Действительно, негостеприимны эти пространства. Большая,
почти лишенная всяческой растительности, песчаная пустыня. Об ее неп-
риступные берега разбивались многочисленные корабли. Одиночек, коим
посчастливилось добраться до берега, большей частью похоронили гиблые
пески. Отсюда и название - Берег Скелетов или Берег Смерти. Однако
сейчас эти, скажем прямо, невеселые названия сменило другое - Берег
Алмазов, поскольку здесь, в пустынных песках, обнаружены крупные их
месторождения. Этот район принадлежит самой большой алмазной компании
Опенгеймера и является запретной зоной.
А теперь перенесемся на северо-запад Атлантического океана в ту часть
его акватории, которая омывает северо-американский полуостров Новая
Шотландия. Этот район является чрезвычайно тяжелым для судоходства
из-за постоянных туманов, частых штормов и многочисленных мелей.
Здесь, как вы уже знаете, погибло множество кораблей. Поэтому все по-
бережье полуострова пестрит названиями, напоминающими о трагедиях, ко-
торые происходили в различные времена возле этих мрачных берегов.
На подробных географических картах можно увидеть, например, мысы Смер-
ти, Страданий, Ошибки, Муки, Дъявола, заливы Отчаяния, Преданной на-
дежды, рифы Смерти, Мертвого моряка и другие. А неподалеку отсюда рас-
положен Сейбл - "Остров погибших кораблей".
У берегов Аляски, в Тихом океане, есть несколько скалистых островов с
весьма выразительными названиями на испанском языке: Альбреоло ("смот-
ри в оба"), Аларгетто ("посторонись"), Кита Суэньо ("не спи"). А на
юге материка Южной Америки у чилийских берегов находится остров Десо-
ласион ("горе") и мыс Пунто Мальдонато ("тот, кто приносит нес-
частья").
А известно ли вам, что продолжительное время на карте были обозначены
Острова Дьявола? Произошло это в далеком 1502 г., когда испанский мо-
реплаватель Бермудес неожиданно открыл посреди Атлантического океана
группу островов, окруженных опасными для кораблей рифами и мелями. Еле
миновав эти места, он назвал открытый архипелаг Островами Дьявола. Как
ни странно, но именно эти предательские рифы и мели стали причиной ос-
воения островов. В 1608 г. здесь затонул английский корабль, который
плыл в Америку с группой европейских переселенцев. Его пассажиры стали
первыми жителями ранее необитаемых Островов Дъявола, а капитан Джордж
Сомерс - первым губернатором.
К большой радости колонистов, почва на островах оказалась очень плодо-
родной, а океанический климат - мягким и здоровым. Через некоторое
время острова стали называться Бермудскими - в честь их первооткрыва-
теля.
А знаете ли вы, что еще сравнительно недавно, примерно до середины на-
шего века, значительная полоса Аравийского полуострова, прилегающая к
Персидскому заливу, называлась Пиратским берегом?
Издавна здесь пролегали важные торговые пути, связывавшие Европу и Се-
верную Африку с Индией и Китаем. Не случайно же Персидский залив попал
на страницы известной книги "Тысяча и одна ночь", как море сказочного
Синдбада-морехода. Не без того, что торговля здесь в те далекие време-
на сопровождалась пиратством со стороны местных шейхов. Воспользовав-
шись слабостью и разрозненностью мелких арабских княжеств, под предло-
гом борьбы с пиратами, Великобритания вынудила их правителей подписать
в 1820 г. договор об охране английских кораблей, давший ей неограни-
ченные права в этом районе, так как заодно с пиратством он ликвидиро-
вал и независимость всех этих княжеств.
Ныне побережье переименовано в Договорный берег. Позже все размещенные
здесь небольшие державы добились независимости, объединившись в Феде-
рацию Объединенных Арабских Эмиратов. Богатейшие залежи нефти, откры-
тые в этом районе в последние десятилетия, по-прежнему привлекают сюда
крупные державы и, в частности, Соединенные Штаты Америки.

Об опасностях мореплавания "предупреждают" моряков многие географичес-
кие названия и на картах побережий других материков. Так, на подробной
карте Австралии, в ее южной части, вы можете найти такие, например,
названия как Эйвод-Бей, то есть "бухта, которую следует избегать", а
также Эйкшиш-Бей ("беспокойная бухта") и даже более откровенное - Кейп
Катастроф ("Мыс Катастроф"), которым заканчивается южный берег полуос-
трова Эйр.
На восточном побережье северного острова Новая Земля в Карском море
есть мыс Опасный. Названия - Камень Опасности, к югу от острова Саха-
лин, а также Ловушки - небольшие острова в группе Курил, опять же сами
говорят о себе.

