И ужас, который я
ощутила, когда поняла, что моя мама мертва.
Ц Джиллиан, пожалуйста...
Ц А наша мама... Ц Она продолжала говорить, заглушая его утешительные сл
ова. Слезы закапали из глаз и ручейками полились по щекам, несмотря на ее х
рабрые попытки остановить их. Казалось, будто внутри ее что-то сломалось.
Она не могла теперь сдержать потока слов и эмоций, которые прорвались ск
возь заграждения. Ничем не ограничиваемые, они неслись с возрастающей ск
оростью. Ц Она не заслуживала такой смерти. И не важно, что думает об этом
общество. Женщина, которую знали в свете, совсем не была похожа на ту, кото
рую я помню. Она пела мне песни перед сном, никогда не раздумывала над тем,
что подумают окружающие, если она поднимет юбки и побродит в реке или вдр
уг организует импровизированное чаепитие на лужайке перед домом. Она бы
ла замечательной мамой! Я никогда не сомневалась в том, что она любила мен
я.
Джиллиан подняла на него глаза. Ее плечи сотрясались от рыданий, и Коннор
хотел только одного Ц обнять ее и прижать к своей груди. Защитить и укрыт
ь ее, изгнать из памяти воспоминания о жестокости и боли, которые она испы
тывала всю свою жизнь.
Ц Ты хочешь узнать то, о чем я никогда никому не рассказывала? Ц спросил
а она хриплым от слез шепотом. Ц В ту ночь я проснулась от ощущения, что до
лжно произойти нечто нехорошее. Если бы я восприняла это с должным внима
нием, то раньше бы спустилась вниз и могла бы предотвратить убийство.
Самобичевание, написанное на лице Джиллиан, было слишком знакомо Коннор
у. С этим чувством он жил уже долгие годы.
Ц Или тебя бы тоже убили.
Ц Но мы этого никогда не узнаем наверняка, не так ли? Именно это незнание
и мучает меня. Разрывает на части.
Коннор больше не мог переносить ее взгляда, не мог слышать ее голос.
Ц Тише, моя цыганка, Ц тихо произнес он. Ц Успокойся.
Потом он нежно поцеловал ее.

Глава 19

Когда нами руководят эмоции,
мы совершаем ошибки.

Разум Джиллиан отключился, как только губы Кон-нора прикоснулись к ее гу
бам.
Все, что произошло сегодняшним вечером, заволокло туманом и стало казать
ся незначительным. А отчаяние и боль, которые она испытывала, уступили ме
сто другим, более приятным, чувствам. Казалось, она впитывала этот поцелу
й Коннора каждой частицей своего существа.
Джиллиан почти забыла обо всем, поддавшись его притяжению, но все же что-т
о ее беспокоило. Этот поцелуй был другим. Он отличался от тех, какими они о
бменялись за последние несколько дней. Раньше их сталкивали вместе стра
сть и ярость, но теперь Коннор обращался с ней подчеркнуто нежно, с особым
уважением. Она вдруг поняла: теперь их близость была для него чем-то больш
им, чем простое удовлетворение похоти, вызванной ее привлекательной вне
шней оболочкой, теперь она сама что-то значила для него.
И внезапно чувства, копившиеся внутри Джиллиан, захлестнули ее с такой с
илой, что она больше не могла сдерживать их или прятать от себя.
Она любила Коннора Монро, любила в нем все: силу и решительность, стремлен
ие защищать и оберегать людей, которые были для него небезразличны. Она д
аже любила его угрюмость и упрямое желание не уступать в споре. Но теперь
она ощущала себя еще более уязвимой, чем когда-либо в жизни. У нее больше н
е было желания бороться с голосом сердца.
И тогда, отбросив в сторону осторожность, она ответила на его поцелуй с то
й страстью, с какой ей хотелось это сделать, не ограничивая себя ни в чем.
