Наконец он понял, что это было мерцание сигареты, перемещаемой
чьей-то невидимой рукой. Осторожно продвигаясь вперед и стараясь держаться
в тени деревьев, Борн теперь смог различить охранника, который курил,
расхаживая взад и вперед по дорожке. Скорее всего, здесь начиналась
территория, отведенная для проведения этого странного приема, и Борн
должен проникнуть туда.
Он затаился в траве с правой дорожки, наблюдая за охранником, который
в этот момент закурил уже вторую сигарету. Достав из кармана проволочную
петлю, Джейсон выпрыгнул из травы в тот момент, когда китаец готовился
выпустить очередное облачко дыма, и накинул петлю. Дым медленно выходил из
конвульсивно дергающегося рта.
Вытерев проволоку о траву, Борн проверил содержимое карманов, прежде
чем убрать труп подальше в кусты. Он нашел оружие и бумажник в котором,
кроме денег, было аналогичное удостоверение Народных Сил Безопасности, а
также пропуск на посещение магазинов, обслуживающих иностранцев. Подобные
документы могли быть только у высокопоставленных государственных
чиновников, что говорило о том, что собравшиеся здесь люди занимают не
последнее положение в государстве, если обслуживаются такой охраной.
Джейсон вынул патроны из пистолета, оттащил труп в кусты, поближе к стене
высоких деревьев, а пистолет отбросил как можно дальше в густую траву.
После этого он вышел на тропу и продолжил свой путь, внимательно
всматриваясь вперед, где сквозь деревья едва пробивался слабый мерцающий
свет.
То, что он увидел, не было долиной, а скорее напоминало ущелье,
оставшееся со времен ледникового периода. Борн стоял над обрывом и смотрел
вниз сквозь листву деревьев на группы людей, напоминавших чем-то
средневековое сборище жрецов. Такое впечатление усиливалось от
многочисленных факелов, расставленных по границам ущелья и образующих
мерцающее огненное кольцо. Давид Вебб задыхался от подступающей тошноты,
но раздававшиеся внутри него команды, буквально леденящие рассудок,
требовали обратного: "Продолжай наблюдать. Надо знать с чем мы имеем
дело".
На дереве был подвешен человек. Он висел, привязанный за вытянутые
вверх руки, его ноги едва касались земли, а сквозь завязанный рот
прорывались приглушенные стоны.
Стройный, средних лет мужчина, одетый в полувоенный костюм времен Мао
Цзе Дуна, стоял перед извивающимся от паники и боли телом. В правой
вытянутой руке он сжимал меч, рукоятка которого была украшена драгоценными
камнями, а узкий и длинный клинок был направлен к земле. Давид Вебб узнал
это оружие, которое однако имело еще и другое предназначение. Это был
ритуальный меч полководцев 14 века, принадлежавших к клану жестоких
завоеваний, которых противопоставляли даже монголам. Меч использовался для
церемоний, которые по своей жестокости превосходили ритуальные обряды
императорского двора. Давид чувствовал, что рассудок его мутится от
понимания всего, что происходило внизу.
- А теперь все слушайте меня! - почти прокричал человек с мечом,
поворачиваясь к слушателям. Его голос был слишком высоким, но в нем
чувствовалась уверенность и привычка повелевать. Борн отметил про себя,
что его лицо трудно забыть. Коротко подстриженные волосы, худые и бледные
черты и, особенно пристальный, дерзкий взгляд. Джейсон не мог разглядеть
его глаза, но ему было достаточно видеть пляшущее пламя факелов,
отражавшееся в них. Они, должно быть, сами изучали огонь.
- Начинается ночь великого меча! - продолжал неистовствовать почти
мифический оратор, неожиданно переходя на крик. - Эта ночь будет
продолжаться до тех пор, пока все, кто попытается встать на нашем пути,
отправятся в преисподнюю! - Внезапно он повернулся к своей жертве. - Ты!
Ты будешь первым! И расскажешь нам правду! Ты знаешь этого человека с
Запада?
Подвешенный затряс головой, сопровождая свой отрицательный жест
малопонятным мычанием.
- Он лжет! - раздался голос из толпы присутствующих, одновременно
выполнявших роль и зрителей и участников. - Он был сегодня днем на площади
Тянь Ань Мынь!
Вновь человек закачал головой, панически дергаясь от смертельного
страха.
- Он всегда выступал против истинного Китая! - раздались очередные
возгласы.
- Он действительно делал это? - кричал озаряемый пламенем
исступленный оратор.
- На площади Тянь Ань Мынь!..
- Он выступал против наших лидеров и хотел их уничтожить!..
