Но он не отозвался, хотя, конечно, услышал мои мысли.
Ц Хорошо, допустим, и на второй вопрос ты ответил. Не верят от разочарова
ния, верят от бессилия. Ну и что же вы хотите от меня, бессильные, какой помо
щи?
Мальчик на рельсах, перевернутая машина, кривляка с пистолетом, процедур
ы и уколы, гроб, опускающийся в подземелье, черный дым из трубы крематория
…
Ц Горя на земле много, Ц сказал я.
Ц А горе-то у каждого свое, Ц заметил патриарх в кресле.
И как это он извлек из моей памяти две спины в одинаковых плащах. Извлек и
показал на экране. Так давно это было, так давно, а на сердце ссадина. «Нет, я
не пойду с вами в кафе», Ц сказал я тогда. Не пошел потому, что был третьим
лишним. Не пошел, чтобы не унижаться. Ведь в кафе он платил бы Ц мастер спо
рта, а у меня, студента, осталось полтора рубля до стипендии. И они оба были
в модных плащах, а я в старом свитере и с какой-то дурацкой фанеркой под мы
шкой с прикрепленными эскизами. В кафе с фанеркой! Не пошел, проводил глаз
ами спины. Стихи написал:

И иной раз вижу в майский веч
ер пряный,
Как другой уходит под руку с желанной.

Ц А с тобой пошла, у него бы горе, Ц заметил он с усмешкой.
Ц Надо, чтобы ни у кого не было горя, Ц упрямо твердил я.
Ц Не могу же я каждому устраивать свидание, Ц возмутился он. Ц Кто я, по-
твоему, бог или сводник?
И тогда я сказал, подумав:
Ц Боже, Господи, или кто ты есть на самом деле, вот уже в третий раз ты прои
знес «не могу же я…». Значит, ты не всемогущий. Могучий, но не всемогущий. Та
к, может быть, я толковее отвечал бы на твои вопросы, если бы ясно понимал, ч
то ты можешь и чего не можешь, что можно у тебя просить и что нельзя.
Старик призадумался, положил бороду на кулак.
Ц Пожалуй, ты прав, Ц сказал он после долгой паузы. Ц Уж если я призвал т
ебя для беседы, следует ввести тебя в курс дела полностью. Ну что ж, смотри
и слушай внимательно. Разговор будет долгий.

Глава 1. ВЫПУСКНОЙ КЛАСС


Моих ушей коснулся он, Ц
И их наполнил шум и звон:
И внял я неба содроганье,
И горний ангелов полет…

