Ц Вполне вероятно, что он делает эт
о по воле богатых спонсоров. Или намеревается продать его тому, кто предл
ожит самую высокую цену. В Офидианском субсекторе существовали культы, к
оторые не отказались бы от подобного приобретения. Кроме того, Туринг мо
г работать и на более могущественных покровителей. Например, его могли з
авербовать адепты Хаоса».
А возможно, он восстанавливает титана для самого себя. От этой мысли по мо
ей коже пробежали мурашки. Становилось очевидно, что Туринг является куд
а более серьезным игроком, чем я предполагал. Вероятно, он разрабатывает
собственные планы. А при условии участия в этих планах боевого титана он
и могли быть весьма жестокими.
Он смог бы собирать дань с городов, как здесь, на Дюрере, так и на любой друг
ой планете. Как только турбины «Круор Вульта» начнут работать на полную
мощность, Туринг получит возможность уничтожать миллионы людей, стирая
с лица земли целые населенные пункты.
Как бы то ни было, судя по тому, какая плачевная судьба постигла экипаж экр
анаплана, он не собирался покидать остров тем же способом, каким добралс
я сюда. Здесь вполне могло приземлиться грузовое судно. И тогда Туринг вм
есте со своим титаном окажется в другой части субсектора раньше, чем на е
го перемещение отреагируют немногочисленные службы слежения Дюрера.
В том, что Туринг планировал убраться отсюда вместе с титаном, я не сомнев
ался. Куда он отправился бы потом, не имело значения. В результате неминуе
мо прольется имперская кровь. Мы обязаны были остановить его.
Это вновь заставило меня задуматься над первоначальной проблемой. Как, ч
ерт побери, мы должны сражаться с ним?
Пока титан возвращался от места второго взрыва, я лихорадочно соображал
, что мы можем ему противопоставить. Сконцентрироваться было трудно, пос
кольку гневная дрожь психоимпульсного модуля титана проникала в мое со
знание. Думаю, именно это и навело меня на мысль. Это была отчаянная затея.

Я потянулся, чтобы включить вокс, но тут же остановился. Гигант запросто п
ерехватит передачу. Я решил освободить свое сознание и попытался мыслен
но связаться с Расси.
Ц Нейл? Ц обратился я к Гарлону. Ц Какое из местных строений самое проч
ное?
Ц Часовня, Ц ответил он. Ц Железобетон.
Я полностью открыл свое сознание.
Ц Шип обнимает родню в закрытых пределах почтения.
Если Расси и услышал меня, то все равно не понял послания на глоссии. Но, ка
к я полагал, ему хватит здравого смысла посоветоваться с остальными.
Ответ пришел после долгой паузы.
Ц Прыжками родня собирается у Шипа, в закрытых пределах почтения.

Ц Поспешим! Ц обратился я к Нейлу и Фишигу.
Мы добрались до часовни первыми. Титан начал было преследовать нас, но Га
рлон отвлек его последним, третьим взрывом.
Наконец мы ввалились в древнюю церковь. Пол покрывала скользкая черная г
рязь. Из часовни вынесли всю церковную утварь. Только несколько покореже
нных от сырости деревянных скамей стояло вдоль стен. Статуя имперского о
рла была сброшена с алтаря. Я заметил, что чеканные крылья отполированы д
о блеска. Вероятно, пока люди Туринга не осквернили святыню, Дроник самоз
абвенно ухаживал за ней. От увиденного у меня сжалось сердце.
Я поклонился алтарю и сложил руки на груди в знак орла.
В этот момент и остальные члены моей команды торопливо вбежали внутрь и
с грохотом захлопнули за собой дверь. Биквин, Хаар, Бегунди, Свол и Расси.
Расси задыхался. Биквин была бледна, а Хаар и Свод ранены.
Ц Есть план? Ц тяжело переводя дух, выпалил Расси.
Ц Затея невероятно рискованная, Ц кивнул я, Ц но больше мне ничего не п
риходит в голову.
