«Союзник в борьбе с иноземцами» Ч таковы были
его слова.
Ч Но ты не должен позволять ему использовать себя!
Ч А почему бы и нет? Если ему и впрямь нужен союзник, чтобы избавиться от з
ахватчиков, то я с радостью готов помочь в этом деле. Правда, мне трудно по
ка представить себе, что может сделать для него старый больной человек. Н
о все же я ничего не стал рассказывать немцам о нашей встрече.
Магда почувствовала, что отец скрытничает не только с немцами. Ей показа
лось, что он и сейчас чего-то недоговаривает. А это было на него совсем неп
охоже.
Ч Папа, неужели все это так серьезно?
Ч Сейчас у нас с Моласаром один общий враг. Надеюсь, ты понимаешь это?
Ч Может быть, но только сейчас. А что будет потом?..
Но он будто не расслышал ее последний вопрос.
Ч И не забывай, дочка, что мне он тоже может быть очень полезен. Я имею в ви
ду свои исследования. Я должен узнать о нем буквально все. А для этого мне
нужно еще раз поговорить с ним. Я просто обязан! Ч И он снова перевел взгл
яд на замок. Ч Так много перемен принесли эти встречи... Я должен собратьс
я с мыслями.
Как ни старалась Магда, она не могла понять, что сейчас происходит у отца в
голове.
Ч Но что же тебя все-таки так беспокоит? Ведь ты много лет уже убежден, что
в легендах о вампирах есть доля истины. Раньше все посмеивались над тобо
й, а теперь ты убедился, наконец, в своей правоте и должен быть рад этому, а т
ебя эта правда, наоборот, тяготит. Почему?
Ч Неужели тебе непонятно? Ведь раньше это была только своего рода гимна
стика для ума. Я просто упражнял этим свой интеллект. Мне даже нравилось о
тстаивать свои безумные гипотезы перед твердолобыми бумажными червями
исторического факультета.
Ч Нет, не только это. Ты искренне верил в свою правоту. И не вздумай переуб
еждать меня!
Ч Ну хорошо, не буду... Но я и правда никогда не мог предположить, что подоб
ное существо может жить здесь, рядом с нами. И тем более не мог надеяться н
а встречу с ним в его собственном доме! Ч Тут голос профессора перешел в
шепот. Ч А уж вообразить себе, что он боится...
Магда ждала, что он закончит фразу, но слова так и повисли в воздухе. Профе
ссор снова задумался и как бы невзначай сунул правую руку во внутренний
карман пальто.
Ч Боится чего? Чего же он так боится?..
Но Куза будто не знал, стоит ли ему говорить дальше или лучше сохранить св
ое знание в тайне. Он рассеянно смотрел на замок, продолжая шарить в карма
не будто искал там какую-то вещь.
Ч Моласар Ч чистое зло, Магда. И у него невероятные силы. Это паразит, сущ
ествующий за счет смерти человека, за счет его крови. Настоящее зло во пло
ти. Зло, которое становится осязаемым. А если это правда, то где же находит
ся добро?..
Ч О чем ты? Ч Магда растерялась. Она ничего не понимала. Ей показалось, чт
о отец просто бредит наяву. Ч Я даже не могу догадаться, к чему ты клонишь.

И тут профессор резко выдернул руку, вытянул ее вперед и показал Магде то,
что было зажато у него в кулаке, а теперь лежало на раскрытой ладони.
Ч Вот! Вот, о чем я сейчас говорю!
Это был тот самый маленький серебряный крестик, который она попросила вч
ера для отца у капитана Ворманна. Но что же все-таки он имеет в виду? Почему
так победно засветились его глаза?
Ч Я ничего не понимаю, Ч искренне повторила девушка.
Ч Вот чего боится Моласар!
Ч Ну и что из этого? Ч Магда подумала, что отец начинает сходить с ума, пр
идавая этому факту такое большое значение. Ч Ведь, как ты помнишь, все ле
генды о вампирах утверждают, что...
