Ц Брат… Ц сказала она.
Павел прыгнул, стараясь нанести удар. Охотник уже подносил склянку к губ
ам. Внезапно позади Охотника сверкнуло лезвие меча. Михаил подобрался к
Охотнику сзади и ударил. Алексей в последний момент почувствовал опасно
сть за спиной и уклонился. Острие меча прошло мимо головы… и попало по пуз
ырьку с кровью. Капли с осколками полетели на землю. Хлыст ударил Охотник
а по груди, но тут же отскочил, рассыпая искры. Под одеждой у Алексея была б
роня, пропитанная святой силой, которую Кэнреол при всем желании не смог
бы пробить с одного удара. Охотник отшатнулся и упал на землю, наткнувшис
ь на подставленную Михаилом ногу.
Ц Мочи его, Пашка! Ц крикнул Михаил и оттолкнул подальше Елену. Ц А ты б
еги, пока жива!
Охотник быстро вскочил на ноги и поднял руку к лицу. На пальцах были следы
крови вампира, бывшей в пузырьке… Павел ударил Хлыстом, но Охотник снова
уклонился и лизнул пальцы. Михаил обрушил на Охотника лезвие меча, но тот
успел подставить свой крестообразный клинок. Кровь подействовала почт
и мгновенно. Ее было недостаточно, чтобы Алексей поднялся на привычный д
ля него уровень старейшины, но все равно он стал сильнее Павла и Михаила. П
режде чем Михаил успел отступить, острие святого клинка вонзилось ему в
живот. И на доли секунды позже Павел налетел на гуля и отбросил его в сторо
ну.
Михаил упал на землю. Из раны на животе вырвался сноп пламени, гуль дернул
ся и затих. Гули не умирают, как вампиры, в свете святого пламени. В них еще м
ного человеческого, поэтому и погибают они как люди. Сердце Павла превра
тилось в кусок льда. Холодная ярость на секунду овладела его мозгом и тут
же отступила. Горе заняло ее место.
Павел обрушил на Охотника град ударов, Хлыст извивался змеей, сталь лете
ла на Алексея со всех сторон, но он легко отбил все удары и сам перешел в ат
аку. Павлу пришлось туго. Он лишь возблагодарил Ночь и Прах за то, что клин
ок Охотника был таким неуклюжим, Хлыст Малкавиана таким легким и быстрым
. Это увеличило шансы Истребителя. Это и слишком маленькая доза вампирск
ой крови, принятая Охотником, за что Михаил отдал жизнь. Павел, размахивал
рукой, чертя один из самых сложных защитных узоров. Рука чуть не выворачи
валась из сустава, мышцы ныли, но Охотник не смог нанести ни одного удара.
Правда, Павел понял, что долго он так не протянет. Он ослабил защиту, чем ту
т же воспользовался Алексей.
В схватке на некоторое время установилось равновесие. Павел несколько р
аз попал Хлыстом по Охотнику, но каждый раз оружие лишь отскакивало от бр
они. Внезапно Павел заметил, что Охотник начинает ускоряться еще больше.
Какого?..
Какого именно, Павел не успел додумать. Охотник отбил прямой щелчок, приг
нулся, уходя от Хвоста Южного Дракона, откатился от Пьяного Молота и вдру
г с неимоверной быстротой развернулся, сидя на корточках, и ударил клинк
ом снизу-сбоку вверх. Павел перехватил Хлыстом лезвие, которое оказалос
ь в нескольких сантиметрах от головы. Святая сила просто ослепила его. Па
вел прищурился и пропустил удар локтем под дых. Дыхание для вампира Ц не
самое важное, но локоть Охотника был покрыт освященным серебряным налок
отником. Энергия ударила по Павлу. Кэнреол почувствовал, что на груди рас
ползается пятно ожога. Боль была невыносимой, но Павел не выпустил из пет
ли Хлыста меч Охотника, что спасло ему жизнь. Алексей не смог освободить м
еч и ударил ногой в лицо. Боевой сапог, покрытый серебряными освященными
пластинами, врезался Павлу в челюсть. Святая сила сорвала изрядный кусок
кожи со скулы и с подбородка. В последний момент Павел отпустил меч и расс
лабился. Это помогло ему разорвать дистанцию, хоть и довольно странным с
пособом Ц удар отшвырнул Павла на несколько метров назад. Перед его гла
зами закрутилась улица, Охотник и… Лена?
