Бриана промолчала, даже не сделав попытки задержать его.
К чему, устало подумала она, мальчик только еще больше испугается и, возмо
жно, не придет больше. Ей следует набраться побольше терпения Ц со време
нем он сам все расскажет.
Однажды в ее тесной каюте появился Гевин. Услышав его шаги, Бриана похоло
дела. Тихонько приоткрылась дверь, и он встал на пороге, разглядывая ее со
своей обычной наглой, злорадной улыбкой, которая заменяла ему приветств
ие и от которой несчастную девушку бросало в дрожь.
Ц Ну что, прелесть моя, надеюсь, ты уже успела прийти в себя? Ц Он плотояд
но оглядел ее.
Бриана посмотрела ему прямо в глаза, надеясь, что в ее взгляде отражается
вся ее ненависть к этому человеку.
Ничуть не смутившись, он расхохотался.
Ц Ну знаешь, деточка, если бы взгляды могли убивать, я бы уже лежал бездых
анный у твоих ног!
Ц Молю Бога, Ц яростно процедила сквозь зубы Бриана, Ц чтобы в один пре
красный день так и случилось!
Она с радостью заметила, как наглая ухмылка слетела с его лица и он прикус
ил губу, пытаясь сдержаться и не дать волю гневу.
Ц Ах ты, маленькая дрянь! Ц воскликнул Гевин. Ц Может быть, оставить теб
я на несколько дней без воды и пищи?!
Посмотрим, что ты тогда запоешь! Ц Видя, что Бриана и бровью не повела, он р
ешил действовать по-другому:
Ц Ты знаешь, Дирк ведь до сих пор не простил тебя, дорогая! И поклялся, что
отомстит за то, что ты так страшно изуродовала его на всю жизнь. Ты же помн
ишь, каким красавчиком был когда-то наш приятель Дирк! И теперь он с ума сх
одит от злобы. Я решил, что пока еще рано отдавать тебя ему. К тому же он не м
ожет забыть, что ты предала нас, рассказав все Колтрейну.
Бриана почувствовала, что вот-вот взорвется от бешенства. Сжав кулаки и н
е думая, чем это ей грозит, она, как раненая тигрица, накинулась на Гевина:

Ц Это сделала не я, идиот! Я не предавала вас, хотя, видит Бог, могла с чисто
й совестью сделать это после того, как вы поступили со мной. Это сделала Эл
ейн Ц именно она показала Колту, где вы спрятали меня, и даже проводила ег
о в подвал!
Лицо Гевина потемнело от гнева. Она знала его много лет и понимала, что ему
невыносимо сознавать, что кто-то обвел его вокруг пальца, что он вовсе не
так уж умен и проницателен, каким всегда старался казаться.
Ц Ты врешь, Ц неуверенно пробормотал он, отбрасывая со лба прядь непоко
рных вьющихся волос. Ц Я не верю тебе.
Да и почему я должен тебе верить?!
Бриана с отвращением передернула плечами, как будто удивляясь такой неп
онятливости.
Ц Ну а как Колт узнал, куда вы меня упрятали?! Элейн было известно, что он в
Монако, Колт приходил к ней утром того же дня, и она все ему рассказала. А ве
чером помогла пробраться в подвал.
Гевин иронически улыбнулся, похоже, ей пока что не удалось убедить его до
конца. Но Бриана не собиралась отступать. Сомнения уже были посеяны, тепе
рь оставалось только окончательно уверить его в том, что он просчитался.

Ц Элейн рассказала, что его сестру, как пленницу, держат в подвале. Конеч
но, ей и в голову не пришло сообщить, что речь идет совсем не о его сестре, а
о самой обычной мошеннице и самозванке! Она решила предоставить мне возм
ожность объяснить все самой, когда придет время. А может быть, ей не хотело
сь предавать тебя окончательно.
Глаза Гевина своей густой синевой напоминали море перед бурей.