Ч Легенды? Да нет больше никаких легенд! Все это на самом деле так! И этот к
рест буквально привел его в ужас! Моласар чуть не бросился вон при виде пр
остого католического креста!
Постепенно Магда начала понимать, что так сильно встревожило отца и тепе
рь не дает ему покоя.
Ч Ну вот! Я чувствую, до тебя, наконец, дошло, Ч сказал он, кивнул дочери, и
грустная улыбка появилась на его лице.
Бедный папа! Ему пришлось целую ночь провести рядом с таким жутким сущес
твом!.. И все же она отказывалась верить в то, что он собирался поведать ей с
ейчас.
Ч Но ты же не станешь утверждать, что...
Ч Нет, Магда. К сожалению, стану. Ч Он приподнял крестик, рассматривая, ка
к блестит на солнце металл. Ч Ведь это часть нашей собственной истории, н
аших традиций и веры. Мы считали, что Христос не был мессией. Что настоящий
мессия еще только должен спуститься на Землю. Мы думали, что Христос был о
бычным человеком, а все его последователи и друзья Ч в основном просто д
обрые и сердечные люди Ч заблуждались, называя его сыном Господа. Но есл
и это так... Ч Теперь профессор не сводил глаз с креста, будто качающийся н
а цепочке кусочек металла загипнотизировал его. Ч Если это и в самом дел
е так, и Христос был обыкновенным человеком... то почему же крест Ч просто
й символ его смерти Ч мог до такой степени перепугать вампира? Почему?
Ч Папа, не торопись делать выводы. Может быть, тебе известно еще далеко н
е все...
Ч Конечно, не все. Но подумай: ведь об этом нам постоянно твердили и в сказ
ках, и в романах, а уже позднее Ч в фильмах, снятых по этим сказкам. Но кто и
з нас всерьез задумывался о силе креста? И вот оказалось, что вампиры его б
оятся. Но почему?.. Ответ может быть только один: потому что он Ч символ чел
овеческого спасения. Видишь, как все непросто? Мне и в голову не могло тако
е раньше прийти!
Куза замолчал, а Магда в ужасе думала: «Неужели правда? Неужели все это дей
ствительно правда?»
Но вот профессор снова заговорил, и на этот раз его голос звучал глухо и ме
рно, будто шел не от человека, а из какого-то механизма:
Ч Если чудовище, подобное Моласару, не выносит даже одного вида креста, т
о, значит, Христос не был простым человеком. А отсюда следует логический в
ывод: наш народ, со всеми его традициями и верой уже без малого две тысячи
лет стоит на ложном пути. Мессия приходил тогда на Землю, а мы не сумели ра
спознать его!
Ч Не говори так! Я отказываюсь тебе верить! Здесь должен быть какой-то др
угой ответ.
Ч Тебя просто не было со мной этой ночью. И ты не видела всего ужаса на лиц
е Моласара, когда я вынул этот крест. И поэтому тебе трудно понять, в каком
состоянии он пребывал все это время, пока я не положил крест обратно в кор
обку. Говорю тебе: крест имеет над ним силу!
Очевидно, это все-таки было правдой, хотя и шло вразрез со всеми принципам
и и представлениями девушки. Но если отец говорит так, если он все это виде
л собственными глазами, значит, это правда. Магда хотела начти какие-нибу
дь слова, чтобы утешить и поддержать его но не могла. Она только вздохнула
и прошептала:
Ч Папа...
Он печально улыбнулся в ответ.
Ч Не переживай так, дитя мое. Я не собираюсь выкидывать тору и уходить в м
онастырь. Моя вера глубока. Но все же нам теперь есть над чем призадуматьс
я, правда? Встает вопрос: может быть, и все остальные народы пропустили тот
корабль спасения, который приплывал за нами двадцать веков назад?
Он пытался как-то успокоить дочь, но она прекрасно понимала, что в эти мин
уты он терзается в душе не меньше ее.