Сестра не убегала, а стояла и следила за поединком хотя что она может разг
лядеть на такой скорости Ц размытые, сливающиеся силуэты, бой теней. Но о
на не убегала, даже не пыталась. Охотник, оказавшийся недалеко от Елены, ух
мыльнулся:
Ц Пусть служащие вампирам и защищающие их умрут вместе с кровососами!
Павел ничего не успел сделать Ц улица все еще шаталась перед глазами, а р
егенерация тормозила от обилия святой силы. Он увидел, как Алексей крута
нулся на месте, вскидывая клинок. Острие перерезало горло Елены, почти на
половину разрубив шею. Кровь стала медленно выплескиваться из раны, а те
ло сестры Ц так же медленно падать. Проклятая сверхскорость! Павел не ус
пел спасти Елену, но он увидит все подробности ее смерти!
Отчаянный, горестный рык сотряс улицу. Павел потерял последние человече
ские черты в своем облике. «Что же я лежу?! В бой!»
Павел был на большом расстоянии от Охотника, что позволило ему использов
ать заклятия. Огненный Коготь, который Павел послал в бой во время винтов
ого подъема с земли, разлетелся на маленькие искры, ударившись о броню Ох
отника. Но удар не прошел бесследно Ц Алексей отшатнулся, схватившись з
а грудь, куда попал заряд. Павел использовал еще несколько зарядов, целяс
ь в незащищенную голову, но Алексей сумел уклониться, покатившись по зем
ле. Вскочив на ноги, Охотник выхватил откуда-то пистолет… нет, автомат «уз
и». Пули были освященными, но не представляли для Павла особых проблем. Кэ
нреол шагнул навстречу хаотично летящим пулям (Алексей во время стрельб
ы выписывал рукой замысловатые зигзаги) и зашагал из стороны в сторону, н
агибаясь, разворачиваясь и изгибаясь. От последних пуль Павел ушел длинн
ым прыжком, сокращая дистанцию. Это было необходимо Ц Охотник пытался д
остать что-то из-за спины, что-то напоминающее бутыль с плескающейся вну
три кровью. Удар! Черт!!!
Алексей легко отразил удар и ухватился за Хлыст. Метал негодующе засвети
лся, но броня, которая была у Алексея даже на руках, выдержала Ц судя по вс
ему, броня питалась святой силой от странного меча Ц тот просто ослепля
л своей мощью. Прежде чем Павел сумел выдернуть оружие, Алексей дернул са
м. В это время Павел еще был в воздухе. Его понесло на Охотника, который ста
л поднимать меч.
Павел послал импульс в Хлыст, заставив его выпрямиться. Хлыст ударил по м
ечу и задел Охотника по ногам. Блин, и там у него броня… Павел попытался ос
тановить свой полет, но у него ничего не получилось Ц Кэнреол налетел пр
ямо на пышущий святой силой кастет на левой руке Охотника. Удар пришелся
в живот. Павел не смог сдержать крик или рык, полный боли. В животе пылало п
ламя, которое Кэнреол смог погасить, только послав на восстановление поч
ти все свои силы. Охотник отбросил Павла от себя, да так, что вампир отлете
л к стене дома, ударился о нее спиной и мешком свалился на тротуар. Все соз
нание Павла занимала одна мысль Ц БОЛЬНО! Потом появилась еще одна Ц эт
о конец…
Охотник был уже рядом. Острие меча смотрело в грудь Кэнреолу. Алексей улы
бнулся и нанес удар.