Ц Так расскажи, что ты придумал, Ц потребовал Фишиг.
Как я уже говорил, мои познания об устройстве титанов весьма невелики. Вп
рочем, как и у большинства людей, если те не являются жрецами Марса или, по
добно Турингу, не получили эти сведения незаконным путем. Кое-что могло б
ыть известно Эмосу. Я был абсолютно уверен в том, что он своими глазами вид
ел психоимпульсные модули Адептус Механикус. Он сам говорил мне об этом
давным-давно, в зале криогенератора Молитвенника Два Двенадцать на Спес
и.
Но его не было со мной в той холодной, разграбленной часовне. И связаться с
ним мы не могли.
Тем не менее, я знал достаточно, чтобы понять: функционирование титана ос
новано на связи между человеком и машиной, между человеческим мозгом и п
сихоимпульсным модулем механизма.
Если говорить попросту, то мы должны были попытаться оборвать или, что ещ
е лучше, уничтожить ментальную связь…
Ц Этот рунный посох был сделан для меня магосом Адептус Механикус Гиар
дом Буром, Ц сказал я Расси.
Поль покачал посох на ладони, определяя его вес.
Навершие украшенного рунами стального посоха было сделано из электрум
а и выполнено в виде солнечной короны. В центре ее был помещен человеческ
ий череп, отмеченный тринадцатым знаком изгнания. Череп Бур собственнор
учно вырезал из магнетического камня в соответствии со сканированным и
зображением моей головы. Магос опробовал и отверг более двадцати различ
ных телеэмпатических кристаллов, прежде чем найти тот, который, по его мн
ению, должен был соответствовать задаче. В итоге получился псионический
усилитель неимоверно разрушительной мощи.
Ц Мы воспользуемся им, чтобы объединить и усилить наши ментальные силы.
А потом пробьем себе путь к сознанию машины.
Ц Понятно. А дальше?
Я оглянулся на Елизавету:
Ц Дальше мадам Биквин возьмет рунный посох и направит свою ауру в самое
сердце титана.
Ц А это сработает? Ц робко поинтересовалась Кара Свол.
Последовала долгая пауза.
Биквин взглянула на меня, затем на Расси.
Ц Не знаю. Ты уверен?
Ц Я тоже не знаю, Ц сказал я. Ц Но думаю, это лучшее из того, что мы можем п
опытаться сделать.
Расси тяжело вздохнул:
Ц Пусть будет так. Другого выхода я не вижу. Давай попробуем.
Мы с Расси сжали руки на длинном древке.
Поль закрыл глаза.
Я попытался расслабиться, но барьеры инстинктивной самозащиты, существ
ующие в любом сознании, не позволяли мне открыться. Мне не хотелось входи
ть внутрь этой штуки. Даже на таком расстоянии чувствовался отвратитель
ный запах темных сил. От него пахло варпом.
Ц Давай же, Грегор, Ц прошептал Расси.
Я сконцентрировался и закрыл глаза, стараясь отпустить свое сознание. Ти
тан постепенно подбирался ближе Ц под нашими ногами все сильнее содрог
ался пол часовни. Я чувствовал себя так, будто стою над пропастью, на дне к
оторой плещется море кислоты, и должен решиться прыгнуть вниз.
Впереди меня ждал космический ужас, бурлящая грязь и яд, который раствор
ит мое сознание, мой рассудок, мою душу.
Хаос манил меня к себе, а я пытался найти силы, чтобы броситься в его объят
ия.
Пот струился по моему лицу, в нос ударял гнилостный запах заброшенной ча
совни. Пальцы сжимали холодную сталь древка.
Я прыгнул.
Все оказалось хуже, чем я мог предположить.
Я тонул. Черная слизь добралась до лица. Липкая зловонная масса просочил
ась в ноздри и уши, пыталась проникнуть в рот, задушить меня. Не стало ни ве
рха, ни низа. Мир исчез.
