Обычно он снимает трубку после первого звонка. Видимо, проходило какое-то важное совещание. Или, может быть, для разнообразия, Дэвисон решил хотя бы немного вздремнуть.
Я оставила ему сообщение и вызвала отдел Экспертизы.
- Бакстер у телефона, - услышала я.
Я рассчитывала, что ответит Шард, но поскольку за временем я не следила, то совсем забыла, что её смена уже закончилась.
- Привет, Бакстер. Говорит Стрэнд. Что у вас там новенького по делу об убийстве Вэйра?
- Хмм, лейтенант, не знаю, учили ли вас этому или нет, но вы существенно облегчили бы нашу задачу, доставив нам его тело.
- У меня не то настроение, Бакстер, поэтому давай выкладывай, что там у вас.
Поняв по моему голосу, что мне не до шуток, он сразу перешел на деловой тон.
- Прости. Итак, надеюсь, тебе сообщили, что после бунта тело найти не удалось?
- Да я слышала об этом.
Я знала, как люди поклоняются своим героям, но похищение тела Вэйра не поддавалось логическому объяснению. Я понять не могла, кому мог понадобиться его труп. Неужели те, кто уволок его, хотят открыть новый бизнес и торговать в розницу зубами и локонами музыканта? А, может быть, те, кто украл тело, рассчитывают сделать из него чучело, чтобы постоянно держать перед собой в кресле за кухонным столом?
- Итак, есть ли у тебя что-нибудь для меня? - продолжала я.
- Да, поскольку ты упомянула о кровоизлиянии в роговицу, я взглянул на изображение, полученное с твоего головного прибора. Твои подозрения вполне оправданы, подобного рода кровоизлияния бывают при асфиксии, но не встречаются при падениях. Возможно, Вэйр был задушен. Правда, после падения с такой высоты нельзя исключать и нетипичных проявлений на теле.
- Значит, ты не до конца уверен?
- Почти до конца. Включи ноутбук, чтобы я мог перебросить тебе картинку.
Я сделала то, что он просил, и экран заполнило лежащее на мостовой тело Вэйра.
- Я смоделировал картинку, сопоставив изображения с головных приборов связи всех, кто ходил вокруг тела. Поскольку жертву на живот не переворачивали, я не смог смоделировать спину, но в остальном картинка получилась удачно. Имея изображение, сделанное под разными углами, можно сформировать весьма детальную модель.
На трупе большое число ушибов и ссадин, что говорит о том, что после удара о твердую поверхность тело слегка подпрыгнуло и несколько раз перекатилось. Если бы место падения осталось не тронутым, то по расположению капель крови на мостовой мы могли бы рассчитать траекторию полета и...
- Бакстер!
- Верно, после драки кулаками не машут. Обрати внимание на царапины и ссадины на его шее. - Бакстер увеличил участок картинки и продолжил: - Это следы - следствие затягивания на шее либо проволоки, либо тонкой цепочки. Следы подтверждают версию удушения, а результатом падения, напротив, ни коем образом быть не могут.
- Итак, нет сомнения в том, что перед падением он был задушен?
- Если хочешь услышать мое мнение, - то да, Я в этом не сомневаюсь. Но тебе крепко придется попотеть на суде, если на основании этой картинки ты попытаешься убедить присяжных в том, что Вэйра задушили.
- Ничего, попотею. Нам надо иметь под рукой нечто такое, что может сделать жизнь Окружного прокурора более весёлой и яркой. Есть еще что-нибудь?
- Да. Мы определили, какой субстанцией было покрыта кожа жертвы.
- Как это вам удалось, не имея тела?
- Нам повезло при осмотре площади после завершения мятежа. На одном из кустов, футах в пятнадцати от того места, где ранее находился труп, удалось обнаружить лоскут кожи. Результат генетического анализа полностью соответствует картине, полученной после анализа его волос. Образцы волос, как ты догадываешься, мы взяли в его жилье.
- Ну и что же это за субстанция?
- Держись за что-нибудь. Это человеческий жир.
- Что?!
- Человеческий жир. Жир полученный с человека. К Вэйру он не имеет никакого отношения - совсем иной тип ДНК. Более того - другая группа крови. К жиру примешаны частицы растений: в основном белладонна и вербена.
Как только я прихожу к выводу, что это дело не может обрести более жуткий и странный вид, чем оно уже имеет, как жизнь тотчас опровергает мои домыслы.
- Хорошо, удалось ли выяснить, из кого мог быть вытоплен этот жир? спросила я.
- Да. Я сумел поработать с ДНК. Итак, мы имеем особу женского пола, европеоидного типа, темные волосы, карие глаза, праворукая. Предположительно хорошо упитанная. Рост во взрослом состоянии от пяти футов четырех дюймов до пяти и шести. Проверив базу данных, сведений о прохождении воинской службы или правонарушениях не обнаружил, поэтому идентифицировать источник жира не мог.
- О`кей. Спасибо. Не мог бы ты направить эти с ведения в ФБР. Мне любопытно, что об этом скажут девицы из Лаборатории изучения стандартов поведения.
