За все время, прошедшее с окон
чания схватки с дикарями, да и, пожалуй, с момента пробуждения, Павла не ос
тавляло острое чувство цели. Охотник был в Москве, до которой оставалось
меньше часа езды на машине, и главное Ц он не передвигался. Охотник засел
где-то и затаился. Чего же он ждет? Или он думает, что сейчас в безопасности
? Как вообще такое можно думать, находясь в Москве, где вампиров Камарильи
больше, чем где бы то ни было! Зазвонил телефон.
Ц Да!
Ц Кэн, как там у тебя? Ц спросил голос Махарнена.
Ц Нормально все, едем в город. Так что с этими дикарями?
Ц Да ничего хорошего. Как они появились, мы сразу стали прочесывать Сиби
рь. Там сейчас разведчиков от Носферату Ц тьма! На старой базе пусто, ищут
новые.
Ц Может, они теперь в старых лабораториях Камарильи засели?
Ц Может быть. Проблема в том, что мало кто знает, сколько у нас их вообще бы
ло и где они все находятся!
Ц Бардак!
Ц Но-но! Ц повысил голос Наставник. Ц Без этого бардака у нас не было бы
сыворотки! И хватит так обращаться с Наставником! Подумаешь, шестая ступ
ень…
Ц Пятая, Ц возразил Кэнреол.
Ц Уже шестая. Если, конечно, доберешься до резиденции живым.
Ц Накаркаете, Наставник. Ц Павел вспомнил, чем обернулся анекдот Михаи
ла около кладбища, и его передернуло.
Ц Суеверный ты какой-то стал. Позвони своей Лихарвель, она тебя заждалас
ь.
Ц Сами ей скажите. А я оттяну удовольствие поговорить с ней по-человечес
ки. Ну… по-вампирски.
Ц Ладно. Отбой.
Только убирая телефон в карман, Павел сообразил, что забыл рассказать Ма
харнену о зомби и, самое главное, об Охотнике. Павел снова достал телефон,
но тут ему в голову пришла одна мысль. Может, лучше самому напасть на Охотн
ика? Если начнутся поиски, то его спугнут, и бой с ним откладывается на нео
пределенный срок. Нет уж! Надоело со страхом ждать, когда сбудется предск
азанное астрологами Малкавиана. Надо действовать самому.
Павел снова прислушался к своим ощущениям. Сидит, зараза, не убегает. Зале
г где-то в каком-нибудь подвале, выманивай его оттуда. Надо готовиться к б
ою. Патронов нет, жалко. Совсем нет, даже простых.
Ц Мужик, ты оружие не везешь, часом? Ц спросил Павел у водителя.
Тот заговорил безжизненным голосом, еле двигая губами:
Ц Нет. Оружия нет. Нет. Нет.
Ц Да понял я, Ц махнул рукой Павел, Ц заткнись и крути баранку.
Ц Зачем тебе оружие? Ц удивленно спросил Михаил, до этого молчавший и п
ялящийся в сумерки за окном автомобиля.
Ц Пригодится.
Ц Опять воевать собрался? Не пойдет! Давай хоть в ваш дворец заедем, пере
дохнем день.
Ц Не мешай, Ц зашипел Павел, Ц бой будет точно, и не легче, чем с мертвяка
ми. Не хочешь драться, вали в резиденцию, обойдусь без тебя.
Ц Что с тобой? Ладно, бой так бой. С кем хоть бой будет?
Ц С судьбой, Ц ответил Павел, Ц а теперь помолчи, я медитировать буду.
Медитация в едущей на большой скорости машине Ц занятие только для тех,
кто может полностью отрешиться от реальности. В их число входят вампиры,
причем все, прошедшие хоть небольшую подготовку. Павел сел поудобнее и р
асслабился. «Я спокоен. Я расслаблен. Моя энергия очищает мое тело, открыв
ает мои чакры, готовится к бою. Мышцы обновляются, из них уходит усталость
, они наливаются силой…»
Павел прогонял сквозь свое тело потоки собственной энергии. Силы восста
навливались, и через полчаса, когда медитация была окончена, Павел был го
тов к самому важному в своей жизни бою. Сейчас он был на пике формы.