Ободренный ее пылким откликом, Коннор положил руки ей на талию и притяну
л ближе к себе, позволив вновь насладиться теплом и близостью своего бол
ьшого тела. Он буквально вонзился в шелковую поверхность ее губ, проводя
языком по их пухлым очертаниям. Глубоко в горле Коннора рождались звуки
наслаждения, как будто он смаковал последний кусочек какого-то сочного
и аппетитного фрукта.
Ц Ты можешь представить себе, Ц пробормотал он хрипловатым голосом, пе
реводя дыхание между поцелуями, Ц что я хочу сделать с тобой, моя цыганка
? Я хочу сорвать с тебя всю одежду и обнажить каждый дюйм твоего тела. Хочу
трогать и целовать тебя везде, где захочу.
Джиллиан задрожала, представляя себе чувственную картину, которую рисо
вали его слова.
Ц Коннор, я...
Ц Тише, Ц прошептал он и поднял вверх голову, собирая губами последние о
статки влаги с ее ресниц. Едва касаясь ее щеки, проскользнул к чувствител
ьному месту под ухом.
Ц Больше не надо слез, моя цыганка, Ц выдохнул Коннор. Ц И разговоров о п
рошлых трагедиях. Я вообще не хочу ни о чем говорить. Я только хочу занятьс
я с тобой любовью.
Джиллиан откинула назад голову, чтобы ему легче было добраться до изгиба
шеи. Коннор начал нежно покусывать гладкую кожу, почти щекотать ее зубам
и, и Джиллиан не смогла сдержать дрожь удовольствия.
Ц Я тоже хочу этого, но...
Когда она смолкла, Коннор посмотрел ей в глаза.
Ц Но?
В свете лампы Джиллиан увидела лихорадочный румянец на его щеках, горячи
й блеск в его взгляде. От этого вида ей стало еще труднее сосредоточиться
на том, чтобы привести свои мысли хоть в какое-то подобие порядка. В конце
концов более-менее внятно ока ответила ему:
Ц Я хочу тебя. Действительно хочу. Но если ты опять начнешь заниматься со
мной любовью, а потом оттолкнешь и пойдешь к какой-то другой женщине... Ц Д
жиллиан вспомнила, как всего лишь сегодня утром Коннор сознался, что в пр
ошлую ночь решил навестить свою любовницу. И вновь почувствовала, что ее
предали. Ей достаточно было только представить Коннора в постели с друго
й, как ее сердце начинало разрываться на куски. Ц Не знаю, смогу ли я перен
ести такое во второй раз.
Его резкое лицо смягчилось. Он протянул руку, чтобы убрать за ухо упавший
ей на лицо черный локон.
Ц Моя цыганка, между мной и Селиной в ту ночь ничего не было, клянусь. Да, я
пошел к ней, надеясь забыть о тебе. Но в ту секунду, как она поцеловала меня,
я тут же понял, что у нас с ней ничего не получится. Перед тем как покинуть С
елину, я сказал, что больше не стану ее навещать. Ты Ц единственная женщин
а, которую я хочу сжимать в своих объятиях.
Ц Однако сегодня утром твое поведение произвело на меня обратное впеча
тление.
Ц Я знаю и прошу у тебя прощения. Один Бог знает, каких усилий мне стоило т
ак холодно обращаться с тобой. Это оказалось самым тяжким делом в моей жи
зни. Мое единственное оправдание Ц это то, что я пытался защитить тебя.
Ц Ты пытался заставить меня уйти.
Лицо Коннора на мгновение исказилось, но он не стал отрицать, что ее обвин
ение было правдивым.
Ц Да, и это тоже. Но больше я не стану так делать. Я устал сражаться с желан
ием, которое испытываю к тебе. Если я еще нужен тебе, то я твой. На всю ночь.
«На всю ночь».
Его последние слова эхом отозвались в голове Джиллиан. Их смысл был ясен.
