Ц Теперь Феникс не может оставаться одна. Я был с ней прошлой ночью.
После некоторой паузы, пытаясь скрыть неловкость, Дасти спросил:
Ц Тот парень, который напал на Феникс, везде раскладывает бутылки из-под
кока-колы?
Джуниор схватилась за ухо Романа. Он поморщился:
Ц Да нет, очки с толстыми линзами. Он оставляет их так, чтобы их можно было
обнаружить. Рядом с тем местом, где он набросился на Феникс. На нем была др
угая пара очков, когда он схватил Евангелину. Мы займемся этим позже, Даст
. А как насчет кофе?
Ц А где сейчас Насти?
Ц Все еще с хозяйкой квартиры Феникс. Развлекает ее.
Ц Да…
Ц Это не обычная квартирная хозяйка. Она одна из этих холодных, но сексуа
льных штучек. В ней таится многое, и я не думаю, что Насти этого не заметил.

Ц Роман!
Он улыбнулся Феникс, пытаясь ее успокоить:
Ц Шучу. Насти побудет там какое-то время. Когда я не смогу быть всю ночь с
Феникс, останется он.
Ц Удобно, Ц заметил Дасти.
Роман на секунду замолчал, расстегивая свою джинсовую куртку, чтобы туда
смогла забраться Джуниор.
Ц Насти будет спать на диване.
Ц А где же ты будешь спать?
Ц Не твое собачье дело!
Ц Не при ребенке, Ц сказал Дасти, понижая голос, Ц на сей раз мне кажетс
я, это мое дело, если дело касается твоих любовных похождений.
Роман в раздражении покачал головой:
Ц Ты перегибаешь палку, дружище. Я и так пытаюсь забыть то, что ты тут сказ
ал в присутствии Феникс.
Ц О да, Ц воскликнула Феникс.
Джуниор была уже полностью у Романа под курткой, и од застегнул молнию. Ко
гда они были вместе, ей нравилось так близко находиться к нему. Он крепко о
бнял ее. Ей это нравилось с самого дня рождения.
Ц Мистер Миллер, Ц серьезно произнесла Феникс, Ц если бы у меня было хо
ть какое-то представление о том, в чем здесь дело, я бы… Если Роман отец Джу
ниор. Тогда я бы…
Ц Что бы ты тогда сделала? Ц спросил Роман с притворной угрозой.
Ц Вам не нужно волноваться, что будет еще один ребенок, Ц она имела в вид
у Джуниор, Ц Роман очень ответственный.
Он не мог поверить в то, что она это сказала.
Дасти начал отступать к двери в прихожую.
Он не произнес ни слова, пока не оказался в дверях. Затем он смог произнест
и только «ответственный». Он сказал это еле слышно и исчез.
Ц Он такой милый, Ц сказала Феникс, переплетая пальцы, Ц прекрасно чув
ствует ситуацию.
Кому-нибудь все это показалось бы забавным. Но не Роману.
Ц Дасти самый лучший из всех. Ц В конце концов теперь было понятно Ц по
сле долгой лжи он таки признался, что он отец Джуниор.
В это мгновение ему показалось, что кровь застыла у него в жилах.
Ц Давай, детка, Ц обратился он к своей маленькой девочке, Ц давай сядем
и обнимемся. Ц Она была его маленькой девочкой. Возможно, он не был ее отц
ом по крови и даже юридически, но она была его, и он был ее.
Скрестив ноги в кресле, он поцеловал глазки Джуниор, ее носик, погладил ее
по подбородку, подул ей в ушки, пока она не пикнула и не поцеловала его в гу
бы своим детским влажным ротиком. Роман закрыл глаза и продолжал держать
ее на руках. Он вдыхал в себя запах детской присыпки и чистой одежды и… пр
осто сладкого, сладкого ребенка.
Ц Па, па. Ц Она напрягла ножки и подпрыгнула и ударила ладошками по его щ
екам. Ц Ах!
Феникс рассмеялась:
Ц «Ах»? Это она сказала?
Ц Любимейшее из новых словечек.
Уже работая на публику, Джуниор с величайшим удовольствием повторила «а
х».
