Да! И еще девушку-змею без рук и ног, извивающуюся и жутко сексуальную. У неё будет длинный язык, которым она может удерживать любые предметы, и...
- Ты прав, - прервал я его, - твои рабыни из гарема всех позабавят. А что, если Джейд вместо того, чтобы просто украсть челнок, устроит восстание рабынь? Мы можем изобразить классные батальные сцены. Твои разношерстные девицы-инопланетянки сражаются со стражами гарема.
- Точно! - возрадовался Скотт и принялся развивать тему: - Рабыни накинутся на своих бывших мучителей и начнут истязать их в разнообразных извращенных формах, как те истязали девушек до этого. И...
Я прикончил свой арахисовый сэндвич, а Скотт продолжал распространяться о возможности полового акта в состоянии свободного падения. Я же думал о том, как нам успеть вовремя выпустит очередную серию. Доработку сюжета надо закончить к пятнице, тогда весь уик-энд мы сможем посвятить сочинению диалогов и рисункам.
Я взглянул на записи Тима. Меня интересовало, что он смог извлечь из дружеской болтовни на перемене. Одна фраза на четвертой строчке была подчеркнута. Фраза гласила: НА ПРОШЛОЙ НЕДЕЛЕ КЕЙЛ СПАЛ С ОДНОЙ ИЗ ДЕВЧОНОК ИЗ ГРУППЫ ПОДДЕРЖКИ ЕГО КОМАНДЫ. Увидев в моих глазах признаки паники, он поспешно добавил к записи: "Не с Джулией".
Уф! Иногда случаются дни, когда жить стоит. Похоже, что в следующем эпизоде Капитану Кулу не удастся отделаться лишь схваткой со Звездным крейсером. На следующей неделе его ждут и другие весьма пикантные приключения.
Звонок возвестил о начале занятий. Тим дождался, когда Кейл и его компания освободили столик, и снял жучок. Затем парни, взявшись за руки, отправились изучать испанский язык. Мне же предстояло заняться математикой, которая, увы, также не входила в число любимых предметов. Нельзя сказать, что я сильно отставал, но для того, чтобы программа допустила вас на следующий уровень, надо правильно решить двадцать задач подряд. Я отставал всего на два уровня, что было совсем неплохо. Если потребуется, я смогу собраться и за неделю покончить с этим хвостом.
На математике я обычно не отвлекаюсь на посторонние размышления, но сегодня я продолжал думать о Кейле, пытаясь сообразить, с кем он мог завалиться в постель. Интересно, знает ли об этом Джулия? А если знает, то как реагирует? Печалится? Злится? А, может быть, ей и вовсе плевать на это? Эти мысли привели меня к следующему вопросу: А как она сама - спит с кем-нибудь или нет? Все эти размышления, к сожалению, не способствовали процессу дифференцирования какого-то довольно сложного многочлена. В тех случаях, когда вы ошибаетесь, компьютер обычно указывает, где вы пошли не тем путем, объясняет ошибку и дает аналогичную задачу, чтобы проверить, насколько вы усвоили урок. Но я продолжал делать те глупейшие ошибки, которые машина не могла распознать и была вынуждена снова и снова приглашать ко мне учителя. Учитель смотрел, что я натворил, и ставил меня на нужные рельсы. К тому времени, когда прозвонил звонок, я пять раз успел пообщаться с математиком, и мы оба нашли эту внезапную и избыточную близость несколько утомительной.
После математики мне предстояло посвятить себя физической культуре. Лично я убежден, что основная цель занятия физкультурой состоит в том, чтобы научить школяров мужественно встречать любое унижение. Другого смысла я в ней не вижу. Я бы относился к ней по-иному, если бы нас учили чему-нибудь действительно полезному. Карате, например. Или фехтованию. Или джиу-джитсу. Но они выбрали баскетбол! Я не вижу той ситуации, в которой моя жизнь зависела бы от того, смогу я забросить мяч в кольцо или нет.
Мистер Дрейк разбил нас на две команды. При этом он руководствовался одним принципом - команды комплектовались в зависимости от того, кто с кем кучковался, войдя в спортзал. Поэтому Тим, Скотт и я оказались в одной, с позволения сказать, команде. Команду наших противников возглавлял Кейл. Нам при этом еще и повезло - все его головорезы занимались физкультурой в другом потоке. Но результат игры, тем не менее, сомнений не вызывал. Я предложил назвать нашу сборную "Жертвенные агнцы", а в качестве боевого клича избрать блеяние. Когда мы готовились к вбрасыванию, я заметил, что Тим и Скотт обменялись взглядами. Скотт наморщил лоб, а Тим в ответ чуть приподнял локоть. Я давно подозревал, что эти парни давно выработали свой собственный язык жестов.
Нашим противникам выпал жребий играть голыми по пояс, и Кейл стащил с себя спортивную рубашку.
- О, Кейл, - восхищенно протянул Скотт, - похоже ты в последнее время здорово накачался.