Магда медленно опустилась на мягкую траву, чтобы еще раз осмыслить все с
лучившееся. И в этот момент ее взгляд уловил какое-то движение наверху. На
втором этаже мелькнула и исчезла копна огненно-рыжих волос. Магда в него
довании сжала кулаки. Окно в комнате Гленна было открыто. Наверняка он по
дслушивал их разговор.
Она не сводила глаз с окна, надеясь поймать его с поличным, но так больше н
ичего и не увидела. И только она решила забыть об этом маленьком инцидент
е, как неожиданно сзади раздался знакомый уверенный голос:
Ч Доброе утро!
Гленн стоял рядом с ними и держал в обеих руках по небольшому плетеному к
реслу.
Ч Кто там? Ч взволнованно спросил профессор. Он не мог повернуть голову
, чтобы увидеть, кто стоит у него за спиной.
Ч Я познакомилась с этим человеком вчера. Его зовут Гленн. Он тоже снимае
т у Юлью комнату.
Гленн кивнул Магде и подошел к профессору, вежливо склонившись над ним, к
ак настоящий великан над лилипутом. На нем были шерстяные штаны, высокие
сапоги и свободная шелковая рубашка с расстегнутым воротничком. Он пост
авил оба кресла на землю и протянул профессору руку.
Ч И вам доброе утро, сэр. Я вчера познакомился с вашей дочерью.
Ч Теодор Куза, Ч неохотно отозвался отец, не пытаясь скрыть своего недо
верия к незнакомцу, так смело вмешивающемуся в их разговор. Потом он медл
енно вложил свою жесткую и непослушную руку в ладонь Гленна. Последовало
нечто вроде рукопожатия, после чего Гленн предложил Магде кресло.
Ч Сядьте лучше сюда. Земля еще сырая. Магда поднялась с травы.
Ч Спасибо, я постою, Ч сказала она, пытаясь выглядеть надменной и непри
ступной. Ей очень не понравилось то, что Гленн подслушивал их разговор, а т
еперь еще намеревается присоединиться к ним. Ч Мы с отцом как раз собира
лись уходить.
Магда шагнула к инвалидной коляске, но Гленн решительно преградил дорог
у и положил руку ей на плечо.
Ч Пожалуйста, останьтесь. Меня разбудили ваши голоса. Вы, кажется, обсужд
али замок и говорили что-то насчет вампиров. И мне очень захотелось послу
шать. Можно? Ч Он улыбнулся.
Магда не нашлась, что ответить. Сначала этот незнакомец так нахально под
ходит к ним, а потом еще кладет руку ей на плечо! И все же она не отстранилас
ь и не стала противиться. Почему-то от этого прикосновения по всему ее тел
у разлилось приятное тепло и спокойствие.
Но профессор ответил ему, не задумываясь:
Ч Не говорите ни слова о том, что вы успели услышать, никому на свете! Инач
е это будет стоить нам с дочерью жизни!
Ч Можете ни секунды не сомневаться в моем молчании, Ч уверил его Гленн,
и улыбка с его лица сразу исчезла. Ч Мне с немцами не о чем разговаривать.
Ч Он перевел взгляд на Магду. Ч Может быть, вы все же присядете? Это кресл
о я принес специально для вас.
Она вопросительно посмотрела на отца.
Ч Как ты считаешь?
Профессор примирительно кивнул:
Ч Я думаю, у нас нет сейчас большого выбора.
Магда повернулась к креслу, и Гленн опустил руку. И тут же девушка почувст
вовала, будто внутри нее образовалась какая-то непонятная пустота. Тепе
рь ей чего-то не хватало.
Гленн в это время подошел к другому креслу и тоже сел, широко расставив пр
и этом ноги.
Ч Вчера вечером Магда рассказала мне, что в замке обитает вампир, Ч нач
ал он. Ч Но только я не совсем понял, каким именем он себя называет.
Ч Моласар, Ч ответил профессор.