* * *

Махарнен, Наставник в клане Малкавиан, посмотрел на часы. Опаздывает Кэн,
опаздывает. По обычаю Камарильи Наставник всегда выходил из резиденции
клана, чтобы встретить вампира, возвращающегося с вольной охоты. Махарне
н в который раз удивился решению Хармаса. Зачем посылать на такую опасну
ю работу вампира пятой ступени. Пусть даже Кэнреол сможет без особых уси
лий подняться сразу на восьмую-девятую. Он же только полгода занимается
с Истребителями!
Махарнен всмотрелся вдаль Ц ему показалось, что вдали показался «БМВ» К
энреола. Наставник не знал, что дикари превратили «бумер» в железную гар
мошку. Машина, которую заметил Махарнен, действительно была марки «БМВ»,
но номера были совсем другими, и автомобиль проехал мимо.
Лихарвель, которая сидела рядом, вздохнула. Махарнен посмотрел на девушк
у с жалостью и одновременно с завистью. Да, она долго ждала своего возлюбл
енного и страдала, но у нее было хоть кого ждать.
Ц Наставник, Ц сказала Лихарвель, Ц вы ведь знаете, откуда должен прие
хать Паша?
Ц Да, конечно…
Ц Поедем к нему навстречу!
Махарнен растерялся:
Ц Нельзя, по обычаю…
Ц Насрать на обычаи! Ц вдруг выкрикнула Ирина. Ц У меня очень плохое пр
едчувствие! Поедем к нему навстречу! Вы ведь снабжаете вольных охотников
поисковыми чипами! Поедем на сигнал!
Махарнен вытаращил глаза. Ирина последние дни вела себя тише воды ниже т
равы и терпеливо ждала Кэнреола. Сейчас она как будто свихнулась от долг
ого ожидания, а Безумие Малкавианки Ц это довольно страшно.
Ц Э-э-э… Лиха, Ц осторожно начал Махарнен, Ц понимаешь…
Ц Нет! Я пытаюсь уловить его след, а там пусто! У меня плохие предчувствия!
С ним что-то не так! Ц Голос Ирины сорвался, она чуть не плакала.
Махарнен задумался. До изобретения сыворотки некоторых Малкавианов ча
сто посещали пророческие видения. Сыворотка же сильно сократила эти воз
можности, убрав их вместе с Безумием. Однако всякое бывает… Наставник по
пытался нащупать след Кэнреола, но безрезультатно. Это еще ничего не зна
чит Ц вампиры на вольной охоте постоянно должны маскироваться, причем о
чень сильно. Махарненом вдруг тоже овладело странное предчувствие.
Ц Едем! Ц вдруг выкрикнул он.
Они бросились к машине Махарнена. На ней был встроенный бортовой компьют
ер с системой навигации. Наставник покопался в кармане и достал из карма
на мини-диск с модулем системы слежения за вольными Истребителями. Ему н
е полагалось иметь ни этот диск, ни пароли от системы, но не иметь их было б
ы позором для Махарнена.
Через несколько минут на экране с картой города загорелся красный огоне
к. Чип Кэнреола. Он не двигался. Ирина стремительно побледнела.
Махарнен завел машину и до упора вдавил педаль газа. Серебристый «пежо»
понесся по улицам вечерней Москвы. Наставник и Лихарвель на пару освобож
дали дорогу ментальными ударами.
Вскоре они приблизились к той улице, где, по-видимому, находился Кэнреол,
точнее его чип. Глухая улочка… Махарнен ощутил излучение святой силы, ид
ущее с той улицы. Машину оставили в километре от места, где находился Кэнр
еол, и дальше побежали на пике скорости.
Внезапно Махарнен остановился. Тут же затормозила и Лихарвель. Они увиде
ли.
Ц Дьявол… Ц прошептал Махарнен.
Ирина дико вскрикнула.


