Сказка? Ну нет, дыма без огня не бывает.
И Вячеслав отправляется в Индию. Он обследует заброшенные храмы, изучает
санскрит, читает древние рукописи, годы проводит в школах йогов, скрупул
езно выполняя все предписания, выспрашивает не спрашивая, терпеливо и на
стойчиво входит в доверие Ц это он умеет, Ц и ему открывают наконец мест
онахождение долины Шамбала. Он пробирается через джунгли (тигры, змеи, яд
овитые цветы), перебирается через перевалы (снег, холод, голод, горная боле
знь, лавины, пропасти), добывает яков, добывает вертолет, терпит крушение,
тонет в горной реке… и находит все же желанную долину.
Развалины старых храмов, молитвенные колеса, истлевшие рукописи Ц тоже
все молитвы, молитвы… Если и были здесь бессмертные, все они вымерли.
Такое разочарование!
Заново переживая все приключения, надежды и провалы, рассказывает Вячес
лав другу-сопернику историю поисков, рассказывает не один час, хватает м
атериала.
Ц Ну а у тебя что? Ц спохватывается он под конец, исчерпав воспоминания.

У Логина отчет короткий: на четверть часа. Он и вообще-то немногословен, д
а и незачем вдаваться в подробности. Все приключения внутри черепа: дога
дался Ц понял Ц проверил Ц увидел ошибку Ц исправил Ц упустил Ц нед
ооценил Ц начал сначала Ц понял, как лучше. И все битвы на ученом совете:
опровергли Ц обдумал Ц догадался Ц исправил. Фехтование словами и фак
тами; доктор такой-то сделал выпад, неделю ищется возражение, отбил сокру
шительным расчетом, как вдарил таблицей!..
Но в результате наука прорисовывается. Есть основные законы, есть формул
ы, достаточно сложные, с интегралами и производными. Первая формула мета
статики, первая формула метадинамики… Вопрос о том, как упростить их, что
бы на практике применять…
Ц Забуксовал я, Ц признается Логин. Ц Такое положение: хвост вытянешь,
нос увязнет. Волшебной практике простота нужна, некое единообразие. Для
единообразия же дробить надо помельче, расплавить, например; расплавлен
ный металл отливается в любую форму. Нельзя останавливаться на блоках, д
аже мелких, кристаллах, клетках. Лучше все превращать в атомы, еще лучше Ц
в частицы. В конце концов все на свете состоит из протонов, нейтронов и эл
ектронов. Но дробить мелко Ц неэкономно. Жуткие затраты энергии, энерге
тическое море. Идешь на компромисс Ц не до предела дробишь, только до мол
екул или до клеток. Тогда сборка получается сложная. Выигрываешь в энерг
ии, проигрываешь во времени. Вот ломаю голову Ц как упростить, и облегчит
ь, и ускорить сразу.
Ц Ерунда это все, Ц отмахивается Вячеслав. Ц Найдем пришельцев, получ
им готовый ответ. Найдем, я гарантирую. Пусть я ошибся, понадеялся на «Волш
ебную книгу». Теперь понимаю: едва ли звездные гости оставили ее. Я сам не
оставил бы атомную бомбу ни знахаркам нашим, ни неумытым ламам. Жратва и м
олитва Ц вот и весь их кругозор. И не поняли бы, еще и взорвали бы сдуру, как
Трумэн какой-нибудь.
Да, я ошибся, потерял несколько лет, но теперь я на правильном пути. Надо ис
кать не книги пришельцев, а пришельцев самих. Думаю, что именно они прилет
ают к нам на «тарелочках». Да, я прочел все книги скептиков: преломление св
ета, метеорологические аномалии, иллюзии, воображение, самовнушение, чис
тое вранье во имя саморекламы. Но слишком уж много этого чистого вранья. Н
ет дыма без огня. И если пришельцы посещают Землю, они и должны прибывать н
а космических кораблях, тарелкообразных или ракетообразных, на каких-ни
будь кораблях. Буду искать следы кораблей.
