Но тут он не выдержал.
— Я вижу, ты усердно взялся просвещать подростков.
Юлек поморщился и сразу занял агрессивную позицию.
— Ну и что? Ты ставишь мне это в вину?
— Да.
— Жаль. Тебя жаль, разумеется. Малецкий даже побледнел от гнева.
— Тебе двадцать два, и ты можешь делать, что тебе заблагорассудится...
— Надеюсь!— буркнул Юлек.
— Но отдаешь ли ты себе отчет, какое зло причиняешь мальчишкам, хотя бы этому Карскому, вовлекая их в эти дела?— и он указал на место, куда упал револьвер.
— Что ты тут говоришь!— возмутился Юлек.— Ведь не только о тех делах речь! Борьба идет за нечто большее, за... впрочем, где тебе понять! Одно скажу, жаль, что тебя никто, как ты выразился, не просвещал в твои шестнадцать лет!
— Ого!— воскликнул Ян.
— Да, да! У тебя было бы меньше времени на душевные конфликты, и ты не стал бы... эх!— Он махнул носками.— Сам себе можешь досказать остальное.
Малецкий вздрогнул, но тотчас укрылся за презрительной гримасой.
— Что ты знаешь обо мне?
— Я?— Юлек прищурился.— Я знаю о тебе ровно столько, сколько нужно, чтобы тебя осудить. Это ты знаешь о себе слишком много. И слишком мало, да, впрочем, это одно и тоже!
Ян иронически усмехнулся.
— Ты, я вижу, вздумал философствовать. Прекрасно! Но самомнения тебе не занимать.
Юлек хотел немедля ответить, однако взгляд его случайно упал на жену брата.
Она стояла у стола, опустив голову, повернувшись в профиль к обоим мужчинам. Тень ресниц падала на ее щеку. Выглядела она задумчивой и грустной.
Юлек тотчас остыл. Поправил висевшие на плече бриджи и подошел к брату. •
— Не сердись, старик! Я не желал тебя обидеть. Но Ян не собирался так быстро уступать.
— Что-то ты слишком часто, сам того не желая, ведешь себя непозволительно...
У Юлека дрогнули губы и слегка потемнели щеки. Он склонил голову, потом поднял глаза, усмехнулся.
— А ты наблюдательный!— сказал он весело.— Ну, пойду одеваться.
И вышел из кухни, по своему обыкновению слишком громко хлопнув дверью. Чуть погодя из спальни Малец-ких, где он оставил свои вещи, донеслось громкое посвистывание.
— Хорош у меня братишка, а?
Анна начала укладывать на тарелку нарезанные ломтики хлеба.
— Ты ведь знаешь, я очень люблю Юлека.
— Но ты с ним почти не знакома!— Он пожал плечами.— Видела-то его всего несколько раз.
— Да,— ответила она.— Но тебя, в сущности, я ведь тоже знаю очень мало.
— Меня?— искренне удивился Ян.
Он подошел к жене и, взяв ее за руки, заглянул в глаза.
— Что-то новое?
Она едва заметно усмехнулась.
— Ничего нового! Но так оно и есть.
— Ты никогда такого не говорила.
— Ну, а если бы сказала, что это меняет?— Она взглянула на него.— Впрочем, не только я тебя не знаю. Ты меня тоже не знаешь.— И прибавила тише:— А бывает, и не стараешься узнать...
Он ничего не ответил. Только отпустил ее руки и подошел к окну.
Синеватые сумерки сгущались. Вечер был теплый и спокойный. По верхушкам елок гулял легкий ветерок. Пересекая улицу, к дому направлялся Петровский, молодой муж толстой торговки с первого этажа, в светлой, лихо сдвинутой на затылок шляпе, в наброшенном на плечи пиджаке. Вот он остановился и, подтягивая пояс на брюках, обернулся вслед девушке, которая шла мимо по тротуару в другую сторону.
Анна вынимала из буфета тарелки.
