– Я получил первый гонорар, могу позволить себе угостить красивую женщину ужином.
– Хвастунишка, – потрепав его по волосам, рассмеялась она.
Добравшись до Арбата, они нашли свободный столик в уютном кафе. Там съели по отбивной с гарниром, выпили кофе с молоком.
– Над чем сейчас работаешь?
– Закончил афишу к кинофильму. Какое-то крутое российское кино с качественными эффектами.
– Я не люблю спецэффекты. Они не натуральны.
– А мне нравится, особенно когда пули замедленно летят, – наблюдая, как она промокает губы салфеткой, сказал Толик.
– Ты мужчина, тебе должна нравиться война, – отозвалась Полина, отложив смятую салфетку.
– Да уж, – задумался он, вспомнив о новом задании. – Мне поручили разработать агитационный материал для привлечения желающих служить по контракту.
– Вот, – развела руками она. – Война, война.
Затем ей понадобилось отлучиться подкрасить губы. Он ждал, рассматривая посетителей кафе. Потом повернулся к окну, выходящему на улицу. Увидев среди прохожих его, Толя вскочил так резко, что чуть не опрокинул на пол столик. Тот устоял, проехавшись со скрипом по полу.
– Аккуратнее, – попросил проходивший мимо официант, кладя руку на столешницу, удерживая ее.
– Извините, я сейчас, – торопясь к выходу из кафе, сказал парень.
Он вышел на свежий воздух, огляделся вокруг. Привлекший его внимание мужчина не успел уйти далеко. Толя поспешил за ним, планируя на ходу: «Спрошу просто, что случилось, почему его не было». В груди у него образовалась легкость, сердце забилось сильнее. Словно почувствовав, что его преследуют, человек в черной кожаной безрукавке ускорил шаг. Обойдя пожилую пару, неспешно прогуливающуюся по Арбату, Толик крикнул:
– Артееем! Артеем! Подожди!
Тот не оглянулся, и парень побежал. Он чуть не сбил выехавшего из переулка мальчика на роликовых коньках, крикнувшего ему вослед: «Козел!» Конечно, Толя боялся, что Полина обидится, не застав его на месте по возвращении из уборной, но догнать Артема было нужно. Когда до того оставалось около четырех метров, Анатолий позвал:
– Артем!
Мужчина обернулся. Лицо его было напряженным, черная бородка подергивалась.
– Извините, я обознался, – сказал Толя, останавливаясь, выставляя раскрытую левую ладонь вперед. Про себя он подумал: «Бли!»
Он спешно вернулся в кафе, успев как раз к моменту возвращения Полины.
– Не скучал без меня? – спросила она, присаживаясь.
– Очень, – ответил дизайнер, жестом подзывая к себе официанта для расчета.
Полине было тридцать два, но выглядела она моложе. Она жила одна в собственной квартире. В эту ночь у нее ночевал молодой мужчина. На работу они ехали вместе, держась за руки, и она постоянно улыбалась, шепотом повторяя:
– Как девчонка. Как девчонка.
8
На утро после бурной ночи Толику хотелось спать так, как никогда, но работа есть работа. Первым делом он дошел до черной двери, постучал, но Артема так и не было. Тогда молодой человек повернул к себе, но вдруг решил кое-что выяснить у сотрудника, занимавшего соседнюю с Артемом кабинку. Он постучал в дверь клетушки.
– Здравствуй, – сказал Толя, улыбнувшись памятной девчонке с голыми коленками. – Я тут взял у твоего соседа альбом с работами, да теперь никак вернуть не могу. Он вообще бывает?
– Привет, что ты сказал? – выходя в коридор, переспросила она.
– Здравствуй, я взял у твоего соседа альбом посмотреть, хочу вернуть. Он бывает на месте? – повторил парень, отметив, что сегодня девушка не изменила своему стилю и надела к короткой юбке майку с глубоким декольте.
– Артем?
– Да, – кивнул он.
– Вчера, кажется, не было, а сейчас еще рано. Он позже приходит.
– Спасибо.
– Пока! – захлопывая дверь, бросила девчонка.
Толик вернулся к себе. Усевшись напротив компьютера, он достал лист бумаги. Положив на стол, пристально на него посмотрел. Он пытался сконцентрироваться на задании, но в голове всплывали картины прошлого вечера, жар ночи. Он видел ее лицо, улыбающиеся губы, голые бедра, ямочки на щеках… Переборов себя, Анатолий на белом листе написал одну под другой надписи:
1. «Мы дадим тебе автомат, приходи!»
2. «Прямо пойдешь – автомат получишь».
3. «По контракту пойдешь – автомат получишь».
Напротив слогана № 2 он схематически нарисовал указательный камень, как из сказки про Серого Волка и молодильные яблочки. Напротив остальных двух автоматы, погоны, каски.
Отложив карандаш, он рассматривал зарисовки. Попытался представить их в цвете, какой нужен шрифт текста. Левой ладонью он время от времени почесывал шею.