- Сделаю. И еще... - начал было он, но тут же умолк.
- Говори, говори.
- Мне казалось, что я нечто подобное когда-то слышал и залез в базу данных по оккультизму.
- И? - поторопила его я.
- Существуют старинные предания о ведьмах, которые готовили специальную мазь для полетов из жира некрещеных младенцев. Я подумал, что для тебя это может оказаться интересным.
Итак, некрещеные младенцы. Преступники, как нам известно, похитили в клинике планирования семьи человеческий зародыш. Боже, до чего же это все отвратительно и страшно!
- Спасибо, - сказала я. - Это действительно любопытно.
У Бакстера для меня больше ничего не было, и я тут же связалась Кайон. Я не сомневалась в том, что она все еще торчит на службе прорабатывая все версии.
- Привет, лейтенант, - сказал она, - что от меня теперь требуется?
- У меня проблема, решение которой требует твоих талантов.
- Выкладывай!
- Вполне вероятно, что мы действуем методом тыка, но все же попытаться стоит. Тело жертвы было покрыто человеческим жиром, однако образцов ДНК нет ни в армии, ни у нас. Поэтому идентифицировать источник сала мы не смогли. Но у нас имеются характеристики субъекта, полученные путем анализа ДНК. Не могла бы ты пропустить эти данные через свои файлы.
- Хмм... Попробую. Что кроме генетической характеристики вам еще известно о доноре?
- Исходя из требований оккультизма, мы полагаем, что донор мог быть ребенком, не прошедшим обряд крещения. Поэтому посмотри в моргах. Не поступали ли туда за последние пару дней тела младенцев женского пола с надрезами, говорящими о том, что преступники частично снимали кожу с трупа, чтобы соскоблить жировые отложения. Я лично полагаю, что донором, скорее всего, мог послужить один из зародышей, похищенных из клиники на Персиковой улице. Если так, то можно попытаться найти родителей. Может быть они имеют какое-то отношение к мотивам, стоящим за всем этим кошмаром. Я знаю, что прошу слишком много, но...
- Что же, задачка интересная, - сказала, не дав мне закончить, Кайон. - Попробую достойно ответить на брошенный мне вызов.
- Спасибо, - сказала я, разъединилась с Кайон и, обратившись к Тони, спросила: - Как там у тебя? Справляешься?
- Более или менее, - ответил он, отодвигая ноутбук.
Я рассказала ему все, что только что узнала, включая сведения о жире, которым была покрыта кожа Вэйра.
- Человеческий жир? - переспросил Тони, задумчиво скребя подбородок здоровой рукой, и мне стало ясно, что он прекрасно осведомлен об оккультном значении этой субстанции. - Ты знаешь, с какой целью используют человеческий жир ведьмы?
- С целью изготовления мази для полетов, насколько мне известно. Но только не говори мне, что готов подписаться под этим колдовским мумбо-юмбо и согласиться с теми болванами, которые утверждают, что Вэйр парил над площадью.
- Я вовсе не утверждаю, что целиком разделяю эту гипотезу, - серьезно ответил Тони. - Но в то же время и не могу сказать, что полностью её отметаю. Могущество Сатаны, Меган, - явление вполне реальное. Несмотря на то, что ему удалось убедить большинство человечества в том, что он вообще не существует. - На некоторое время в помещении повисло неловкое молчание, и первым его нарушил Тони. - Но это вовсе не означает, - проговорил он с улыбкой, что у меня нет вопросов, которые мне хотелось бы задать в связи этой небольшой воздушной катастрофой.
- Вот и хорошо, - ответила я, - и у меня тоже осталась пара-тройка вопросов по этому делу.
- И что же мы теперь предпримем?
- Я уже направила несколько человек выяснить все перемещения Вэйра за два последних дня. К счастью, парень подобный ему, не может передвигаться, не привлекая к себе внимания. Пока мне удалось выяснить, что примерно в два часа дня он вошел в Башню свободной прессы, а восемь часов спустя его нашли у подножия башни. Парень был разбрызган чуть ли ни по всей площади Свободы. Надеюсь, что нам удастся найти людей, которые помогут нам заполнить этот восьмичасовой пробел.
Глава сорок шестая: Сыщик.
Он сидел в моем кресле, закинув свои огромные, поросшие волосами ноги на стол, и сосал из стакана какую-то темную жидкость. Увидев меня, он махнул волосатой лапой, что, видимо, должно было служить приветствием.
- Привет, малыш, - сказал он, - а я уж, было, решил, что тебе сюда не добраться.
Я в ужасе смотрел на него.
- Мой тотем... Мой тотем - Обезьяна Марлоу?! Быть не может! До чего же банально!
- Эй, дружок, полегче - с угрозой произнес он, вставая из-за стола, тебе в этом некого винить, кроме самого себя. Разве не ты подростком с восторгом смотрел все эпизоды дурацкого сериала под названием "Горилла-Сыщик"? Неужели ты считаешь, что мне нравиться ходить с такой рожей? Я, да будет тебе известно, мечтал быть похожим на Тома Круза, или на этого, как его там... Ах да! Ди Каприо.
