но не слишком много: двух
детишек, лучше одного. В муках рожать, да еще фигуру портить! Это же просто
преступление против высшего назначения женщины».
Ц А зачем же ты повелел в муках рожать детей своих? Ц попрекнул я Бхагу, с
нова цитируя Библию.
Допустим, Ева провинилась перед тобой, разочаровала, таблицу умножения в
ыплюнула, а внучки-то ее за что страдать должны?
Ц Опять клевета! Ц пожал плечами Бхага. Ц Я повелел в муках рожать? Да н
ичего подобного. Тут не ко мне претензии предъявляйте, к Дарвину с его ест
ественным отбором. Ведь внучки-то жили не на Райском острове, на материке
, а в ту пору тигры, слоны и носороги еще не числились в Красной книге. Рожал
и легко широкобедрые, без всяких мук рожали, но они плохо бегали, неуклюже
, чаще попадали в когти, чем длинноногие. Вы же до сих пор считаете длиннон
огих красавицами, восхищаетесь: «Ах, какие длинные, какие стройные ножки!
» «Едва ль найдешь во всей России ты пару стройных женских ног!» Ну вот при
рода и отобрала, естественно, стройноногих, узкобедрых, туго рожающих Он
и-то и подняли крик: «Ах, дети портят фигуру! Ах, достаточно одного ребеноч
ка, скажите спасибо и за одного!» Девственность возвели в культ, храмы вес
талок понастроили. Бездетность! Ц ставка на вымирание, тоже мне идеал!
И в результате, сам можешь догадаться, род людской начал иссякать. Времен
а были дикие, тигры невоспитанные, в клетках еще не сидели в зоопарках. Пло
хо бегали не только широкобедрые, но и маленькие детишки, они попадали в к
огти чаще. Физиология женщины как рассчитана? Десять родить в среднем, чт
обы из десяти хоть двое смогли вырасти, потомство дать. А тут вместо десят
и один
Понял я, что надо мне вмешаться, принять меры против этой эпидемии бездет
ности. И не только о количестве позаботиться, но и о качестве, так, чтобы ка
ждое новое поколение было лучше предыдущего.
И, переходя на торжественный библейский стиль, Бхага заключил горделиво:

Ц И была ночь, много Ц тусклых ночей, и был день седьмой. И на седьмой день
создал Господь Бог любовь, и увидел дела рук своих, и сказал: «Это хорошо!»

Ц Это ты придумал хорошо, Ц согласился и я, смертный.

Глава 5. ВЫБОР

О, ты прекрасна, возлюбленная
моя, ты прекрасна! Глаза твои как два голубя, волосы подобны козочкам, спус
кающимся с горы, зубки Ц белоснежные ягнята, вышедшие из реки, один к одно
му, словно одна мать их родила. Алая лента Ц уста твои, а речь твоя слаще ме
да.
Песня Песней

Ц С любовью это ты придумал хорошо, Ц повторил я. Ц Красиво придумал. Но
я не совсем понимаю, при чем тут улучшение рода человеческого?
Ц Вот тебе на! Ц подивился Бхага. Ц Неужели такие вещи надо объяснять с
пециалисту-психологу, кандидату наук? Любовь Ц это и есть выбор. Невеста
-девушка выбирает отца для своих детей, самого наилучшего, самого подход
ящего. Всех прочих гонит с яростью, с презрением, всех, кроме одного-единс
твенного, своего избранника. Недаром же изнасилование считается у вас, у
людей, самым противным из преступлений. Девушку ограбили, у нее отобрали
самое важнейшее жизненное право Ц право выбрать подходящего отца свои
х детей, силой навязывают какого попало, неизвестного, с бездарной или не
здоровой наследственностью. И, конечно, вы кидаетесь на помощь… если у ва
с хоть капля совести осталась.