* * *

Павел действовал автоматически. Он успел в последний момент ударить Хлы
стом, который держал обеими руками, по мечу Охотника. Лезвие ушло вбок и со
звоном ударилось о стену, к которой привалился Кэнреол. Хитрой петлей ва
мпир зажал меч, разжал пальцы правой руки и ударил Охотника когтями по ли
цу, одновременно вскакивая на ноги. Алексей дернулся, и когти лишь остави
ли на его щеке глубокие раны, не поразив глаза. Охотник попытался выдерну
ть меч из петли, и это ему почти удалось. Но Павел напряг все свои последни
е силы и послал в лицо Охотнику сноп Черных Молний. Лицо Алексея покрыли о
жоги, он дико вскрикнул и отшатнулся.

Алексею казалось, что ему в лицо плеснули кислотой, но вдруг боль стала ст
ремительно уходить. Даже раны от когтей стали затягиваться. Кровь неизве
стного вампира действовала! Он смог овладеть даже регенерацией вампиро
в! Но уже через мгновение Алексей пожалел об этом умении. Силы стали стрем
ительно покидать его. Уровень крови в его организме подходил к концу. Про
клятый полувампир! Если бы не его меч, разбивший склянку… Алексей не мог д
остать основной запас крови.

Павел почувствовал, что Охотник слабеет. Действие крови заканчивалось! В
се его силы ушли на регенерацию! Еще не время умирать, Кэнреол! Павел, сам н
е понимая, что делает, вдруг сумел создать Шар Праха, то заклятие, которое
у него не получилось на кладбище. Шар вытек, однако не из правой руки, напр
авленной на Охотника, а из левой, сжимающей Хлыст. Шаровидное серое облач
ко угодило Алексею в руку. Броня на нем протестующе зашипела, спасая свое
го владельца, но несколько потоков Праха попали на руку, на кистевой сгиб.
Пальцы ослабели, и рука Охотника, сжимающая меч, бессильно повисла.
Павел взмахнул Хлыстом, который все еще удерживал меч Охотника, и направ
ил острие оружия в грудь Алексею. Удар Берсерка!!!
Павел шибанул ногой по рукояти меча (ожога ноги он даже не заметил), котора
я теперь была обращена к нему и почти выпала из пораженной Прахом руки Ох
отника. Одновременно он распустил петлю Хлыста. Меч с хрустом пробил бро
ню на груди Алексея, рассек кожу, мышцы, пронзил сердце и вышел со стороны
спины, снова пробив броню. Все это освященное серебро хорошо только прот
ив оружия вампиров…
Удар был настолько сильным, что Алексея отбросило назад. Павел успел взм
ахнуть Хлыстом и попал по шее Охотника. Голова полетела в направлении, не
много отличавшемся от траектории полета остального тела. Труп Алексея у
пал на тротуар на противоположной стороне улицы. Голова покатилась в пят
и метрах левее. Кэнреол принял человеческий облик и вернулся на человече
скую скорость. «Неужели все? Я победил?» Павел с трудом сделал несколько ш
агов по направлению к лежащим неподалеку друг от друга телам Михаила и Е
лены.
Миха… лучший друг-человек. А теперь Ц мертвый гуль. Павел вспомнил, как М
ихаил обрадовался, когда Кэнреол предложил ему стать гулем, и волна нена
висти к самому себе чуть не убила его. «Как я мог?! Зачем?! Помочь захотел… Ск
ольких людей я убил, сколько зла я принес в этот мир? И тут вдруг решил помо
чь, а потом потащил в бой только из-за своих желаний… Сволочь я… Нельзя мн
е иметь никаких дел с людьми! Я приношу им только неприятности, боль и смер
ть! Вот, лучший, да и единственный, друг лежит передо мной, сжав в последнем
усилии рану на животе, закатив мутные глаза. Святая сила выжгла ту часть т
ебя, которая стала похожа на вампира, а человек Ц это что-то целое потеря
в часть себя, он умирает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43