Показать сообщение Нику Саккорсо».
Больше ничего прочесть Мин не смогла. Остальная часть радиограммы была зашифрована машинным кодом и, видимо, предназначалась для компьютера Исаака. Впрочем, девяти прочитанных слов оказалось достаточно, чтобы в глазах Мин потемнело, а сердце заныло от боли.
Саккорсо – не дурак. Он поймет значение радиограммы. Возможно, он не знает, зачем ее послали, но он сумеет ею воспользоваться.
На борту «Трубы» вместе со своими мучителями находится Морн Хайленд. Ее единственная защита в полицейском киборге, запрограммированном ее защищать, в том числе и от Ника. Но когда Саккорсо прочтет радиограмму… Пират получит власть над киборгом. А ведь он похлеще Майлса Тэвернера! На таком корабле, как «Труба», и с киборгом на борту он будет неуловим.
Уорден, ты нас предал! Морн, Энгуса, меня… Человечество! Ты предал нас всех.
– Должен вам сказать, – вдруг заговорил Долф, – я вам верю. – Теперь он даже не пытался понизить голос, словно делая объявление для присутствующих на камбузе. – Я всегда вам доверял и не вижу причины поступить иначе теперь. В данный момент Уорден Диос не стоит для меня и ломаного гроша. Он позволил Хэши Лебуолу открыть охоту на собственных людей. Я не знаю, что все это значит, но догадываюсь, кто за этим стоит: Холт Фэснер. Или Клитус Фейн, делающий за Дракона грязную работу… Итак, решение за вами. Мы выполним любой ваш приказ. И плевать на последствия.
Ладони Мин вспыхнули, взор загорелся ярким пламенем. Она снова схватилась за рукоятку пистолета, словно это была единственная осязаемая ею вещь. Как?! Капитан Юбикви готов не подчиниться прямому приказу директора Департамента полиции!?
– Вы знаете, – еле слышно пробормотала Мин, – за такие слова я прямо сейчас могу отдать вас под трибунал.
Юбикви осклабился.
– Знаю. Но вы этого не сделаете. Я же сказал, что вы – не ханжа.
В самом деле!? Преисполненная отвращения, Мин стиснула зубы и сжала в руке рукоятку пистолета. Еще немного, и она бы разметала по камбузу содержимое своей тарелки. Тогда кто же она? Кем она стала после долгих лет безупречной службы?..
Уорден заставляет ее совершить измену. Предать человечество. Нарушить клятву. Но все ли так просто? Неужели он полагает, что верная Доннер, очертя голову, бросится выполнять его приказы? Или все-таки он в тайне надеется, что ее преданность идеалам полиции возьмет верх? Как можно принимать решение, если неизвестно, что от нее хотят? Так кто же она?
Пока Долф ждал, Мин нашла ответ. Он был написан на лице капитана. По одному ее слову Юбикви был готов пойти на преступление и обречь на позор себя и свою команду. Вся его готовность основывалась на доверии к ней. Она – директор Подразделения специального назначения полиции в прямом значении этих слов, свято верящая в дисциплину, но и лично преданная своим людям. Именно по этой причине теперь у Мин не было выбора. Она представляет не Бюро по сбору информации, не администрацию, не Центр или Протокольный отдел, а спецназ. Она – не мозг и даже не сердце полиции; она – ее кулак. А кулак не может сам принимать решения.
Если речь идет об измене, то изменил Уорден, но не Мин. Она – не политик. Ее преступление будет квалифицироваться по-другому: превышение служебных полномочий. Если, конечно, она возьмет на себя ответственность за будущее человечества.
Итак, Мин знает, что делать. Она ненавидит себя за это, но иначе поступить не может.
– Вы правы, – сказала она Долфу. – Решение за мной. Отправьте радиограмму на борт «Трубы» до того, как она достигнет Массива-5… – Мин почувствовала, как с каждым произносимым ею словом от сердца будто откалывается кусочек. – … из чего следует, что вам необходимо ее нагнать. – Значит, на крейсер и его экипаж лягут новые, еще более тяжкие испытания. – Чем быстрее вы приступите к выполнению задания, тем лучше.
Долф Юбикви не протестовал и не жаловался. Он только напрягся и еще больше ссутулился, словно под обрушившимися на него ударами. В его глазах не было вызова. Казалось, он с печальным интересом разглядывает директора спецназа. Наконец капитан вздохнул и с мрачным видом поднялся из-за стола.
– Проклятье, Мин. А я все это время думал, будто примерным мальчиком быть здорово.
Смирение этого человека, хотя и прикрытое сарказмом, тронуло Мин больше, чем она могла вынести. Впрочем, она была ему благодарна за то, что он не заставил ее идти на крайние меры.
– Да, вот еще что, Долф, – мягко проговорила Мин, отвернувшись, чтобы Юбикви не видел ее лица. – В следующий раз, – она потрясла бумажкой с текстом сообщения, – не держите это при себе. Лишний раз расстроитесь. А в таком состоянии вы несносны.