Машина подъезжала к северной границе Москвы. Павел знал, что сейчас на ни
х смотрит довольно много вампиров-патрульных. «Они видят метки на мне, на
Михаиле, на всякий случай сверяют с данными и понимают, что я Ц вампир, во
звращающийся с вольной охоты. А где наш Охотник? Вот он, милый, совсем близ
ко…»
Ц Гони быстрей, Ц скомандовал Павел. Ц Миха! Доставай меч, но лучше не л
езь в схватку. У меня предчувствие Ц Охотник будет посильнее тех, которы
х мы убили недавно.
Михаил со вздохом достал меч. Он немного помялся, потом сказал:
Ц Паш, я, конечно, понимаю, только дай уж мне крови попить, у меня запас на и
сходе.
Михаил продемонстрировал Павлу свою татуировку-индикатор. Она показыв
ала уровень вампирской крови в организме гуля. Павел улыбнулся, вспомнив
, как Михаил выбирал себе татуировку. Когда будущий гуль увидел на руке Кэ
нреола переплетение ветвей, лезвий и клыков, у него загорелись глаза. В та
ту-салон Малкавиана Михаил шел, как на праздник. А когда вампир-художник
открыл перед ним каталог на странице «Индикаторы гулей», у Михаила вытян
улось лицо. Пять маленьких, простеньких рисунков, ни капли не похожие на ш
едевры, украшавшие настоящих вампиров. Михаил плюнул и выбрал татуировк
у, напоминающую раковину составленную из треугольников. Размером она бы
ла не больше пятирублевой монеты.
Сейчас на татуировке светились только три маленьких сектора в самом цен
тре. Павел протянул Михаилу руку, и тот впился зубами в запястье. Высосав с
тандартную дозу гуля, он откинулся назад, облизал губы и громко, на весь са
лон рыгнул. Павел мгновенно затянул рану на руке и достал свою флягу. Кров
авый коктейль он выпил в пять больших глотков, потом посмотрел на водите
ля. Охотник был совсем рядом, в паре километров. «Успею», Ц решил Павел, уд
линил клыки и погрузил их в горло водителя. Щадящий укус. Мужчина лишь нем
ного вздрогнул и продолжал вести, пока Павел пил его кровь.
Через несколько минут Павел увидел идущую по тротуару фигуру и понял Ц
это Охотник. Причем он был не один. С ним еще кто-то. Человек. Обыкновенный.
Хм, кажется… да, точно Ц девушка.
Ц Тормози, Ц бросил Павел.
Водитель затормозил, описав автомобилем красивую дугу. «Мерседес» оста
новился в тридцати метрах от Охотника и его спутницы.
Ц К бою, Ц шепнул Кэнреол, выпрыгивая из машины в боевой стойке, с Хлысто
м наперевес. Михаил выскочил, сжимая в руках меч, но вперед, как и просил Па
вел, не полез.
Павел пошел навстречу Охотнику, постепенно разгоняясь. Вот она, судьба. Я
иду к тебе!


* * *

На улице легче не стало. В голове по-прежнему шумела буря, по сравнению с к
оторой ураган «Катрина» был легким, приятным бризом. Алексей в сотый раз
проклял тот миг, когда решил зайти в подвернувшийся клуб. Но что оставало
сь делать? Через полчаса ему предстояло возглавить войско Охотников, кот
орое собралось в Москве. Эта армия созывалась со всей России и лишь час на
зад оказалась в Москве в полном составе. До этого дня отряды прятались в П
одмосковье. Три тысячи Охотников! И он, мессия. Охотники разорвут вампиро
в в клочья. Если, конечно, упомянутый мессия протрезвеет. Алексей зашел в к
луб выпить фронтовые сто грамм. Ему надо было хоть как-то избавиться от ст
раха, который преследовал его. А ведь страх был! Он, мессия, убивавший вамп
иров пачками, боялся начала большой войны. И этот страх не исчез после ста
грамм. И после двухсот он не исчез. И после трехсот тоже…
Когда Алексей заходил в клуб, до начала войны оставалось два часа. Теперь
осталось меньше получаса. «Ох, я дурак, Ц в который раз проговорил Алексе
й. Ц Ну зачем я пил?! Такое дело грозит навернуться из-за изрядной дозы спи
ртного. Вот всегда так в России».
