Ц Рави? Ц вдруг хриплым шепотом выдавил старик. Ц Это ты?
Рави поднял голову. Годин пристально смотрел на него выцветшими синими г
лазами.
Ц Почему я чувствую такую усталость?
Ц Возможно, это результат ваших припадков, Ц сказал Рави.
Годин по-прежнему страдал от эпилепсии, которой его наградило суперскан
ирование мозга.
Рави обошел кровать и наклонился к лицу умирающего. Более энергичного че
ловека, чем Питер Годин, Рави в своей жизни никогда не встречал. И вот рак п
ревратил его в бессильную развалину Ц конец, более подходящий какому-н
ибудь уличному зубылдыге. А впрочем, чепуха это. Уличный забулдыга столь
ко бы не продержался. И характера бы не хватило, и денег. Более того, не всяк
ий миллионер мог бы позволить себе то лечение, которое получал Питер Год
ин. Рави Нара имел разрешение испытывать на Године новейшие лекарства и
методики, за свободные эксперименты с которыми другой врач мог бы поплат
иться головой. Даже в шаге от смерти, без волос и бровей, Годин сохранил св
ой узнаваемый ястребиный профиль, знаменитый вот уже пятьдесят лет Ц с
тех пор как молодой напористый проектировщик компьютеров добился перв
ого значительного успеха.
Ц Ваша опухоль очень разрослась, Питер, Ц сказал Рави. Ц Я делаю все воз
можное. Однако возможного становится все меньше и меньше. Мы сражаемся з
а то, чтобы вы и ясное сознание сохраняли, и не слишком страдали от боли. По
добного баланса добиться крайне трудно.
Ц Черт с ней, с болью! Ц воскликнул Годин, сжимая подагрические пальцы в
кулак. Ц Я любую боль перетерплю!
Ц Вчера вечером вы другое говорили. Кричали, чтобы я потушил огонь на ваш
ем лице.
Годин содрогнулся от воспоминания.
Ц Ладно, теперь я в полном сознании. Пришлите мне Левина.
Зак Левин был начальником опытно-конструкторского отдела в фирме "Годин
суперкомпьютинг" в Маунтин-Вью. Затем Годин направил его в Северную Каро
лину Ц возглавить команду, которая отвечала за разработку способа обще
ния с мозгом, заключенным в «Тринити». Тридцатипятилетний Левин Ц высок
ий, пугающе тощий и преждевременно поседевший, Ц казалось, мог обходить
ся совсем без сна, как и его начальник в свои лучшие годы.
Ц Хорошо, Левина вызовут, Ц сказал Рави.
Ц Что слышно про Теннанта и Вайс?
Ц Как в воду канули после Юнион-стейшн.
Старик закрыл глаза. Дышал он булькающе-хрипло и прерывисто, так что и на
слух было очевидно, что он не заживется на этом свете.
Ц В Гели стреляла женщина?
Ц Да, говорят, стреляла профессор Вайс.
Годин нахмурился, и морщины углубились не только на лбу, но и в нижней част
и лица. Годин, хоть и прожил большую часть жизнь с единственной женой, дете
й не имел и к Гели Бауэр всегда относился с отеческой лаской. Подобную дик
овинную привязанность Рави Нара решительно не понимал: все равно что исп
ытывать нежные чувства к кобре!
Ц Как дела у Гели?
Ц По моей информации, быстро выздоравливает. Ее перевезли в наилучший г
оспиталь. Отец постарался.
На лице Година появилась слабая улыбка.
Ц Знай она, что ее перевозят по протекции отца, ни за что бы не поехала! Ц
Улыбка исчезла. Ц Чего ради Теннанта понесло в Вашингтон? Ведь президен
т все еще в Китае. Вы что по этому поводу думаете?
Планы Теннанта для Рави были загадкой. Почти с самого начала проекта от т
ерапевта-правдолюбца были одни неприятности. Скрывать годинский рак от
непрофессионалов было легко, но опытный глаз Теннанта все подмечал: и ре
зкие колебания веса Година, и изменения в походке, и вызванную стероидам
и трансформацию тела. Застарелым ревматическим артритом старика можно
было объяснить лишь часть симптомов. Поэтому последние шесть недель Рав
и был вынужден прятать своего пациента от Теннанта.
Ц Увы, я ничего не знаю о его намерениях, Ц сказал Рави. Ц И это меня ужас
но нервирует.
Пока медсестра поила Година, Рави приглядывался к умирающему и пытался о
ценить, сколько он еще протянет. Задача непростая. Уже много лет у Рави не
было повседневной практики общения с пациентами, а Годин к тому же прожи
л со своей опухолью много дольше, чем среднестатистический больной с так
им заболеванием. Предсказать, когда наступит конец, можно было только ин
туитивно, на основе длительного клинического опыта. Врачи типа Теннанта
были мастерами в этой области; годы наблюдений давали им как бы шестое чу
вство, позволявшее делать точные прогнозы.
Рави повернул голову на жужжание УФ-дезинфектора и через прозрачную две
рь Шкатулки увидел тощую фигуру Зака Левина. Сам явился, и звать не пришло
сь.