— Милый,— сказала она.— Ирена там одна.
— И верно!— спохватился Малецкий.— Иду. А ужин скоро будет?
— Минут через пятнадцать.
Он хотел уже уйти, как вдруг среди глубокой тишины послышались очень далекие звуки выстрелов. Он подошел к окну и стал прислушиваться.
— Послушай!— позвал он жену.— Вот опять!
Она подошла поближе. Минуту оба прислушивались.
— И еще!— уловил Малецкий далекие залпы.— Хорошо слышно.
Она кивнула.
— Опять!
Анна отошла от окна. Помолчав, сказала:
— Как ты думаешь, с нашей стороны им кто-нибудь поможет?
Малецкий пожал плечами.
— В этой ситуации? Как ты себе это представляешь? Каким образом? Мало наших уже погибло и продолжают погибать?
Она покачала головой.
— Это не так просто!
— Что не просто?
— Вот то!— Она показала рукой в сторону гетто.— Может, ты будешь смеяться над тем, что я скажу...
— Я?
— Не знаю. Может, и нет, но... Она сбилась и замолкла.
Ян подошел к ней.
— Аня!— нежно шепнул он.
Она подняла на мужа глаза, такие печальные, какие он редко видел прежде.
— Потом поговорим об этом, вечером, .когда будем одни. Хорошо?
— Тебе так хочется?
— Да.
— Ладно,— согласился он.— Я тебе напомню.
— А теперь иди к Ирене, иди! Он заколебался.
— Иди, милый,— попросила она.
Он вышел с тяжелым сердцем и минуту постоял в прихожей. В спальне вполголоса напевал Юлек. Он, наверно, уже оделся — слышно было, как он ходит по комнате в своих военных сапогах. За застекленной дверью двигался его силуэт. По другую сторону коридора, в так называемой мастерской, царила тишина.
Ян наконец решился и вошел туда.
Ирена стояла у приоткрытых балконных дверец, опершись на большой чертежный стол. Она уже сняла жакет, и рядом с нежным опаловым цветом блузки еще темнее казались ее тяжелые пышные волосы.
На звук отворяемой двери она обернулась.
— Прости, пожалуйста,— начал оправдываться Ма-лецкий,— оказалось, что приехал мой брат, а я об этом понятия не имел.
— Брат?— удивилась она.
— Ты не знаешь его. Юлек.
— Ага!— припомнила она.— Тот самый, за которого ты все время беспокоился?
— Тот самый. Теперь, впрочем, я уже перестал беспокоиться.
Ирена снова поглядела на балкон.
— Слушай, на какую сторону выходят здесь окна? Я не очень ориентируюсь...
— Там — восток!— Он показал рукой в направлении Вислы.
— Так,— она задумалась,— значит, гетто в той стороне?
— Чуть ближе к югу.
Она мельком взглянула туда и сразу вернулась к предыдущей теме.
— А чем занимается твой брат?
— Юлек?— переспросил он равнодушно.— Не знаю. Вероятно, тем же, чем большинство его сверстников.
Ирена коротко хохотнула.
— Но ведь он еще сопляк!
— Ну, положим...
— Да, правда.— И она задумалась.— Я позабыла, что ты рассказывал мне о нем уже очень давно. Когда же это было? Три года назад, даже больше...
Оба они в эту минуту подумали о Смуге и тех временах, которые канули в вечность, казались каким-то сном. Малецкому не хотелось сейчас предаваться воспоминаниям. Однако он не успел переменить тему, как Ирена его опередила:
— Небось ты не думал тогда, в Смуге, что в один прекрасный день я вот так появлюсь у тебя... в твоем доме, правда?
— Никто не думал,— ответил он с оттенком раздражения.
Она неожиданно рассмеялась.
— Что ж, у тебя своя жизнь! Такая, какую ты хотел, верно?
— Да,— ответил он коротко.
— Ну, вот видишь! Чего же еще желать? Он не выдержал.