Только вязкая чернота и незабываемый запах варпа.
Чья-то рука ухватила меня сзади за куртку и, вздернув, поставила на ноги. В
оздух. Я откашлялся, выплевывая густую мокроту, пропитанную черной слизь
ю.
Ц Грегор! Грегор!
Это был Расси. Он стоял возле меня по колено в грязи варпа. Боже-Император,
каким же сильным оказалось его сознание! Без него я был бы уже мертв.
Он выглядел истощенным и ослабевшим. Порожденные варпом гнойники усеял
и его лицо и шею. Вокруг нас с непрерывным гулом летало множество толстых
черных мух.
Ц Нам… все-таки удалось… проникнуть сюда. Ц Полю то и дело приходилось
выплевывать мух, кружащих у его сухих губ. Ц Пойдем.
Я осмотрелся вокруг. Море черной слизи уходило в бесконечность. Небо был
о непроницаемо темным, но я понял, что над нашими головами, затмевая свет,
кружат тучи тех же мух.
В гнилостной жиже отражалось неровное пламя далекого костра.
Мы оказались на внешних подступах к ментальному каналу титана Хаоса.
Покрытые пленкой эктоплазматического ила, мы стали пробиваться вперед,
опираясь друг на друга. Расси тихо постанывал. Ему было тяжело идти, ведь о
н не мог взять с собой свою трость.
Огонь слабо освещал горизонт, а вокруг колыхалось море отвратительной г
устой грязи. Я не видел столь омерзительного ментального пейзажа уже мно
го лет, со времен появления первых снов о Черубаэле.
Черубаэль.
Одна мысль о нем, и вокруг меня громче зажужжали мухи, а слизь сама собой з
абурлила и захлюпала у моих коленей. Я остро почувствовал чье-то требова
тельное прикосновение и напряжение в сгустившемся мерзостном воздухе.

Черубаэль. Черубаэль.
Ц Прекрати это! Ц завопил Расси.
Ц Что прекратить?
Ц О чем бы ты ни думал, прекрати это. Весь мир отзывается на твои мысли.
Ц Прости… Ц Я постарался изгнать из своего сознания мысли о Черубаэле,
сосредоточив каждую унцию своей воли.
Ментальные сотрясения затихли.
Ц Во имя Трона, Грегор. Не знаю, что таится в твоей голове, да и не хочу знат
ь… Ц задыхаясь произнес Расси. Ц Но… я сочувствую тебе.
Мы потащились вперед, то и дело поскальзываясь, увлекая друг друга вниз. Г
лубокая слизь, словно живая, жадно облизывала наши тела.
Далеко впереди пульсировал источник силы. Я едва смог различить размыты
й силуэт человека. Но это был не человек. Это был «Круор Вульт». «Жаждущий
Крови», так можно было бы перевести его имя на низкий готик. Перед нами сто
ял титан, хозяин этой ментальной реальности.
Демонические образы парили вокруг нас. Призрачные, искаженные криком бе
зумные лица. Прозрачные, словно дымка, похожие на игру теней. Они рычали и
скалились.
Еще несколько сотен метров, и в моем сознании стали проступать более чет
кие образы. Мы врывались в пределы мемосферы титана.
И тогда я увидел.
Да сохранит меня Бог-Император, но я увидел это.
Я стоял на краю обрыва и смотрел в пропасть воспоминаний титана. И видел т
ам города, умирающие в огне. Видел испепеленные легионы Имперской Гварди
и. Видел, как сотнями гибнут космические десантники. Доблестные воины ко
пошились у моих ног, точно муравьи.
Видел объятые пламенем и сгорающие дотла планеты. Видел имперских титан
ов, гордых «Полководцев», разорванных на части и погибающих под ударами
моих рук.
Сквозь огненную бурю видел я и ворота императорского дворца на Терре. Я в
зирал в глубину многих тысяч лет.
И видел там ужасного, кричащего в гневе Хоруса.