Левин большую часть времени проводил во Вместилище, но как-то умел угады
вать, когда Годин приходит в сознание и становится доступен. Левин и его и
нженеры напоминали Рави служек, которые бегают к постели умирающего арх
иерея, стараясь до его кончины завершить труды всей его жизни. "Священнос
лужители науки, Ц подумалось Рави, Ц какое противоестественное сочет
ание терминов!" Он помахал Левину рукой. Рави не знал, радоваться его прихо
ду или нет. Годин должен работать, но напряжение может ускорить кончину…

Ц Левин уже тут, Ц сказал Рави, выдавливая улыбку.
Ц Как долго я буду в сознании? Ц спросил Годин.
Ц Пока боль не станет невыносимой.
Ц Пусть Левин заходит. А вы ступайте.
Рави подавил вспышку бессмысленного гнева. Он привык быть вундеркиндом,
баловнем судьбы и окружающих, а последние шесть месяцев ощущал себя прид
ворным врачом у постели умирающего монарха. Отныне повседневным сущест
вованием Рави Нара управляли прихоти старика.
Рави нажал кнопку, дверь открылась, и он вышел из Шкатулки. Зак Левин вежли
во поздоровался с ним. Формально Левин и его команда находились в подчин
ении у Рави. Но «железо» и софт «Тринити» были настолько сложны, что Рави н
е мог и не пытался руководить процессом работы команды интерфейса, тольк
о давал советы по конкретным аспектам работы мозга. Впрочем, даже отвеча
я на узкоспециальные вопросы, связанные с неврологией, он не ощущал долж
ного почитания и благоговения со стороны этих инженерчиков: они просто б
рали нужную информацию, равнодушно использовали его. Интеллектуальные
пираньи. А среди хищников не принято говорить «спасибо» объеденной кост
и…
Ц Как он себя чувствует? Ц громко спросил Левин.
Ц Бодр. Мыслит ясно.
Ц Замечательно. У меня для него суперновости!
"Но не для меня", Ц с горечью подумал Рави.
Ц Нейрослепок Теннанта ответил еще на какие-то вопросы? Ц спросил он в
слух.
Левин секунду молчал, словно прикидывая, достоин ли Рави ответа.
Ц Час назад я выгрузил профессора Теннанта из компьютера.
Ц Кто вам разрешил?
Ц Вы полагаете, я могу сделать такое без разрешения?
"Стало быть, Годин лично приказал".
Ц На данном этапе, Ц продолжал Левин, Ц добиться полноценного рабочег
о состояния «Тринити» куда важнее, чем отражать происки Теннанта.
У Рави было то же ощущение: проблема Теннанта отпадет сама собой, если они
добьются решающего успеха. Но с некоторых пор он предпочитал не высказыв
ать вслух свое мнение, даже если оно совпадало с мнением собеседника.
Ц А чем вам поможет выгрузка нейрослепка Теннанта из компьютера?
Ц Питер считает, что наши нынешние проблемы можно решить лишь с помощью
квантовой физики. А тут нам в состоянии помочь только Эндрю Филдинг.
Ц Ф-филдинг? Вы хотите сказать, что теперь в компьютер загружен нейросле
пок Филдинга?
Ц Вот именно.
Ц И вы полагаете, что его нейрослепок будет сотрудничать с вами и поможе
т решить остающиеся проблемы?
Ц Честно говоря, я не вижу разницы. С какой стати Филдинг в компьютере бу
дет вести себя иначе, чем нейрослепок профессора Теннанта? Тот сотруднич
ал, и этот будет. Впрочем, тут любопытный факт. У профессора Филдинга в циф
ровом мире были те же самые проблемы «акклиматизации», что и у Теннанта. С
начала животный ужас, паника и растерянность, полный хаос в ощущениях, по
тому что мозговые системы, отвечающие за биологическое выживание, не пол
учают никаких сигналов от тела. Но Филдинг приноровился к новым обстояте
льствам с поразительной скоростью. Куда быстрее Теннанта.
У Рави пробежал холодок по спине. Левин запросто говорил о Филдинге как о
живом.
Ц И что означает факт такой стремительной адаптации? Ц спросил Рави.
Инженер пожал плечами:
Ц Возможно, ничего. Однако Питеру об этом необходимо знать. Его интуиция
столько раз проявляла себя блестяще Ц пусть и теперь подумает. Сегодняш
ними успехами мы обязаны филдинговскому кристаллу. Но если окажется, что
Филдинг в компьютере соображает быстрее Теннанта и сохранил все свои ге
ниальные способности… о, это будет уже совсем другая музыка!
Сердце Рави заколотилось от волнения.
Ц И насколько вероятно, что все случится именно так?
Левин неопределенно поиграл бровями и ничего не ответил.
Рави подмывало заехать в ухо тощему задаваке, но услышанное было так важ
но и открывало такие перспективы, что ярость тут же улетучилась.
Ц Ладно, продолжайте работать.
Надменная улыбка Левина показала Рави, что главному инженеру плевать на
его начальственное одобрение или неодобрение.
