павел замер. Какого хрена? Никто не продаст дикому вампиру сыворотк
у. Ни за какие деньги! Так почему же он бегал под солнцем, а не валялся в торп
оре и не сгорал на фиг? Он даже дышал, а без сыворотки это не так-то просто д
елать! Откуда у дикого вампира сыворотка?
К черту отдых! Надеюсь, мобильник цел, вроде его магией обрабатывали… Ты с
мотри-ка Ц цел, даже работает. Махарнен, возьми трубку!!!
Ц Привет, Павлик! Ц произнес тихий спокойный голос в трубке. Ц Что тако
е?
Ц Здравствуйте, Наставник! У меня тут чепэ! На меня напал дикий вампир!
Ц Нападение? Ты цел?
Ц Не совсем, но в безопасности. Я убил дикаря.
Ц Постой… он напал днем?
Ц Да! И солнце на него не действует! Он сгорел уже, но это из-за того, что он
кровью обжирался.
Ц Не может быть…
Ц Наставник, пожалуйста, пришлите сюда экспертов, которые умеют в обугл
енных трупах разбираться… и не мешало бы медика и кого-нибудь, чтоб мозги
трем свидетелям промыть.
Ц Давай адрес, сейчас вышлю… И сам, пожалуй, приеду!


* * *

Павел лежал в кровати. Прикольный был день, ничего не скажешь. Анатолий Ми
хайлович решил переночевать у родителей Павла. Он помнил лишь, что его по
пытались обмануть, но умный Павлик не дал этому случиться. Ему объяснили,
что со всякими агентствами связываться не стоит, надо искать самому и на
прямую. Работницу квартирного лохотрона Павлу разрешили выпить, чтобы в
осстановить силы, охранника просто добили. Переломы Павлу окончательно
вылечили, причем процесс был довольно болезненным.
Но все мучения и страдания были вознаграждены. Наставник очень гордился
своим учеником, похвалил его и теперь хвастался другим Наставникам. Его
радость немного омрачило сообщение о старом Каитиффе и о его советах и п
риемах, но потом Наставник сказал, что нисколько не сердится на уроки «на
стороне». Он лично знал Шенсраада и уважал его.
Эксперты выяснили, что дикарь действительно был накачан сывороткой до у
шей. Назначили расследование. Павлу сказали, что, наверное, надо будет выс
тупить перед советом клана в качестве свидетеля. Создание наследника бе
з ведома клана Ц одно из самых страшных преступлений по законам Маскара
да. Плюс к этому Ц поддержка отношений с этим незаконным наследником, сн
абжение его сывороткой…
Когда Павлу наконец разрешили покинуть офис агентства, туда прибежала И
рина, которую Наставник, тайком от Павла, попросил приехать. Тревога, а пот
ом радость при виде относительно невредимого Павла окончательно восст
ановили хорошее настроение молодого вампира. Робкое, неофициальное пре
дложение Наставнику засчитать схватку как испытание клана было отверг
нуто твердо, но с сожалением.
Ц Такому бойцу надо сразу вторую ступень мастерства давать, но законы н
е мной придуманы, Ц сказал Махарнен.
В общем, Павел и обработанный Анатолий Михайлович добрались домой, где и
х встретил отец Павла. Ему Павел сказал лишь, что их попытались обмануть и
натравили дикого вампира, которого пришлось убить, а также о промывании
мозгов провинциалу. Отец удивился, попытался выяснить подробности, но по
лучил в ответ напоминание о тайне клана.
Засыпая, Павел и не подозревал, что история с диким вампиром просто так не
закончится.

ГЛАВА 4

Раздался мощный рев. Так, наверное, ревела толпа в Древнем Риме, когда по е
е приговору убивали поверженного гладиатора. Этот рев звучал уже в седьм
ой раз. Каждый раз после этого открывалась маленькая дверь, в ней появлял
ся Махарнен и указывал пальцем на одного из вампиров. Выбранный вставал
и уходил вместе с Наставником. Через некоторое время раздавался рев. Рек
орд времени Ц десять минут. В этот раз вызвали незнакомого вампира из то
й группы, которую Павел никогда не видел. Так проходили вступительные ис
пытания клана Малкавиан.
