Я же был ему полезнее живым, чем мертвым.
Кроме заказа, нельзя было исключать «бытового характера убийства», золото, которым я рассчитывался, вполне могло привлечь желающих пощипать богатого иностранца. Однако мотив ограбления, был маловероятен: полезть для этого в крепость мог только круглый идиот. Так что пока единственным реальным подозреваемым оставался Екушин.
– С дьяком нужно кончать по-любому, – подумал я и только тогда заметил, что нижняя рубаха, торчащая из-под кольчуги, намокла от крови. Пришлось быстро раздеваться, чтобы посмотреть, насколько серьезно ранил меня маленький человек своим большим ножом.
Удивительно, но кольчугу, которую не смогла пробить тяжелая арбалетная стрела, легко пропорол нож. Несколько стальных колец оказались разрезаны, отчего лезвие просунулось внутрь чуть ли не на сантиметр! Я представил, что было бы со мной, если удар таким ножом нанес не легкий человечек, а здоровяк с большой массой и силой! Такое замечательное оружие следовало добыть любыми путями и средствами.
Однако все это было в далекой перспективе. Пока же я промыл неглубокую, но сильно кровоточащую рану, остановил кровь и занялся самолечением. Сейчас мне, как никогда, нельзя было терять «трудоспособность».
Процесс лечения занял не более получаса Когда я кончил, ложиться спать было поздно, идти с жалобой на ночное нападение в Разбойный приказ рано. Оставалось скоротать время до утра в занятия утренней гимнастикой. Сегодняшний инцидент показал, что я потерял форму и расслабился на жирных царских хлебах и мягких перинах.

Глава 17

Ночное происшествие вызвало в царском дворце большой ажиотаж. Поглазеть на убитого разбойника сбежались почти все. Пришел и царь Федор. Он посмотрел на лежащего в луже застывшей крови человека, смертельно побледнел и выскочил из комнаты. Такая впечатлительность была не только не характерна для сурового, воинственного русского царя, но и для обычного обывателя. Публичные казни и суровые кровавые наказания являлись обычным развлечением праздной публики и очень редко вызывали такую реакцию, которую продемонстрировал Федор.
После осмотра места происшествия во дворце родилось множество версий и еще больше фантастических предположений, кто мог осмелиться заниматься разбоем в Кремле. Подьячий Разбойного приказа, явившийся к шапочному разбору, осмотрел тело, выдавленное окно и глубокомысленно сообщил, что воров и татей нужно ловить, ставить на правеж, а потом четвертовать, чтобы другим было неповадно.
Все это было правильно, современно, но никак не проясняло самого дела. Я попытался навести у него справку о маленьком человеке с необыкновенно быстрой реакцией. Подьячий долго думал, никого похожего на моего ночного знакомца не вспомнил и отправился к себе в приказ, опрашивать других сотрудников. На этом этапе следствие временно приостановилось.
Мне, как герою ночи, пришлось столько раз рассказывать всю историю с начала до конца, так что в конечном итоге, она превратилась в схему: «Упал, очнулся, гипс».
Между тем царь, укрепив желудок и смыв в бане налипшие за ночь грехи, вознамерился продолжить изучение жизни. Мне было не до того, и участвовать походе в город я отказался наотрез.
– Но как же без тебя, – просительно говорил Федор, – у нас так хорошо все получалось. Неужели тебе самому не интересно?
– Интересно?! Да не то слово. Я в полном восторге, – иронично ответил я. – Но сегодня я с тобой не пойду, мне не хочется ждать, пока меня зарежут как барана. У тебя в самом Кремле разбойники влезают, нападают на людей, а ты вместо того, чтобы заниматься управлением страной и наведением порядка, шляешься по борделям!
– По чему я шляюсь? – не понял он.
– По женщинам ходишь, развратничаешь, когда враг стоит у самых ворот.
Конечно, подобные разговоры не стоили выеденного яйца, этому человеку было просто не дано таланта управлять чем-либо. При неоспоримых достоинствах, которыми обладал Федор, в его характере не было заложено природой ни жестокости, ни властолюбия, ни даже простого честолюбия, короче говоря, никаких выдающихся пороков, которыми должен обладать ответственный правитель. Мне нравится, как по этому поводу сказано в прекрасном стихотворении Давида Самойлова о встрече Пушкина с Пестелем:

– Но, не борясь, мы потакаем злу, –
Заметил Пестель, – бережем тиранство
– Ах, русское тиранство – дилетантство,
Я бы учил тиранов мастерству, –
Ответил Пушкин.
«Что за резвый ум, –
Подумал Пестель, – столько наблюдений
И мало основательных идей»
– Но тупость рабства сокрушает гений!
– В политике, кто гений – тот злодей, –
Ответил Пушкин.

– Но я тебя очень прошу, пошли вместе. Как же я один?
– Прости, государь, – ответил я, – возьми с собой того же Языкова или, еще проще, прикажи доставить девушек к тебе во дворец и делай с ними все, что угодно. Думаю, они не откажутся.
