Неудачники, подумал Питер.
Ц И, наконец. Агрессора-1 можно было искать среди членов так называемого
«стратегического сообщества», которые без ведома человечества планиро
вали его уничтожение. Подразумевалось, что эта категория людей знакома с
законами общей стратегии и ее особенностями, в данном случае с такими, ка
к устройство шахты, система ее охраны и обеспечения безопасности, порядо
к запуска ракеты, ее стратегические цели, совершенно секретный Единый ин
тегрированный оперативный план (то есть план, по которому страна будет в
ести ядерную войну).
Это была довольно большая категория людей. Конечно, хорошо знать, как про
бираться ночью с ножом в зубах, но если не знать, что представляет собой «Х
ранительница мира», как она работает, где расположена, подобную задачу н
е выполнить. Она так и останется бредовой идеей.
Но и это еще не все. Даже располагая информацией о шахте и находящейся в не
й ракете Ц о чем знали менее тысячи человек в Вашингтоне, Ц следовало зн
ать единственное ее уязвимое место и порядок запуска. Да, Агрессор-1 знал
очень много! Мучительно напрашивался вывод: кто бы ни был этот Агрессор-1,
Питер наверняка знает его и работал вместе с ним.
Он должен быть одним из нас!
Питер пробежал глазами список: уволенные из компании «Рэнд Корпорейшн»,
озлобленные полковники из состава стратегического авиационного коман
дования, ожесточившиеся служащие Пентагона с интеллектуальными сдвига
ми, обойденные по службе генералы, неуравновешенные академики.
Все имена были ему знакомы.
Телетайп выдал еще один документ, в котором сообщалось о бывшем, подавав
шем большие надежды гражданском аналитике из ВВС. Он отменно знал и «Хра
нительницу мира», и то, что ее установят в шахте Саут Маунтин. Свое жесткое
отношение к России и вообще к ядерной войне он изложил в нашумевшем эссе
«А почему бы и не ракетное превосходство? Пересмотр теории взаимогарант
ированного уничтожения», напечатанном в «Форин Афферс». Статья имела ск
андальную популярность в вашингтонских кругах, автор верил в то, что вой
на состоится и будет выиграна. После этого он выступал в таких передачах,
как «Ночная линия», «Неделя с Дэвидом Бринкли», «Лицом к нации». Впоследс
твии он стал руководителем группы проекта базирования ракет МХ в лабора
тории прикладной физики института Джонса Хопкинса в графстве Говард. Но
карьера сказалась на его личной жизни, брак распался, жена от него ушла. В
настоящее время преподает в престижном институте, продолжает оставать
ся консультантом Пентагона.
Ц Сэр? Ц Это был молоденький связист.
Ц Да?
Ц Пришли какие-то контрразведчики из ФБР. У них имеется ордер на ваш аре
ст.


Алекс оглянулся, щурясь от яркого солнца. Он увидел грузовики, движущиес
я в их направлении через поле.
Ц Вертолетов нет, Ц заметил он. Ц Они не пользуются вертолетами, предп
очли грузовики.
Еще некоторое время он наблюдал за движением колонны.
Ц Отлично, прошу всех по местам. Выведите людей из-под брезента на позиц
ии.
Прозвучал свисток, солдаты заспешили на позиции, Алекс слышал клацанье о
ружия и щелчки пряжек.
Ц Спокойно, ребята, Ц крикнул он, Ц у нас полно времени.
Он наблюдал, как грузовики приближались к горе. Я бы воспользовался верт
олетами, подумал Алекс, но, возможно, их солдаты не имеют навыков штурма с
воздуха и больше боятся полета, чем боя.
Нет, постойте-ка, один вертолет взлетел. Должно быть, санитарный, для эвак
уации раненых и трупов.
Да, ребята, мы вам зададим работы, подумал Алекс о вертолете.
Он взобрался на обломок разрушенного здания и крикнул:
Ц Все в порядке, к нам на обед прибывают гости!. Готовьтесь к встрече.
Ц Сэр…
Солдат указал куда-то вдаль.
И Алекс увидел их, они прошли через проход в дальних горах и сейчас летели
над долиной. Восемь низколетящих самолетов, даже издалека было видно, чт
о это штурмовики А-10.
Что ж, мы предвидели это.
Ц Воздух! Ц крикнул Алекс. Ц Приготовить зенитные ракеты!
Первый штурм начался.


