Джиму требовалось особенное освещение, направленное только на Дженнифер, поэтому вокруг было темно. Где-то здесь находился Лайам. Так сказал Конар. Зачем? Энди убедил его, что убийца среди них?– Отлично, девочка, просто потрясающе, – поздравил ее Джим.Он обнял Дженнифер, но она не могла сказать ни слова, в горле стояли слезы.– Мне нужно переодеться, – наконец проговорила она. – Я замерзла.– Конечно.– Мы поедем прямо домой, – послышался голос Конара. Когда же он снимет этот костюм?Дженнифер покачала головой.– Даг собирается к нам на уик-энд, он меня подвезет.Она забыла тапочки и босая стояла на холодном цементном полу. Вокруг было темно. Столовая Валентайнов, пустая, мрачная. И… кто-то прятался там. И наблюдал оттуда…Сама не зная почему, она вдруг определенно почувствовала, что за ней наблюдают. Наблюдает убийца. Он здесь. Он следил, как устанавливали свет, камеры, как снимали сцену в душе. Он видел занесенный над ней нож…О Господи! Убийца здесь!Здесь…И кажется, совсем рядом.А она совершенно одна… Дженнифер побежала, соображая на ходу, где спрятаться от этого ужаса. Задыхаясь, она добралась до своей гримерной, но по-прежнему ощущала его присутствие. Казалось, она слышит его дыхание. Глава 17 Дженнифер примчалась в свою гримерную, хлопнула дверью и повернула ключ. Наконец-то, подумала она, теперь можно и отдышаться. Она тяжело опустилась на стул и сидела, стиснув руки на коленях и наклонив голову. Ее била дрожь, дыхание было прерывистым. Подняв глаза, она взглянула на свое отражение в зеркале. О ужас, лицо белое как мел. «Успокойся, уж здесь-то ничто тебе не угрожает».Постепенно она пришла в себя, быстро поднялась, взяла полотенце и стала вытирать еще влажные волосы. Переоделась и остановилась в замешательстве. Своим видом она напугает мать. Если она собирается поехать к Эбби, нужно хотя бы чуть-чуть подкраситься.Набирая номер Грейнджер-Хауса, она зажала трубку между плечом и щекой, а сама ловкими движениями прошлась толстой кисточкой по щекам. Ответила Мэри, ни Эдгара, ни мистера Паркера не было дома, по-видимому, они отправились к Эбби. Мэри сообщила, что некоторое время назад разговаривала с мисс Эбби и у нее все идет хорошо. Дженнифер может позвонить в госпиталь и поговорить с матерью. Сейчас там как раз перерыв на обед, и Эбби не станут давать снотворное в течение ближайших часов.Дженнифер позвонила в госпиталь, бодрый голос матери обрадовал ее. И вместе с тем она вряд ли могла бы объяснить почему, но при звуке ее голоса комок подкатил к горлу, а слезы навернулись на глаза. Может быть, съемка этой ужасной сцены так вымотала ее, и нервы напряжены до предела? Но это всего лишь телевидение, говорила она себе. А она актриса, и этим все сказано.– Мама? Как ты?– Прекрасно, дорогая. Знаешь, я для них как подушечка для иголок, по-моему, на мне уже нет живого места. Но вообще все прекрасно, Дженни. Дрю приехал, Эдгар, и, представь себе, твои друзья тоже. Девушки остались…– Келли и Серина?– Да, и с ними Рэнди Рок, как его настоящее имя?– Джей Браден.– Да-да, конечно. Все были так милы. А я ведь здесь только на обследовании.– Я рада, мама. Ничего удивительного, ведь они удостоились чести разговаривать с живой легендой!– Спасибо, милочка. Может быть, мне еще удастся подтвердить этот титул, – засмеялась Эбби. – Посмотрим! Не рвись сюда, дорогая.– Как это не рвись? Я уже закончила и собираюсь в госпиталь.