«Может, просто написать „бери оружие“ или лучше „прощай, оружие“, как название романа», – подумал он, взяв карандаш и поставив галочку напротив текста: «Мы дадим тебе автомат, приходи!»
«Поменяю слова местами, рисунков не надо, все на красном фоне белыми буквами, а в углу рисунка адрес комиссариата», – открывая дизайнерскую программу в компьютере, размышлял он.
Выполнив задуманное, Толик вывел дизайн через цветной принтер. Положил лист на стол перед собой, потом поднял его, приклеил кусочком скотча к стене. Откинувшись на спинку стула, подперев правым кулаком подбородок, он принялся изучать результат. Вполуха слушал доносящийся из репродуктора хард-рок. В голове появилось ощущение дежавю. Будто он что-то подобное уже делал. Странное чувство, словно смотришь на себя со стороны, и все знакомо, и каждое действие просто повтор пройденного пути.
– Хорошо! – произнес он.
Затем, переключив компьютер в режим ожидания, отклеил макет, вышел с ним из кабинета.
Людмила Геннадьевна посмотрела его предложение, выслушала другие задумки и сказала:
– Подумай еще и приноси сразу несколько вариантов. Особенно меня интересует тот, где сказочный указательный камень. Хорошо, если люди будут относиться к войне и смерти, как к сказочной истории.
Анатолий встал, забрал макет, вышел в коридор. Ему захотелось пройтись по городу. «Увидеть ее». Он устал сидеть перед компьютером, слушая агрессивную альтернативную музыку, он устал.
Посмотрев на дизайн «ПРИХОДИ, МЫ ДАДИМ ТЕБЕ АВТОМАТ», он снова подумал, что где-то уже это видел. «Может, в рекламных макетах других дизайнеров?» Еще ему казалось, что слоган слегка агрессивен и побуждает к массовым беспорядкам. «Что поделать». Зато этот текст соответствовал заданию, поскольку был лаконичен, ясен, вызывал желание воевать и содержал в себе интригу.
Желая пройтись, подумать над вариантом со сказочным рыцарем на распутье, Толик подошел к лифту. Он нажал клавишу вызова, но опоздал, и кабинка прошла мимо его этажа вниз. Вздохнув, молодой человек взглянул еще раз на макет. Почему-то закружилась голова, а в коленях появились легкость и тяжесть одновременно.
Когда на цветном табло начали зажигаться, сменяя друг друга, единица, двойка, тройка, показывая, что лифт уже поднимается вверх, Толя снова увидел себя со стороны, как бы вспомнив этот момент. Тут щелкнул механизм, и лифт остановился на его этаже. Держа макет в правой руке, он шагнул к расползающимся дверцам. Из кабины выскочил человек. Он толкнул Толика, разжавшего пальцы и выпустившего рисунок.
– Уйди! – взвизгнул незнакомец со знакомым лицом, бросивший на Толю злой взгляд.
Тот посмотрел на человека, затем на кружащийся в воздухе макет. Неизвестный с памятным лицом тоже заметил рисунок. Судя по всему, он даже прочитал слоган: «ПРИХОДИ, МЫ ДАДИМ ТЕБЕ АВТОМАТ!» Это почему-то взбесило его. Переведя взгляд с макета на Толика, у которого в голове мысли путались, он закричал: «Аааааа!» Одет он был в грязные, пыльные брюки и засаленную рубашку, надорванную на правом плече. Скомкав пойманный на лету листок, он прыгнул на Толю, ощущавшего себя героем кинофильма о самом себе и вспомнившего слова проститутки – Вики: «Я новость слышала по радио. Какой-то псих сбежал из нашей лечебницы…» В этот момент незнакомец с известным лицом навалился на дизайнера, тесня его к лифту. Анатолий, скорее машинально, выставил вперед раскрытые ладони. Нападавший схватил его за растопыренные пальцы правой руки. Сжав их, псих попытался вывернуть руку дизайнеру. Тот взвыл от боли, сжал в кулак левую ладонь и нанес обидчику удар в челюсть.
– Аааа! Мою работу воруешь! – заверещал ненормальный, от которого пахло потом. Он отскочил, толкнув Толю назад. Тот взмахнул руками и упал в лифт. Створки кабины начали закрываться. Протянув руку, дизайнер нажал на клавишу первого этажа, но незнакомец выставил руку вперед, задержав створки, и лифт не тронулся. Толик тем временем успел встать. Он смог подготовиться и нанести удар вновь ринувшемуся на него человеку. Смазал ему по носу. Из ноздри моментально потекла кровь.
– Насилию нет! – заорал незнакомец и замахнулся.
– Эй, ЭЭЭй! – позвал Толя на помощь, увернувшись от одного удара и неудачно подставив голову под другой. Ноги его подкосились. Запах пота обидчика сделался резче. Свет замигал, чуть не померкнув вовсе. Кабинка лифта, в которой происходила потасовка, закачалась сильнее, дверцы начали закрываться, но незнакомец вновь остановил их.
– Нет насилию! – проорал он, пнув Анатолия между ног. Дизайнер схватился за пах, упал на колени. Он глубоко вдохнул и простонал:
– Сууукаааа.