Ц Она просто взбесилась под конец от ревности, Ц раздраженно буркнул о
н. Ц С самого первого дня она люто возненавидела Делию и поэтому вбила се
бе в голову помочь Колтрейну. Эта сумасшедшая решила, что, когда он забере
т и тебя, и все свое золото и мы снова станем нищими, Делия немедленно брос
ит меня. Ц Бриана догадалась, что ему важнее убедить в этом себя, а не ее.
Ц А потом, когда все сорвалось и она узнала, что Колтрейн мертв, Ц тут Гев
ин тяжело вздохнул, Ц она, похоже, сошла с ума и попыталась избавиться от
Делии.
Бриана в ужасе оцепенела, на миг ей показалось, что она падает в какую-то б
ездонную пропасть. Боже, что он говорит?!
Элейн пыталась прикончить Делию? Она открыла было рот, чтобы расспросить
Гевина о том, как это произошло, но с удивлением заметила, что он продолжа
ет говорить, не обращая никакого внимания на ее реакцию.
Ц Еще немного Ц и ей удалось бы это, Ц бормотал Гевин. Ц Элейн просто н
е повезло. Она не женщина, а «черная вдова», паучиха, которая убивает своег
о самца сразу после того, как он оплодотворит ее. И всегда, сколько я ее пом
ню, она была такой: расчетливая, жадная, эгоистичная до мозга костей! Ц Ге
вин облегченно расправил плечи и покачал головой. Ц Ты не поверишь, но те
перь, когда ее нет, я чувствую себя счастливым. Гораздо проще жить, знаешь
ли, когда тебе ничто не угрожает.
Бриана в ужасе отшатнулась, ей показалось, что она ослышалась. Заметив ее
испуг, Гевин без малейших угрызений совести, коротко и деловито рассказа
л ей, как закончила свои дни Элейн Барбоу, графиня де Бонне, и Бриане показ
алось, что она заметила злобное удовлетворение в его глазах. Гевин решил
промолчать о том, что Элейн еще дышала, когда он оставил лежать ее изуродо
ванное тело, запретив обратиться за помощью к врачу.
Бриане вовсе ни к чему знать об этом, подумал он.
Но вдруг его глаза странно блеснули, и, резко оборвав разговор, он двинулс
я к Бриане и схватил ее за руку, прежде чем она успела помешать ему, Ц Нет,
Холлистер не получит тебя. Ц Гевин оскалил зубы в волчьей ухмылке, а глаз
а его с плотоядным огоньком впились в ее бледное, выражавшее отвращение
лицо. Ц Господи, как я безумно устал от того, что он беспрестанно станови
тся у меня поперек дороги! Ну да ладно, стоит нам только добраться до Санто
рина, немедленно отправлю к нему старушку Делию, пусть парень всласть по
забавится и забудет о тебе. А ты, моя радость, станешь моей женой и очень ск
оро. И когда мы обвенчаемся, Дирк уже не осмелится протянуть к тебе свои гр
язные лапы.
И он нагнулся, приблизив губы к ее лицу, но Бриана с ужасом отшатнулась от
него. Рассвирепев, Гевин схватил девушку за тонкие запястья и, с силой скр
утив руки за спиной, навалился на нее всем телом. Свободной рукой он запро
кинул ей голову назад и, запустив пальцы в роскошную гриву пышных, густых
волос, принялся, задыхаясь, искать ее губы. Бриана отбивалась изо всех сил
, но вдруг с омерзением почувствовала, как Гевин впился в ее рот жадным поц
елуем.
Он разжал ей зубы и просунул внутрь язык, но Бриана, содрогаясь от отвраще
ния, с силой сжала зубы. Вскрикнув от боли, Гевин отшвырнул от себя Бриану,
так что та ударилась о стену каюты и перед глазами ее вспыхнул сноп разно
цветных искр.
Ц Только попробуй когда-нибудь сделать такое еще раз и ты сильно пожале
ешь! Ц проревел Мейсон.
Пошарив в карманах элегантного сюртука, он вытащил тонкий носовой плато
к и осторожно промокнул губы. Но при виде крошечного пятнышка крови Геви
н окончательно рассвирепел. Набросившись на еще не опомнившуюся от удар
а Бриану, он принялся беспощадно избивать ее.