Он говорил ей, что может дать ей только эту ночь, и ничего больше. Не будет н
икаких клятв и обещаний, что происходящее между ними сейчас когда-нибуд
ь перерастет в нечто большее. Хотя она и не надеялась, что у нее с Коннором
может быть счастливое будущее. Джиллиан вполне сознавала, что на их пути
стояло слишком много препятствий.
Но хватит ли у нее храбрости, чтобы взять то, что он предлагал? Джиллиан уж
е и так позволила ему слишком много. Она, конечно, не думала, что когда-либо
станет той девушкой, какой была до знакомства с Коннором. Но решится ли он
а подвергнуть свое сердце еще большему риску? Отважится ли узнать, каков
о это Ц быть с ним, чувствовать его движения внутри себя, статье ним едины
м целым только затем, чтобы потом расстаться навсегда?
Ц Джиллиан?
Шепот Коннора был хриплым от переполнявшего его желания. На одну секунду
на лице его появилось выражение неуверенности, как будто он испугался т
ого, что его могут отвергнуть.
И тут Джиллиан поняла. Если эта ноочь Ц единственное, что будет у нее с Ко
ннором, то она возьмет ее и поблагодарит за это судьбу.
Проведя руками вверх по твердым мускулам его груди, она схватилась за от
вороты сюртука и направила полный решимости взгляд на омраченное сомне
нием лицо Коннора.
Ц Да, я хочу, чтобы ты взял меня. Сейчас.
В его глазах зажегся победный огонь. Он впился в ее губы таким требовател
ьным поцелуем, что у Джиллиан чуть не подогнулись колени. Если у нее и были
еще какие-то сомнения, что он хотел ее, теперь они совсем исчезли. Об этом г
оворили его прерывистое дыхание и голодные движения языка. Он жадно ласк
ал ее губы, а потом проникязыком глубже, во влажную пещеру рта Джиллиан.
И окружающий мир перестал для нее существовать.
Захваченный горячечным пылом, Коннор уже не контролировал эмоции, котор
ые обычно держал под строгим надзором. Сладкий запах кожи Джиллиан пьяни
л его, а когда она встретилась своим языком с его, сначала робко, потом все
более уверенно начала играть с ним в дразнящую игру, то отступая, то вновь
соприкасаясь, Коннор почувствовал, как его мужское достоинство ожило и б
олезненно напряглось.
Боже правый! Но зачем же он ждал так долго, чтобы покориться голосу сердца?

Коннор почувствовал под ладонью упругий изгиб ее ягодиц и еще ближе приж
ал тело девушки к себе. Потом он продвинул вперед свои бедра, и его восстав
шая, набухшая плоть уютно устроилась как раз в ложбинке между ее ногами, К
ак раз там, где ей было лучше всего. Из горла Коннора вырвался стон. Джилли
ан ответила ему вздохом наслаждения, заглушённым все продолжавшейся ду
элью их языков. Даже сквозь бриджи он ощущал горячую пульсацию ее увлажн
енного секретного места.
На мгновение Коннор оторвался ото рта Джиллиан и закрыл глаза, приказыва
я себе не торопиться, сбавить темп. Ведь ему было недостаточно просто при
жиматься к ней. Совсем недостаточно. Сейчас он жаждал очутиться внутри е
е. Хотел положить Джиллиан на кровать и как можно глубже вонзиться в ее ло
но, унести с собой в мир сладкого забытья, где ничто не имело больше значен
ия.
Подняв вверх руку, Коннор сорвал с ее головы шляпу, а потом запустил пальц
ы в черные волосы, свободно ниспадавшие ей на плечи, наслаждаясь их шелко
вистостью и вдыхая аромат жасмина. Затем его ладонь скользнула вперед и
легла на упругое полушарие ее груди.
Джиллиан застонала и выгнула спину. Ее сосок моментально затвердел. Скво
зь тонкую материю Коннор ощутил, что под рубашкой у нее ничего больше не б
ыло.