Мужчина не столь разборчив. Ему и проще найти подругу, и риска меньше. У не
го хоть сотня детей может быть, вот он и не артачится особенно. Молоденька
я, хорошенькая, здоровая, ну и ладно, согласен осеменить. Но у женщины скол
ько детей может быть? Десяток-полтора во всей жизни, обычно меньше. И кажд
ому надо посвятить по меньшей мере лет десять Ц двенадцать. Тут осторож
ность нужна, чтобы не плакаться всю жизнь. Ты вот представь себя на месте д
евушки-невесты…
Ц Никогда не мог себе представить, Ц возразил я с раздражением. Ц Что
за роль? Сиди и жди, чтобы к тебе начали приставать. И еще горюй, если не прис
тает никто, не соблазнился.
Ц А ты войди в роль, господин психолог, Ц настаивал Бхага. Ц Вообрази: т
ебе девятнадцать лет, а может, и восемнадцати еще нет. Ты юная, неопытная, л
юдей мало знающая, а спутника надо выбрать на всю жизнь. Смотришь на него и
прикидываешь: какие дети будут у вас, стоящая ли достанется им наследств
енность, и хорошим ли будет он мужем и отцом, сумеет ли вас с детьми защити
ть и сумеет ли прокормить? И надежный ли он человек, не подведет ли, не пере
думает ли, не надоест ли ему трудиться шесть дней в неделю, не бросит ли те
бя, погнавшись за другой молоденькой, хорошенькой?
Ц Девушка не рассуждает так цинично, девушка сердцем выбирает, Ц возра
зил я с возмущением. Очень не понравились мне эти генетически-экономиче
ские расчеты.
Ц Безусловно, выбирает сердцем, Ц охотно согласился Бхага. Ц А сердце-
то как выбирает? Ведь это я программировал сердце девичье, я составлял дл
я него инструкцию, правила выбора суженого. Точнее, не правила, а приметы.
Нужны же какие-то внешние приметы, если рассудок молчит. И сердце девичье
знает их отлично.
Первое: приметы хорошей наследственности. Какие? Молодость и красота. Кр
асивый, это и значит здоровый, так организовал я ваш вкус, люди. Молодой Ц
значит, долго проживет еще, не скоро выйдет из строя, много лет будет корми
льцем.
Ц Я знаю тысячи исключений, Ц не утерпел я. Ц Знаю хилую молодежь и креп
ких кряжистых стариков, знаю жалостливых женщин, которые влюбляются в сл
абых, слабодушных, болезненных, жалких даже, знаю юных красавиц, обожающи
х седовласых львов.
Ц Не перебивай ты меня со своей тысячью исключений, Ц возмутился Бхага.
Ц Ты знаешь тысячу исключений, а я дал правила для миллиардов. Правило г
ласит: сердце девушки тянется к молодому мужчине, чаще не к ровеснику, не к
зеленому юнцу, а к парню постарше ее лет на пять Ц семь, уже набравшему си
лу и опыт. Правило второе: признаки для исправления наследственности: ра
ди этого сходятся противоположности. Блондинкам нравятся жгучие брюне
ты, брюнетки тают перед голубоглазыми, толстушкам нравятся тощие, костля
вым Ц полные, тем и другим Ц приезжие-иностранцы. Почему? У непохожих на
верняка запас новых генов, они дополнят фонд девушки, исправят недостатк
и, детишкам предоставят более щедрый выбор генов. И любятся противополож
ности, стараются обеспечить золотую середину. Такие же правила и с темпе
раментом: бойкие сходятся с молчаливыми, смиренные с активными.
Ц Очень уж расчетливо у тебя получается, девушки так не рассуждают. Ц Я
все отстаивал свободу сердца.
Ц Не рассуждают, но так чувствуют, Ц сказал Бхага.
Ц Важно, чтобы любовь была настоящая, Ц упорствовал я.
Ц Ну да, настоящая, верная и долгая. Но как ее распознать? Словам поверить?