– Не нужно ехать одной, Дженни. Я знаю, ты думаешь, я сумасшедшая, но…– Мама, Даг опять приезжает на уик-энд. Дрю тоже у нас, и Эдгар, и Конар. Конар нанял полицейских дежурить около дома. Так что у меня все отлично, ты лучше подумай о себе.– И тем не менее не надо никуда ездить одной, дорогая, пожалуйста. Даже с собакой.– Даже с собакой, – пообещала Дженнифер.Она повесила трубку. Через несколько минут Джен была одета, на лице не осталось и следа былой бледности, волосы мягкой волной спускались на плечи.Она открыла дверь гримерной и прошла на тот этаж, где располагались съемочные павильоны. Ее каблуки стучали по цементному полу, гулко отдаваясь в пустом помещении.– Даг, – позвала она, – Конар, Джо, есть тут кто-нибудь? – Никакого ответа.Она услышала какой-то… шорох? Тихое позвякивание? Скрип? Звуки шли из темного угла павильона, где стояла декорация спальни и ванной ее героини.– Черт! – с досадой вырвалось у нее, – Даг, в конце концов где ты? Выходи.Внезапно несколько ламп, освещавших главную секцию этажа, погасли. Комната утонула в полной темноте.И тут она почувствовала, как что-то или кто-то стремительно движется прямо к ней. Она ясно слышала шаги. Они неумолимо приближались. Она не могла ничего рассмотреть в темноте.Как, впрочем, и он!Ее сердце бешено колотилось, дыхание, казалось, застряло в горле. Она сняла туфли и бросилась бежать через комнату. И вдогонку услышала странный звук.Что это? На секунду она замерла и… догадалась, почувствовала кожей, поняла…Взмах ножа. Нож, разрезающий воздух…И тут же рядом с собой она ощутила какое-то движение. Кто-то остановился около нее, совсем близко, едва не задевая. Она затаила дыхание и молилась, чтобы ее не выдали удары сердца…Закрыла глаза, стиснула зубы. Секунды бежали, но вот движение возобновилось, однако теперь шаги направлялись в противоположную сторону от нее, дальше, дальше…Она ждала. Казалось, прошла целая вечность.– Дженнифер?Голос Дага. Он звал ее.– Почему здесь темно? – возмущенно спросил другой голос, сердитый и взволнованный. Она узнала. Конар.В тот же миг помещение залил свет. В дальнем конце, рядом с выходом, стояли Конар и Даг.Они увидели ее.– Кто-то, – начала она, задыхаясь, – кто-то только что был здесь…Они удивленно смотрели на нее.– Здесь было полно народу, Джен, – невозмутимо заметил Даг, не понимая, какое отношение это имеет к тому, что она стоит здесь, трепеща от страха. – Джо Пенни и Энди строго приказали не пускать в павильон посторонних. Но ты ведь понимаешь, даже при закрытых дверях такой род съемки требует, чтобы на площадке присутствовали люди. И поэтому здесь находились оператор, осветители, Нилл, который отвечал за реквизит, два продюсера, режиссер, сценарист, то есть я, и Конар, потому что он… хм-м… потому что он – Конар. Получается немало людей, даже при том, что мы сократили до минимума. Но большинство из них все еще… где-то здесь.Конар молча всматривался в ее лицо. Как только он двинулся к ней, она повернулась и пошла взять свои туфли.Он не сводил с нее глаз. Стоя на одной ноге, она пыталась всунуть другую в туфлю.– Кто-то гнался за мной, – проговорила она, не поднимая глаз, – и я думаю, у него был нож.– Джен, все это твое воображение. Ничего удивительного, мы только что снимали сцену в душе, – пытался успокоить ее Даг.Конар быстро наклонился туда, где стояли ее туфли.– Посмотрите-ка, – сказал он и выпрямился, вертя в руках нож, тот самый, который использовали в сцене.– Кто-то сыграл с тобой злую шутку, – нахмурился Даг.– Неужели? – пробормотала она. Колени не слушались, она не думала, что это была шутка.– Хочешь, я поищу вокруг? – вызвался Конар.