И Вячеслав отправляется в самую хлопотливую из своих экспедиций Ц в пог
оню за пришельцами.
Откуда приходят слухи, туда и мчится.
Он ищет следы пришельцев у египетских пирамид и в многострадальном Лива
не, ищет в штате Орегон, откуда и пошел весь шум о «тарелочках», ищет в Аркт
ике, там их видели чаще всего, ищет на Чукотке и под Москвой. (Я и сам ездил н
а встречу с пришельцами в Подмосковье, ночь сидел под дождем в компании э
нтузиастов, делавших цветные снимки каких-то непонятных огней, подмигив
ающих нам из темного леса. Потом оказалось, что там за лесом была автомоби
льная дорога, фары мелькали за деревьями.) Иллюзия, обман, ложное солнце, м
етеор, Венеру приняли за «тарелку». Но вот достоверное сообщение: Австра
лию посетили пришельцы. Фермер ехал на поле, увидел снижающуюся «тарелку
», лошадь его испугалась, свернула с дороги в грязь. Из «тарелки» вышли как
ие-то нелепые существа, что-то бормотали, но английские слова проникали в
мозг фермера. Существа измерили его, ощупали, объяснили, что они Ц первая
разведка, высадка пришельцев последует ровно через год. И приезжали уче
ные, проверяли, видели следы повозки в грязи, обожженную траву на холме, вд
авленные ямки от тяжелого аппарата.
Вячеслав мчится на другой конец света Ц в Австралию, торопясь, чтобы све
жие следы не затоптали. И тут выясняется Ц все это было мистификацией. Дв
а молодых инженера перекрасили вертолет, приделали уродские нашлепки, ч
тобы выглядело почуднее, и разыграли фермера. Им, видите ли, важно было узн
ать, как человечество отнесется к прибытию инопланетян.
Этакое разочарование. Но Вячеслав честно рассказывает Логину обо всех с
воих разочарованиях, о надеждах и неудачах вплоть до последней, австрали
йской.
Ц А у тебя как? Ц вспоминает он под конец. Надо же проявить вежливость к т
ерпеливому слушателю. Ц Все формулы составляешь? Не надоело?
Ц Нет, эта стадия пройдена, Ц говорит Логин. Ц К опытам перешли, в лабор
аторию. Теория создана, стоит практическая задача, как упростить превращ
ения. Разработка требует много энергии, я говорил тебе в прошлый раз. Вот и
хочется создать этакую среду, особое поле, где разборка шла бы легче. Тут
аналогия с высокой температурой. В горячей среде все молекулы развалива
ются, все вещества плавятся и испаряются. Надо найти нечто сверхгорячее
для атомов и ядер. И хорошо бы для ускорения сборки еще одно поле, такое, гд
е время идет быстрее.
Ц Ну, ищи, ищи свои поля. Ц Вячеслав снисходительно хлопает друга по пле
чу. Ц Сто лет будешь искать. А я через год принесу тебе готовые рецепты. Я у
же на верном пути. Перу Ц вот настоящее место. И как я раньше не догадался?
Гладкая полоса в горах Ц явно взлетная, на ней гигантские рисунки, видны
е только с неба. Шеститысячелетняя цивилизация, не зародилась же она сам
а собой. И груды золота. Откуда там золото, приисков нет же сейчас? Эльдора
до искали, не нашли. И клады инков до сих пор не найдены. Конечно, там не толь
ко драгоценности в тайных пещерах.
Вячеслав отправляется в Перу, пересекает страну с запада на восток. Пере
валивает через снежные горы, спускается в тропические леса. Мерзнет, зад
ыхается от недостатка кислорода, задыхается от влажного зноя, болеет жел
той лихорадкой, умирает от голода, ловит рыбу и охотится, на него охотятся
кайманы, анаконды и пираньи; приключения на Амазонке не обходятся без эт
их кровожадных рыбешек. Вячеслав разыскивает патриархальные индейские
племена, живет с ними, изучает язык, перенимает обычаи… входит в доверие,
это он умеет. И ему открывают тайну подземелий Тупака Амару, последнего и
нки, вождя восстания против испанцев.