А. Пушкин «Пророк»
Ц Виждь и внемли, человече, внемли со всем вниманием, тебе откроются сокр
овенные тайны непостижимого, деяния и помыслы светозарных, Ц такими на
пыщенными словами начал рассказ Бог-Бхага-Пришелец, Природа-Невидимка.
Но я не буду стараться дословно передавать его торжественную речь, переп
олненную архаическими славянизмами. Такая незадача! Конечно, интервью с
Богом записывать надо было бы текстуально, но никак не догадался я взять
магнитофон в реанимацию. По памяти приходится восстанавливать. Да к тому
же церковнославянский вовсе не был органичен для Бхаги. С верующими он т
ак привык разговаривать, а беседуя со мной, очень быстро перенял совреме
нный разговорный.
Ц Внемли и виждь, Ц повторил он. И сразу же тронный зал исчез. Невидимые с
илы свернули его в рулон, как театральную декорацию, закатали туда же и ан
гелов со всеми их медными касками, рубахами до пят и радужно-перламутров
ыми крылышками, заодно и чертей с крыльями кожистыми, как у летучей мыши. И
передо мной открылся совсем другой зал, дворцовый, выложенный паркетом,
парадный или танцевальный, с корпулентными тосканскими колоннами и выс
окими окнами в духе XVIII века. А на паркете повзводно стройными рядами стоял
и молодые люди в белых выутюженных брюках и белых же куцых мундирах с цве
тными воротниками. Груди у всех были выпячены, румяные лица выражали тор
жественность и усердие.
Ц Наш курс, Ц пояснил старик, отъехавший в сторонку со своим деревянным
троном. Ц Первый выпуск школы богов.
Ц У богов школа? Ц переспросил я с недоумением.
Ц А там наши девушки, Ц продолжал он, указывая на дальний взвод. Ц Богин
и любви, материнства, плодородия, цветов, искусства, музыки, танца… Танца,
Ц повторил он, и на губах его мелькнула умиленная улыбка. Видимо, и его бо
жественное сердце тронула в те времена какая-то богинечка.
Ц А это я Ц вон там, второй в первом ряду.
Нипочем не узнал бы я сегодняшнего патриарха в этом старательно вытянув
шемся юнце с наивно круглым лицом, щекастом и с вытаращенными от усердия
глазами.
Ц Значит, все-таки мы созданы по вашему образу и подобию? Ц назойливо сп
росил я. Ц Ведь вы же все до единого похожи на людей.
Ц Очень уж ты непонятлив, человече, Ц проворчал старик. Ц Ты бы еще сдел
ал вывод, что боги все разговаривают по-русски. На русский я перевожу для
тебя свои мысли. И перевожу наш облик на понятные тебе формы. Сообрази сам
: могу ли я, вездесущий, выглядеть как человек? И что понял бы ты, если бы я по
казал тебе парад вездесущих. Не задавайся, не создан ты по образу и подоб
ию бога, это я изображаю человекоподобие для твоего понимания. Выглядело
-то это все совсем иначе, но суть была аналогичная: шел торжественный выпу
ск школы богов. И я там среди них был Ц второй справа в первом ряду. А рядом
со мной тоже знакомая тебе фигура. Наш отличник, светлый ум, надежда школы.