Рави вышел из ангара, сел в вездеход и завел мотор. Если надежды Левина опр
авдаются, то, выходит, Рави поспешил со звонком Скоу. Проект «Тринити» мож
ет в считанные дни завершиться огромным успехом, невзирая на смерть Годи
на. И если научный прорыв станет реальностью… "о, это будет уже совсем друг
ая музыка!". Вместо того, чтобы искать козлов отпущения, президент станет в
ешать на груди ордена. И если Рави умело разыграет партию, то именно его, з
а отсутствием Филдинга и Година, ожидают наибольшие почести и награды!
По пути к своему офису Рави невольно поглядывал на Вместилище. Ему казал
ось, что полузатопленная в песке бетонная коробка уже сейчас источает мо
гущество, какого он не ощущал нигде в мире Ц ни перед каким строением, ни
перед каким храмом, ни перед каким человеком… Рави бывал на атомных элек
тростанциях, которые внушали ему почтение и чувство страха. Однако угроз
а, исходящая от ядерного реактора, очевидна и измерима. Даже в случае само
й ужасной катастрофы ядерный реактор поведет себя по просчитанному зар
анее сценарию, потому что ядерное топливо, при всей его опасности, повину
ется естественным физическим законам Ц взрыв будет такой-то силы и так
далее.
С «Тринити» все может пойти совсем иначе.
В пятидесяти милях к северу от места, где теперь находится городок «Трин
ити», самый первый ядерный взрыв на планете переплавил песок в стекло.
Роберт Оппенгеймер тогда с почтительным ужасом смотрел на ядерный гриб
Ц результат своей работы. Но, ужасаясь силе, которую он вызвал к жизни, Оп
пенгеймер не мог не восхищаться самим собой: вот чего я достиг!
Если компьютер во Вместилище заработает по-настоящему, если все проблем
ы решат и нейрослепок будет иметь хотя бы девяносто процентов мыслитель
ных способностей нормального человека, тогда смертоносное создание Оп
пенгеймера покажется детской хлопушкой рядом с творением Питера Годин
а. Потому что когда люди с почтительным ужасом будут смотреть на это твор
ение рук своих, «Тринити» так же будет смотреть на них. И будет
точно знать, что он видит.
Низшую в сравнении с ним форму жизни.

Глава 29

Я проснулся в мокрой от пота тенниске и без малейшего представления, где
я нахожусь. Рядом на кровати под простыней лежала темноволосая женщина.
То, что это женщина, а не длинноволосый мужчина, я догадался только по форм
е плеча. Было светло как днем… был день… и два чемодана на полу золотились
в лучах солнца, пробивавшихся через тюлевые занавески. И наконец я вспом
нил… Иерусалим!
Из сна меня вырвал сон, и этот сон был очень странный. В памяти осталось то
лько то, как молодой мужчина приближает свое лицо к моему и целует меня в щ
еку. Меня передернуло от этой мысленной картинки, хотелось побыстрее выб
росить ее из памяти. Но я заставил себя вспоминать дальше. Солдаты! С
олдаты с мечами. Я стою в темном цветущем саду. Вокруг меня, прямо на з
емле, спят мужчины. Слушая их храп, я ощущаю себя безмерно одиноким. Во мне
растет страх Ц страх неотвратимо приближающейся смерти. Вдруг сад напо
лняется звуками. Большая группа римских солдат окружает нас. Из густой т
ени ко мне выходит молодой мужчина в хитоне, приближает свое лицо к моему
Ц и целует меня в щеку. Его губы восковые и холодные. Как только он отходи
т, солдаты хватают меня…
Рейчел зашевелилась под простыней и перевернулась на другой бок. Я посмо
трел на часы. Три тридцать пополудни по израильскому времени, которое оп
ережает нью-йоркское на семь часов. Ну и чудеса! Выходит, мы проспали почт
и восемнадцать часов.
Я снял трубку телефона на прикроватной тумбочке, позвонил в гостиничную
службу и заказал автомобиль с водителем, который знает английский язык.
Мне сказали: сто тридцать шекелей в час. Я согласился, хотя понятия не имел
, сколько это в долларах. При звуках моего голоса Рейчел беспокойно завор
очалась, но не проснулась.
"Лучше ехать одному", Ц подумал я, глядя на спящую Рейчел. Потом представи
л себя падающим в нарколептический сон-обморок прямо на одной из иеруса
лимских улиц. "Скорая помощь", полиция… Нет, так рисковать нельзя. Я пошел в
ванную Ц принять душ и смыть пот восемнадцатичасового сна.
Израиль реальный мало чем походил на тот, что я знал по своим снам. Стоило
нам выйти из самолета в тель-авивском аэропорту Бен-Гурион, как мы попали
в крутую современность. Уоки-токи, металлодетекторы, охранники с автома
тами, запах керосина… Из Тель-Авива до Иерусалима мы ехали в «шеруте» Ц ч
астном микроавтобусе, в котором, кроме нас, было еще шесть пассажиров. Всю
дорогу я задумчиво молчал. Рейчел время от времени успокаивающе сжимала
мою руку, понимая, что я в растерянности, что из окна микроавтобуса я вижу
совсем не то, что ожидал увидеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68