Груды золота, тонны золота, золотая посуда, золотые сосуды, золотое оружи
е, украшения. Не от богатства, инки не знали железа, золото было у них основ
ным металлом. К тому же большая часть его досталась испанцам, завоевател
и потребовали комнату, полную золота до потолка, в качестве выкупа у Атау
альпы. Золото забрали, пленника казнили. Но тонны все же сохранились. Тонн
ы золота… на пришельцев никаких намеков.
Ц Ну а ты как? Ц традиционно спрашивает Вячеслав, отчитавшись об очеред
ном разочаровании. Ц Впрочем, я и сам вижу, как ты. Плохо выглядишь, скверн
о. Поседел, сгорбился, кашляешь… не на пользу тебе лаборатория, едкие щело
чи и кислоты. Слушай, бросай ты свои колбы, пробирки, едем со мной. Дело верн
ое. Золото я отдал, конечно, по принадлежности, оно народу принадлежит, но
перуанское правительство дает мне пять процентов заимообразно. Органи
зуем поиски пришельцев в глобальном масштабе. Широким фронтом пойдем. Н
и одного намека не пропустим. И ручаюсь, через год-два будет в наших руках
«Волшебная книга» или ее подобие. Тогда наладим заводское производство,
конвейер превращений: воду в вино, хлеб в мясо, ртуть в золото, между прочи
м. Расплатимся с перуанцами… и тогда мы люди свободные, волшебники у конв
ейера…
Но Логин качает головой отрицательно.
Ц Да ты и пяти лет не проживешь, Ц убеждает Вячеслав. Ц Вот уж порастрат
ил здоровье в пробирках. Вижу Ц термометры вокруг, целая коллекция терм
ометров. Зачем столько? Каждый час температуру меришь? Доходяга!
Ц Но ведь в термометрах ртуть, Ц улыбается Логин.
Ц Ну и что с того?
Тогда Логин берет все термометры, сколько ни есть, вставляет в гнездышки
полированного ящика. Вставляет, а затем вынимает один за другим. Желтое с
веркает на свету. В капиллярах вместо ртути золото!

9

Вот план и составлен. Можно писать повесть. Есть начало Ц сон, есть конец
Ц термометры.
И все-таки не уверен я, что буду писать эту историю об учебнике волшебного
дела. Вижу литературные трудности, которые трудно преодолеть, едва ли су
мею.
Порядок глав такой: кабинет Ц тайга, кабинет Ц Гималаи, кабинет Ц Австр
алия, кабинет Ц Амазонка… Успех добыт в кабинете, но ведь главы-то о стра
нствиях занятнее. У Логина рассуждения, у Славы активные действия, чужие
страны, разные люди, враги и помощники, борьба, спешка, напряжение. Увы, при
ключения для нас интереснее теории… даже теории колдовства. Боюсь, что и
сам я, будь я читателем, торопился бы пролистать физические главы, скорее
перейти к географическим.
Представляю себе, что некий писатель решил бы создать многоплановую эпо
пею о XVII веке. И в одном плане был бы дТ Артаньян, а в другом Галилей. Они же с
овременники. Осада Ла-Рошели датируется 1628 годом, отречение Галилея Ц го
д 1633-й. И были бы в том романе четные главы о Галилее, а нечетные о мушкетерах
. Нет сомнения, что при всем уважении к великому ученому, читатели бы пропу
скали астрономические главы, торопясь к фехтовальным.