Ц А какое дело? Ц спросил его женский голос откуда-то сбоку.
«Я что, вслух это сказал? Не, ни капли в рот не возьму больше, пока… Стоп. Опя
ть вслух?»
Девушка, державшая его под руку, рассмеялась:
Ц Сухой закон Ц ни капли на пол? Так какое дело-то? Да ты не бойся, ты дейст
вительно говорил, но это бывает.
Ц Да так, есть одно дельце… деловая встреча, Ц сумел вывернуться Алексе
й.
Это умственное усилие помогло ему немного стряхнуть с себя опьянение. Он
вспомнил, что эта девчонка пристала к нему в клубе, когда он полез танцева
ть в толпу. Алексей даже вспомнил, что ее зовут Леной, что они уже нескольк
о раз целовались и теперь идут к нему домой, чтобы продолжить знакомство.

Алексей остановился и с размаху ударил себя по лицу кулаком.
Ц Очнись, идиот! Ц крикнул он.
Девушка с удивлением посмотрела на него. Судя по глазам, она была ненамно
го трезвее его.
Ц Ты че орешь, а? Ц сказала она, с трудом удерживая взгляд на Алексее. Ц П
шли уже.
Алексей снова пошел вперед. Идя по улицам и с трудом уворачиваясь от прох
ожих, которых было еще довольно много, он все думал, как отделаться от этой
… Лены?.. Маши?.. Ани?.. Вроде Лены. С опьянением все ясно Ц выпил крови вампирс
кой и все в порядке Ц через несколько минут алкоголь перестанет давить
на мозг. Алексей даже полез в карман на поясе, где у него всегда лежал небо
льшой пузырек с кровью неизвестного старейшины вампиров (остальная был
а в старой неразбивающейся бутылке, которая висела за спиной), но вовремя
спохватился Ц не на людях же ее пить? И так из-под одежды выпирают доспех
и Охотника. «Стоп, а где моя сумка? Где мой меч?» Меч висел на плече, завернут
ый в кусок толстой ткани, пропитанной маскирующим составом. Алексей пере
вел дух. По-прежнему было неясно, где сама сумка с автоматами, Крестоносце
м и штырометом, но самое главное Ц меч святого Сергея на месте. Под мышкой
в кобуре обнаружился «узи» с серебряными пулями в обойме Ц новинка в сн
аряжении. «Так, хоть не безоружным иду. А вот что все-таки с этой девкой дел
ать?»
Ц Слушай, Лена, Ц начал Алексей, Ц ты меня извини, но мне надо идти сейча
с… в другое место… мы с тобой потом встретимся…
Ц Ты чего? Ц Взгляд мутных глаз остановился на лице Алексея. Ц Совсем о
х…л? Ты, блин, думаешь, со мной вот так вот можно, да? Ну и вали отсюда!
Пощечина помогла Алексею одолеть очередную ступеньку на пути к трезвос
ти. Он заметил, что забрел на глухую улочку, где совсем не было прохожих. Ли
шь вдали ехал им навстречу автомобиль.
Ц Погоди, блин, ты чего? Мне надо дела делать! Я не собирался сегодня развл
екаться!
Алексей ускорил шаг. Девушка не отставала. Она по-прежнему ругалась и мал
о чего понимала. Внезапно Алексей почувствовал, что с автомобилем, котор
ый ехал по улице, не все в порядке. Алексей напрягся и понял, что в машине на
ходится вампир и с ним еще кто-то, похожий на кровососа. Опьянение стало с
тремительно уходить. Алексей остановился. И зашарил рукой по поясу, ища к
арман с пузырьком с кровью. Автомобиль вдруг резко завернул и остановилс
я метрах в тридцати от Алексея. Оттуда выскочили двое Ц вампир и тот, напо
ловину вампир, кажется, таких называют гулями. Гуль остался стоять около
машины, вампир начал приближаться, ускоряя шаг. Где кровь, блин?