Высокий бледный лоб, тонкие черты лица, длинный горбатый нос, острая боро
дка, выражение уверенного превосходства. Разительный контраст с наивны
м старанием юного Бхаги.
Ц На Мефистофеля похож, пожалуй. Но ему черным быть полагается.
Ц Да, это он. Мефистофель, Дьявол, Дьява в индийском пантеоне. А светлый он
и с голубыми петлицами потому, что он был богом неба в древности, богом дне
вного света, даже главным богом, светозарным Люцифером. Это даже в этимол
огии слышится: «Дье» Ц по-французски «бог». Деос, Теос, Зевс Ц того же кор
ня, как и литовское Ц Диева. Отсюда же английское слово «дэй» и ваше русск
ое «день». А иудейский Ягве от меня Ц от Бхаги, Бхагвы. И ваше славянское «
бог» тоже.
Ц И ты действительно сбросил Люцифера с неба?
Ц О нет, не такие отношения между богами. Это все вы, люди, придумали. Олице
творили природу, как обычно. День сменяется ночью, свет сползает под земл
ю, сброшен, кем? Очевидно, более сильным богом. Но ты слушай, не перебивай ме
ня, этак мы не доберемся до сути. Ты смотри на сцену. Я же не зря тебе показыв
аю.
Я умолк пристыженный.
Ц Смирна-а-а-а!
Ряды подтянулись, подбородки задрались, груди выпятились еще сильнее. За
слоняя строй, выдвинулся некто коренастый, с генеральскими эполетами. К
сожалению, лицо главного бога мне не показали, я видел только плотную спи
ну, обтянутую гладким, белым с золотом мундиром.
Ц Товарищи курсанты, Ц раздался начальственный голос, Ц поздравляю в
ас с окончанием первого образцового училища богов.
Тройное: «Ура! Ура! Ура!»
Ц Перед вами, товарищи курсанты, поставлена важнейшая вселенская задач
а. Вы знаете, что на долю нашей цивилизации выпала особая роль. Мы первый и
единственный разум в пределах ближайших галактик. Не буду перечислять н
аши успехи и достижения, вы знакомы с ними по курсу истории. Но наука утвер
ждает, что успехи эти были бы больше, разнообразнее, богаче, стремительне
е, если бы мы имели возможность вступить в общение с другими разумами, сра
внивать наши пути с другими путями. И вот вам, вашему выпуску и предстоит н
ачать величественный труд по созданию иного разума, наших разумных брат
ьев, разумных учеников, разумных соратников, не последователей, а соратн
иков. Но мы много раз говорили вам об этом на лекциях, нет смысла повторять
. Желаю вам успеха!
Ура! Ура! Ура!
Вероятно, церемония длилась достаточно долго, но старик не стал мне пока
зывать все подряд. В следующей сцене я увидел только, как в строй возвраща
лся Дьява. Пристукнул левой, пристукнул правой, четкий поворот на каблук
ах, замер.
Ц Второе место Ц Бхага!
Румяный и краснощекий с выпученными глазами чеканит свои три шага. Вытян
улся. Ест глазами начальство.
Кто-то невидимый, вероятно, командир взвода, докладывает:
Ц Курсант Бхага, отличник боговой подготовки. Всемогущество Ц пять, вс
езнание Ц пять с минусом, всесозидание Ц пять с минусом, вездесущность
Ц пять, творчество Ц пять с минусом, гуманность всемилостивейшая Ц пя
ть. Курсант Бхага, готовы ли вы посвятить себя торжеству разума во Вселен
ной?
Чеканит наизусть:
Ц Принимая с глубокой благодарностью даруемое мне звание бога-координ
атора, я даю торжественное обещание не помрачить честь сословия, в котор
ое вступаю. Клянусь во всякое время способствовать по лучшему моему разу
мению зарождению, росту и развитию разума во Вселенной и никогда, ни в как
их обстоятельствах не применять данное мне доверие разуму во вред. Снова
генерал. Все со спины его показывают.
Ц Курсант Бхага, вручаю тебе всемогущество.
Ц Курсант Бхага, наделяю тебя вездесущностью.
Ц Курсант Бхага, вручаю тебе волшебный дар всесозидания.
Ц Курсант Бхага, подключаю тебя ко всезнанию.
Четыре коробочки принимает юный бог, три кладет в наружный карман, волше
бную палочку оставляет в левой руке.
Ц Курсант Бхага, тебе присуждается звание младшего бога-координатора
второй ступени.
Ц Служу вселенскому разуму!
Повернулся. Щелкнул каблуками Ц ив строй!
Ц И тебя распределили на нашу Землю? Ц догадался я.
Ц Да, распределили. Но одновременно послали в друга моего, вечного сопер
ника Ц Дьяву, поручили разработать два проекта независимо, «альтернати
вных», у вас любят это ученое слово.

Глава 2. РАЙ


В первые минуты
Бог создал институты,
И Адам студентом первым был.