Но переберемся на сушу. Посмотрите на карту Азии: одна из самых боль-
ших пустынь в ее центральной части называется Такла-Макан, что в пере-
воде с древнего уйгурского языка означает "войдешь - не выйдешь".
Древние легенды рассказывают о людях, которые без вести пропали среди
ее необозримых песков, о разрушенных городах и похороненных под ними
огромных сокровищах. Даже хорошо снаряженные экспедиции не решались
далеко углубляться в центр этого мертвого царства песков, раскинувше-
гося более чем на 1000 км с запада на восток и на 500 км с севера на
юг. Только в середине нашего века люди наконец-то победили великую
пустыню.
На западе Афганистана есть пустыня Дашти-Марго, что означает "оставь
надежду". А название портового города восточно-африканской Республики
Танзания - Богомайо ("место, где покинута надежда") переносит нас в
позорные времена работорговли. Когда-то сюда свозили рабов со всего
материка для продажи на местном самом большом в Восточной Африке рын-
ке. Говорят, что до сих пор здесь сохранился столб с прикрепленными к
нему цепями, в которых держали этих несчастных.
На территории Таджикистана есть пустыня Яван - "мертвое место", назва-
ние которой когда-то полностью соответствовало действительности, так
как мощные горные хребты напрочь изолировали Яванскую долину от проте-
кающих неподалеку рек, а стало быть и от воды. Ныне по большому тунне-
лю, проложенному в хребте Каратау, в долину поступает вода полноводной
реки Вахш (в переводе с таджикского "бешеная"), с такой скоростью не-
сутся ее воды. Река вдохнула жизнь в "мертвое место", превратив Яванс-
кую долину в большой район хлопководства и садоводства.

А название города Мингечаур в Азербайджане означает "поворачивай на-
зад, дороги дальше нет". Именно здесь река Кура, на берегу которой
расположен город, вырывается на Куро-Араксинскую низменность из узкого
ущелья, пропиленного ею в горах Боздаг ("Серые горы"). Ныне долина ре-
ки в этом месте перегорожена мощной плотиной - одной из самых больших
в Закавказье гидроэлектростанций, а на месте ущелья образовалось боль-
шое Мингечаурское водохранилище, водами которого орошаются значитель-
ные массивы засушливых плодородных земель. А вместо былого дорожного
тупика пролегли в разные стороны удобные пути.

Мертвое море, а фактически небольшое озеро, расположенное в Западной,
как ее называют Передней Азии, названо так за свою чрезмерную соле-
ность, из-за которой там отсутствует органическая жизнь. "Мертвое озе-
ро" - так в переводе с местного языка манси называется озеро Самотлор.
Действительно, по понятным теперь причинам, в его водах нет ничего жи-
вого. Местные жители когда-то панически боялись даже приближаться к
угрюмому озеру. Однако в наше время выяснилось, что Самотлор хранит
огромный клад: под ним расположено одно из самых больших нефтяных мес-
торождений России. Ныне берега его заселены.

Название Калифорния в Северной Америке в переводе с испанского означа-
ет "раскаленная печь". Именно в штате Калифорния расположена Долина
Смерти, обозначенная почти на всех картах. Она представляет собой глу-
бокую котловину между горными хребтами Параминт на западе и Амаргоса
на востоке (нагорья Большого Бассейна США). Этот раскаленный остров
песчаной пустыни находится на 85 м ниже уровня моря. Летом температура
воздуха, насыщенного вредными испарениями, в этой местности никогда не
падает ниже +40 гр.С, а подчас достигает +57 гр.С, то есть лишь не
намного уступает высшей температуре на земном шаре, зафиксированной в
Африке. Песок же здесь нагревается до 85 и даже до 93 гр.С. С января
до октября земля так раскалена, что мухи не летают, а ползают, чтобы
не опалить крылышек, ящерицы то и дело переворачиваются на спины, что-
бы остудить обожженные лапки. Дождевые капли испаряются в воздухе, так
и не достигнув земли. В такую жару человек теряет литр воды в час, и,
если нет ее пополнения, умирает.
Долина Смерти - самое засушливое место в Северной Америке. Посередине
этой долины расположено соленое озеро длиной свыше 10 км. В прошлом
столетии здесь погибла большая группа золотоискателей. С тех пор за
ней закрепилось ее страшное название.
Столь же мрачными являются и названия отдельных участков Долины Смер-
ти: Мышьяковый дол, Гиблый распадок, Трупный каньон, Ущелье Мертвецов,
каньон Отчаяния, впадина Последний шанс, ущелья Сто чертей, Брошенного
фургона, пики Похоронный, Безголовых и др. В 1966 г. французский офи-
цер Жан-Пьер Маркан за 10 суток преодолел почти 200 км Долины Смерти и
был первым, кто живым вернулся из этого ада сыпучих песков.