Услышать: «Я тебя люблю больше всех, больше всего на свете, люблю до гроба,
люблю больше жизни…» Но ведь слова эти так стерлись от частого потреблен
ия. Девальвация у вашего слова «любовь». Вот представь себе: твердят, твер
дят, твердят тебе про любовь, твердят в шутку, и всерьез, и от скуки, а ты Ц д
евушка Ц решать должна, распознавать…
Ц Да не могу я представить себя девушкой…
Ц Не можешь представить, хотя бы посочувствуй!
И что же придумал этот хитрец, что он извлек из моей памяти? Извлек румяную
, густобровую и горбоносую девицу, никогда не тянулся к таким, довольно пл
отную, грудастую, широкобедрую, с низким голосом и чуть сероватой кожей,
Ц короче говоря, Лену извлек Ц дочку мою собственную.
Мне хорошо запомнился тот вечер. Именно тогда дочка огорошила меня, объя
вила: «Папа, я выхожу замуж». Я пришел с работы усталый и сразу был оглушен.
У Лены собрались гости: «междусобойчик», как это сейчас именуется, ребят
а отдыхали в неслыханном гвалте: был включен «маг», одновременно и телик,
кажется, и стерео заодно. Молодое поколение чувствует себя спокойнее в д
иком грохоте. Кто может, кому легких хватает, всех перекрикивает; шептать
ся тоже удобнее: и на виду, и никто не слышит. Впрочем, парочек я не заметил п
о углам. Лена была единственной девушкой в комнате.
Ц Кое-что я перемонтировал в сценке, Ц пояснил Бхага. Ц Убрал несущест
венные фигуры. Хотел показать тебе, как выбираются женихи.
Ц Разве это все женихи? Ц подивился я.
Ц Если не женихи, то кандидаты, стажеры-практиканты. Лет с пятнадцати об
е стороны ведут прикидку, зубки точат…
Зубки точились со страшным гвалтом, пожалуй, и точильный камень заглушил
и бы. В разгаре была свистопляска, которая в наше время называется молоде
жным танцем. Плясали все, кто во что горазд, на ходу придумывая коленца пос
мешнее. Дочка же моя визжала под люстрой, где ее крутил, держа на вытянутых
руках, некий малый почти баскетбольного роста с малиновым от напряжения
лицом.
Наконец спустил на пол. Раскрасневшаяся девочка взглянула на него с улыб
кой… восхищения, если не ошибаюсь.
Ц Если бы так на кольцах работал, чувак, быть бы тебе с медалью, Ц закрича
л, хохоча, Евгений Ц подвижный парень в желтой майке, далеко не такой могу
чий.
Герой пробормотал, что раз на раз не приходится, кольца Ц они круглые. Не
догадался сказать, что медаль оторвал бы обязательно, если бы Лена на нег
о смотрела. И дал возможность порассуждать «желтой майке» о ненадежност
и спортсмена. Краток век чемпиона. В тридцать лет уже пенсионер. Ненадежн
ый муж.
Вспышка радостного визга оповестила о появлении еще одного «жениха». Кр
углолицый, коренастый, с маленькими глазками и рябушками до самых ушей, п
реподнес моей красавице букет роз Ц семь розовых и одну алую.
Ц Восемь, Лена, Ц сказал он. Ц Сегодня восемь месяцев, как мы познакомил
ись.
Ц А через месяц Ц девять. А через два Ц десять? А сколько же это будет к п
ятидесятилетию? Ц загалдели вокруг. Соседка же моей дочери, дурнушка с у
нылым длинным носом, прошептала грустно:
Ц Наверное, это настоящая любовь. На твоем месте я не колебалась бы, Лена.

Балагур в желтой майке не замедлил сбить растроганность:
Ц Паша, а ты штаны не порвал на этот раз? Я же знаю, твоя мать розы растит за
колючей проволокой. За каждый букет штаны покупать, никаких оранжерей не
хватит. Подумать: двенадцать пар в год! Ты же за год Ленку не уговоришь, она
у нас гордая.
Паузой меж тем воспользовался гривастый парень в вельветовой куртке с я
вно заграничной нашлепкой. Он включил тягучую музыку и повел мою дочь в о
бнимку, лицо к лицу, три сантиметра до поцелуя.