– Слушаюсь, директор Доннер. – При этих словах Мин показалось, что Долф ухмыльнулся. – Как скажете.
Мин тоже искала в себе желание ухмыльнуться, но, видимо, горе подавило все эмоции. Решение было принято, и, если человечество пострадает, Мин понесет ответственность.
Тем не менее, когда капитан Юбикви покинул камбуз, чтобы приступить к выполнению распоряжений Мин, она не могла избавиться от чувства, что отправила Долфа причинить Морн Хайленд больше вреда, чем может выдержать простой смертный.

Энгус

Когда «Труба» набрала заданную скорость, Энгус Термопайл и Мика Васак пришли в сознание. Корабль-разведчик взял курс на станцию «Вэлдор Индастриал» в системе Массив-5. Энгус не гнал судно. Между прыжками через гиперпространство он делал перерывы в полчаса, час и даже более. В результате перелет, который мог занять двенадцать часов, потребовал почти двое суток.
Мике и остальным пассажирам Энгус объяснил свои действия необходимостью обеспечить максимально щадящий режим для Морн. Каждый раз, выходя из гиперпространства, корабль должен был быть готов к экстренному маневрированию. Всегда существовала вероятность того, что из-за неточности в расчетах «Труба» может оказаться около гравитационной ловушки или в опасной близости от постороннего объекта. Да и никакие расчеты не могли предвидеть появление метеоритов, бороздящих космос. Поэтому Дэйвис вынужден был погружать Морн в сон перед каждым переходом, чтобы внезапное ускорение корабля не вызвало в ней приступ гравитационной болезни.
Желанием избавить Морн от необходимости быть без сознания в течение всего перелета до «Вэлдор Индастриал» Энгус объяснял и свое бездействие в отношении принятия попыток уйти от преследования трех кораблей, зарегистрированных приборами «Трубы» при выходе из гиперпространства в районе пояса. Один из кораблей дрейфовал вблизи поста наблюдения, которым воспользовался сам Энгус. Второй следовал в направлении ближнего космоса из района Малого Танатоса. Третий, очевидно, являлся полицейским крейсером. Любой из них мог преследовать «Трубу». Тем не менее Энгус палец о палец не ударил, чтобы замести следы.
Да и зачем? За «Трубой» ведь не так просто угнаться. Преследователю потребуется несколько часов, чтобы обнаружить в огромном космосе ее крошечный след. Но и обнаружив его, необходимо будет оценить, какое расстояние преодолевает «Труба» за каждый гиперпространственный переход. Кроме того, даже если преследователь угадает пункт назначения «Трубы» и просто направится к Массиву-5, нет никакой гарантии, а возможно, даже вероятности того, что корабль-разведчик может быть обнаружен среди столь огромного, сложного и неподдающегося никакой систематизации скопища объектов.
Ник насмехался над такими объяснениями. Мика все больше мрачнела. Морн настаивала на своей готовности провести в искусственном сне столько времени, сколько понадобится для безопасного перелета «Трубы» к Массиву-5.
Энгус игнорировал всех. В нем клокотала ярость, пробуждались страхи. Конечно, он чувствовал приближающуюся погоню. Возможно, его уже обнаружили, даже взяли в перекрестье прицела. Но программа не позволяла ему спасаться бегством или заметать следы. Напротив, она заставляла его действовать с тупой предсказуемостью.
С каждым часом вкус свободы становился для Энгуса все более горьким. К чему принимать решения, если это решения идиота? Те, кто его программировал, лишили Энгуса желания бежать. Даже на расстоянии он не в состоянии от них избавиться.
Уорден Диос как-то сказал: «Мы совершили преступление против твоей души». Очевидно, он солгал. Приводной сигнал «Трубы» говорит о том, что преступление продолжается. Но почему Диос солгал? Он назвал Энгуса «адской машиной». Но кто же лжет машине?
Энгус хотел верить, что Диос сказал правду. Во что-то ведь нужно верить. Но события показывали: Энгус обманывает себя. А поддающихся самообману трусов ждут забвение и смерть.
Постепенно Энгус перестал разговаривать с теми, кто его окружал; перестал даже отвечать на вопросы Морн.
Если нельзя сказать: «Вас предали. Нас всех предали», то зачем вообще говорить?
Время от времени Сиро приносил Энгусу сэндвичи и кофе. Молодому человеку под нажимом сестры пришлось согласиться на работу стюарда, хотя он и считал ее менее квалифицированной, чем работа помощника механика. Тем не менее Сиро не возмущался и переносил лишения стойко, если не считать угрюмого вида, с которым он оказывал услуги Энгусу и Мике или предлагал еду тем, кто случайно оказывался на мостике.