Павел, Ирина и ещё четырнадцать вампиров-послушников сидели в небольшой
комнате в подземельях клана. В ней было только две двери. Через одну они с
юда вошли, пройдя по запутанным коридорам, через вторую Ц уводили на исп
ытание. Судя по реву, все вампиры либо прошли испытания, либо нет. Комната
была мрачной. Стены, слепленные из огромных, неровных каменных блоков, че
тыре тусклых факела, озаряющих подземелье таинственным светом.
Переговаривались шепотом. Официального запрета на разговоры не прозву
чало, но обстановка не располагала к тому, чтобы говорить в полный голос. В
се сидели в ряд на длинной дубовой скамье и изредка перешептывались. Кто-
то разминал кисти рук, делал осторожные взмахи, будто прокручивая в памя
ти движения и приемы из вампирского арсенала.
Как это часто бывает, напряженное ожидание неизбежного превратило жела
ние оттянуть момент в нетерпение. Поскорей бы убить тех людей, которые, на
верно, сидят в похожей комнате и тоже ждут своей очереди.
Прошло пятнадцать минут, и вновь раздался рев. Еще кто-то сдал. Или не сдал.
Махарнен снова появился в дверях и указал пальцем на Ирину.
Ц Удачи, Ц шепнул Павел.
Ц Тебе тоже, Ц отозвалась Ирина, поднимаясь со скамьи.
Прошло тридцать минут, прежде чем раздался рев. И прежде чем палец Махарн
ена указал на Павла.
Пройдя через дверь, Павел оказался в светлом коридоре, ведущем к массивн
ым дверям.
Ц Не волнуйся так, Павел, Ц сказал Махарнен. Ц Для тебя все должно пройт
и просто.
Ц Постараюсь, Наставник.
Они дошли до середины коридора, и Махарнен остановился.
Ц Дальше Ц один.
Когда Павел подошел к воротам, они открылись сами. Павел оказался в помещ
ении, напоминающем большую круглую арену. Она была метров триста в диаме
тре. Ограждением служила высокая каменная стена, около пяти метров в выс
оту. Сверху арену закрывал светящийся ровным светом купол. Арена была пу
ста Ц не было ни экзаменаторов, ни «билетов» Ц людей.
Ц Вампир Саврин Павел Геннадьевич. Готов ты пройти испытание? Ц прозву
чал в сознании голос.
Ц Да.
Ц Тогда действуй!
Воздух над желтым песком арены задрожал. Дрожь усиливалась, и вот, как изо
бражение на фотопленке, на арене появились люди. Павел мгновенно сосчита
л их Ц сорок, ровно сорок. Все они были одеты в камуфляж, как будто прямо се
йчас из армии или отряда спецназа. Некоторые были вооружены длинными нож
ами, от которых веяло святой силой. У других были пистолеты и карабины, от
которых сила исходила немного поменьше. «Надо будет спросить наконец у Н
аставника о ее природе, когда все закончится…» Но тут стало не до размышл
ений и планов на будущее. Все сорок человек молча бросились к Павлу, и испы
тание началось.
В первом ряду пистолеты были только у двух человек, а задние не стали стре
лять, опасаясь попасть в своих. Павел разогнулся и побежал навстречу «сп
ецназу», используя технику передвижения «маятник». Перед нападавшими т
еперь металось из стороны в сторону что-то серое и полупрозрачное. Выпущ
енные пули прошли в метре от Павла, а сам он уже оказался около самого быст
рого из «спецназовцев». Два взмаха, и шустрик упал, истекая кровью. Следую
щими стали вооруженные пистолетами. Эх, жалко, что нельзя использовать а
ктивные заклятия и приемы ментального контроля! Дабы оградить послушни
ков от соблазна, их возможности просто блокировали сами экзаменаторы. Сп
асибо, что скорость и полеты оставили.