Григорий Арбатов выехал по Коннектикут-авеню на Белтвей и влился в плот
ный транспортный поток, следовавший на восток. Затем свернул на шоссе № 95
и поехал на север в направлении Балтимора. Движение здесь было еще более
интенсивным, но Григорий располагал временем. На работу ему надо было к д
вум, а сейчас только половина первого. Водка несколько успокоила его, а зв
онок Молли вселил хоть какую-то надежду на будущее. Молли постарается по
мочь. В животе заурчало, он с радостью принял бы сейчас желудочную таблет
ку «Тамс» Ц Григорий только и жил на них, его толстый язык постоянно покр
ывал мучнистый налет от употребления этих таблеток. Но сейчас их у него н
е было.
Эй, стоп, Григорий, старый дурак. Куда ты едешь? Он понял, что чуть не пропуст
ил свой поворот, резко рванул поперек шоссе к крайнему ряду, чуть не потер
яв при этом управление машиной, но в конце концов справился с ней и взял се
бя в руки Ц правда, только в этом отношении. Обогнув мост, он выехал на мен
ее скоростное, но такое же ровное шоссе № 175 и через несколько минут езды по
довольно живописному графству Говард и окрестностям города Колумбия п
одъехал к стеклянному зданию, сверкавшему на солнце.
Обилие народа не обескуражило его, Григорию нравились торговые центры.

Америка там во всем величии славы, все блестит и сверкает, люди симпатичн
ые и оживленные (а женщины! Боже, стройные, красивые, общительные американ
ские женщины).
Григорий неплохо знал американские торговые центры, были у него свои люб
имые Ц «Уайт Флинт», «Уайт Марш» в окрестностях Балтимора, «Иннер Харбо
р» в Балтиморе, «Оуингс Миллс» к западу от Балтимора, посещал он и новый це
нтр «Марли Стейшн» к югу от города, «Тайсонс Корнерс» в Виргинии. Можно ск
азать, что бывал он там по долгу службы, потому что подчинялся желанию «Св
иной отбивной» Ц тот передавал донесения именно в таких центрах. Кто бы
ни был этот агент, он поступал как человек опытный, обходил пустынные и бе
злюдные места, предпочитая им шумные и людные торговые центры. Это вполн
е устраивало Григория.
Если уж он больше не мог оправдывать свое пребывание в Америке, выуживая
пустяковые сплетни у девиц, то со «Свиной отбивной» у него все ладилось: н
и разу он не встревожил его своими действиями, не пропустил ни одного сиг
нала от агента, а все его желания и просьбы выполнял с таким рвением, словн
о от этого зависела его, Григория, жизнь.
Обычно Григорий не знал, когда «Свиная отбивная» выйдет на связь, все зав
исело от колонки частных объявлений в «Вашингтон Пост», которую он просм
атривал ежедневно. По много дней, а иногда и недель там ничего не было, но в
от вчера появилось объявление:

"Дорогой, я люблю тебя. Встреч
ай меня в Д-13-3. Твоя маленькая «Свиная отбивная».

Код был простым. Григорий взял предыдущий номер «Сандис Пост», нашел раз
дел Д, страницу 13. На этой странице печатались рекламные объявления книжн
ых лавок, которых было много в этом районе, в основном «Б-Дальтонс» или «У
олденбукс». После рекламы шел список адресов, где третьим по счету был ук
азан торговый центр «Колумбия Мэлл». На следующий день именно оттуда сле
довало строить всю процедуру получения донесения. Продуманный, простой
код, но без ключа его не разгадаешь, а ключ был только у Григория, два года н
азад он получил его в особо секретном документе.
Еще три месяца назад «Свиная отбивная» работал очень активно, потом замо
лчал, и Григорий был приятно изумлен, прочитав объявление во вчерашней г
азете, хотя не очень радовала перспектива в один и тот же день получать до
несение и дежурить в «Винном погребе», особенно после трепки, заданной е
му Климовым.
Что ж, такое уж у него обманчивое счастье. Григорий покрутился по стоянке,
словно заблудившийся турист, столкнувшийся с одним из настоящих недост
атков капитализма Ц отсутствием мест на стоянке для машин. Но ведь, в кон
це концов, на носу Рождество, кривая покупок резко идет вверх. Все-таки ем
у удалось найти местечко в дальнем конце стоянки, Григорий поставил маши
ну и отправился к зданию торгового центра.
Внезапно раздался резкий гул, Григорий инстинктивно вжал голову в плечи
и замер, потом посмотрел вверх. Над головой промчалась шестерка реактивн
ых самолетов. Так низко! Невероятно! Таких он раньше не видел, они были пох
ожи на летящие распятия, длинные носы уходили далеко вперед, оставляя за
собой прямые, обрубленные крылья. И были они зеленые, а не привычно серебр
истые. Григорий помотал головой.
Что это за самолеты?
Но самолеты уже скрылись из вида, промчавшись над верхушками деревьев.
Ц Явно торопятся, Ц заметила женщина, шедшая чуть впереди него.
Ц Должно быть, на пожар, Ц пошутил Григорий.
Ц Возможно, Ц со смехом согласилась женщина, Ц Или выпендриваются пер
ед подружками.
Внутри торгового центра царствовала подлинная весна: было спокойно, при
ятно, поддерживалась нужная температура. Но как это обычно бывало с ним, Г
ригорий моментально вспотел, словно попал в джунгли. Все вокруг приковыв
ало его взгляд: и то, и это, и другое! Это было похоже на праздник! Он любил Ам
ерику! В отделе мужской одежды «Вудис» Григорий остановился, чтобы полюб
оваться великолепными свитерами, а также галстуками прекрасных расцве
ток.
Однако он хотел есть. Григорий купил булочку, покрытую шоколадной глазур
ью, персиковый йогурт, пакетик воздушной кукурузы и сосиску с острым соу
сом. И только покончив с едой, Григорий отправился в нужный отдел. Там он с
начала полистал выставленные на видном месте бестселлеры, в толстой кни
ге рассказывалось о зловещем заговоре КГБ с целью погубить Америку путе
м проникновения в телесеть. Другая книга была об актрисе из Голливуда и е
е сексуальной тяге к портовому грузчику, еще одна о бизнесмене-миллионе
ре. Были там и книги о том, как делать деньги на бирже, как похудеть и стать н
авсегда счастливым, как быть агрессивным или чувствительным, как добить
ся того, чтобы больше нравиться людям. Вот это для меня, подумал Григорий.

