"Обойдем" Африку и проследуем по карте по просторам Индийского океана.
Здесь, вблизи острова Маврикия, Сейшельских и Мальдивских островов,
покоится множество португальских, французских, английских, а то и
просто интернациональных пиратских кораблей XVI-XVIII ст. Многие из
них затонули не только во время катастроф, но и в ходе многочисленных
морских сражений. Среди пиратов, которые бороздили воды Индийского
океана, известны своей жестокостью Робер Сюркуф и Оливье Ле-Вассёр,
биография которого несколько отличается от изложенной в популярном
приключенческом романе "Одиссея капитана Блада" Рафаэля Сабатини.
Сказочные богатства этих и других пиратов вот уже не одну сотню лет
безуспешно разыскивают искатели сокровищ. Особенно их привлекают Сей-
шельские острова, которые в те времена были необитаемыми и служили пи-
ратам базами. Претендентов на пиратское "наследство" подогревают раз-
личные легенды и карты мест захоронения сокровищ, составленные пирата-
ми. Одну из них, как утверждают, за несколько минут до своей казни
будто бы бросил в толпу перед эшафотом Ле-Вассёр со словами: "Тому,
кто разгадает".
Со временем сведения о сокровищах известных пиратских капитанов, пере-
ходя из уст в уста, обросли такой сетью легенд, что уже невозможно от-
личить правду от вымысла. Так, в "треугольнике сокровищ", на одном из
безлюдных островков, знаменитый пират Эдвард Тич, по прозвищу Черная
Борода, литературный прообраз пресловутого капитана Флинта, постоянно
ремонтировал свои корабли и укрывал награбленные сокровища. Вместе с
одним из несимпатичных ему матросов он уносил их в глубь острова, по-
дальше от глаз своих товарищей по разбою, выбирал подходящее место, и
пока матрос копал яму, сидел рядом и курил. Когда яма была готова, он
убивал своего помощника выстрелом в затылок и закапывал труп вместе с
сокровищами. Вспомните, именно так поступал кровожадный капитан Флинт
из романа Р. Стивенсона "Остров сокровищ".
На вопрос команды, куда запропастился его спутник, Тич обычно отвечал,
что "сорвался с утесов в море". Многие верили в эти басни, а те, кто
догадывался, предпочитали помалкивать. За островом закрепилось мрачное
второе название - Сундук мертвеца. Эдвард Тич погиб в 1718 году и нав-
сегда унес с собой тайну мест захоронения сокровищ. В поисках этих
несметных богатств на острове побывали многие кладоискатели, но пока
их поиски не увенчались успехом.
Посетил его и английский географ Квентин Марле. Не в качестве кладоис-
кателя, а как исследователь. Изучая архивные материалы о пиратах Ка-
рибского моря, он заинтересовался необычным названием островка и натк-
нулся на связанную с ним интересную историю. Оказывается, название
Сундук мертвеца присвоил острову сам Эдвард Тич. Жестокий, властный,
не терпящий малейших возражений, он постоянно вызывал недовольство ра-
зудалой пиратской братии, в результате чего на его корабле произошел
мятеж. Капитан жестоко подавил восстание и высадил на безжизненный
пустынный островок пятнадцать уцелевших бунтовщиков, среди которых был
и известный по роману Р. Стивенсона Билли Бонс, метивший на капитанс-
кое место. Черная Борода был уверен, что они непременно умрут на ост-
рове от жажды, голода и жары, и "в утешение" оставил каждому лишь по
бутылке рому...
Каково же было удивление Тича, когда спустя месяц он вновь прибыл ту-
да, чтобы убедиться в смерти обреченных, и увидел, что смертники живы,
хоть и сильно истощены.
Борясь за свою жизнь, кандидаты в покойники под руководством Билли
Бонса проявили недюжинную изобретательность. Чтобы не погибнуть от
жажды, они расстилали на ночь куски парусины и собирали росу, которую
потом разбавляли морской водой. А питались сырыми моллюсками, крабами
и черепахами, которых выискивали во время отливов. У них хватило сил
даже сочинить песню о своем бедственном положении, названную впоследс-
твии "Кошмары Билли Бонса". Черная Борода, очевидно, нуждавшийся в
матросах, по просьбе команды сменил гнев на милость и забрал мятежни-
ков с острова, едва не ставшего их братской могилой.
А сочиненная песня о Сундуке мертвеца полюбилась пиратам и пошла гу-
лять с корабля на корабль. Прошли столетия и совершенно забылось, по
случаю чего и кем она была написана.
Мы знаем ее по роману Р. Стивенсона "Остров сокровищ".
Пятнадцать человек на сундук мертвеца. Йо-хо-хо, и бутылка рому! Пей,
и дьявол тебя доведет до конца. Йо-хо-хо, и бутылка рому!
Как оказалось, это не плод фантазии писателя, а настоящая пиратская
песня, связанная с действительно происходившими событиями.
Что касается рефрена песни "Йо-хо-хо" - это возглас, с которым анг-
лийские моряки ставили паруса, выбирали якорь и делали другую требую-
щую усилий работу, то же, что и наше "раз, два - взяли".
Еще одна интересная история связана с сокровищами французского пирата