- Ничего, - заметил я, - могло быть и хуже. Подумай, что случилось бы, если бы я вместо "Гориллы" смотрел "Коломбо"? Тебе, в таком случае, до конца дней пришлось бы таскаться в шкуре Питера Фалька.
- Это было бы совсем хреново. Так что твой аргумент проходит. Ну, а если уж на то пошло, то в конкурсах красоты мне все едино не участвовать.
Он выдвинул ящик стола, достал оттуда банан и засунул фрукт в пасть наподобие сигары.
- Итак, - начал я, слегка оправившись от первоначального шока, - мне сказали, что ты - тот парень, который сможет дать ответ на все мои вопросы.
Он уселся в мое кресло и откинулся на спинку, забросив лапы за голову.
- Не исключено, - буркнула Горилла-Марлоу. - Если вопросы будут поставлены, как надо.
Поверхность стола была усыпана какими-то листками бумаги. Отгребя часть листков в сторону, я уселся на край стола и сказал:
- Начнем с главного. Кто ты такой?
Он извлек банан из пасти и, ткнув им в мою сторону, произнес:
- Не пойдет. Вопрос никуда не годится.
Тотем вознамерился сунуть банан себе в рот, но я перехватил его лапу и спросил:
- Хорошо. Что, по-твоему, является правильным вопросом?
- Правильнее было бы спросить, - ответил он, воткнув банан в пасть: Кто такой ты?
- Я часто прогуливал занятия по философии, - сказал я. - Поэтому не мог бы ты мне внятно это объяснить?
- Начнем с того, что ты никогда не учился философии. Я это знаю точно, потому что "был там". - С этими словами он взял со стола бутылку сока грейпфрута и, плеснув себе в стакан, продолжил: - Хорошо, попытаемся подступиться к проблеме с другой стороны. С кем ты беседуешь, когда задаешь вопрос самому себе? И кто, по-твоему, на этот вопрос отвечает? А уже если говорить об этом... - он протянул лапу к ящику с файлами, открыл его и извлек толстенную папку. Я прочитал заголовок: "Привлекательные мужчины/Замечания по проблемам флирта".
Он протянул мне папку, я открыл её и увидел на первой странице досье на Джима-Джо-Джона. Оказалось, что парня зовут Джейк.
Я закрыл папку и посмотрел разбросанные на обезьяньем столе бумаги. В основном это были фотографии. Некоторые из них, видимо, были сделаны на месте убийства. На этих снимках был изображен в разных ракурсах труп женщины с зияющей дырой в том месте, где должен был находиться живот. Все остальные снимки являлись репродукциями с картин.
- Увлекаешься изобразительным искусством? - поинтересовался я.
- В некотором смысле. Я думал, что не вредно будет поработать, пока ты пытаешься разоблачить Стоунуолла или спасаешься от его Христианской милиции. Я рассудил, что хотя бы одному из нас, стоит заняться делом.
Я взглянул на фотографии картин. Картины показались мне знакомыми, и лишь через минуту я сообразил, что все они напомнили мне то жутковатое полотно, которое я выудил из компьютера Джен.
На углу стола лежала лупа. Я взял её и внимательно изучил подписи. Они оказались одинаковыми под всеми картинами. Алисия Сен-Клод.
- Хороший мальчик, - произнес тотем, внимательно наблюдая за моими действиями. - Возможно, для тебя еще не всё потеряно.
- Благодарю, - сказал я. - А теперь не мог бы ты помочь мне разрешить еще одну проблему? Скажи, как мне сбежать из этого цирка и оказаться снова в реальном мире.
Горилла печально вздохнула и, немного помолчав, проговорила:
- Нет, боюсь все же, что твоя тупость полностью соответствует твоему облику. Это и есть реальный мир, - бросил он, обведя вокруг себя лапой. Поскольку подавляющее большинство людей являются проводящими всю жизнь во сне недоумками, они видят лишь крошечную часть окружающего их мира.
- Отлично, - сказал я, - но, к сожалению, один из этих недоумков оказался моим клиентом. Поэтому не могу ли я вернуться в сонный мир, чтобы завершить начатую работу.
- Если ты хочешь только этого, - зевнула горилла, - то способ вернуться, конечно, найдется. - Оглядевшись по сторонам и приложив палец к губам, словно хотел произнести нечто вроде "и у стен бывают уши", тотем движением пальца поманил меня склониться к нему поближе. Что я и сделал, открыв тем самым свою челюсть для сокрушительного апперкота.
Глава сорок седьмая: Полиция.
Четверг двенадцатого. 5 час. 31 мин. утра.
- Итак, вы помните, что он приходил? - напористо спросила я.
Человек на другом конце линии зевнул. На экране было видно, что на парне был махровый купальный халат с изображением тигра.
- Да. Я уже это говорил. Не каждый день удается встретиться с Джастином Вэйром. Он даже перекинулся со мной парой слов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80