Она хотела спросить его, где Лайам. Но и Даг знал, что Лайам предположительно был здесь, следя за съемками и наблюдая за людьми, которые в них участвуют. Почему же он ничего не заметил?Конар не дождался ее ответа. Он, казалось, был настроен решительно. Обошел каждый уголок, осмотрел весь павильон, передвигая ящики с аппаратурой, но все безрезультатно.– Конар! – позвала она.– Что? Я ничего не могу найти.– И не найдешь. Кто бы тут ни был, он ушел еще до того, как ты зажег свет. Пойдем отсюда, мне нужно успеть в госпиталь.– Я пригласил Лайама заехать попозже и обязательно расскажу ему, что произошло.Ну что же, ей тоже есть что рассказать детективу Мерфи. Она едет с Дагом. Конар – следом за ними.Когда они вошли в палату Эбби, она не спала и выглядела замечательно. Просто вся светилась. Дрю Паркер сидел около ее кровати. Они тихо о чем-то беседовали. Дрю серьезно взглянул на Дженнифер и затем задумчиво на Конара.«Поищите потайную лестницу», – предупреждал он Дженнифер.Дрю встал.– Я позволю вам троим поговорить с Эбби, но только несколько минут, – сказал он. – Скоро принесут ее снотворное.Эбби улыбнулась, поймав беспокойный взгляд Дженнифер.– Я здесь по-настоящему отдыхаю, – заверила она дочь.– Может, стоит поменять и те лекарства, что ты принимаешь дома? – предложила Дженнифер.– Дженни, я не собираюсь проводить всю оставшуюся жизнь, пичкая себя лекарствами и лежа в постели, – мягко заметила Эбби.Дженнифер не ответила, глядя на ее руки.– Ну как прошла сегодняшняя съемка? – меняя тему, поинтересовалась мать.По какому-то негласному уговору никто из них, рассказывая о съемках, не упоминал о сцене в душе. Даг шутил, говоря о том, какие ужасы выпали на долю Натали Валентайн. Бедная девочка была беременна и никак не могла сообразить, кто же отец.– Мы можем отснять миллион миль пленки, раскручивая только эту тему, – радостно потирая руки, произнес Даг, при этом его глаза, обращенные к Эбби, округлились, а брови изогнулись дугой.Эбби заливалась смехом, наслаждаясь беседой.– И что же, она теперь всегда будет беременна или только несколько недель?– Во всяком случае, весь следующий месяц. Мы действительно немного отошли от первоначального замысла, меняя главную линию в зависимости от сезона, поэтому я точно не знаю. Но я абсолютно уверен, что это будет по-настоящему увлекательно.– И скандально, – поддержала Эбби.– Дай Бог, чтобы все скандалы ограничились «Долиной Валентайнов», – вздохнула Дженнифер.Появилась медсестра, та же самая милая девушка, что и в предыдущий вечер. Дженнифер неохотно поднялась. Собираясь идти, она крепко обняла мать.– Я так люблю тебя, мама.– Я тоже, Дженнифер. Ты не должна выходить…– Дженнифер носу из дома не высунет в одиночестве, – заверил ее Конар. – У нее есть я и Даг, Дрю и Эдгар. И полицейский, который все время дежурит около дома. Не говоря уже о Леди.– И Риппер в моей комнате, – не без сарказма заключила Дженнифер.– А что? Он рычит, как тигр, – рассмеялся Конар.– Шутки шутками, и все же… Будьте осторожны.– Обещаем, – сказал Даг, взяв под козырек.Эбби покорно приняла лекарство, и медсестра проводила их из палаты.Дженнифер снова сидела в машине с Дагом, Конар следовал сзади, а Дрю замыкал кавалькаду.Когда они добрались до дома, Мэри уже ушла, но Эдгар давно вернулся и приступил к своим обязанностям. Он приготовил баранину, тушенную с луком и картофелем. Дивный аромат возбуждал аппетит, и все поторопились в столовую, где был накрыт стол. Еда и правда оказалась очень вкусной. За обедом они обсуждали сцену в душе, предварительно взяв слово с Дрю Паркера не выдавать повороты сюжета. Даг защищал продюсеров, а Дженнифер кипятилась, доказывая, что не следовало снимать эту сцену.