Санитаром. Сегодня у Алексея был выхо
дной, и он решил взять снаряжение.
И вот Алексей стоял с лопатой около отмеченного дерева. Точно так же он ст
оял весной, в апреле, за много километров отсюда. Охотник взял лопату поуд
обнее и стал копать. Тайник был устроен как и тот, в подмосковном лесу. Тол
ько содержимое было другое.
Алексей достал из тайника меч. Это было очень странное оружие Ц длинная
рукоять, крестовина не меньших размеров и средней длины клинок, сплавлен
ный как показалось Алексею, из двух металлов. Приглядевшись, он понял, что
и рукоять, и крестовина, и часть клинка были сделаны из освященного сереб
ра. Вместе они образовывали правильный крест. Вторая часть клинка была с
тальной и очень острой. «Да… Таким мечом только после глотка вампирской
крови махать», Ц подумал Алексей и снова полез в тайник. На свет появилис
ь литровая бутыль с темной жидкостью и записка. На этот раз незашифрован
ная.
«Нашедший это да возблагодарит Господа Бога нашего! В руках его оружие п
ротив тварей Сатаны и порождений ада, против тех, кого не ведающие об их су
ществовании вампирами именуют. Меч сей принадлежал великому защитнику
душ людских Ц святому Сергею, Охотнику, в веках прославленному. Меч сей и
меет в себе крест священный, тварей дьявольских в ад низвергающий. Жидко
сть, которая в сосуде рядом с мечом стоит Ц кровь твари ночной, святым Сер
геем добытая. Принадлежала она не тем, чью кровь Охотники обычно вкушают
перед боем, а царю их. Сила его превосходит других созданий ада во многажд
ы раз. Используй с умом ее, нашедший тайник. Против мелких бесов, кровь пью
щих, не используй ее. Обрати ее на голову других предводителей, тех, что си
дели у трона Сатаны, прежде чем явиться в мир наш. Меч поможет тебе найти и
х. Удачи тебе!»
Алексей почесал в затылке. «Вот оно как! Святой Сергей… Сергей… вроде был
такой, и вроде действительно сильный и известный. Ну что ж, видать, судьба
моя Ц не рядовым Охотником быть, а тем, кто, возможно, всех главных вампир
ов упокоит». Алексей улыбнулся. Тогда война закончится, и он вернется дом
ой, к матери, отцу… Марина… Может, и она еще ждет его?..
Алексей возвращался в свою квартиру, неся в старой сумке новое оружие. На
до бы и сумку поменять, а эту сжечь. Так, на всякий случай. Охотники посовет
овали ему не высовываться хотя бы месяц. Пожалуй, потребуется больше Ц н
адо научиться обращаться с мечом, да и накопить боеприпасов, а то патроно
в для автоматов только на две обоймы осталось, и маскировочный состав за
канчивается.
Алексей представил себе, как поведет войско Охотников на главную цитаде
ль вампиров. Конечно, сначала надо ее найти, но «меч поможет», как написал
автор записки. Может, это сам святой Сергей? А потом он убьет короля вампир
ов. Или графа, царя, лорда, повелителя? Какая разница! Главное Ц конец войн
ы приблизился сегодня ночью.


