Ц Хей, Ц смеясь, произнес один из лакеев. Ц Мистер Крейн найдет дочь и з
ятя, а генерал Кэнг полакомится их задницами. Ц Он зарычал, широко раскры
в глаза и понизив голос. Ц Империя Квинг безжалостна к своим врагам.
Девушка, испугавшись, выдавила из себя:
Ц Но хозяин… Что, если генерал Кэнг поймает его?
Лакей весьма красноречиво ответил ей. Оскалившись, мужчина разыграл цел
ую пантомиму, изображая, как он вырывает зубами сердце и поедает его.
Ц Хороший хозяин Ц это мертвый хозяин. Благодарите Бога, что у генерала
было очень мало времени, чтобы заняться еще и нами.
В комнате повисла зловещая тишина. Очевидно, все обитатели дома Крейнов
питали откровенную неприязнь к генералу Кэнгу, влиятельному маньчжурс
кому офицеру. А это, конечно, означало, что Крейнам скоро придется уехать и
з Китая и все их слуги останутся без работы. Несчастная судомойка наконе
ц осознала, какое мрачное будущее ожидает ее.
Ц Но у меня нет другой работы! Ц завопила она в отчаянии. У мистера Йи ее
тоже не было. Именно в этот момент он заговорил, справляясь о дворецком се
мьи Виксов.
Ц Расскажи мне, как здоровье мистера Ценга? Я знаю, что последний месяц о
н сильно кашлял, Ц сказал он.
Кен Джин кивнул в ответ. На самом деле мистер Ценг был на двадцать лет моло
же мистера Йи и отличался отменным здоровьем. Однако Кен Джин не мог посл
е печальных событий, которые произошли в этом доме, хвастаться, что у Викс
ов все идет хорошо. Разве может он разбивать надежды мистера Йи и разувер
ять старика в том, что у него не будет новой работы?
Ц А-а, Ц запинаясь, произнес Кен Джин. Ц Вы правы. Мистер Ценг уже не так
молод, как когда-то. Он ужасно кашляет, и кашель никак не проходит. Молодой
господин все время прячется, когда слышит этот отрывистый сухой кашель,
и гости боятся приходить в наш дом. Ц Кен Джин помолчал и после паузы про
должил: Ц Но вы, мистер Йи, уже много лет работаете у белых людей. Вы понима
ете, что они совершенно не разбираются в истинной природе вещей. Мистер В
ике даже не догадывается, какое несчастье может принести больной дворец
кий.
Ц Конечно, конечно, Ц кивая в ответ, пробормотал мистер Йи. Судя по выраж
ению его лица, он отлично понял, что имел в виду собеседник. Скорее всего, е
му не удастся получить работу в доме Виксов. Ц На самом деле белые люди
Ц варвары, Ц проскрипел он и встал со стула. Ц Наверное, нам пора посмот
реть, закончила ли мисс Шарлотта писать письмо. Не стоит заставлять ее жд
ать нас. К тому же молодых особ нельзя оставлять надолго одних. Это опасно
для их умственного здоровья.
Теперь Кен Джин мог соглашаться с ним без всякого притворства. Он и сам сч
итал, что белые почти не контролируют своих дочерей; но здесь, в этом доме,
ему не следовало высказывать вслух свое мнение. Да и мистер Йи тоже не име
л такого права, но старику можно было простить его ворчание. Ведь он уже по
чти лишился средств к существованию. Остается только надеяться, что стар
ый дворецкий успел скопить приличные сбережения. Как известно, в его воз
расте трудно найти новую работу. Они вернулись в гостиную как раз воврем
я. Мисс Шарлотта медленно спускалась по лестнице. Кен Джин молча ждал ее, с
легка наклонив голову. Поведение китайца полностью соответствовало ег
о положению. Он уже давно выработал привычку внимательно наблюдать за вс
ем, что происходило вокруг, и при этом вести себя тише воды, ниже травы, как
и подобает слуге. Он заметил, что девушка чем-то явно расстроена. Наверняк
а молодая мисс что-то узнала.