Вскоре девушка почувствовала, как кровь заливает ее лицо, но поклялась п
ро себя, что скорее умрет, чем унизится до мольбы о пощаде. Когда он наконе
ц выдохся и отошел от нее, Бриана сухо спросила, еле шевеля окровавленным
и губами:
Ц Ты уже закончил?
Ц Нет, Ц злобно прошипел Гевин, Ц что ты, милая, я еще даже и не начинал. У
тебя еще будет возможность узнать, что такое настоящая боль. Уж я доберус
ь до тебя, моя радость, и сорву с тебя одежду, обнажив твое прекрасное тело,
а ты будешь беспомощно распростерта подо мной, вот тогда…
Чьи-то осторожные, крадущиеся шаги послышались за стеной каюты. Гевин, гр
язно выругавшись, затих, прислушиваясь. Как молния, он кинулся к двери и, н
астежь распахнув ее, выглянул в коридор.
За дверью не было ни души.
Вернувшись к затаившей дыхание девушке, он заглянул в ее полные ужаса гл
аза и похотливо облизнулся:
Ц Не волнуйся, крошка, когда-нибудь ты станешь моей.
Ну что ж, сейчас я ухожу, а ты оставайся и наслаждайся одиночеством!
Бросив Бриане на прощание взгляд, от которого у нее мурашки побежали по в
сему телу, а сердце ухнуло куда-то вниз, Гевин прошептал:
Ц Жди меня, милая. Скоро мы будем вместе Ц моя плота глубоко внутри тебя.

Бриана похолодела.
Он злорадно усмехнулся и вышел, тщательно заперев за собой дверь.
Чувствуя, как нестерпимо, словно опаленные огнем, горят разбитые губы, Бр
иана вздохнула и устало провела рукой по лицу. Она бросилась на кровать и,
закрыв глаза, стала ждать, чтобы спасительный сон перенес ее в иную реаль
ность.

Бриана вздрогнула, как от толчка, и проснулась, с трудом подавив испуганн
ый возглас. Над ней, вглядываясь в ее изуродованное лицо, склонился Рауль.
Лицо мальчика показалось ей встревоженным и огорченным.
Ц Что с вами, мадемуазель? Вы в порядке?! Кто посмел так жестоко поступить
с вами?!
Бриана с трудом села и, повинуясь какому-то неясному чувству, рассказала
Раулю все, что произошло с ней за последнее время.
Он слушал ее не перебивая, и Бриана видела, что парнишка, хоть и перепугалс
я не на шутку, но верит каждому ее слову.
Ц Не знаю точно, что они тебе наговорили обо мне и какую историю выдумали
, чтобы очернить меня, только поверь: я тебе рассказала чистую правду.
Он медленно кивнул, не спуская глаз с ее обезображенного лица:
Ц Не волнуйтесь, я вам верю. Видите ли, я сегодня нарочно пришел раньше, че
м полагается, чтобы предупредить, что они что-то затевают. Мне давно уже к
азалось, что они клевещут на вас, вот я и заподозрил неладное.
Рауль горел желанием сказать, что он никогда не мог поверить в ту историю,
что сочинил о ней Гевин. Смышленый паренек догадывался, что дело тут нечи
сто, а когда как-то раз случайно стал свидетелем безобразной ссоры между
Гевином и Делией, и вовсе перестал сомневаться. Яростные выкрики разъяре
нной подружки Мейсона подтвердили его подозрения, и он окончательно уве
рился, что по какой-то причине Гевину было выгодно очернить Бриану.
Ц А что же Гевин рассказал команде? Ц осторожно спросила Бриана.
Мальчик немного смутился и отвел глаза в сторону, щеки его предательски
запылали.