* * *

Днем на N-м километре железной дороги Москва-Владивосток появилась женщ
ина. Она вышла из густого леса, перебралась через оградительный забор и у
селась на рельсах. Женщина была одета в длинное черное платье Ц целое и н
евредимое, словно его хозяйка не продиралась через чащобу, а демонстриро
вала наряд на подиуме. Незнакомка перевела дух и достала из сумочки (коне
чно, у нее была сумочка! как же в лес без нее?) телефон.
Ц Ну посмотрим, на что годятся ваши хваленые спутники, Ц пробормотала о
на, набирая номер.
Соединение шло мучительно долго. Наконец, далеко отсюда, в Москве, абонен
т взял трубку:
Ц Да?
Ц Привет, Кхеншраон, это тебя Винзарра беспокоит.
Ц Привет… Ты что, уже приехала?
Ц Да как тебе сказать, я решила сойти пораньше. Слушай внимательно. На пя
тый день пути я почувствовала в лесах что-то. Мне показалась, что это скоп
ление вампиров. Я решила проверить и спрыгнула с поезда…
Ц Хоть бы посоветовалась, Ц проворчал Кхеншраон.
Ц Не перебивай! Ц рассердилась Винзарра. Ц У меня мало времени. Я спрыг
нула с поезда и пошла на разведку в глубь леса. Я зашла довольно далеко, ки
лометров на сто пятьдесят. Так вот. Тут есть какая-та подземная база. Там к
уча диких вампиров. Я тщательно сканировала эту кучу, но там никого с метк
ами кланов. Я уже хотела искать вход и навести там шухер, но тут и почувств
овала старейшин.
Ц Каких старейшин?! Ты же сказала, что они дикие!
Ц Но по силе у них есть равные старейшинам. Они засекли меня и попытались
взять. Их было много, двадцать или тридцать. Ябы с ними не справилась. Приш
лось бежать. Я путала следы, петляла, насылала мороки и вроде оторвалась. С
ейчас жду, замаскировав ауру, поезда. Подробности на Совете.
Ц Отлично, Винзарра. Возвращайся скорее. Я пошлю кого-нибудь встретить т
ебя, так что узнай номер поезда и время прибытия и скажешь мне. Хорошо?
Ц Спасибо, Кхен, а теперь извини, мне пора. Я слышу стук колес! Ц Винзарра
нажала на отбой и спрятала телефон обратно в сумочку.
Потом она поднялась с рельс и отошла к забору. Платье зашелестело, съежил
ось, стало собираться складками Ц и вот вместо него на Винзарре был боев
ой вампирский костюм.
Поезд подходил. Машинист не видел вампиршу Ц она взяла его под ментальн
ый контроль заранее. Пропустив пару вагонов, Винзарра прыгнула, разгоняя
сь до предела своей скорости. Мчащийся поезд практически застыл на месте
. Вампирша подлетела к одному из окон в купейном вагоне и выбила его ногам
и. Осколки стекла разлетелись в стороны и застыли в воздухе, выйдя из-под
контроля Винзарры и получив нормальную скорость. Одним пассом глава Ган
грела собрала осколки на место и сплавила их в единое целое. Теперь на сте
кле остались только серые разводы. По человеческим меркам еще не прошло
и секунды. Пассажиры, сидящие в купе, так и не успели понять, что происходи
т. На них обрушился ментальный удар, который погрузил их в сон и заставил з
абыть обо всем, что происходило в последние полчаса.
Винзарра оглядела пассажиров, по-прежнему не возвращаясь к человечески
м скоростям. Две женщины и двое мужчин. Одна из женщин была примерно одног
о с Винзаррой возраста (разумеется, только внешне). Телосложение тоже пох
ожее. Вампирша проверила ее сознание. Так. Ничем не связана ни с одним из с
оседей. Никто из них не родственник, не приятель. Просто попутчики. Ее исче
зновения здесь не заметят. «Эх, зря я окно починила…»
Винзарра схватила женщину и выкинула ее из поезда, который за все это вре
мя сдвинулся лишь на метр. Окно пришлось разбить той самой женщиной. Не пр
осыпаясь, она стала очень медленно плыть по воздуху по направлению к зем
ле. Винзарра вторично вернула осколки стекла на место, трансформировала
свой костюм в одежду, похожую на ту, что была на выброшенной из поезда женщ
ине, села на ее место и затормозила, возвращаясь в привычный для людей ход
времени. Поезд перестал ползти со скоростью покалеченной улитки.
Винзарра улыбнулась и снова полезла в сознание своих новых попутчиков, и
справляя в их памяти несоответствия по поводу своей внешности и внешнос
ти наверняка мертвой жертвы.
Через двадцать минут после прыжка Винзарры на поезд к железной дороге по
дбежали десять вампиров. Диких. Сильных. Тех самых, кого глава Гангрела на
звала «старейшинами». Они нашли только труп женщины, лежащей на земле. До
быча ушла.


