Довольно быстро я обнаружил, что не смог
у оставаться в стороне от этой борьбы, что связан с ней навечно. И вскоре м
еня выдвинули на самый передний край, я встал во главе наших сил. Мне дали
меч. Его клинок и рукоятку изготовил народ, которого давно уже не существ
ует на этой планете. Но он был создан для единственной цели Ч уничтожить
Расалома. И вот настал день последней схватки противостоящих сил, и все б
итвы слились в одну. По библейским понятиям, это был Армагеддон, судный де
нь, конец света. В результате начались страшные катаклизмы Ч землетрясе
ния, извержения вулканов, цунами Ч и они стерли с лица Земли все следы наш
ей могучей цивилизации. Остались лишь очень немногие, кто смог начать ст
роить мир заново.
Ч А что случилось с великими силами? Гленн пожал плечами.
Ч Они существуют и поныне, но после той катастрофы довольно сильно изме
нились. Для них мало что осталось на этой планете. Выжившие сделались жес
токими первобытными людьми, как вы их теперь называете. Они пошли другим
и путями, а я и Расалом столетиями продолжали нашу борьбу. Менялись эпохи,
но ни один из нас не одерживал верх на длительное время. Мы не старели и не
теряли своих сил. И вот на этом пути Ч уже трудно сказать, когда именно эт
о произошло Ч мы оба кое-что потеряли...
Он посмотрел на кусок разбитого зеркала, который выпал случайно из футля
ра и лежал теперь на земле у его ног.
Ч Поднеси это к моему лицу, Ч попросил он Магду. Она подняла осколок и пр
иблизила его к самой щеке Гленна.
Ч Ну, и как я в нем выгляжу? Ч спросил он. Магда посмотрела в кусочек зерк
ала и, вскрикнув, выронила его из рук. Никакого отражения в нем не было! То ж
е самое отец говорил и о Расаломе!
Человек, которого она так любила, не отражался в зеркале!
Ч Наши отражения забрали те силы, которым мы служим. Может быть, для того,
чтобы это было постоянным напоминанием и Расалому, и мне, что наши жизни б
ольше не принадлежат нам самим... Ч На секунду он задумался и отвлекся: Ч
Ты знаешь, как странно смотреть в зеркало или в воду и не видеть там себя? К
этому невозможно привыкнуть. Ч Гленн печально улыбнулся. Ч По-моему, я
уже забыл, как я выгляжу на самом деле.
У Магды, глядя на него, просто разрывалось сердце.
Ч Гленн?..
Ч Но я никогда не переставал преследовать Расалома, Ч сказал он, гордо
встряхнув головой. Ч Заслышав о массовых убийствах и зверствах, творящ
ихся где-либо, я сразу же спешил туда, находил его и прогонял подальше от ч
еловеческого жилья. Но цивилизация постепенно восстанавливалась, люди,
как и прежде, начали держаться вместе, и Расалом стал более изобретатель
ным в своих методах распространения зла. Он повсюду сеял горе и смерть, ка
к только мог, и в четырнадцатом веке, путешествуя из Константинополя по Е
вропе, не забывал в каждом городе оставить по несколько крыс, зараженных
чумой...
Ч Черная Чума?!
Ч Да, если бы не «помощь» Расалома, эпидемия не вспыхнула бы с такой ужас
ающей силой. Но, как ты знаешь, она стала одной из самых страшных катастроф
средневековья. И тогда я понял, что его необходимо уничтожить, пока он не
придумал для человечества ничего более страшного и смертоносного. И есл
и бы я выполнил свой план до конца, нас бы здесь сейчас уже не было.
Ч Но как ты можешь винить себя в этом? Кто же мог предвидеть его побег? Вед
ь Расалома выпустили на свободу немцы!
Ч Он давно уже должен был умереть! Я мог убить его еще пятьсот лет назад, н
о не сделал этого. Тогда я приехал в эти места, разыскивая Влада Тепеша, са
жающего на кол. Я слышал о его многочисленных зверствах, и они очень напом
инали мне действия Расалома. Я даже считал, что это именно он стал называт
ь себя Владом. Но на этот раз я ошибся. Влад был просто безумцем, попавшим п
од влияние Расалома; он питал его силы, жестоко убивая тысячи невинных лю
дей. Но даже в лучшие свои годы Влад не совершил и десятой доли тех злодеян
ий, которые творятся сегодня в лагерях смерти. Тогда я выстроил этот замо
к, обманным путем заманил Расалома внутрь и запечатал его рукояткой меча
в подвале, где он и должен был остаться навеки. Ч Гленн тяжело вздохнул.
Ч По крайней мере я очень надеялся, что это будет именно так. Я ведь мог бы
убить его тогда Ч и должен был убить! Ч но не сделал этого.
Ч Почему?
Он закрыл глаза и долго молчал, прежде чем продолжить рассказ.
Ч Это нелегко объяснить... Я просто испугался. Видишь ли, я существую как б
ы в противоположность Расалому. Но что произойдет, если я одержу над ним о
кончательную победу и уничтожу его? Если ему придет конец, то что тогда сл
учится со мной?.. Я ведь живу уже тысячи лет, но никогда не уставал от жизни.