Студенческая песня
Земля ваша очень понравилась мне, пришлась по душе. Сочная планета! Этака
я игра красок, столько жирной зелени, густой синевы в небе, желтого просто
ра песков, шумных волн, крутых обрывов, тенистых ущелий. Разнообразная пл
анета и юная, полная жизненной энергии со своими вулканами, ураганами, см
ерчами, водопадами, наводнениями, погонями и прыжками, воем, визгом, вопля
ми. По-детски подвижная, по-детски жизнерадостная и по-детски жестокая, б
урливая, драчливая. Увлекательная планета. Так и тянуло поработать с ней,
засучив рукава.
Перед отбытием предупредили нас с Дьвой, что у нас был предшественник, не
удачник, которого снимают как не справившегося с заданием. Впрочем, пожа
луй, и винить его нельзя, перегрузили бога, назначили куратором трех деся
тков смежных планет, всех на разных стадиях развития, с жизнью зарождающ
ейся, развивающейся, развитой, преждевременно угасающей, водной, донной,
выходящей на сушу, безусловнорефлекторной, условно-рефлекторной; все он
и требовали пригляда. Вот он и приглядывал за ними, обходя все по порядку,
как шахматист на сеансе одновременной игры, всем уделял равное время для
обдумывания следующего хода и не учел, что главная партия Ц земная Ц иг
рается в темпе «блиц». Здесь уже назревало сознание, а сознание разраста
ется быстро, мгновенно, с точки зрения космической. На Земле тот куратор с
делал ставку на струтиомим Ц если знаешь, это поздние динозавры, двуног
ие с длинной шеей и длинными руками. Ваши палеонтологи назвали их струти
омимами, страусоподобными. Двуногих-то немало было среди динозавров, но
обычно передние конечности у них атрофировались за ненадобностью, паст
ь заменяла рука. Однако у страусоподоб-ных как раз была не пасть, а клюв, не
слишком большой, а руки длинные и загребущие. Дело в том, что питались они
яйцами всяких там трицератопсов и даже страшных тираннозавров. Вот им и
нужны были руки и даже с длинными пальцами, чтобы осторожно вынимать яйц
а из гнезда и уносить, не помявши скорлупы. Очень ловкие, очень умелые оказ
ались руки, так что за каких-нибудь три тысячи лет эти ненасытные ящерост
раусы ухитрились уничтожить все потомство динозавров, весь их род загуб
ить, загубили источник пищи и сами вымерли от голодухи. И когда тот курато
р закончил свой обход по кругу, увидел он опустошенную планету: ни морски
х гигантов, ни сухопутных, ни болотных, ящерки да сумчатые крысы, пожирате
ли падали.
Я знаю, ваши ученые по сей день рассуждают, почему это внезапно вымерли на
Земле динозавры. Каких только причин не напридумали: естественный отбор
, вытеснение ящеров млекопитающими крысами, и наклон земной оси, и оживле
ние вулканизма, и временное похолодание Солнца, и прохождение сквозь тум
анность Ориона, и перемагничивание, и падение комет, недавно какую-то нев
идимую Немезиду изобрели еще. А на самом-то деле вся суть была в неумеренн
ом аппетите любителей сырых яиц.
На всю жизнь запомнилось мне, как сдавал нам дела куратор-неудачник. Нев
идимый был, как все мы, на экране его не стоит показывать. Динозаврам являл
ся он динозавром Ц с тощей шеей, клювом, разбивающим скорлупу, и цепкими л
апами с длинными пальцами. Струтиомимы-то его называли по-своему, но у ни
х членораздельной речи еще не было: клекот, свист и щелканье. Клекот и щелк
анье вам ничего не скажут, а наше собственное электромагнитное имя вы не
услышите, оно для вас беззвучно. Будем говорить: «прабог». Итак, этот прабо
г сдавал дела двум молодым, младшим по званию богам, понимаешь его двусмы
сленное положение. Он Ц бывалый, мы Ц новички-сосунки, но он потерпел фи
аско, нам исправлять. Он имел полное право уйти с обидой, дескать, не довер
яете, ну и расхлебывайте, как сумеете, однако считал своей обязанностью с
ообщить все, чему научился. И мы слушали без особого внимания. «Мол, все эт
о ерунда, пустые слова, самоутешение провалившегося». А он, такой же всепр
оницающий, как и мы, конечно, читал наши мысли, но все-таки повторял и повто
рял подробности. И в конце концов я стал прислушиваться, а Дьява даже и не
старался прикидываться внимающим. Он с самого начала решил всю здешнюю ж
изнь уничтожить и начать на пустом месте сначала, так, чтобы полный прост
ор был для его дьявольского творчества.
Позже он сказал мне пренебрежительно: «Старикан проиграл партию, а тепер
ь оправдывается, утешает себя, что у него были удачные замыслы: «Если бы я
пошел не конем, а слоном…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36