— Ты говоришь это словно бы с упреком.
— Я?— удивилась она с неподдельной искренностью.— Почему? Это тебе кажется!
— В самом деле?
— Ну конечно!
И она вернула ему собственные его, сказанные на лестнице слова:
— Ты слишком впечатлительный!
Он понял намек, но пропустил его мимо ушей. Ирена, отвернувшись, встала в дверях балкона.
Из соседнего садика пахло сиренью. Высокий седой мужчина поливал там из зеленой лейки небольшие, аккуратно вскопанные грядки. За ним семенил двухлетний мальчуган, пухлый и румяный, в голубой рубашонке и коричневых штанишках. На веревке, протянутой меж двух цветущих яблонь, сушилось крохотное детское бельишко. По тропинке за садом оборванный светловолосый подросток гнал маленькое стадо коз. Белый козленок весело подпрыгивал.
— Знаешь что?— обернулась Ирена.— Здешнее спокойствие долго, пожалуй, не выдержишь, а?
— Ты думаешь, здесь так уж спокойно?
— Взгляни, какая идиллия!— Она показала на соседний садик.
Он подошел поближе.
— Разве нет?— повторила она.
Малецкий знал в лицо и понаслышке живущих по соседству людей. Знал, что отец мальчугана был арестован несколько месяцев тому назад и недавно расстрелян в Павяке, а жена его, дочь седого мужчины, вывезена в женский концлагерь Равенсбрюк. Он хорошо помнил зимнюю ночь, когда была оттепель и их с Анной пробудил от первого сна близкий шум автомашины. Он торопливо встал и в темноте ощупью добрался до окна. У них ночевал Юлек. Машина очень медленно приближалась к дому. В полосе света от неярких фар виден был моросящий дождик. Ян не сомневался, что машина сейчас остановится. И действительно, она встала у самого дома. Однако никто из нее не вышел. Было тихо. Только дождь шелестел по стеклам. Минуту спустя машина двинулась дальше и остановилась неподалеку, перед соседним домиком. Фары погасли, людей, выходивших из машины, не было видно. Только хлопнули дверцы и мелькнули во тьме карманные фонари. Потом послышался громкий стук в дверь. Внизу, в одном окошке, зажегся свет. Оно еще долго светилось после отъезда автомашины, почти до самого утра.
Яну хотелось обо всем этом рассказать Ирене, объяснить ей, что на самом деле скрывается за этой, как она сказала, идиллией, но первые же слова застряли у него в горле.
— Ну, скажи сам,— повторила Ирена,— разве не идиллическая картинка, этот садик, этот покой, старик, поливающий грядки...
— Да, конечно,— согласился он.— Так это выглядит.
За ужином сперва шел общий разговор на пустячные, мало интересные темы. Говорили о вестях с фронтов, о погоде, о сплетнях и анекдотах, ходивших по Варшаве, а более всего — так, ни о чем. Только Юлек почти не принимал участия в разговоре. Вставил словечко, другое, а потом сидел молча, ел с аппетитом, то и дело подкладывая себе на тарелку, да время от времени, не умея скрыть раздражение, морщил свои густые, темными дугами очерченные брови.
Более всех говорил Ян. Он был даже сверх меры оживлен, но в какую-то минуту, когда он блистал красноречием, несоразмерным с ничтожностью предмета, ему вдруг припомнился последний, не удавшийся обед в Залесинеке, когда Ирена подобным же образом пыталась скрыть свою внутреннюю тревогу. И тотчас он сник, запутался в средине никому не интересного рассказа, и беседа, с какого-то момента явно принужденная и для всех тягостная, начала сама собою затухать, а там и вовсе погасла, сменилась неловким молчанием. Анна, обычно такая радушная в атмосфере доверительных бесед на серьезные темы, не проявила требующейся от хозяйки дома гибкости, не сумела поднять настроение гостей. Ирене при желании удалось бы это сделать, но сейчас ей было не до того.