В это, может быть, трудно поверить, но в жизни всегда появлялось что-то нов
ое. Ч Он повернулся и посмотрел Магде прямо в глаза. Ч Всегда. Но я боюсь,
что с течением лет мы с Расаломом стали представлять собой как бы недели
мое целое, единство борющихся противоположностей, и поэтому зависим дру
г от друга, как Инь и Янь: одно без другого не существует... А я еще не готов ум
ирать.
Вопрос помимо желания слетел с губ Магды:
Ч А ты можешь умереть?
Ч Да. Меня очень трудно убить, но я все же могу умереть. Раны, которые я пол
учил сегодня, могли бы уничтожить меня, если бы ты не принесла вовремя это
т клинок... Я получил слишком сильные повреждения, и без тебя я бы умер. Ч О
н несколько секунд продолжал смотреть на нее, а потом перевел взгляд на з
амок. Ч Наверное, Расалом считаем, что я погиб. Это может пойти мне на поль
зу.
Магде захотелось обнять его и прижаться к его груди, но она почувствовал
а, что сейчас не сможет этого сделать. Теперь она поняла, почему так часто
на его лице она видела непонятное ей чувство вины.
Ч Не ходи туда, Гленн.
Ч Называй меня Глэкен, Ч тихо произнес он. Ч Меня так давно уже никто не
называл моим настоящим именем!..
Ч Хорошо... Глэкен. Ч Слово было очень приятным на слух, и Магде показалос
ь, что, называя его так, она еще сильнее сближается с ним. Но оставалось еще
немало тревожащих ее вопросов. Ч А откуда взялись в замке эти старинные
запрещенные рукописи? Кто их там спрятал?
Ч Я. В дурных руках они могли бы натворить много бед, но я не мог позволить
себе уничтожить их. Любые знания Ч особенно относительно зла Ч должны
быть сохранены.
Магде хотелось задать еще один вопрос, но она колебалась. Слушая историю
Глэкена, она поняла, что ей совершенно неважно, сколько ему лет, потому что
он все равно остался тем единственным человеком, которого она любит. Но к
ак он сам относится к ней?..
Ч А что со мной? Ч наконец спросила она. Ч Ты никогда не говорил мне, что
... Ч Магда хотела узнать, не является ли она для него всего лишь «перевало
чным пунктом», еще одной мимолетной победой. Может быть, любовь, которую о
на видела в его глазах, была всего лишь притворством, к которому он привык
за долгие века существования? Может ли он любить до сих пор? Способен ли ещ
е на настоящие чувства?.. Но она не могла произнести этого вслух. Даже дума
ть о таких вещах ей было боязно.
Но казалось, что Глэкен читает ее мысли.
Ч А ты бы поверила мне, если б я ответил тебе и на этот вопрос?
Ч Но вчера...
Ч Я люблю тебя, Магда, Ч сказал он и взял ее за руку. Ч Я так долго был оди
нок!.. Но ты тронула мою душу и сердце. Уже давно никому это не удавалось. Да,
я гораздо старше всех и всего, что ты можешь себе представить, но я все-так
и мужчина! Этого у меня никто не отнял.
Магда медленно обняла его за плечи, нежно, но крепко сжимая в своих объяти
ях. Она хотела удержать его здесь, прямо на этом месте, и оградить от страш
ного замка.
Прошло немало времени, и наконец он шепнул ей на ухо:
Ч Помоги мне подняться на ноги. Надо остановить твоего отца.
Магда понимала, что должна помочь ему, хоть и очень сильно боялась за его ж
изнь. Она взяла Глэкена под руку и попыталась поднять, но колени у него дро
жали и беспомощно подгибались. Наконец, он тяжело опустился на землю и из
о всех сил ударил по ней кулаком.
Ч Проклятье! Я еще слишком слаб!
Ч Я сама пойду, Ч твердо сказала она, даже удивившись своему голосу. Ч Я
могу встретить отца у ворот.
Ч Нет! Это слишком опасно!
Ч Я поговорю с ним. Он меня послушает.
Ч Вряд ли. Он потерял уже свой рассудок и волю. И теперь будет слушать одн
ого Расалома.
Ч Все равно я должна попробовать. У нас нет сейчас другого выбора.
Глэкен молчал.
Ч Так я иду... Ч Ей хотелось гордо встряхнуть головой, показывая этим, что
она совсем не боится. Но на самом деле Магда была перепугана до смерти.
Ч Только не входи во двор, Ч предупредил Глэкен. Ч Что бы ты ни делала, н
е смей заступать на территорию замка Ч там теперь царствует Расалом!
«Я знаю, Ч думала Магда, пока бежала по тропинке к мосту. Ч Но как же я тог
да смогу помешать отцу перешагнуть на эту сторону, если он будет держать
в руках рукоятку меча?..»