(Письмо, доставленное специальным курьером.) 9 июля 1881 года
Уважаемая тигрица Тэн Ши По!
Пишу Вам с почтением и непомерным стыдом. С прискорбием сообщаю Вам
о том, что к Вам в дом послали большое зло. Не я послала его; оно исходит от м
оей свекрови. Почтенный возраст лишил ясности ее разум. Зло скоро прибуд
ет к Вам: это демон в обличье мальчика. Его имя Кен Джин. Он поведает Вам печ
альную историю и при этом будет отчаянно рыдать и скрежетать зубами от з
лости.
Он лжет!
Я снова повторяю, что все, рассказанное этим демоном, наглая ложь! Ке
н Джин Ц жестокий демон, который не имеет никакого отношения
к нашему дому. Гоните его прочь от себя! Ни при каких обстоятельствах не пр
исылайте его назад к нам.
Примите мои извинения, Вен Квай Ксиу


Многие люди получившие трав
му, подвержены эмоциональному стрессу. Это называется «страхом желчног
о пузыря». Используются следующие точки: GB 34 Йанглйнггуен (точка располож
ена на тыльной стороне голени, немного ниже малоберцового мыщелка) и LV 3 Те
йчонг (эта точка расположена на тыльной стороне стопы в углублении между
первой и второй плюсневыми костями).
Энциклопедия китайской ме
дицины. Фрэнк Чат, Калифорния



Глава 2

У Шарлотты просто голова шла кругом. Ей казалось, что у нее в мозгу находят
ся раскаленные угли. Внешне она казалась спокойной, но внутри у нее все бу
рлило от… чего? В комнате Джоаны она нашла свитки с китайскими иероглифа
ми и изображениями обнаженных мужчин и женщин. Их половые органы были оч
ень хорошо видны! Девушка глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, но ее го
лова буквально раскалывалась на части. Эти обнаженные тела оказались до
статочно крупными. К тому же все было нарисовано цветными красками!
И еще ее поразило то, что органы на свитках выглядели почти так же, как нас
тоящий член Кен Джина, который она видела всего час назад. Ей даже стало ин
тересно, может ли его пенис делать что-нибудь из того, что изображено на э
тих свитках. А если бы ей суждено было стать его партнершей, неужели она вы
глядела бы такой же безмятежно счастливой, как те женщины на рисунках? Кр
оме того, Шарлотта совершенно не понимала, как та женщина на рисунке смог
ла засунуть в рот такую огромную штуку. Но при этом она выглядела счастли
вой и даже, казалось, гордилась этим. Наверное, и в самом деле от мужских по
ловых органов исходит нечто удивительное.
Когда она спускалась по лестнице, сумка больно ударила ее по ноге, и это вы
вело Шарлотту из задумчивости, вернув к реальности. В сумке лежали три за
вернутых в шелк пергаментных свитка. Шарлотта ясно осознавала, что именн
о она несет. Ей пришлось почти целых двадцать минут размышлять над тем, ст
оит ли ей брать с собой свитки с фривольными картинками. Несомненно, Джоа
на хотела, чтобы она их нашла, потому-то подруга и спрятала их в тайник, о ко
тором знали только они вдвоем. Уже много лет они оставляли здесь свои дне
вники, записки друг для друга и небольшие кусочки лент. Все это началось с
тех пор, как Шарлотта и Джоана стали лучшими подругами. Тогда им было по де
сять лет. Раньше это была всего лишь детская игра. Но ни одна маленькая дев
очка не положила бы в тайник подобные свитки, потому что она просто не пон
яла бы, что на них написано. И ни одна приличная женщина никогда бы не стал
а их читать.