Внезапно девушка отпрянула назад. Хмель слетел с нее в одно мгновение. Он
а уставилась широко открытыми глазами на вампира.
Ц Ой, Ц сказала она, стремительно бледнея, Ц спаси меня, Леша. Это… это…



* * *

Павел уже начал разгоняться, когда вдруг понял, что за девушка идет вмест
е с Охотником. Он замедлил шаг.
Девушка тоже узнала его. До слуха Павла долетели слова:
Ц Спаси меня, Леша. Это…
Павел опустил Хлыст.
Ц Ленка?!
Елена не ответила. Она прижалась к Охотнику. На мгновение Павел забыл обо
всем. Охотник шарил рукой по поясу, ища что-то, но Павел даже не обращал на н
его внимания. Его стала захлестывать ярость.
Ц Вот, значит, как? Сначала меня хотела убить, теперь с Охотниками путаеш
ься? Отойди в сторону, сейчас ты увидишь, как заканчивается жизнь Охотник
а. Может, тогда ты не будешь пытаться присоединиться к таким, как он.
Ц Паша, я сейчас все объясню! Я просто с ним в клубе одном познакомилась, я
его не знаю почти! Леша, ну скажи ему, он же меня убьет! Он меня однажды покал
ечил уже!
Ц Леша? ЛЁША? Ц зарычал Кэнреол. Ц Может, уже «Учитель Алексей?» Ну как ж
е, Истребитель нечисти, убийца вампиров! А ты знаешь, что он буквально вчер
а разупокоил целое кладбище? Что орда зомби чуть не сожрала целую деревн
ю?
Ц Как?! Ц завопил Охотник Алексей.
Павел повернулся к нему:
Ц Ты же своими руками убил там вампира. Пригвоздил его к кресту! Ты этим т
олпу зомби из могил поднял, мы их еле утихомирили! И отойди от моей сестры!

Охотник вдруг достал откуда-то из пояса маленький пузырек. Павел опомни
лся. Это же его враг! Что он с ним разговаривает? Надо убить его, пока он не н
апился крови! Павел занес Хлыст, но в последний миг чудом сумел остановит
ь удар Ц Елена встала перед Алексеем:
Ц Ты со мной говоришь или нет? Какой Охотник? Какие зомби?
Павел с трудом сдержал желание убить обоих.
Ц Я Ц Охотник! Я убиваю вампиров! Я убью и его сейчас. Не бойся, Ц сказал А
лексей из-за спины Елены.
Лена обернулась. Павел шагнул в сторону, занося Хлыст для удара, но понял,
что не успеет ударить или разогнаться до того, как Охотник выпьет свое сн
адобье.
Внезапно Елена схватила Алексея за руку. За ту самую, которой он держал пу
зырек с кровью!
Ц Нет! Ц выкрикнула Елена. Ц Не убивай его! Это же мой брат!
Ц И что теперь? Он вампир! Ц Охотник вырвал руку.
За эти несколько секунд Павел разогнался до своего максимума, прыгнул к
Охотнику и ударил Хлыстом сбоку, чтобы не задеть Елену. Но Охотник уверну
лся и отпрыгнул в сторону! Сейчас он был медленнее Павла, но не намного. Кэ
нреол слышал, что иногда Охотники, часто пьющие кровь вампиров, даже в нор
мальном состоянии могут пользоваться возможностями вампира. Но эти воз
можности в несколько раз меньше тех, которые дает им кровь! Каким же сильн
ым он станет, если выпьет ее? Павел вдруг понял, что у него нет шансов в бою с
этим Охотником, что вторая смерть уже приближается к нему. Павел перешел
в боевую трансформу Ц чисто автоматически.
Охотник сорвал меч со спины. С него упала ткань, и Павел тут же ощутил излу
чение святой силы. На мгновение и Павел и Алексей вернулись на нормальну
ю скорость. Охотник снова потянулся к пузырьку.
Ц Нет! Ц закричала Елена. Ц Оставь его!
Ц Это вампир! Убийца, нежить! Не мешай! Ц зарычал Охотник.
Елена оглянулась на Павла, потом снова посмотрела на Алексея.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43