– Да ты что! – испугался он. – А как такой срам дойдет до матушки, что она скажет?! Вчера, когда ты мне сказал о Шуйском, знаешь, как я испугался! Если бы он донес матушке, даже не знаю, что бы мне тогда осталось делать. Сам знаешь, она человек верующий, старой закалки, современную молодежь совсем не понимает.
– Значит, веди себя так, чтобы матери не было за тебя стыдно, – нашел я самое правильное в такой ситуации решение. – А если тебе так понравилось быть с женщинами, то возьми и женись.
– Ну да, пока я женюсь, меня уже свергнут. Ты же сам говорил, что скоро... Да и как сразу на двух женишься, а они мне обе нравятся! Я не знаю, какую выбрать.
После сегодняшней ночи мне только и было дела, что разбираться в чувственных пристрастиях малолетнего эротомана.
– Ты ведь любишь читать Петрарку? – спросил я.
– Да, очень, – с нежной улыбкой ответил он.
– А он свою Лауру любил не плотской любовью, а платонически, и не занимался с ней черт-те чем, да еще в компании с подругой. Вот и ты, если не хочешь спасать свою семью и престол от Самозванца, осмысляй сущность любви и читай сонеты.
– Я не знал, что ты такой жестокий, – уныло протянул Федор. – Неужели тебе трудно...
– Извини, но мне сейчас не до твоих девушек, меня сегодня чуть не убили, – серьезно сказал я. – Ты это понимаешь? Если не удастся найти второго убийцу, то он найдет меня сам, и я не уверен, что останусь в живых.
– Это что, так срочно? Может быть, он сегодня на тебя и не нападет. Завтра или как-нибудь в другой раз его поищешь. А сегодня давай еще туда сходим, ну, пожалуйста, в последний раз!
Честно скажу, от такого примитивного эгоизма у меня глаза полезли на лоб. Я даже не понял, чего в царе больше, пороков воспитания или собственного эгоцентризма.
– Федор! – сурово сказал я. – Лучше ты ко мне но приставай, а не то я сам тебя свергну! Я понимаю, что вы все средневековые уроды, но и этому должен быть предел!
Царя моя не оправданная с его точки зрения резкость так обидела, что у него на глаза навернулись слезы.
Может быть, я был и не прав, но после недавних событий нервы были взвинчены, и быть корректным но получалось. Федор посмотрел на меня, как обиженный ребенок, глубоко, со всхлипом вдохнул, хотел что-то ответить, но я не стал слушать, круто повернулся и вышел из его покоев.
Теперь первым делом мне нужно было успокоиться. Как это сделать в данных обстоятельствах, было непонятно. За водкой нужно было идти в город, найти тихое место, чтобы просто выспаться, я не мог, еще не обзавелся хорошими знакомыми среди местных жителей. Пришлось-таки отправиться в Москву. Когда я проходил мимо резиденции патриарха Иова, меня окликнул меня знакомый голос:
– Алеша! Вот так встреча!
– Здравствуй, отче, – без особой радости ответил я, однако обнял приятеля за плечи и похлопал по спине. – Ты что, все по начальству ходишь, сана добиваешься?
– Эх, грехи наши тяжкие, нигде нет правды, – посетовал отец Алексий. – Не хотят сан давать, ироды. Предлагают в диаконы идти. Ну, как тебе это нравится! Мне – и в дьячки! Вот пришел к патриарху, может быть, хоть он за правду постоит.
Отец Алексий в священники назначил себя сам, по обету, который дал, когда спасался из восточного плена. Читать и писать он не умел, из всех молитв знал только «Отче наш». Я его предупреждал, что с получением сана на этой почве могут возникнуть трудности, но он видел свое предназначение не в чтении перед паствой славянских текстов, а в истинной вере и беззаветному служении Господу. Точка зрения достойная, но, видимо, не в рамках определенной церкви.
– А если и патриарх откажет, тогда что будешь делать?
– В пустыню уйду, стану старцем и святым! – безо всякого сомнения в голосе сообщил он. – Все равно буду служить Господу!
– Слушай, Алексий, пойдем со мной, посидим, выпьем, мне сегодня очень не хватает пастырского наставления, – попросил я.
– А как же патриарх? – с сомнением спросил он. – Вдруг соблаговолит? Конечно, дело у меня к нему не спешное, может и подождать. Тогда почему бы и не выпить, если можно помочь заблудшей душе... Ты заблудшая душа?
– Еще какая, меня сегодня чуть не убили без покаяния.
– Ну, это ерунда, чуть не считается. Если бы я по каждому такому поводу горевал, то давно бы спился. Ладно, пойду я с тобой, только исповедоваться не проси, пока сана не получу – не смогу простить тебе грехи.
– Вот и хорошо, – обрадовался я нежданному компаньону, – хоть посидим по-человечески. А насчет сана, может быть, ты его напрасно добиваешься, послужил бы лучше господу воином. Скоро в этом будет большая нужда.