Ц На Западе рок уже выходит из моды, Ц серьезно делился он важной новос
тью. Ц Рок бацают только в портовых забегаловках. Летом отец возьмет мен
я в круиз, я устрою инспекцию по всей Европе. И кассет притащу под завязку.
Нет, не порно. Порно Ц это для тех, кому за тридцать, утешеньице для выходя
щих в тираж.
Ц Твоя дочка явно пользовалась успехом, Ц заметил Бхага, Ц у нее был бо
льшой выбор.
Ц Разве это выбор? Ц возмутился во мне ревнивый отец. Ц Я же их знал все
х, этих ребят, мои студенты в большинстве. У гимнаста не было ничего, кроме
роста, в институте его держали за спортивную славу, а слава-то шла на убыл
ь Ц двадцать четыре года, почти «старичок». Паша на самом деле был совсем
не щедр, расчетлив и даже скуповат, привык со своей матерью торговать цве
тами, вот и здесь выторговывал невесту за букеты из своего сада. Сын капит
ана одевался по моде, не велика заслуга, если отец полгода в заграничных р
ейсах. Женя же балагур, мастер подковырки и свежего анекдота; у него всегд
а в запасе последние сплетни об известных людях, создается впечатление,
что он друг знаменитостей. А вот умненького Лена не замечает, того, что сид
ел в сторонке, спорил о всяких «измах».
Этого парня я сам познакомил с Леночкой. Он пришел ко мне консультироват
ься с другого факультета и показался мне вдумчивым юношей, хотя и самона
деянным по молодости. Собирался, представьте себе, отменить старость воо
бще, всем на свете даровать вечную юность. Доказывал, что старость специа
льно запрограммирована организмом, чтобы обеспечить смену поколений, н
еобходимую животным для развития вида, и обещал все это перепрограммиро
вать. Но занимался основательно сверх программы, всерьез. Нет, я не уповал
, что я сам как будущий тесть получу в подарок вечную молодость, но мне имп
онировал размах этого юноши, размах в сочетании с практичной деловитост
ью. Лена сказала однако:
Ц Жутко нудный он со своей хваленой наукой. И вообще, кому нужно это тоск
ливое бессмертие? Сейчас мне двадцать, и в сорок лет будет как бы двадцать
, и в шестьдесят как бы двадцать. Несправедливо! Жизнь должна идти вперед.
Мама была девушкой в свое время, потом вышла замуж, стала мамой, я выйду, то
же стану мамой, а она бабушкой, внуков захочет нянчить. В жизни надо все пе
репробовать, а этот твой доктор будущий какой-то застой придумал. Ни шагу
вперед, никакого развития.
Ц Умненький Лене казался скучным, Ц заметил Бхага. Ц Ее не волновали у
ченые разговоры. А другие четверо нравились, каждый по-своему. Спортсмен
Ц за ловкость и силу, с модником приятно было ходить под ручку Ц хорошо о
детые люди идут в театр на хорошие места, Паша трогал ее упорным ухаживан
ием, надежностью. Выбрала же она, сам знаешь, самого интересного, веселого
, остроумного. Молодая девушка Ц весело жить хочется.
Ц Ей веселье, мне заботы, Ц заворчал тесть (я). Ц Веселый за словом в карм
ан не лез, знал, как к кому подлаживаться.
Ц Папа, Ц передразнил я его, Ц папа, чтобы брак был прочным, надо, чтобы Л
ена не ощущала ущербность, не жалела ни разу, что она выбрала меня. Но я не в
ошел еще в силу, ты нам помоги, папа, устроим свадьбу как следует. Пусть это
будет мой долг.
И потом:
Ц Надо, чтобы Лена не ощущала ущербность. Ты нам помоги, папа, с кооперати
вной квартирой. Пусть это будет мой долг. Я его выплачу, вот увидишь.
Ц Ты нам помоги, папа, с машиной. Я расплачусь, не сразу, постепенно…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36