XVII ст. Робера Сюркуфа по прозвищу Гроза морей. После своих многочис-
ленных "подвигов" в Индийском и Атлантическом океанах, когда, наконец,
он был схвачен и предстал перед королевским судом, оказалось, что на
его судне "Ля-Фудр" не было найдено награбленных им сокровищ, хоть он
и уверял, что всегда возил их с собой. Так ничего и не добившись,
судьи отправили пирата на виселицу.
Прошли столетия, и в наше время загадкой сокровищ Сюркуфа занялся
французский кладоискатель Анри Лаудок. После долгих поисков он разыс-
кал пиратское судно среди кладбища кораблей в одной из бухт последнего
приюта пирата - острова Барбадос и детально обследовал его, включая
якорь. Какова же была радость исследователя, когда оказалось, что пос-
ледний был отлит из сплава золота и серебра весом около 470 килограм-
мов. Пират оказался прав.
А теперь перенесемся к берегам далекой Австралии. Только за последние
150 лет около 400 кораблей погибло в проливе Басса, что между Австра-
лией и островом Тасмания. Особенно много их возле небольшого острова
Кинг с его рифами. Незаурядного мастерства корабелов требует движение
вдоль восточных берегов Австралии, ограниченных Большим Барьерным ри-
фом. Лишь в водах, омывающих штат Виктория, зарегистрировано свыше 600
"морских могил".
Да и у западного побережья материка недавно обнаружили останки много-
численных судов голландской Ост-Индийской компании с грузом золота,
которые надеются поднять.
Не следует забывать и о морях Юго-Восточной Азии с их частыми катаст-
рофическими тайфунами. Особенно выделяется здесь акватория Малаккского
пролива, дно которого буквально усеяно обломками португальских, гол-
ландских и британских судов. В 1988 г. специальная поисковая партия из
Малайзии обнаружила здесь останки флагманского корабля португальского
мореплавателя Альфонсу де Альбукерки "Флоре де Мара", затонувшего 26
января 1512 г. после удачного пиратского рейда по городам Малаккского
Султаната. По свидетельствам старинных документов на его борту находи-
лись сокровища, оцениваемые некоторыми экспертами в три с лишним мил-
лиарда долларов (несметное количество золотых пиастров и серебряных
слитков, золотое оружие, драгоценные камни, фарфор). Место, где зато-
нул корабль, строго засекречено, чтобы не привлечь искателей морских
сокровищ.
Похороненная довольно глубоко большая часть судов долго была недоступ-
ной для искателей сокровищ. Но в наше время, с изобретением акваланга
и других еще более эффективных средств, значительно возросли возмож-
ности проникновения человека в океанические пучины. Этим объясняется
взрыв "золотой лихорадки" вокруг подводного кладоискательства. Безус-
ловно, дело это нелегкое, не говоря уже о том, что далеко не все глу-
бины доступны человеку. К тому же, как правило, большинство старинных
кораблей покрыто многометровым слоем ила и замаскировано кораллами.
Поэтому зачастую разыскивать покоящийся на морском дне корабль, даже
если знаешь его координаты, задача, пожалуй, потруднее, чем найти
иголку в стоге сена.
Тем не менее, в ряде стран, особенно в Соединенных Штатах Америки,
вокруг поисков подводных сокровищ возник целый бизнес. Экспедиции на
поиски затонувших и потопленных кораблей финансируются не только от-
дельными богачами - искателями приключений, но и целыми компаниями.
В США большими тиражами издаются разнообразные "пособия" и "справочни-
ки" с рекомендациями, как "делать деньги с морского дна". Большим
спросом пользуются карты, где отмечено местонахождение тысяч кораблей
с сокровищами, с краткими сведениями о каждом из них. По этим данным
больше всего сокровищ похоронено на дне Карибского моря и прилегающей
акватории Атлантического океана.
Большой ажиотаж вызывают поиски сокровищ знаменитой "золотой армады" -
14 больших галеонов с сокровищами, награбленными испанцами в Перу, Ко-
лумбии и Мексике, которые погибли 30 июня 1715 г. во время сильнейшего
шторма, как полагают, вблизи полуострова Флорида в районе мыса Канаве-
ралл.
Разжигают аппетит искателей сокровищ и сведения о другом "золотом фло-
те", будто бы потопленном англичанами в бухте Виго на северо-западе
Испании в 1702 г. Об этом упоминает Жюль Верн в своих известных рома-
нах "Двадцать тысяч лье под водой" и "Таинственный остров".
Множество судов в "треугольнике сокровищ" погибло в XV-XVIII ст. от
нападения пиратов.
Писатель-географ Л. М. Скрягин, много лет изучавший материалы о морс-
ких катастрофах и пиратах "золотого треугольника", в книгах "Сокровища
погибших кораблей" и "Следами морских катастроф" рассказывает о кораб-
лях, которые остались на дне океана.
В 1815 г. в заливе Кумана возле берегов Венесуэлы борцами за незави-
симость был подорван большой испанский военный корабль "Сан-Педро Аль-
кантара". Как выяснилось позднее, с ним утонуло различных ценностей на
сумму свыше 50 млн. долларов.