Борн начинал понимать смысл происходящего. Звездная палата инквизиции
проводила свою выездную сессию. Это была еще одна попытка возродить с
помощью власти террора очередное скрепленное кровью царство на просторах,
где веками господствовали обагренные кровью завоеватели.
- Когда кто-то выступает против наших лидеров, то он должен понимать,
что поступая таким образом, нужно соизмерить свои действия с тем
драгоценным подарком, который дается ему и называется "жизнь", - продолжал
оратор, принуждая присутствующих верить в потоки лжи, которые являлись
частью разыгрываемого ритуального спектакля. - Когда человек встает на
этот путь, он должен вернуть этот подарок...
Обвиняемый задергался еще яростнее, его приглушенные кляпом крики,
стали громче, распространяя панику на остальных пленников, стоящих на
коленях перед новоявленным вождем.
- Только в смерти сможет он найти очищение! - закончил свою речь тот
и поднял меч над головой.
Клинок описал вертикальную дугу, разрубая почти надвое нижнюю часть
тела, затем сверкающая дуга пронеслась горизонтально, разрезая шею.
Дергающееся тело сползло на землю, уже пропитанную кровью, в то время как
меч, направляемый рукой человека с горящими глазами, продолжал свой
смертельный танец, превращая в кровавую кашу то, что еще недавно было
человеческим телом.
Когда из-под дерева были убраны останки первой ритуальной жертвы,
верховный жрец вытер окровавленное лезвие о белый шелковый шарф и
театральным жестом указал на одну из женщин, которую удерживали двое
охранников. Дельта внимательно изучал лицо, озаряемое вспышками зловещего
огня, на котором блуждала садистская улыбка удовлетворения.
Он должен умереть. Возможно, что это произойдет даже сегодняшней
ночью. В любом случае Борн уже вынес ему свой приговор. Мясник, кровавый
слепой фанатик, который не задумываясь готов ввергнуть Дальний Восток в
самый немыслимый вариант войны Китая против Китая, за которой последует и
весь оставшийся мир, должен исчезнуть.
"Сегодня ночью!"

27
- Эта женщина была курьером, одним из тех, кому мы доверили свои
тайны и даже жизни, - продолжал проповедник дьявола в предвкушении
очередного причастия, - она предала нас! Она продала все наши секреты на
Запад!
- Ты лжец! - закричала она. - Самый грязный лжец и убийца из всех,
существующих на свете! Это я предана и уничтожена! Я никогда не видела ни
одного из этих западных террористов! Это ты встречаешься с людьми с юга,
тайно используя для этого мою квартиру.
- Продажная тварь! - закричал человек с мечом. - Ты грязная
проститутка.
Женщина повернулась к собравшимся и рванулась вперед. - Вы! -
закричала она. - Все вы! Я не предавала никого, но я узнала много нового о
нас всех, кто оказался на этом кровавом пути! Все не так, как говорит этот
великий лжец! Он обещал нам свободу в Новом Китае, но он не сказал, в чем
она состоит. Вы только что видели сами, в какой ад он пытается завести
вас!
- Проститутка! Предатель! - Лезвие меча, с шипением разорвав воздух,
обезглавило женщину. Ее конвульсивно дергающееся тело упало влево, а
голова свалилась вправо. Человек с глазами фанатика опустил меч, готовый
врезаться в останки своей жертвы, но наступившая неожиданная тишина,
словно невидимыми цепями сковала все окружающее. Он остановился на
мгновенье, и понял, что нужный момент уже упущен. Но он не упустил
контроля над общей ситуацией и быстро пришел в себя. - Пусть святые духи
наших предков подарят ей мир и очищение! - прокричал он, пожирая глазами
каждого из собравшихся. - Не может быть ненависть к тому, что я отобрал ее
жизнь, а всего лишь сострадание к ее слабости. Духи должны понимать это
там, на небесах, а мы должны понимать это на Земле наших предков! Мы не
должны отклоняться от нашей цели, мы должны быть сильными! Мы должны...
Дельта выхватил нож и подался вправо, пробираясь через лес, который
оказался таким же густым, как и в его бытность в "Медузе", и пробудил его
былые инстинкты. Деревья, кусты и лианы были его друзьями. Он двигался
через лес как дикая кошка, уверенно и беззвучно, сфокусировав внимание в
том направлении, где оратор продолжал свой монолог, готовясь к беседе с
очередной жертвой. Он рассчитывал подойти к жертвенному алтарю гораздо
ближе, чем это было нужно для простого наблюдения, тем более, что внимание
собравшихся было всецело сконцентрировано на полубезумном прислужнике
Люцифера.