После того как «Труба» оставила позади Пояс, Мика просидела за пультом управления первого помощника в течение нескольких часов, по возможности помогая Энгусу управлять кораблем. Когда она явно выдохлась, Энгус отправил ее спать и управлял кораблем в одиночестве до тех пор, пока она не вернулась.
Энгус мог приказать любому на корабле занять место Мики, но не делал этого. Ника он не хотел допускать к базе данных и кодам корабля, а Морн не могла оставаться на мостике во время перехода через гиперпространство. Дэйвис же должен был постоянно присматривать за матерью. Что касается Вектора, то он фактически поселился у вспомогательного пульта, привязав себя к креслу, чтобы не упасть. Однако механик не осуществлял управление кораблем. С помощью компьютера он пытался восстановить как можно больше из наработанного им для «Интертеха», а также составлял программы, которые бы помогли ему провести анализ противомутагенной вакцины, полученной от Ника. Сиб Макерн посвятил себя охране Саккорсо. Хотя Сиб и обращался с оружием неважно – Энгус имел возможность в этом убедиться, – зато считал Ника весьма опасным человеком и был готов на все, лишь бы тот не смог причинить вреда.
Сам Ник, казалось, впал в состояние радостного безумия. Он понимал, о чем говорили вокруг, презрительно ухмылялся, но сам участие в разговорах не принимал. Когда он не находился у себя в каюте, то перемещался по мостику, лавируя среди пультов управления системами жизнеобеспечения корабля, словно какой-нибудь полоумный, потерявший контакт с пространством и временем. Иногда он улыбался сам себе, словно впадая в старческий маразм. Шрамы на его лице были бледны, как остывший пепел. Несмотря на то что Сиб всегда был рядом, Ник игнорировал его, словно пустое место.
Энгус не верил ни тому ни другому. Во-первых, он не верил, что Сиб способен противостоять Нику. Во-вторых, он чувствовал, что обособленность Ника наигранна. Тем не менее Энгус не изолировал Ника. Этого не позволяла встроенная программа. Оставалось полагаться на Сиба или на любого, кто окажется рядом.
Прошло тридцать часов. Расчеты показывали, что до первых окраин системы Массив-5 оставалось десять часов лета с прежней скоростью. Через пять минут после того, как Энгус объявил пассажирам о намерении перед последним гиперпространственным перелетом лечь в дрейф на час, на мостик явились Морн и Дэйвис.
Возможно, по чистой случайности на мостике присутствовали все. Мика занимала место первого помощника, Ник под неусыпным оком Сиба кружил между креслами. Сиро только что принес из камбуза перекусить. Вектор, сосредоточившись, сидел за вспомогательным пультом, словно забыв, что он человек и нуждается в отдыхе. В процессе работы его губы надувались и опадали, придерживаясь какого-то своего ритма. У Энгуса создавалось впечатление, будто генетик то беззвучно посвистывает сквозь зубы, вводя данные в компьютер, то замолкает, изучая результаты.
Морн окинула взглядом мостик, затем вместе с Дэйвисом взяла предложенную Сиро еду и кофе. В отсутствие внутреннего вращения стоять было невозможно, однако Морн обладала навыком парения на месте. Дэйвис, по-видимому, тоже.
Немного подкрепившись едой и кофе, Морн повернулась к Энгусу.
– Как дела? – спокойно поинтересовалась она. – Где мы?
Морн выглядела лишь немногим лучше, чем два дня назад. Ни сна, ни еды за это время было не достаточно, зато ее уже не ломало, о чем свидетельствовало отсутствие напряжения вокруг глаз и рта, а также увеличившаяся плавность движений. Кроме того, Морн, очевидно, провела много времени в санбоксе: ее кожа и волосы сверкали чистотой. Возможно, она хотела смыть следы пребывания на Амнионе, или соскоблить с себя отпечатки лап Ника, или же саму память о том, что сделал с ней Энгус.
От одного вида Морн желудок Энгуса свело спазмами. Старый пират нажал кнопку, и на большом экране появилась карта звездного неба. Морн взглянула на монитор, затем посмотрела на Дэйвиса. Оба одновременно кивнули. Очевидно, они одинаково умели читать карту.
– Когда мы будем на месте? – спросила Морн. Энгус нахмурился, но промолчал. «Меня предали. Вас предали. Всему наступает конец, но только не череде преступлений полиции».
– Энгус… – угрожающе повторила Морн.
Дэйвис подплыл ближе к командному пульту управления.
– Не знаю точно, в чем дело, – решительно заговорила Мика, – но, похоже, бессонница сказывается на состоянии его психики.
При этих словах Ник презрительно фыркнул, а Мика сверкнула на него глазами.
– Энгус больше не отвечает на вопросы, – продолжала она, обращаясь к Морн и Дэйвису. – Но он передал мне кое-какую информацию, в том числе временные параметры, иначе я не смогла бы осуществить прокладку курса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95