Постепенно он переместился в дальний отдел, где была представлена класс
ическая литература. Здесь Григорий задержался немного дольше. Ему всегд
а хотелось изучать литературу, он до сих пор любил ее, хотя и был по образо
ванию химиком. Какие шедевры Ц «Гамлет», «Преступление и наказание», «В
ойна и мир» великого Толстого, «По ком звонит колокол» Хемингуэя. Ладно, п
ора переходить к делу! Пальцы его нащупали томик «Унесенных ветром» Марг
арет Митчелл, эта книга имелась в любом американском книжном магазине. П
огладив обложку, Григорий быстро и беспокойно огляделся вокруг. В отделе
, естественно, было полно покупателей, но, будучи сам опытным «топтуном», о
н не заметил никаких признаков слежки.
Далее все было просто: ему следовало раскрыть книгу на странице 300 и увиде
ть маленький клочок бумаги. Обычно на нем стояла всего одна цифра Ц 2 или,
скажем, 3. Вот и все.
Для непосвященных эта цифра ничего не значила, и только Григорий знал, чт
о нужно выйти из отдела, повернуть направо (всегда направо), пойти вдоль пр
илавков, мимо выходов и выйти из здания через второй или третий выход.
Только на этот раз в книге не было никакой бумажки!
Остолбеневший Григорий уставился на страницу. Он почувствовал, как в его
собственной голове по нем зазвонил колокол, сердце бешено заколотилось
, воздух вокруг стал горячим и туманным. «Свиная отбивная» был исключите
льным педантом!
Он никогда не ошибался, действовал всегда спокойно и неторопливо!
Григорий запаниковал. Может, это подстроено специально? Какая-то уловка?

Проверка? Он с трудом сглотнул слюну, чувствуя, как книга тяжелеет в его ру
ке.
Черт побери, да она весит тонну.
Ц Замечательная книга, Ц обратилась к нему женщина. Ц Я ее шесть раз чи
тала.
Ц Да, чудесная, Ц подтвердил Григорий, тупо глядя на женщину. Неужели он
а агент ФБР? Он снова сглотнул слюну, ожидая, пока его собеседница снова за
говорит. Ему не терпелось глубоко вздохнуть, он должен справиться со сво
ей бледностью и изобразить на лице улыбку. Женщина внимательно посмотре
ла на него.
Симпатичная, но ничего особенного. Американка. Она вроде бы хотела еще чт
о-то сказать.
Но вместо этого женщина просто загадочно улыбнулась, отчего сердце у Гри
гория ударило о ребра, а потом ушла.
Он посмотрел на книгу, она дрожала в его трясущихся руках. Григорий начал
лихорадочно перелистывать страницы, пытаясь понять, в чем же дело. Неуже
ли он ошибся? Может быть, спутал магазин, отдел или день? В голове замелька
ли все возможные варианты, заломило виски.
Думай, идиот!
Григорий понимал, что не может стоять здесь и листать книгу, пока у него не
отрастет борода и не наступит конец света.
Не переставая лихорадочно думать, он продолжал переворачивать страниц
ы, и вдруг… словно перышко белой птицы, быстро и как-то неприметно… откуда
-то из пятисотых страниц книги выпал маленький листок бумаги и, кружась, п
олетел вниз.
Он следил глазами за его полетом и приземлением, успев прочитать единств
енную цифру Ц 4.
Благодарю тебя, Боже! «Свиная отбивная», ты не дал мне пропасть!
Наступившее облегчение было сродни счастью, колени его заныли в блаженн
ой истоме. Григорий глубоко вздохнул, ощущая, как воздух проникает в легк
ие.
Положив книгу на полку, он резко повернулся и вышел из отдела.
Легкой, танцующей походкой Григорий повернул направо, как предписывала
тайная процедура, дошел до четвертого правого выхода из магазина и вышел
на яркий солнечный свет. Его охватила легкая дрожь. Григорий надел солнц
езащитные очки и направился к припаркованным автомобилям, свернув по тр
отуару направо.
Вдыхая морозный воздух, он шел мимо машин, расположенных справа от него, в
нимательно разглядывал их и, наконец, в заднем стекле одной из машин увид
ел клетчатый шарф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57