От такой находки его брови взметнулись вверх. Коннор посмотрел ей в глаз
а, и Джиллиан закусила нижнюю губу, распухшую от поцелуев, пытаясь отверн
уться от его взгляда.
Ц Я торопилась, Ц пробормотала девушка.
Ц А я и не жалуюсь, Ц тихо ответил он, с хищным интересом осматривая ее ап
петитные изгибы. Ц На самом деле мне кажется, что с этого вечера я стану п
о-новому относиться к женщинам, одетым в мужскую одежду. Гораздо лучше, че
м раньше.
Словно подчеркивая свои слова, Коннор провел большим пальцем по набухше
й верхушке соска, заставляя Джиллиан опять издать дрожащий стон.
Он нагнулся вперед, к ее уху, и произнес хриплым от предвкушения голосом:

Ц Я хочу дотронуться там губами. Хочу целовать и терзать его. Ощутить во
рту сладость твоего тела. Скажи мне, что ты тоже этого хочешь.
Она вдохнула в себя воздух. Коннор посмотрел на Джиллиан, в ее затуманенн
ые страстью глаза, и увидел, как она кивнула в ответ.
Но когда его руки отпустили грудь девушки и легли на пуговицы рубашки, он
а внезапно поймала Коннора за запястье, останавливая его одним коротким
словом «нет».
Коннор замер, внимательно вглядываясь з ее глаза, пытаясь отыскать там п
ризнаки страха или нерешительности. Неужели она передумала? Ц спрашива
л себя Коннор, Она хочет остановить его?
Ц Джиллиан, я...
Но она прервала его, прикрыв ему ладоньк рот. И хотя ня ее щеках появился с
тыдливый румянец, вгляд, который Джиллиан бросила ему сквозь полуопущен
ные ресницы, совсем не был испуганным или смущенным. Совсем наоборот. Выр
ажение ее глаз оказалось неожиданно соблазняющим, отчего сердце Коннор
а забилось в бешеном темпе.
А когда она заговорила, ее голос походил на бархатное мурлыканье кошки:
Ц Позволь мне сделать это.
Смелость ее заявления изумила Коннора. Он, конечно, подозревал, что его цы
ганка не станет вести себя словно какая-нибудь краснеющая и заикающаяся
барышня, когда дело коснется самой интимной части отношений. Но ее превр
ащение из невинной девушки в соблазнительницу в равной степени смутило
и заинтриговало его. Что же она задумала?
Он замер, словно статуя, а Джиллиан высвободилась из кольца его рук и отош
ла немного назад. Конечно, она не собиралась... Она ведь не могла...
Но именно это Джиллиан и сделала.
Подняв вверх подбородок, она сразу принялась разделываться с застежкам
и рубашки. Ее пальцы, расстегивавшие пуговицы, дрожали, и это было единств
енным знаком, который выдавал скрытое волнение девушки. Медленно, но вер
но, дюйм за дюймом, материя раздвигалась, обнажая нежную кожу, которая пер
еливалась в свете лампы мягким золотистым цветом. И с каждой частичкой о
бнаженной плоти возбуждение Коннора нарастало. И вот он почувствовал, чт
о еще мгновение Ц и он совсем потеряет рассудок.
Когда осталась последняя пуговица, Джиллиан остановилась. Это мгновени
е показалось ему целой вечностью. Один уголок ее рта поднялся вверх, пока
зывая Кон-нору, что она намеренно дразнила его. Ему не хотелось, чтобы бес
стыдная кокетка поняла, что ее шалости точно попали в цель. Он продолжал н
аблюдать за ней с затаенным дыханием, чувствуя, как на лбу выступают капл
и пота, пока рубашка Джиллиан не свалилась на пол.
И он увидел ее обнаженную грудь. Полную, упругую, увенчанную восхититель
ными розовыми сосками, которые еще сильнее набухли под его пламенным взг
лядом. От такого зрелища Коннор издал хриплый низкий стон и шагнул к Джил
лиан.
Но та вдруг выставила вперед руку и заставила его остановиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35