Шарлотта остановилась на последней ступеньке лестницы, ведущей в холл. К
акое же это разочарование Ц осознать, что ты просто испорченная девушка
. Конечно, Шарлотта прочитала эти свитки. По крайней мере, столько, сколько
смогла. Ведь пергамент, завернутый в дорогой шелк, такой ветхий, да и напи
сано все по-китайски.
Где Джоана нашла свитки? Судя по всему, это очень ценные древние рукописи.
И когда ее лучшая подруга, глубоко эрудированная и серьезная девушка, ст
ала на путь безудержного разврата, который царит в Шанхае? Может быть, муж
дал ей свитки? Но зачем он это сделал? Они ведь не стали бы заниматься подо
бными вещами. Конечно же, стали бы, ведь они, в конце концов, супруги. А не эт
им ли занимаются все супружеские пары? Неужели Джоана делала все, что нар
исовано на этих свитках? Неужели все?..
Шарлотта вдруг с ужасом осознала, что ей придется вернуть свою находку. Н
аверняка свитки могут понадобиться Джоане и ее мужу. По всей видимости, д
ревние рукописи являются чем-то вроде учебного пособия для супружеских
пар. Поэтому Джоане, в отличие от Шарлотты, свитки еще будут нужны.
Черт возьми, ей столько раз могли сделать предложение руки и сердца! Она д
авно могла бы стать замужней дамой и у нее были бы собственные свитки. Но н
и один из тех льстецов и распутников, которых она знала, так и не решился п
озвать ее замуж. Кроме того, стоило только упомянуть об Уильяме, который о
бязательно будет жить вместе с ней, как все претенденты на ее руку в ужасе
разбегались. И если у нее нет мужчины, который бы помог прочитать эти свит
ки, значит, ей нужно вернуть их обратно.
Однако Джоаны здесь нет, и, следовательно, подруга не может ими пользоват
ься, а такие старинные свитки, каковыми являются эти, не должны пропадать
без применения. Шарлотта подумала, что некоторые позы из тех, что изображ
ены на этих рисунках, ей не повредят… В общем, она сможет повторить кое-чт
о из нарисованного и не потеряет девственности. К тому же, если Джоана ока
залась в греховном царстве плотских наслаждений, значит… пришло время и
самой Шарлотте немного познакомиться со всем этим. Она обязательно оста
вит необычные свитки у себя.
Ц Что-то случилось, мисс Шарлотта? Ц спросил Кен Джин. От неожиданности
девушка вздрогнула и быстро обернулась.
Ее нервы были взвинчены до предела.
Ц Что? О нет, Ц сказала она упавшим голосом. Ц Я просто… Я думала, что… Ко
нечно, я сейчас не могу… Я имею в виду… Ц Постепенно придя в себя, Шарлотт
а плотно сжала губы и остановилась на полуслове. После паузы она сдержан
но произнесла: Ц Со мной все в порядке. Спасибо за беспокойство, Кен Джин.

«Интересно, его орган тоже выделяет серебристый туман, как на тех рисунк
ах?» Ц внезапно подумала девушка. Ее приятельницы никогда не говорили о
б этом, но…
Она посмотрела на старого мистера Йи, дворецкого Джоаны, и заставила себ
я мило и безмятежно улыбнуться, как будто ничего не произошло.
Ц Я оставила Джоане записку. Я написала, что мне очень нужно с ней встрет
иться, Ц вскользь пояснила она, совершенно уверенная в том, что ее голос
звучит абсолютно спокойно. Ц Когда она вернется?
Мистер Йи низко поклонился.
Ц Я не знаю, мисс Шарлотта, Ц ответил он. Ц Но я прослежу за тем, чтобы она
немедленно получила вашу записку, как только вернется.
Ц Конечно, конечно, Ц пробормотала Шарлотта. Ц Но куда она могла уехат
ь? Если это недалеко, тоя не против присоединиться к ней.
Мистер Йи покачал головой.
Ц Эйе, нет, мисс Шарлотта. Я не знаю, где она находится.
Ц Но вам ведь наверняка известно когда она уехала.