- Да, - смущенно сказал Кейл. Он, вообще, часто смущается.
- Вот это да, - продолжал Скотт, - классные боксеры!
- Что?
- Я сказал " Классные боксеры". Калвин Клайн, наверное?
Пояс подштанников Кейла чуть выглядывал из-под широкой резинки спортивных шортов.
- Да... хмм...да, - промямлил Кейл, мучительно пытаясь сообразить, куда может завести их эта беседа.
- Они очень тебе к лицу, - добавил Скотт.
К этому времени мистер Дейкер заметил, что мы не играем, и подошел, чтобы приструнить виновных.
- Тайлер, Брекин, чем вы здесь занимаетесь? - сурово спросил он.
- Просто беседуем, - ответил Скотт.
- Кончайте беседовать и вбрасываете мяч, - распорядился мистер Дрейк, но заметив на шее Тима цепочку, продолжил: - Тейлер, что у тебя там на цепочке? Распятие?
Тим посмотрел вниз на украшение с таким видом, словно сам видел его в первый раз.
- Да, действительно. Я никогда не замечал, что там есть маленький человечек.
- Сними. Распятие в стенах школы носить не разрешается.
- Но почему? - широко открыв глаза, невинным тоном спросил Тим.
Я видел, как мистером Дрейком постепенно овладевает отчаяние. Он знал, что Тим не может быть геем. Нас всех приняли в школу лишь только после того, как мы прошли генный анализ. Мистер Дрейк сделал попытку вежливо пояснить, что распятие обычно носят гомики, но Тим не дал ему возможности закончить разъяснение.
- Но...но мне подарила его тетя Алиса. Неужели вы хотите сказать, что моя тётя Алиса была лесбиянкой?!
- Нет, не хочу... Я всего лишь... Всё хватит! Двадцать кругов по залу!
- Но я же ничего такого не сделал... - заныл Тим.
- Бегом!! И ты тоже! - добавил он, глядя на Скотта.
- Есть, сэр! - в унисон выкрикнули они и учинили шоу, именуемое бегом. Было ясно, что до звонка закончить дистанцию парни не успеют.
Кейл посмотрел на то, что осталось от моей команды, и спросил, впервые за все время обращаясь ко мне:
- Послушай, почему ты ошиваешься с этими типами?
Хороший вопрос. Я и сам хотел бы получить на него ответ. После того, как Скотт с Тимом ударились "в бега", нам осталось лишь делать вид, что мы разминаемся с мячом. Разбившись на пары, мы стали играть один на один. Мне сразу следовало сообразить, чем это все может кончиться. Против Кейла играть никто не пожелал. Никто не захотел играть и против меня. Поскольку рост мой не превышает пяти футов, терпеть не могу этой глупой игры. Теперь попробуйте догадаться, кто во всем классе выпал в осадок? Вот именно! Угадали.
- Итак, - спросил Кейл, - ты хочешь сыграть со мной один на один? по его тону было ясно, сколь абсурдной кажется ему эта идея.
- Вообще-то, лучше было бы сыграть в шахматы... - ответил я.
Герой даже улыбнулся моей шутке.
- Чем же мы всё-таки займемся до конца урока? - спросил он.
В конце концов мы договорились сыграть в ЖЕРЕБЕНКА, причем он должен был делать броски с расстояния вдвое большего, чем я. До звонка он успел выиграть у меня три раза, хотя и я был не так уж и плох. В одной из игр я довел счет до буквы "Р" - то есть сделал три точных броска.
Само собой разумеется, что он так и не снизошел до того, чтобы поинтересоваться моим именем.
По счастью, физкультура была в этот день последним уроком. Я быстро принял душ и выскочил из раздевалки. По пути к своему шкафчику я прошел мимо группы семиклассников. Ребята склонились над ноутбуками, наслаждаясь приключениями Зеро. Когда в поле зрения появился Кейл, парни захихикали. Кейл сделал вид, что ничего не замечает. Затем я увидел, как по коридору решительно шагает наш Принципал. Директриса, кипя словно готовый взорваться вулкан, внимательно вглядывалась в лица школяров. Видимо, она тоже успела ознакомиться с последним выпуском нашего комикса. Семиклассники, заметив её, захлопнули ноутбуки и изобразили непринужденную беседу. Я тоже принял небрежный вид, хотя в тот момент, когда она посмотрела мне прямо в глаза, я почувствовал себя довольно скверно. Директриса проследовала дальше, а я подошел к шкафчику.
Господи, до чего же здорово быть писателем!
Глава десятая: Ведьма.
Понедельник 9-го. 11:35 утра.
Дело почти сделано. Я протерла глаза и посмотрела на экран монитора. "Суд по делу Танца духов начинается с попытки убийства". Я перечитала свою прозу и решила, что получилось как раз то, что надо.
Если верить досье, присланном мне Исследовательским отделом, какой-то парень, предотвратив убийство колдуньи из племени индейцев чироки, передал нападавшего в руки полиции и затем...скрылся. Воспользовавшись переполохом, он просто ушел. Никто не знает, кто это был. Одним словом, какой-то таинственный незнакомец.