* * *

Павел проснулся от знакомого чувства опасности. Посмотрев на часы, он ув
идел цифры 8:08. Кэнреол прислушался к чувству опасности. Странная. Не понар
ошку, как во время визита Ирины весной, не острая, как перед боем с дикарем,
и не та, что на испытании. Опасность не для жизни, но для чего-то другого.
Ц Ира! Ц позвал Павел, толкнув лежащую рядом Лихарвель. Ц Проснись!
Ц Что такое? Ц сонным голосом спросила Ирина.
Ц Ты ничего не чувствуешь? Опасности, например?
Ц Нет, отстань… хотя… стой! Ц Ирина рывком поднялась на постели. Ц Что-
то есть!
Ц Вот именно!
Павел вскочил и подбежал к окну Ц опасность исходила откуда-то со сторо
ны железнодорожной платформы. Через некоторое время Павел увидел идущи
х по дорожке людей. Блин. Родители. И сестра-Охотница. Елена шла, завесив ло
б волосами, так, что не видно было всего лица. Лица родителей были мрачными
и злыми. Наверное, они догадались, что сынок-вампир скрывается на даче Ц
не иначе обнаружили исчезновение ключей от домика. Быстро до них дошло, у
же ведь суббота…
Ц Собирайся! Ц шепотом приказал Ирине Павел. Ц Это мои родичи приперл
ись. А у меня нет никакой охоты с ними встречаться.
Оба вампира, разогнавшись до своих максимальных скоростей, кинулись соб
ирать вещи и одеваться. Когда они выскочили из домика через задние окна, р
одители Павла еще только приближались к калитке забора. Кэнреол и Лихарв
ель бесшумно перепрыгнули через забор с другой стороны и так же бесшумно
умчались прочь. Сделав большой крюк, они оказались перед домиком Шенсра
ада. Тот еще спал, но не рассердился, когда его разбудили.
Ц Конечно, можете отсидеться у меня, Ц разрешил Шенсраад. Ц Слушай, Пав
ел, Ц продолжал он, Ц у тебя, я вижу, довольно напряженные отношения с род
ителями?
Ц А то! Ц Павел невесело усмехнулся. Ц Придется мне очень долго торчат
ь на даче.
Ц А других вариантов нет?
Ц Откуда? Работать мне просто некогда, сам знаешь, какой у нас режим трен
ировок, так что денег, чтобы просто снять квартиру или даже комнату, у меня
нет. В общагу универскую меня никто не пустит с московской пропиской… А г
ипноз у меня слабый…
Ц Насколько я помню, у клана есть жилищный фонд, но чтобы получить комнат
у, надо работать для клана, причем не на низших должностях. А ты сейчас тол
ько писцом и сможешь подрабатывать в Камарилье, и то Ц после подготовки
…
Ц Что же ему делать? Ц спросила Лихарвель. Ц Домой ему идти нельзя…
Ц Не парьтесь, чуваки! Ц не своим голосом сказал Шенсраад. Ц Я знаю, чем
помочь.
Он полез под диван и достал небольшой прозрачный Целлофановый пакет. В н
ем лежало семь связок ключей. К каждой был прикреплен ярлык, на котором чт
о-то было написано. Шенсраад покопался в пакете и положил перед Кэнреоло
м одну из связок.
Ц Держи! Подарок. На время, правда, навсегда квартиру подарить не могу…
Ц Это что… ключи от квартиры?.. Ц проговорил Павел.
Ц Ага, где деньги лежат. И не надо на меня так смотреть. Эта самая худшая из
квартир Ц всего две комнаты, и район мне не нравится… Там на бумажке адре
с. И мой тебе совет Ц вали туда прямо сейчас, а то еще пересечешься с предк
ами.
Павел поднялся. Слов у него не было. Лихарвель смотрела на Шенсраада с вос
хищением. Кэнреол согнулся в поклоне:
Ц Как мне отблагодарить, даже не знаю… Ты не представляешь, как мне помог
…
Ц Представляю, Ц перебил Шенсраад, Ц поэтому и помогаю. А в качестве бл
агодарности Ц вот что. Когда ты станешь влиятельным вампиром в Камариль
е, а ты станешь им, замолви словечко за старого Каитиффа. А еще Ц не забыва
й его навещать вместе со своей невестой в свободное время. Будешь расска
зывать о житье-бытье… Мне так скучно тут торчать, ведь единственное заня
тие здесь Ц писать новый том летописи…