– А как же обет? Ты же знаешь, я, когда в янычарах был, обет дал.
– Раньше ты говорил, что в мамелюках?
– Разве? Нет, кажется, все-таки в янычарах, когда я был мамелюком, с христианами не воевал. Ну, а ты-то сам как живешь?
– Пытаюсь спасти Годуновых, их собираются свергать. Жалко их, люди они неплохие, только в цари не подходят.
– Мне дела мирские неинтересны, – нравоучительно сказал Алексий, потом поинтересовался. – Куда ты меня ведешь?
– На Сенную площадь, там у меня в кабаке есть знакомый половой, достанет водки.
– Я знаю место, где дешево, и водка чистая, да и поговорить не помешают.
Мне было все равно куда идти, и я согласился. Вскоре мы свернули в какой-то кривой переулок, упиравшийся в стену Белого города, и поп уверенно вошел в обычную по виду избу, безо всяких опознавательных знаков. Там оказался самый обычный кабак с небольшим, на три стола, залом. Столы здесь были длинными и широкими, рассчитанными на большие компании, но в этот момент во всем заведении было всего человек пять посетителей.
Алексия узнали, к нам сразу же подошел половой, поздоровался и без заказа сразу поставил на стол керамический горшок с запретным зельем и пару пустых кружек.
– Ну, давай выпьем за встречу, – предложил поп, щедро наливая в кружки жидкость с характерным запахом.
– Давай, – поддержал я тост, и мы, не ожидая закуски, выпили.
– Так кто тебя чуть не убил? – спросил самозваный поп после того, как заглушил природную жажду вполне приличным курным вином.
Я рассказал о происшествиях последнего времени, начиная с первого покушения, кончая событиями прошедшей ночи.
– Думаешь, это дьяк тебе мстит? – спросил он.
– Из самострела стреляли по приказу дьяка, а вот сегодняшний случай совсем непонятный. Разбойники были настоящие воины. Я еще не встречал человека, который бы так быстро двигался.
– Ну, если такой человек существует, то о нем что-то должно быть известно, – сказал Алексий, наливая по второй.
– Может быть, но в Разбойном приказе о нем ничего не знают.
– Тогда нужно спросить не у подьячих, а у самих разбойников, поди, они-то всех своих знают наперечет, – подал он вполне разумный совет.
– Твоя, правда, только мои знакомые разбойники его не знают, а других связей в этих кругах у меня нет.
– Ну, это не беда, такого добра в Москве хватает. Давай еще выпьем, а потом позовем вон хоть того, – он указал взглядом на сидящего перед миской ухи невысокого человека, по виду напоминающего обычного коробейника.
– А кто он такой? – спросил я.
– Сам что ли не видишь, разбойник.
Почему он решил, что этот человек разбойник, я не понял. Ничего кровожадного ни в его лице, ни во внешности, ни в поведении не было.
Мы опять опорожнили кружки. Алексий крякнул, утер губы рукавом, зацепил из принесенной половым миски щепотку квашеной капусты и небрежно бросил ее в рот. Я тоже закусил и, наконец, почувствовал хоть какое-то расслабление.
– Эй ты, – неожиданно рявкнул поп, указывая перстом на фальшивого коробейника, – хочешь выпить?
Тот, не раздумывая, подхватил свою миску с едой и быстро пересел за наш стол.
– А то! – насмешливо сказал он. – Кто же на дармовщину не хочет!
– Тогда подставляй кружку.
Гость, продолжая снисходительно улыбаться, кружку подставил. Поп щедро налил в нее напиток, не забыв, естественно, и наши сосуды.
– Ну, давайте, во имя Отца, Сына и Святого Духа, – произнес он вполне соответствующей его сутане тост.
Мы дружно выпили.
– Хороша, – похвалил гость, занюхивая пустой деревянной ложкой.
– У меня к тебе, земляк, есть вопрос, – сказал Алексий, разливая из горшка по кружкам остатки водки, – не знаешь ли ты такого небольшого человечка с длинным узким ножом? Морда у него тряпкой замотана и шустрый он, как веник.
Наш собутыльник внимательно осмотрел нас, и улыбка на его лице полиняла.
– Не знаю я никаких человечков с ножами. А тебе что до него за дело?
– Есть, значит, дело, коли спрашиваю.
– А это кто таков? – посмотрел на меня коробейник. – Что-то я его вроде раньше здесь не видел.
– Это друг мой, свой человек. Его тот малый сегодня ночью пытался зарезать. Надо бы нам с ним парой слов перекинуться.
– Нет, про такое дело я не слышал. Есть в Москве один, вот такого роста, – он показал примерный рост моего ночного знакомого, – его Верстой кличут, так тот если б за дело взялся, то твой друг здесь бы сейчас не сидел.
– Как видишь, сижу, – сказал я.
– Нет, ты с кем-то другим встретился. Верста один на дело не ходит. Он и сам никого не отпустит, к тому же у него такой напарник, что тебя на одну руку положит, другой прихлопнет, мокрое место останется!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38