Если это не захватывающий сюжет, то я не знаю, какие сюжеты могут быть более захватывающими.
Человек спасает жизнь другого человека и удаляется, не оставив своего имени. И по какой-то непонятной причине никто не может вспомнить, как он выглядит. Полиция пыталась установить его изображение на пленке службы безопасности, камеры которой фиксировали всех, кто в то утро входил в здание суда или выходил из него. Но ни один свидетель не смог его опознать. В кабине лифта находилась еще одна белая женщина, которая видела все события с начала до конца, но ничего не запомнила, поскольку, судя по всему, получила сильнейшую психическую травму. Кроме того, в лифте были три индейца чироки, не пожелавшие ничего говорить о спасителе. Они не произнесли ни единого слова. Последнее обстоятельство представлялось мне особенно любопытным.
Парень, очевидно, обладает даром волшебства, и даром весьма сильным. Только этим можно объяснить тот факт, что никто не запомнил его лица. Я слышала, что чироки владеют подобного рода магией. Ходят слухи о существовании так называемого Ордена охотников-призраков, которых никто не видит до тех пор, пока они не нанесут удара. Не исключено, что один из таких призраков был телохранителем этой женщины-колдуньи. Весьма удобно иметь телохранителем человека, на которого никто не обращает внимания и который может оставаться практически невидимым до того момента, когда ему приходится вступить в дело. Это объясняет, почему ни один чироки не пожелал говорить о спасителе.
Я обратилась к одной из баз данных по проблеме магии, чтобы получить сведения об Ордене охотников-призраков. Сведения оказались разрозненными и отрывочными, и мне не удалось собрать убедительных доказательств того, что спаситель был членом Ордена. Поэтому я изложила свою гипотезу в двух абзацах и поместила в качестве врезки в основную статью. Читатели смогут порассуждать на эту тему самостоятельно.
Затем, вернувшись к основному материалу, я заменила в нем несколько слов и обратилась к графическому файлу. Меня интересовало, какие иллюстрации подобрали к статье девочки. Я перебрала примерно три десятка фотографий и остановилась на снимке адвокатов, направляющихся в зал суда. Это были юристы, представляющие интересы индейцев. Мне очень понравилось сочетание важности дела, которое они защищали с боевой раскраской на их лицах. Я поместила снимок рядом со вторым абзацем, в котором давала резюме хода процесса. Затем я взяла фотографию, на которой полицейские уводили убийцу, и поставила её почти в самом конце статьи. И наконец, я решила использовать начертанный черной тушью силуэт мужчины с вопросительным знаком в центре фигуры. Это было, конечно, банально. Но силуэт будет находиться рядом с заголовком, что может привлечь к статье дополнительное внимание.
Поставив последнюю точку и отправив статью редактору на утверждение, я посмотрела на часы. 11:40. Отлично. Скоро можно будет идти на ленч.
И несколько раз мигнула, чтобы немного увлажнить глаза. За это утро я уже успела состряпать пять материалов: "Канадский ученый с тревогой говорит о наступлении ледников", "Конгресс связывает повышение торгового статуса Бразилии с борьбой этой страны против экологических преступлений", "Калифорнийские сепаратисты поднимают налоговый мятеж против федералов" и еще один, поистине грустный материал: "Актер Эдди Рокленд арестован за хранение наркотиков".
Мне всегда было жаль этого мальчишку. Я слышала о его властной, одержимой жаждой славы мамаше. Вирджиния Рокленд, естественно, была не единственной женщиной, купившей для своих детишек генетический материал умершей кинозвезды. В школе, где учится моя старшая дочь, можно встретить по меньшей мере пяток мальчишек, подозрительно похожих на Тома Круза. Однако их матери держат имя отца в тайне и носят эту тайну в глубине своего сердца. И уж во всяком случае, не заставляют своих отпрысков идти по стопам отца.
Но Вирджиния Рокленд была совсем иной. Она открыла для себя новую золотую жилу. Своих пятерых парней Вирджиния вывела в инкубаторе одной из специализированных крупных фирм. Возможно, я несколько старомодна, но сама идея передать по контракту свою беременность в какую-то корпорацию кажется мне отвратительной. Я не хочу этим сказать, что мои девочки достались мне очень легко, но то время, когда я носила их в себе, я не променяла бы ни на что.
Одним словом, примерно семь лет тому назад мадам Рокленд стала торговать своими детишками. Поскольку это были пять однояйцовых близнецов, они оказались взаимозаменяемыми. Это давало возможность снимать пять разных сцен одновременно, но с одним и тем же актером. Кто откажется от исполнителя, способного трудиться 80 часов в сутки? Идея мамаши оказалась вполне плодотворной. Трое из пяти парней - Берни, Чарли и Дуг - пошли именно путем, предначертанным мамашей, и снимались в нескольких телевизионных сериалах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80