Через час Павел и Ирина ехали на электричке обратно в Москву. В тот момент
Павел был, возможно, самым счастливым вампиром на Земле.

ГЛАВА 7

В зале ожидания на Ярославском вокзале было шумно и людно. Толпа уезжающ
их смешивалась с партиями приехавших и группами встречающих. Люди, нагру
женные тяжелыми сумками, чемоданами, либо, наоборот, налегке, носились из
стороны в сторону, спали в обнимку с багажом, просто сидели и стояли, читал
и газеты, книги, разговаривали по телефону. В общем, жизнь била ключом. Ино
гда, когда по громкоговорителям раздавались новые объявления, движение
еще более усиливалось. Двоих, сидящих в уголке зала, это не волновало.
Один из них был молодым парнем лет двадцати. Он был одет довольно странно.
На ногах Ц тяжелые «гриндера» и широкие, чуть не спадающие джинсы, «труб
ы». Также на нем была тяжелая черная кожаная куртка со множеством цепей, м
еталлических заклепок и крупных блестящих пуговиц. Она была расстегнут
а и являла на свет футболку с надписью «Punk's not Dead». На голове Ц растаманская в
язаная зелено-желто-красная шапочка, из-под которой выбивались волосы. Н
а каждом ухе Ц по грозди колец. Такие же на носу и губах. На правой руке пар
ень носил повязку с крупной надписью «Ария». На шее болтался медальон Ц
металлическое кольцо с заключенной в него перевернутой пентаграммой. П
ричем два верхних луча были закруглены Ц получалось что-то вроде сердц
а в треугольнике. На фоне этого сумка с логотипом «Фабрики звезд» и портр
етами очередных полуфабрикатов смотрелась просто дико.
Второй был одет проще Ц черная футболка, черные джинсы и черные же летни
е ботинки. Зато внешность его была очень и очень незавидной. Вытянутое ли
цо со множеством шрамов. Глаза были нечеловеческими Ц желтые с набухшим
и сосудами. Оттопыренные уши напоминали волчьи. Зубы неровные и заострен
ные. Скулы выпирали. На лбу находилось множество шишковатых выростов. Пл
ечи были острыми, как будто на них были шипы. Вообще-то они там были, только
футболка скрывала их. Ногти на руках были длинными и желтыми. Определить
его возраст было трудно. Может, двадцать, а может, пятьдесят лет.
В общем, парочка была очень странной. На них косились соседи, посматривал
и милиционеры, шастающие по вокзалу. Но никто не подходил к ним. У каждого,
у кого возникала мысль проверить у них документы, попросить освободить с
оседние места (парень в нелепом маскараде развалился на двух сиденьях, а
на третье повалил свою сумку), просто спросить, который час, перед глазами
вставал туман. Когда он исчезал, человек уже не замечал двоих странных лю
дей. Даже когда молодой парень достал из кармана пачку беломора, выдул из
одной папиросы табак, вместо него наполнил беломорину странной травой, и
звлеченной из бумажного свертка, и окутался дурманящим дымом, санкций не
последовало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43