Вот один пытается выстрелить… Уклон с уходом в «хвост дракона»! А это кто
сзади? Блин, да они гораздо быстрее обычных людей! Павел перехватил руку с
ножом и двумя движениями сломал ее. Опасность сзади! Павел присел, и в тот
же миг раздался выстрел. Пуля вошла обладателю сломанной руки в глаз. Пав
ел прыгнул спиной вперед, развернулся в воздухе и вонзил когти в стреляв
шего прежде, чем тот успел выстрелить второй раз. Двое справа, один слева,
ножи. Павел прыгнул левому на плечи, свернул ему шею, соскочил вниз, уходя
от заряда серебряной дроби, и одним взмахом распорол животы сразу двоим.
Толпа отшатнулась, и Павел оказался в середине круга.
У «спецназа» хватило ума не наваливаться всем сразу Ц Павел на пределе
скорости скользил бы между ними, перерезая горло, сламывая шеи и вспарыв
ая животы всем по очереди. Они подходили группами по три-четыре человека.
И, естественно, умирали такими же группами. Даже послушник клана «сделае
т» чемпиона мира по любому из видов единоборств. Немного мешали серебрян
ые ножи, которые, словно почуяв вблизи вампира, стали излучать силу. Потом
стали стрелять, сразу со всех сторон. Прыг-скок, вверх и вбок… несколько р
аз попадали по своим. Скоро, впрочем уворачиваться стало труднее Ц слиш
ком много снарядов плыло в воздухе. О, вот просвет!
Павел на предельной скорости прыгнул вперед и, пролетая над стоящими «сп
ецназовцами», заработал когтями, как комбайн. Минус семь человек. Павел с
нова оказался в гуще людей, где чувствовал себя как рыба в воде. Минус три,
минус два… Как вас мало остается…
Последние «спецназовцы» были экипированы бронежилетами. Приходилось л
ибо целиться точнее, либо бить несколько раз, разрывая броню. Скоро пули и
дробь перестали летать Ц стрелки закончились. Осталось пять человек с н
ожами. Подходи по одному! Не хотите? Ну тогда я к вам! Куда ж ты бьешь, я уже сз
ади. Ну вот, шейку поцарапал? Ах, это я… извини. А вот наскакивать не надо! По
дбросим вверх и прыгнем следом, убивая в воздухе, а приземлимся на третье
го и вонзим когти в глаза. Когти длинные, до середины мозга дойдут. Ну скол
ько вас? Двое? Ответ неверный, один. Второй получил апперкот, сломавший шею
и чуть не оторвавший напрочь голову. Ну что, последний герой? Может, пощад
ы попросишь? Нет? Ну давай, махай ножом. Подхват кисти, выворачиваем, бьем н
огой в пах, руку ломаем, хватаем за голову и кусаем, я это заслужил…
Павел отпустил обескровленный труп и огляделся. На арене ничего не измен
илось, если не считать сорока трупов. Так, еще можно двоих выпить, пока вся
кровь из трупов не вытекла. Когда Павел закончил подкреплять силы, купол
вдруг пропал. Оказалось, арена находилась посередине довольно большого
амфитеатра, заполненного вампирами. Этакий Колизей в миниатюре. А где же
рев толпы? Вдруг что-то подняло Павла в воздух и понесло к сектору сидений
, превращенных в ложу. Там восседал весь совет клана (Павел уже видел его, к
огда рассказывал про дикого вампира). А где же Кровавый Совет? Могли бы и п
рийти… Глава клана, Хармас (глава Малкавиана на всей Евразии!), поднялся со
своего места, Павла опустило на небольшую площадку перед ним.
Ц Ты достойно прошел испытание, Павел Саврин. Мы рады приветствовать в с
воих рядах нового вампира. Отныне ты принадлежишь клану Малкавиан! Сними
медальон и дай его мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43