Перед моими глазами разыгрывались события древней Ереси.
Я узрел великие битвы и стал свидетелем начала Темного Века Технологии,
предшествовавшего им.
Я падал, мчался сквозь историю, через хранилище памяти «Круора Вульта».
И увидел слишком много. Я закричал. А потом почувствовал боль.
Ц Грегор! Давай же, мы почти на месте! Ц Расси с силой хлестал меня по щек
ам.
Мы оказались в самом сердце богомашины, став слабыми, словно шепот. Мы сто
яли на капитанском мостике титана и смотрели на многочисленные сливающ
иеся призраки людей, когда-либо управлявших им, Ц все они восседали на г
лавном троне, все они были мертвы.
Демоны кидались мне на спину, заламывали мне руки, кусали за уши и щеки.
Я увидел ужас. Абсолютный кошмар.
Ц Думаю, пора… Ц Расси протянул руку и коснулся психоимпульсного моду
ля, встроенного в пол мостика.
Ц Елизавета! Ц завопил я.
В грязной часовне Биквин подалась вперед и выхватила рунный посох из рук
двух инквизиторов, дрожавших от ужаса и напряжения, закативших глаза та
к, что были видны только белки.
Елизавета схватила рунный посох, сосредоточилась на своей ауре менталь
ной пустоты и…

Глава 5
МОЙ ПЛАН ПРОВАЛИЛСЯ
ЧЕРТОВ ВЕРВЕУК
НЕМЫСЛИМОЕ

…Умерла.
Не сразу, конечно. Ответный удар неимоверной мощи сокрушил ауру ментальн
ой пустоты и разрушил ее сознание.
Электрический разряд, пробежавший по древку рунного посоха, отбросил ме
ня и Расси в разные стороны. А Елизавета, прежде чем упасть, пролетела чере
з всю часовню. На неподвластной времени стали посоха до сих пор видны опл
авленные следы Ц четкие отпечатки пальцев Поля Расси, Грегора Эйзенхор
на и Елизаветы Биквин.
Впоследствии Нейл рассказал мне, что основную силу этого ужасающего уда
ра приняла на себя именно Биквин. Он видел, как она ударилась о противопол
ожную стену, и отчетливо расслышал хруст ломающихся костей.
Гарлон с криком бросился к ней. Фишиг тоже поспешил на помощь, в то время к
ак мы с Расси лежали на полу и не могли пошевелиться. От рунного посоха, ле
жащего между нами, поднимался пар.
Мой план провалился. Целиком и полностью.
Я поднялся и заметил на полу кровавые капли. Мне потребовалось несколько
секунд для того, чтобы понять, где я нахожусь и что эта кровь течет из моег
о носа. Образы из прошлого титана все еще наводняли мое сознание.
Ц Расси, Ц с трудом проговорил я.
Ц Живой! Ц Бегунди присел рядом с растянувшимся на грязном полу инквиз
итором. Ц Но слишком слаб…
Ц Елизавета? Ц еле слышно прошептал я, глядя в противоположный конец ча
совни.
Фишиг и Нейл склонились над ней. Гарлон оглянулся и покачал головой.
Ц Нет…
Кара попыталась мне помочь, но я оттолкнул ее в сторону и, шатаясь, подошел
к неподвижно лежащей Биквин. Она выглядела такой беспомощной.
Только не Елизавета. Только не она, после всего…
Ц Она тяжело ранена, босс, Ц успокоил меня Нейл. Ц Я постараюсь устроит
ь ее поудобнее, но…
Снаружи раздался грохот шагов «Круор Вульта».
Ц О Император милостивый, прошу, нет…
Ц Инквизитор… Ц произнес Хаар. Ц Похоже, мы все уже мертвы, верно?
Тут до меня наконец дошло, что титан стоит прямо у входа в часовню.
Ц Что ты творишь? Ц завопил мне вслед Бегунди. Я и сам не знал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42