* * *

Куза надеялся погасить фонарь сразу же, как только выберется в верхний п
одвал, но и там почему-то все лампочки были выключены. Однако он обнаружил
, что в коридоре все-таки не совсем темно. На стенах повсюду виднелись как
ие-то горящие пятна. Он пригляделся и понял, что это светятся копии кресто
образного талисмана, вставленные в камень. Они загорались сильнее при ег
о приближении, а потом затухали, когда он отходил от них, как бы перекликая
сь с драгоценным предметом в руках профессора.
Теодор Куза шел по коридору в состоянии благоговейного страха. Никогда е
ще ему не приходилось так близко сталкиваться со сверхъестественными я
влениями. Но теперь он уже не сможет смотреть на жизнь так, как раньше. Куз
а вспомнил, с какой ребяческой самоуверенностью он полагал, будто сумел
познать все устройство этого мира, и не допускал даже мысли о том, что на с
амом деле его глаза зашторены и он, по сути, ничего не знает об истинной пр
ироде вещей. Но теперь шоры сняты, и он видит наконец мир таким, каков он и е
сть на самом деле.
Профессор шел, бережно прижимая талисман к груди, и чувствовал себя прич
астным к настоящему волшебству. Но одновременно и далеким от Бога. Хотя ч
то в конце концов сделал Бог для своего «избранного народа»? Сколько тыс
яч и миллионов евреев погибло только за последние годы, слезно призывая
его на помощь?.. Но их молитвы так и не были услышаны!
Ну, ничего... Спасение уже идет, и помогает в этом не кто иной, как сам Теодор
Куза.
Поднимаясь по лестнице во двор, он вдруг почувствовал какую-то тревогу и
в нерешительности остановился на полпути. Мысли путались, и, пытаясь в ни
х разобраться, профессор молча наблюдал, как струится со двора вниз по ст
упенькам густой туман, словно парное молоко заливая коридоры подвала.
Скоро, очень скоро пробьет час его победы, его триумфа! Наконец-то он сове
ршит нечто важное Ч сыграет существенную роль в уничтожении нацизма. Но
почему же тогда его сердце охватывает эта странная тревога? Почему ему в
друг стало не по себе?.. Наверное, все же еще какие-то сомнения относительн
о Моласара продолжали подспудно грызть его душу. Конечно, ничего особенн
ого, но все-таки...
А может, и нет вовсе никаких сомнений... Просто ему показалась странной сам
а форма талисмана Ч слишком уж сильно он напоминал профессору крест, а в
едь Моласар так боится крестов! Но, возможно, это было задумано специальн
о: Моласар приблизил форму своего амулета к священному кресту, чтобы сби
ть этим с толку своих преследователей Ч ведь точно такими же крестами о
н украсил и все стены замка. И еще: почему Моласар отказался помочь профес
сору достать свой талисман со дна ямы и сразу же потребовал, чтобы Куза за
вернул его понадежней?.. И, наконец, если этот предмет действительно предс
тавляет для него такую ценность, если это и есть настоящий источник его с
илы и энергии, то почему он сам не хочет найти для него надежный тайник?
Медленно, почти механически, Куза миновал несколько последних ступенек
и оказался во дворе. Здесь он невольно прищурился в предутреннем полумра
ке и сразу же нашел ответ на свои вопросы: солнечный свет! Ну, конечно! Ведь
Моласар не может сам действовать при свете дня, и поэтому ему был нужен по
мощник. Какое же облегчение испытал профессор, когда рассеялись его посл
едние сомнения Ч все это только из-за дневного света!
Когда глаза Кузы немного привыкли к серому сумраку, он оглядел затянутый
туманом двор и заметил у ворот какую-то фигуру. По всей видимости, челове
к ждал кого-то. На мгновение сердце старика замерло: он подумал, что, возмо
жно, это один из солдат, каким-то чудом оставшийся в живых. Но потом понял, ч
то для солдата такая фигура слишком мала и стройна.
У ворот стояла Магда! Окрыленный этим радостным открытием, он поспешил е
й навстречу.

* * *

Стоя у ворот замка, Магда смотрела во двор. Было тихо и пустынно, но повсюд
у виднелись следы недавнего боя: пулевые пробоины в брезенте и металле а
втомобилей, разбитые стекла, выбоины в каменных стенах сизый дымок, подн
имающийся от сгоревших генераторов... Нигде не было заметно никакого дви
жения. Туман доходил ей почти до коленей, и Магда могла лишь догадываться
о том, какое кровавое зрелище он скрывает сейчас под собой на земле крепо
стного двора.
Потом девушка задумалась о чем-то далеком и наконец спросила себя, что же
она делает сейчас здесь, стоя у ворот и дрожа от утренней прохлады в ожида
нии отца, который в любую минуту может возникнуть перед ней, неся в руках б
удущее всего мира. Сейчас у нее было немного времени, чтобы спокойно обду
мать все, рассказанное ей Гленном Ч вернее, Глэкеном. И сомнения начали к
оварно вкрадываться в ее мозг. С наступлением дня все слова, произнесенн
ые шепотом ночью, теряли свою силу, и смысл их казался теперь таким далеки
м!.. А как легко было верить Глэкену, глядя ему е глаза и слыша его милый добр
ый голос. Но теперь его рядом не было, она стояла здесь одна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61