У берегов Шотландии, в заливе Тобермори, в 1588 г. затонул один из
самых больших кораблей испанской "непобедимой армады" "Флоренция",
сокровища которого, по самым скромным подсчетам, оцениваются в 30 млн.
золотых дукатов.

В 1980 г. группа американских и французских аквалангистов обнаружила
на дне, вблизи северных берегов острова Гаити, флагманский корабль из-
вестного пирата XVII ст. Генри Моргана "Оксфорд", погибший в 1669 г.
от взрыва в пороховом погребе. Было поднято золота, серебра и изделий
из них на сумму несколько миллионов долларов.

В 1982 г. за 12 миль от колумбийского порта Картахена в Карибском мо-
ре, на глубине свыше 200 м, обнаружили самый большой из галеонов дале-
ких времен - легендарный "Сан-Хосе", затонувший во время сражения с
кораблем английского пирата Чарльза Уэйджера в 1708 г., с сокровищами,
награбленными в странах Латинской Америки. Полагают, что на нем захо-
ронен самый богатый клад планеты. В трюмах галеона находилось 116
больших, оббитых стальными листами ящиков, заполненных драгоценными
камнями и золотом общим весом более 600 тонн. Ни одно судно не перево-
зило такого драгоценного багажа. Его стоимость, как считают историки,
составляет около 5 млрд. долларов. Правительство Колумбии готовится к
сложной операции по подъему затонувших сокровищ, надеясь поправить
свои финансовые дела, если действительно это "Сан-Хосе", а не ка-
кой-либо другой из затонувших кораблей. А чтобы предприимчивые искате-
ли сокровищ не растащили огромный клад, над ним постоянно патрулирует
военный корабль.

В 1984 г. в Средиземном море, вблизи египетского порта Александрия,
обнаружили затопленный англичанами флот Наполеона, в том числе и флаг-
манский корабль императора, в трюмах которого, кроме денег, находятся,
предположительно, сокровища рыцарей мальтийского ордена, разграбленно-
го французами.

Но чаще всего надежды не оправдываются. Так, сравнительно недавно
вблизи побережья Флориды под слоем песка нашли оббитый железом большой
деревянный сундук с надписью "Сан Фернандо" - название корабля, кото-
рый шел из Мексики в Испанию с золотом и другими ценностями стоимостью
в 150 млн. пиастров. Когда наконец справились со сложным замком и отк-
рыли массивную крышку, в сундуке увидели огромное количество... иголок
для латания парусов.
Но удача все же сопутствует наиболее целеустремленным и упорным. Имен-
но таким является ставший ныне легендарным американец Мел Фишер, пос-
вятивший многие годы поискам сокровищ затонувших кораблей.
Впрочем, началось это со счастливой случайности, когда проводивший
свой отпуск на Флориде Фишер, плавая с аквалангом, обнаружил на морс-
ком дне вблизи Форт-Пирса почти 2000 золотых монет, среди которых были
редчайшие королевские дублоны, за каждый из которых коллекционеры-ну-
мизматы заплатили ему по 25 тыс. долларов.
С тех пор и началась интенсивная поисковая деятельность Фишера в приб-
режных водах Флориды, куда он переехал на постоянное жительство из Ка-
лифорнии, где до этого выращивал кур.
Ему неслыханно повезло: в 1966 г., вооруженный специальным электронным
прибором, способным не только обнаруживать ценные металлы, но и отли-
чать золото и серебро, Фишер поднял со дна моря недалеко от города Ор-
ландо часть сокровищ с испанских судов, затонувших в 1715 г.
Но отнюдь не эти находки были главной целью охотника за подводными
кладами. Его "голубой мечтой" было обнаружить затонувшие в 1622 г. га-
леоны "Нуэстра сеньора де Аточа" и "Святая Маргарита", которые везли в
Испанию сказочные сокровища, награбленные у народов Нового Света.
Для достижения этой цели Фишер организовал специальную поисковую ком-
панию. Поиски свои он основывал на старинных испанских документах,
где, ориентировочно, указывалось место катастрофы.
И вот, после сложной и упорной работы, в июне 1971 г. экспедиция Фише-
ра наконец наткнулась в районе Мексиканского залива на останки ка-
ких-то почти полностью засыпанных песком и илом и поросших кораллами
старинных кораблей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57