Тогда псих ударил ногой еще раз, попав по лицу. Дизайнер запрокинул голову, падая в темноту бессознательного.
Он чувствовал, как его тело опускается вниз, замирает в воздухе. Он услышал, как открываются дверцы лифта…
– Толя? – обратился к нему кто-то знакомый. Он же не смог даже языком пошевелить.
– Толя?! – чуть встревоженно повторил голос, и он узнал его.
– Толяяя! – последовал крик женщины.
Тогда он попытался открыть глаза. Ничего не вышло. Его окутали гул и тьма. Затылок упирался во что-то твердое. Он почувствовал, как чьи-то руки подняли его. Толик услышал сквозь шум в голове слова Полины:
– Он работает несколькими этажами выше, дизайнером в рекламном агентстве.
Она прикоснулась к его лбу.
– Как его зовут? – спросил какой-то мужчина.
– Толик, – ответила она.
Тут парень потерял сознание. Он почувствовал, как обдувает его ветер, заметил проносящиеся мимо вверх красные искры, словно от костра. Он падал в черноту, приближаясь к постепенно увеличивающемуся красному полю, на фоне которого выделялась надпись, сделанная белыми буквами: «ВОЗЬМИ РУЖЬЕ, ОСТАНОВИ НАСИЛИЕ».

Глава 3
Откуда взялся псих и кто сорвал сумку?

1
Она стояла на первом этаже высотки, специально пораньше улизнув из офиса. Вчера она ждала его довольно долго (около получаса), потом психанула: «Жду, как голодная кошка!» – и ушла. Сегодня же она снова подумала, что может проследить за ним.
Ее лицо размазанно отражалось в мраморном покрытии стены. Она поправила торчащую прядь на макушке, сжала губы. Услышав, как открываются дверцы лифта, повернулась. Из кабинки вышло несколько человек, но его не было. «Неужели снова зря простою?» – подумала она. Пожилой мужчина, проходя мимо, оглядел ее с головы до пят, слегка причмокнув губами. Заметив это, она отвернулась лицом к стене, сдвинув аккуратно выщипанные брови и наморщив лоб.
Лифт снова доставил людей. Женщина наблюдала за отражениями на стане. Первой из кабинки вышла девушка в короткой юбке, ее расплывчатый контур поплыл по глади мрамора к выходу из здания. «Вначале появляется ее грудь, а потом она, – повезло», – подумала женщина, пару секунд критически оглядывая отражение собственной фигуры. Затем она заметила, как вперевалку из лифта вышел грузный мужчина, а следом за ним парочка болтающих между собой женщин и еще мужчина. Его не было. Но вдруг из кабинки шагнул парень. Она на миг обрадовалась, но тот, кого она ждала, был выше ростом и шире в плечах. Когда она почти отчаялась, он появился в фойе.
Она задержала дыхание, опасаясь, что он ее заметит. Но молодой человек устремился к выходу из высотки. Тогда женщина развернулась и пошла следом, поправляя время от времени сползающую с плеча сумочку и растрепавшиеся светлые локоны волос. «Когда будет подходящий момент, когда будет момент…» – повторяла она про себя, спускаясь за ним в метро.
Самым трудным было сесть в один с ним вагон и выйти там же, где он. При этом нужно остаться незамеченной. Ей удалось. Она затерялась в толпе, зайдя через другую дверь и встав у окна. Когда же он вышел на платформу, она пошла следом, держась на некотором отдалении. Пару раз молодой человек оборачивался. Лицо его было серьезным, даже обеспокоенным. Но ее он не заметил.
«Тут можно отстать», – выходя к Кремлю, решила она. Его было хорошо видно. Он шел к Мавзолею.
Подождав несколько минут, переборов нерешительность, она подошла к нему. Он в этот момент разглядывал что-то под ногами.
– Привет, Толик, – поздоровалась женщина.
Он обернулся, склонил голову к правому плечу, улыбнулся и ответил:
– Привет, Полина.
– Гуляешь? – спросила она, засунув одну руку в карман брюк, а другой поправляя сбившиеся локоны.
– Вспоминаю, как впервые ступил на эти камни, – расцвел он, расправив руки, словно желая обнять все вокруг. «И меня», – подумала женщина. Она вторую руку тоже засунула в карман, чтобы не выдать дрожью пальцев свое волнение.
– А ты как здесь оказалась? – округлив глаза, спросил дизайнер.
– Решила вспомнить детство. Я класса с одиннадцатого здесь не была, – улыбнулась женщина, вспомнив выпускной.
– Почему? – еще больше удивился он. – Ведь все рядом!
Его рука обвела вид, открывавшийся с места, на котором они стояли.
– Бери столицу! – сказал он.
Полина перехватила в воздухе его ладонь, ответив:
– Для меня это просто дом.
Они пошли, держась за руки. Навстречу им попалось четверо туристов, неустанно фотографирующихся. «Японцы», – решила она, а вслух предложила:
– Давай обойдем вокруг.
– Давай, – согласился Толик, улыбнувшись еще шире.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55