В Северной Индии есть горное ущелье, которое называется Долиной Семи
Смертей. Говорят, что до последнего времени оттуда еще не возвращался
ни один человек. Побывавшая недавно в долине хорошо оснащенная экспе-
диция индийских ученых установила, что там водятся смертельно-ядовитые
змеи, а большинство растений выделяют сильнодействующие ядовитые ве-
щества. Но самым опасным является местное озеро. Оказывается, оно от-
носится к "газированным", и время от времени из его недр выделяется
угарный газ, который заполняет всю долину.

В Китае, вблизи Турфанской впадины, расположена так называемая Долина
Чертей. Здесь случаются необычайно сильные бури, во время которых в
воздух с оглушительным грохотом взлетают камни, величиной с яйцо, спо-
собные уничтожить все живое. Ураган разрушает все на своем пути. Расс-
казывают, что свое название эта долина получила в древности, когда
страшной силы ураган буквально сдул и уничтожил здесь большой караван
с серебром. Разъяренный китайский император приказал за это наказать
зловещую долину... плетьми. В 1986 г. ураган, который пронесся здесь,
поднял в воздух 13 учеников и, перенеся их на расстояние 20 км, осто-
рожно опустил на песчаные барханы, к счастью, здоровыми и невредимыми.

Есть на земном шаре и "долины духов". Одна из них расположена на севе-
ро-западе Соединенных Штатов Америки. Вся ее растительность в равной
степени ядовита и для человека, и для животных. Объясняется это значи-
тельным месторождением серы в ее недрах.
Местное население Центрального аймака Монголии не раз наблюдало, как
во время весенних гроз в одной из долин молния все время ударяла в
землю. По легенде, это духи проверяют целы ли спрятанные ими в этой
долине огромные сокровища. В результате современного геологического
изучения недр долины, предпринятого по этой "подсказке", здесь открыты
большие месторождения меди, молибдена, а также каменного угля, на базе
которых возник молодой промышленный центр страны город Дархан ("куз-
нец").

Перенесемся в Европу. Здесь, центральная наивысшая часть горного хреб-
та Пиренеи, на границе Испании и Франции, за свою труднодоступность и
суровость называется Маладетта, что в переводе с испанского означает
"проклятие". Откровенное название Проклятье носят горы в Северной Ал-
бании.
Не менее выразительными являются названия таких, например, вершин на-
шего Урала, как Ямантау ("плохая гора") и Юрма ("не ходи"), а также
Ушба ("вертеп ведьм") в горах Северного Кавказа.

Географические названия-подарки
Как вы, наверное, заметили многие географические названия образованы
от собственных имен. Безусловно, большинство политических деятелей,
выдающихся ученых, исследователей, путешественников и мореплавателей,
чьи имена увековечены на географической карте, своим неоценимым вкла-
дом в историю, науку и культуру заслуживают вечной памяти у благодар-
ных потомков. Однако многие географические названия носят имена совер-
шенно случайных людей, а также различных "святых", которые закрепились
на географической карте с легкой руки некоторых путешественников.

Объясняется это просто: отдавая дань времени, исследователи были вы-
нуждены присваивать названия как в честь официальных лиц, не имеющих
отношения к изучению открытых земель, так и святых, чьи имена чество-
вали в дни открытий.
Так, например, на изданных в Великобритании и в большинстве других за-
падных стран географических картах высшая горная вершина земного шара,
расположенная в Гималаях, между Непалом и Тибетом, называется не Джо-
молунгма, что в переводе с тибетского означает "богиня снегов" или Са-
гарматха - по-непальски "вершина неба", а ЭВЕРЕСТОМ.
Это типичное название-подарок. Сделали его Джорджу Эвересту (дяде из-
вестной писательницы Этель Лилиан Войнич, автора романа "Овод"), кото-
рый в середине прошлого столетия возглавлял английское топографическое
управление, его подчиненные, несмотря на то, что сам полковник никогда
не бывал в Индии и не видел свою знаменитую "тезку". Ведь, как писали
тогда, он имел дело не с горами, а с бумагами.
Наверное, понимая необоснованность такого названия, английские геогра-
фы в 1954 г. хотели "передарить" гору нынешней королеве Елизавете, но
последняя не приняла такого подарка.

Перенесемся теперь к южным берегам Австралии. Здесь расположен боль-
шой остров, который на протяжении длительного времени на географичес-
ких картах назывался Ван-Дименовой Землей, хоть открыл его голландский
мореплаватель Абель Тасман.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57