Окна в столовой раскрыли настежь, и серовато-синие сумерки, казалось, заполнили комнату. Свет, однако, не включали по причине затемнения. В полумраке лица сидевших за столом были едва видны, и это способствовало затянувшемуся молчанию.
Вдруг в одной из квартир внизу — окна там, видимо, тоже были отворены — заиграла гармонь. Ирена подняла голову.
— Тот, на первом этаже!— буркнул Ян.— Петровский...
Звуки гармони то приближались, то удалялись, вероятно, Петровский, наигрывая, ходил по квартире.
В электрическом чайнике как раз закипела вода. Анна поднялась, чтобы приготовить чай. Ян предложил сигареты Ирене, потом брату, Юлек отказался.
— Предпочитаю свои, они покрепче!
Он вынул из кармана куртки коробочку с табаком, бумажку и стал ловко скручивать цигарку. Покуда Ян тщетно пытался добыть огонь в зажигалке, Юлек пододвинул коробочку Ирене.
— Может, моего попробуете? Хороший табак, меховский...
Не столь, правда, ловко, как Юлек, но тоже умело Ирена принялась скручивать бумажку.
— Вы недавно были в Меховском?— заинтересовалась она.
— Я был не только там,— ответил он уклончиво.— Вы знаете те места?
Она кивнула головой.
— Где же вы были?
— Везде понемножку.
— А в районе Обарова?
— Тоже.
— Ты, кажется, где-то там жила в последнее время?— вмешался в разговор Ян.
— Да. Но не в последнее время.
Несмотря на густеющие сумерки, которые проникали извне, видно было, как на ее склоненном над столом лице появилась ироничная полуусмешка.
— Добрые люди постарались, чтобы я долго не задерживалась на одном месте.
Анна расставила чашки с чаем и села на свое место между мужем и Юлеком. За столом воцарилась тишина. Петровский наигрывал какую-то предвоенную песенку, на этот раз, видимо, стоя у самого окна.
Ян почему-то почувствовал себя лично задетым словами Ирены. Раздавив пальцами в пепельнице окурок, он сказал:
— Надеюсь, тебе приходилось встречать не только такого рода добрых людей?
— Разумеется!— спокойно ответила она.— Но разве ты считаешь, что существование людей на самом де^е добрых снимает вину с тех, других?
Прежде, чем он успел ответить, к нему через стол перегнулся Юлек.
— Знаешь, Янек, что мне вспомнилось? Давние времена, когда мы вместе жили на Познаньской, помнишь? Ты ходил в политехнический, а я еще школьник был. К тебе тогда часто захаживали товарищи... Как эта твоя корпорация называлась?.. Аркония, да? Помню, как-то в прихожей я насчитал пять студенческих фуражек и столько же толстых тростей. Страшно мне это тогда импонировало. Только потом я узнал, что господа корпоранты ходили дубинками этими бить евреев и колотили стекла в лавочках на Налевках...
Ирена все это время очень внимательно присматривалась к говорящему.
— Били и своих товарищей, евреев!— добавила она тихо.
Малецкий резко отодвинул чашку с чаем.
— Что до меня, то я, кажется, корпорантской дубинкой не орудовал и никогда не одобрял подобные методы борьбы...
Юлек усмехнулся.
— А какие ты одобрял? .] — Что значит какие?
— Ну, методы антисемитизма, фашизма — как хочешь их называй.
— Я?— возмутился Ян.
Неожиданно слова Юлека задели и Ирену.
— Я должна встать на защиту вашего брата...
— Позволь!— жестко прервал ее Ян.
Юлек энергично откинул со лба свои светлые, не совсем еще просохшие волосы.
— Да, погодите, ничего вы не понимаете! Ведь я же его,— показал он на брата,— ни в чем не упрекаю. Но что это значит: «не одобрять подобные методы борьбы»? Такое услышишь у нас повсюду, это повторяют все так называемые порядочные поляки, осуждающие убийства евреев, насилие по отношению к ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45