Француз и последний оставшийся в живых китаец находились справа от
толпы, буквально завороженной кровавым маньяком. С обеих сторон от них
находились охранники. Теперь Борн был не менее чем в восьми или десяти
футах от Эхо. Подобрав сухие кусты дерева, он начал осторожно бросать их в
сторону Француза, все время сокращая сектор, пока очередной сучок не упал
около его ног. Де Анжу кивнул два раза, давая понять, что он догадался о
его присутствии.
Вдруг неожиданное движение охватило присутствующих. Возможно, оно
было связано с тем, что китаец, охранявший де Анжу, приблизился к нему и
развязал сначала его руки, а потом освободил от повязки и рот. После этого
китаец приблизился к министру-убийце и произнес, обращаясь и к остальным
участникам выездной сессии.
- Он ничего не говорит и не реагирует на окружающих, хотя его
китайский вполне приемлем для разговора. Он очень упрямый и гордый, но мне
кажется, что он знает что-то, чего не хочет нам рассказать.
- "Тон-ку, Тон-ку!" - раздались со всех сторон дикие выкрики,
требующие пыток.
- Он уже стар и слаб, - заговорил пленник-китаец, стоящий недалеко от
Француза и выполняющий роль подсадной утки. - Мы могли бы обменять его
свободу на его информацию.
Предводитель внимательно взглянул на провокатора, затем перевел
взгляд на де Анжу, который стоял очень прямо и слушал, никак не реагируя.
Наконец человек с мечом повернулся и адресуясь к наемнику, стоявшему в
тени раскидистого дерева, сказал: - Мы, наверное, сможем предложить ему
это, если он скажет, где скрывается его приятель. Вы согласны с этим?
- Француз обязательно солжет вам! - ответил тот, выступая вперед.
- Для чего? Ведь он получает в обмен свою жизнь и свободу. Он не имел
почти никакого отношения ко всем тем, кто нас интересует. Это следует из
его досье.
- Я не уверен, - вновь возразил англичанин. - Они были вместе в
"Медузе". У них были собственные коды, правила и сигналы... вы можете
узнать об этом подробнее, если захотите. Он, в любом случае, не скажет
правды. В конце концов, вас интересовало мое мнение, я его высказал. -
Наемник вернулся под дерево и закурил.
Де Анжу стоял опустив руки, потом поднял правую и помассировал ею
рот. - Ваше доверие примерно такого же свойства, как и обращение с
пленниками, - заметил по-английски де Анжу.
- Я забыл, - оратор поднял глаза, - что вы понимаете наш язык, не так
ли?
- Даже намного больше, чем вы думаете, - заметил Эхо.
- Хорошо. Но я предпочитаю говорить по-английски, тем более, что
разговор будет в основном между нами.
- Между нами не может быть ничего. Я стараюсь не иметь дела с
безумцами, подобными вам. - При этом де Анжу взглянул в направлении
дерева, где стоял наемник. - Я осознаю, что я допустил ошибку, но, так или
иначе, я надеюсь, что она будет исправлена.
- Но вы можете остаться в живых, - заметил его собеседник, стараясь
не повышать голоса.
- И долго?
- Возможно, что значительно дольше, чем будет длиться сегодняшняя
ночь. Остальное будет зависеть от вас, вашего здоровья и ваших
способностей.
- Нет, этого уже не будет. Моя жизнь кончилась, в тот момент, когда я
садился в самолет в аэропорту Кай Так. Вы не теряли меня из вида уже
тогда. А после того, что я видел и слышал здесь, я уже окончательно был
помечен смертью...
- Нам нужна информация, - прервал его инквизитор, использовав на этот
раз грубый китайский. - Мы должны заканчивать наши игры, и всякому
терпению всегда приходит конец! Где тот убийца, которого вы привезли с
собой из Макао?
- Вон там, - сказал спокойно де Анжу, кивнув в сторону дерева.
- Не он! Тот, который появился вместе с вами. Этот безумец, которого
вы откопали из могилы, чтобы совершить свою месть! Где вы должны
встретиться с ним? Я знаю, что в Пекине у вас должна быть база. Где она?
- Нет никакой встречи, нет никакой базы, - ответил Эхо, переходя на
английский, - и нет никаких планов.
- Должен быть план! Только так вам удается выживать.
- Удавалось. Я боюсь, вы забыли употребить прошедшее время.
Шэн поднял свой меч. - Вы скажете нам, или умрете, и умрете
мучительно, месье.
- Я еще кое-что скажу вам. Если бы он смог услышать меня, я объяснил
бы ему, что вы тот человек, которого он должен уничтожить в первую
очередь! Что вы тот человек, который может затопить кровью всю Азию,
ввергнув ее в войну, где брат будет убивать брата. Он должен заниматься
своим делом, но, я клянусь, что даже при последнем дыхании убедил бы его,
что вы тоже являетесь неотъемлемой частью этого дела!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69