Дворецкий снова поклонился ей, но не сказал пи слова.
Ц Она была одна?
В ответ Ц очередной поклон и молчание. Черт возьми, наверное, ей так ничег
о и не удастся выяснить о своей лучшей подруге. Неужели у всех китай
ских мужчин такие большие и красные пенисы? Даже у старых слуг? Или на этих
рисунках все несколько преувеличено?
Ц Может быть, я могу поговорить с ее отцом? Ц теряя терпение, резко спрос
ила Шарлотта. Ц Когда вернется мистер Крейн?
И вновь вежливый поклон старого дворецкого. Неудивительно, что с годами
мистер Йи стал таким сгорбленным. Интересно, а члены у китайских му
жчин тяжелые или нет?
Ц Мистер Крейн уехал по делах, Ц сказал он. Ц Я не знак", когда он вернетс
я, Ц добавил он.
Шарлотта не поняла, хотел ли он выразить свою печаль по этому поводу или е
го озабоченность была показной. Она так и не смогла уловить, что именно в е
го словах было важным, а что просто плодом ее воображения. Сейчас ее беспо
коило только одно: как она без помощи Джоаны сможет прочитать эти прокля
тые свитки. Ведь подруга могла бы перевести эти рукописи.
Ц Пожалуйста, мистер Йи, я немедленно должна поговорить С Джоаной.
Когда ей в ответ отвесили еще один низкий поклон, Шарлотта почувствовала
нарастающее раздражение. По всей вероятности, поклониться по-китайски
означает просто пожать плечами и старик ей ничем не поможет.
Ц О-о, все хорошо, Ц резко произнесла девушка, окончательно теряя терпе
ние. Ц Когда Джоана вернется, обязательно известите меня, мистер Йи. Обяз
ательно, Ц четко повторила она и замолчала. Ц Если мне сообщат, что Джоа
на вернулась, моя благодарность будет просто безграничной. Ц Шарлотта
пристально посмотрела на морщинистое лицо старика. Понял ли дворецкий, ч
то она имеет в виду? Дошло ли до него, что она готова заплатить ему, если он п
ередаст ей какие-нибудь известия о подруге?
Ц Мне крайне важно узнать что-нибудь о Джоане. И я не поскуплюсь…
Ц Извините меня, мисс Шарлотта, Ц перебил ее Кен Джин, Ц но нам уже пора
идти за Уильямом.
Шарлотта неодобрительно покосилась на помощника своего отца. Его
пенис был такого же размера, как на тех рисунках. Но, может бытьон какой-то
необыкновенный мужчина?
Ц Нам нужно прямо сейчас забрать Уильяма? Я думала, Ц смутившись, произ
несла она.
Ц Вы, наверное, правы, мисс Шарлотта, Ц снова прервал ее Кен Джин. В его го
лосе звучала трогательная забота. Ц Мы должны справиться о вашем брате,
не случилось ли с ним чего-нибудь плохого, Ц пояснил он, потупив взгляд.

Шарлотта капризно поджала губы. Ее не так-то легко обмануть. Кен Джину нав
ерняка не нравилось, что она донимает своими вопросами мистера Йи, хотя Ш
арлотта расспрашивала старика весьма тактично. Китайцы всегда защищаю
т друг друга, Но ей просто необходимо узнать, где Джоана. Она должна переве
сти эти свитки! Поэтому нужно, чтобы мистер Йи понял, чего она добивается.

Решив пойти на хитрость, Шарлотта достала из своей сумочки золотую гинею
. Невольно поморщившись при мысли, что ей придется понести расходы, она, од
нако, быстро взяла себя в руки. Что же остается делать, если ей как можно бы
стрее нужно все выяснить? Девушка вложила монету в руку старика.
Ц Как только вы что-нибудь узнаете, мистер Йи… Я очень, беспокоюсь о судь
бе своей подруги, Ц с неподдельной искренностью, произнесла она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50