Ц Мсье Мейсон… Ц Он глубоко вздохнул и наконец решился:
Ц Мсье Мейсон сказал команде, что вы прикончили свою тетушку. Поэтому он
, дескать, и вынужден тайно переправить вас в Грецию, иначе вам не избежать
громкого скандала и тюрьмы. Я слышал, как он рассказывал моему двоюродно
му брату, нашему капитану, что его политической карьере на родине придет
конец, а репутация погибнет, если выплывет наружу, что его любовница, то ес
ть вы, замешана в убийстве! Ц Взволнованный голос паренька дрогнул, и он
опять смущенно покосился на Бриану. Ц Видите ли, я подумал, что раз он вна
чале назвал вас своей племянницей, а потом вдруг признался, что вы его люб
овница, значит, что-то здесь не так!
Ц Ох, Рауль, ну, конечно же, я не его любовница, Ц в отчаянии зарыдала Бриа
на, закрыв руками запылавшее лицо. Ц И я вовсе не его племянница. Если хоч
ешь знать, я ему вообще не родственница. Пожалуйста, поверь мне. Он убийца
и нанял самых отъявленных бандитов, по которым веревка плачет. Они похит
или меня, связанную отнесли на ваш корабль и теперь против моей воли везу
т в Грецию, а еще раньше Гевин силой втянул меня в такое…
И она зарыдала, почта обезумев от обиды и бессильной ярости.
Ц Господи, да ведь он сам только недавно рассказал мне о том, что Элейн де
Бонне мертва, а я даже не подозревала об этом, Ц прошептала она с горечью,
вытирая слезы, струившиеся по бледному лицу.
Ц Пожалуйста, не надо плакать, мадемуазель!.. Ц Он запнулся и вопросител
ьно поднял на нее глаза.
Бриана с трудом улыбнулась:
Ц Бриана де Пол. Ты можешь называть меня Бриана.
Ц Бриана, я ни на минуту не поверил, что вы кого-то убили, Ц с жаром произн
ес Рауль. Ц Ведь вы, по-моему, очень добрая. Ц И он опять покраснел и отчая
нно смутился.
Бриана покачала головой:
Ц Послушай, Рауль, все, о чем я мечтаю, Ц это оказаться на свободе! Ц Она п
одняла на него глаза, еще влажные от слез. Ц Скажи, ты поможешь мне? От этог
о зависит моя жизнь!
Парнишка испуганно поглядел на нее, и Бриана почувствовала, что ему не по
себе.
Ц Я постараюсь, если смогу, Ц прошептал он, озираясь по сторонам.
Бриана порывисто обняла его. Давно уже у девушки не было так легко на душе
: у нее появилась слабая надежда.
Ц Надо сделать все возможное, чтобы даже тень подозрения не пала на тебя
, когда я исчезну. Знаешь, Рауль, ни за что на свете я бы не хотела подвести т
ебя. Гевин Ц страшный человек, мы должны быть очень осторожны и все хорош
енько обдумать, а для этого нужно время.
Ц Я обещаю помочь вам, Ц снова повторил он. И Бриана удивилась, как вдруг
спокойно и твердо прозвучал его голос.
Их взгляды встретились, и они заговорщически улыбнулись друг другу.
Напоследок Бриана снова предупредила Рауля, чтобы он вел себя, как будто
ничего не случилось, по-прежнему выполнял свои обязанности и не задержи
вался у нее подолгу. Она отчаянно боялась, чтобы Гевин не заподозрил его, з
аметив, что непосредственный и славный паренек искренне сочувствует пл
еннице.
Ц Я знаю, что могу положиться на тебя, ты настоящий друг, Ц благодарно ск
азала она. Ц Поверь, я что-нибудь обязательно придумаю.
;г Но как вскоре выяснилось, Бриане вовсе не было нужды что-нибудь придумы
вать. Судьба сама обо всем позаботилась, послав ей спасительницу той же н
очью. Почти перед рассветом к ней осторожно прокралась Делия.
Бриана дремала, но испуганно вскочила, услышав, как ключ тихонько поверн
улся в замке и дверь со скрипом растворилась. В темноте ничего не было вид
но. Бриана сидела оцепенев от ужаса, с бешено колотящимся сердцем, пока вд
руг не почувствовала, как ее щек коснулось чье-то прерывистое дыхание.
Ц Бриана, где ты? Это я, Делия.
Бриана молчала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52