Ч Моласар, Ч задумчиво повторил Гленн, и на лице его появилось выражени
е крайнего изумления. Он медленно, по слогам, произнес это имя: Ч Мо-ла-сар
. Ч А потом засветился от радости, будто решил какую-то хитрую задачу. Ч
Ну конечно, Моласар! Странное, однако, имя, вы не находите?
Ч Необычное, Ч согласился отец. Ч Но не такое уж и странное.
Ч А теперь насчет этого. Ч Гленн кивнул на маленький крестик, все еще за
жатый между больными пальцами профессора. Ч Если я вас правильно понял
и все верно расслышал, вы утверждали, что этот самый Моласар боится крест
а?
Ч Да.
Магда заметила, что отец отвечает с большой неохотой. В его планы едва ли в
ходило выкладывать все, что он знал, первому встречному.
Ч А скажите, профессор, вы ведь еврей?
Отец кивнул.
Ч Никогда не слышал, чтобы евреи носили с собой кресты. Или это местный о
бычай?
Ч Мне достала его дочь. Крест был нужен для моих исследований.
Гленн повернулся к Магде:
Ч И где же вы его взяли?
Ч Мне дал его один офицер в замке. Ч Она не понимала, к чему он клонит.
Ч Это его собственный крест?
Ч Нет, он снял его с какого-то мертвого солдата. Ч Теперь она, кажется, на
чала понимать, куда ведут его вопросы.
Ч Странно. Ч Гленн пристально посмотрел на профессора. Ч Очень странн
о, что этот крест не спас своего владельца, которого все-таки убили. Логич
но было бы предположить, что существо, так боящееся крестов, лучше бы оста
вило его в живых и подыскало себе другую жертву, на которой не было бы тако
го... ну, скажем, амулета.
Ч Может быть, крест был у него под рубашкой, Ч предположил Куза. Ч Или в
кармане. Или вообще не на нем, а в комнате.
Гленн только улыбнулся.
Ч Может быть. Все может быть.
Ч А ведь и правда, папа, мы с тобой как-то об этом и не подумали, Ч быстро с
реагировала Магда. Она была рада ухватиться за любые слова, которые могл
и хоть чем-нибудь поддержать его душевное равновесие.
Ч Сомневайтесь во всем. Всегда сомневайтесь и задавайте себе всяческие
вопросы, Ч продолжал Гленн. Ч Мне кажется, не стоит напоминать об этом у
ченому...
Ч Откуда вы знаете, что я ученый? Ч Подозрительность и недовольство мел
ькнули в глазах профессора. Ч Хотя, конечно, вам могла сказать моя дочь.
Ч Мне рассказал о вас Юлью. Но вы упустили из виду и еще кое-что. И это наст
олько очевидно, что, когда я расскажу, вам станет просто стыдно за себя.
Ч Пусть нам поскорее станет стыдно, Ч улыбнулась Магда. Ч Говорите же!

Ч Ну, хорошо. Зачем, скажите, вампиру, который так боится крестов, поселят
ься в замке, все стены которого так и усеяны ими? Как вы это можете объясни
ть?
Магда и отец молча уставились друг на друга.
Ч Видите ли, Ч смущенно начал профессор, Ч я так часто бывал в этом замк
е и столько времени потратил на раскрытие тайны этих крестов, что постеп
енно просто перестал обращать на них внимание. Я их теперь даже не замеча
ю!
Ч Я вас хорошо понимаю. Я и сам несколько раз посещал эти места и могу сог
ласиться, что со временем кресты, конечно, начинают будто бы сливаться с с
амим замком. Но все же вопрос остается: зачем существу, страшащемуся крес
тов, окружать себя ими со всех сторон? Ч С этими словами он встал с кресла,
поднял его и легко перекинул через плечо. Ч А теперь, я думаю, мне пора идт
и завтракать. Наверное, мадам Фионеску уже приготовила что-нибудь вкусн
енькое. Я на время оставляю вас, а вы поразмышляйте на досуге и, может быть,
найдете ответ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61