И незачем даже представлять, воображать такое, пример у меня на полке: дет
ектив братьев Вайнеров о краже скрипки Страдивариуса. Там перемежаются
главы о краже с главами о жизни великого мастера. И кража, увы, затмевает т
ворчество, следователь волнует больше, чем мастер.
Видимо, таково свойство человеческой психики. Борьба для нас заниматель
нее, чем труд, действия интереснее мышления. Даже и Пушкин «читал охотно А
пулея, а Цицерона не читал».
Ведь я же задумал повесть о Логине Ц теоретике волшебного дела. Славу вв
ел, чтобы немножко облегчить чтение, расцветить, разбавить сухие ученые
главы. Но боюсь, что расцветка затмит рисунок. Приключения Славы и придум
ывать, и описывать легче. Невольно акцент уходит из кабинета в горы и леса.

Пожалуй, и сам Слава как герой привлекательнее Логина. Смелый и находчив
ый, неутомимый, неунывающий, и с людьми-то он ладит, и в доверие легко входи
т. Право, и читателю он понравится больше, чем педантичный Логин. И хотя не
он одержит победу, хотя не он на правильном пути, читатель ему захочет под
ражать, а не сугубо положительному Логину.
У Джека Лондона есть известный рассказ «Черепахи Тэсмана». Герои его Ц
два брата, они получают равное наследство. Младший умножает его дома, в Шт
атах, старший ищет богатство в Южных морях, пускается в авантюры, садится
на мели финансовые, сажает на мели суда, терпит крушения, морские и житейс
кие, теряет здоровье и деньги, свои и одолженные у брата, к нему же приезжа
ет умирать. Но крепкого, благополучного, преуспевающего городского бизн
есмена никто не любит и не уважает, а о старшем бизнесмене-авантюристе го
ворят с восторженным почтением: «Клянусь черепахами Тэсмана, это был чел
овек!»
Не будем ли мы с вами, и автор и читатели, сочувствовать авантюристу Славе
, вместе с ним надеясь, что в следующий раз он найдет и философский камень,
и эликсир жизни, и готовенькую волшебную палочку.
И даже если, литературной логике вопреки, я сделаю его нехорошим человек
ом, не таким, каков он Ц общительный, увлекающийся, легкий на подъем и лег
комысленный, а злобным, жестоким, нелюдимым, все равно его позиция будет в
ыглядеть заманчивее, потому что Ц такова уж психика человека, Ц потому
что мы с вами хотим не просто чудес, а чудес легких, легко достижимых.
На то есть причина, психологическое оправдание.
Ведь легкий путь Ц это путь экономии, быстрый, короткий, всем доступный. Т
ак стоит ли идти по скользкой, извилистой, труднопроходимой тропинке? Не
проще ли рискнуть и спрыгнуть с откоса?
Правда, рискуешь, можно и ноги переломать. Но говорят, что риск Ц благород
ное будто бы дело.
Каждый понимает: если ежедневно откладывать рубль, то к старости, учитыв
ая еще и сложные проценты, наберешь тысяч тридцать. Но ведь это так скучно
и невыразительно, каждый вечер думать о рубле, каждый месяц нести тридца
тку в сберкассу, скопидомничать, годы до старости считать. Не лучше ли куп
ить лотерейный билет? Авось повезет. Трах Ц и машина!
Каждый понимает: если окончить институт, получить диплом, да диссертацию
защитить, да стать во главе лаборатории, да помощников подобрать дельны
х, да целеустремленно работать год за годом, можно в конце концов выдать к
акое-нибудь техническое чудо. Но так хочется спрямить дорогу. Вдруг пове
зет: вышел в поле погулять, трах! Ц приземляется «тарелка». «Здравствуйт
е, пришельцы, вы привезли мне волшебную палочку 7 » Ц «На, держи!
» И начинаешь творить чудеса.
Но так как пришельцы что-то медлят; сорок лет уже мир гоняется за «тарелка
ми», никак не удается сервировка, придется, видимо, сесть за стол и задумат
ься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36