– Вы думаете, что Голливуд собирается отказаться от фильмов ужасов? – скептически усмехнулся Даг. – Ужастики, триллеры? Никогда. Так же как и мы стараемся придумать все более головокружительные ходы. Людям полезно впрыснуть чуть-чуть адреналина.– Я думаю, мне так уж точно достаточно, – усмехнулась Дженнифер.– Так вот почему твоя сцена снималась в закрытом павильоне и на съемку никого не пускали, – задумчиво произнес Дрю. Дженнифер вскинула брови. Он пожал плечами. – Я приезжал днем, хотел повидать тебя. Охранник у входа набросился на меня, как с цепи сорвался.– Ты был на съемке? – насторожилась Дженнифер.Он кивнул.– Я боялся, что расстроил тебя утром. Хотел извиниться. Прости, если так.Он расстроил ее? Да весь этот день все только и делали, что расстраивали ее.Прибыл Лайам. Он с жаром начал расспрашивать Дженнифер о последнем происшествии. Она описала его, как могла. Он извинился и сказал, что ему нужно позвонить по телефону.– Я попрошу наших ребят поехать и проверить там все.Обед подходил к концу. Риппер послушно и тихо сидел у ног Конара. У Джен защемило сердце.– Я не была расстроена, Дрю, – солгала она. – Извините меня. Все. Хорошо? – попросила она. – Я пойду посмотрю, как там Леди.Она совсем забыла о полицейском, что дежурил перед домом. Едва шагнула, чтобы потрепать Леди по голове, как внезапно появился Рикардо Карильо.– Извините! – торопливо воскликнул он.– Нет, это вы меня извините. Мне следовало предупредить вас, – проговорила она, почесывая голову Леди. Рикардо смотрел мимо нее. Она оглянулась и увидела, что все мужчины вышли следом за ней: Конар, Даг, Лайам, Дрю и Эдгар.И Риппер.– Кажется, мне лучше вернуться. Приласкайте Леди за меня, когда будет минутка, хорошо? – попросила она Рикардо.Он ответил белозубой улыбкой.– Конечно. Спокойной ночи. – И погромче добавил: – Спокойной ночи, мистер Маркем. Спокойной ночи, джентльмены.Все возвратились в дом.Дрю предложил сыграть в «Монополию», что вызвало общее оживление. Даже Эдгар согласился принять участие.В полночь Даг обошел всех игроков, безжалостно оставив их без денег. Дженнифер поняла, что устала.– Я сдаюсь!– Ты не можешь так закончить. Ты должна дать мне возможность разбить вас в пух и прах, – протестовал Даг.– Все равно я уже ничего не соображаю и иду к себе.Ни Конар, ни Лайам, ни Дрю, ни даже Эдгар, казалось, не готовы были последовать ее примеру. Конар не оторвал глаз от доски и только буркнул:– Возьми с собой Риппера.Она переминалась с ноги на ногу, втайне надеясь, что он пойдет за ней.Но, поняв, что ее надеждам не суждено осуществиться, закусила губу и взяла собачку на руки. Рип тут же лизнул ее пальцы, с обожанием заглядывая в глаза.– Спокойной ночи, – выдавила она, выходя из кабинета и направляясь к лестнице. – Знаешь, а ты вовсе не такой уж противный, – сказала она Рипперу. – Мне капельку не по себе, что Леди там одна, в своей конуре. Конечно, ее конура замечательная. Ее собачий домик имеет все, даже кондиционер, моя мама любит ее, но… Не возражай. Я разговариваю именно с тобой, маленький комочек шерсти с огромными коричневыми глазами и мокрым маленьким язычком, к кому же мне еще обратиться?Она вошла в комнату, заглянула в гардеробную и ванную и, спустив Риппера на пол, заперла дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37