Ц Я люблю тебя, Ц сказал ей Роман, с усилием сдерживаясь, чтобы не обнять
ее еще крепче, Ц ты самый лучший ребенок. Самый лучший. Ц Что бы ни произо
шло, он сделает все возможное, чтобы она никогда не столкнулась с той мрач
ной и жестокой жизнью, которая выпала на долю ее матери.
Ц Какая была ее мать?
Он с трудом вернулся к действительности. Он не заметил, как Феникс прилег
ла на желтый ковер. Оперевшись о руку, она с серьезным лицом наблюдала за н
им.
Ц Ее мать… Ц сказал Роман, едва не забыв вздохнуть, Ц ее мать была прекр
асной женщиной. Она была смелой и совсем не думала о себе. Ее последняя мыс
ль была о дочери.
Глаза Феникс заблестели. Она прищурилась:
Ц Почему ты на ней не женился?
Разве не предупреждал его святой отец никогда не лгать? Теперь надо как-т
о выкручиваться.
Ц Она не хотела выходить за меня замуж, Ц сказал он, чувствуя облегчени
е оттого, что на сей раз говорит правду.
Дасти с шумом распахнул дверь и снова оказался в комнате Ц но без кофе.
Ц Тебя кто-то к телефону, Роман. На кухне. Что-то важное.
Он снова испытал чувство благодарности. Возможно, ему так не повезет с ее
следующим вопросом.
Ц Иду, Ц сказал он, поднимаясь. Он вытащил Джуниор из-под куртки и протян
ул ее Феникс:
Ц Не могла бы ты подержать ее несколько минут?
Ц Она не идет к незнакомым, Ц заметил Дасти.
Засунув все пальцы в рот, Джуниор молча переправилась на руки Феникс. Ром
ан вслед за Дасти вышел из комнаты.
В прихожей Дасти на секунду остановился, чтобы послушать, не плачет ли ре
бенок.
Из гостиной не слышно было никакого рева.
Роман молча указал по направлению к кухне и направился туда.
Как только дверь за ними закрылась, Дасти повернулся к Роману:
Ц Какого хрена ты связался с этой девчонкой?
Ц Она не девчонка. Ей тридцать лет. И это мое дело Ц чем я с ней занимаюсь.

Ц К черту все это. Мы здесь из-за тебя. Мы здесь потому, что ты не успокоишь
ся, пока не выяснишь, кто убил Эйп-рил. Ты ведь должен отомстить.
Ц Я должен сделать это для Джуниор, Ц выдавил из себя Роман, Ц и для Эйп
рил. Теперь оставим это. Не говори ничего плохого в присутствии Феникс, по
ка я не дам добро.
Ц Добро? Ц Дасти достал пачку «Кэмел» и распечатал ее. Ц Сначала эта де
вица Ц представительница вражеского лагеря, через минуту ты с ней спелс
я.
Ц Она не будет врагом тому, с кем спит.
Ц А! Ц Дасти закурил и сквозь дым взглянул на Романа. Ц Ты признаешься,
что спишь с ней?
Ц Заткнись, дружище. Эта маленькая леди уже очаровательно охарактеризо
вала мою ответственность.
Дасти начал изучать свои ногти.
Ц Рад, что ты все еще не забываешь брать с собой презервативы.
Ц Не остроумно. Она особенная. Или я хочу, чтобы она такой была.
Дасти выдохнул через ноздри сигаретный дым:
Ц Мне она нравится.
Роман удивленно поднял брови:
Ц Не думал, что тебе еще нравятся женщины.
Ц Женщины Ц нет. Но какая-нибудь одна женщина Ц возможно. Для тебя это и
меет значение, да?
Ц Да.
Ц Я знал это. Я это почувствовал. Я еще не совсем забыл некоторые признак
и. Ты любишь ее.
Роман не готов был говорить об этом. Возможно, он никогда не будет готов.
Ц Я ничего не говорил о любви.
Ц Ничего не говорил. Ты не любишь ее? Роман немного подумал:
Ц Не знаю. Но я надеюсь…
Дасти вытащил еще одну сигарету:
Ц А что если… Если она окажется врагом? Что тогда?
Ц Она не враг.
Ц Ты не ответил на вопрос.
Роман посмотрел на него остановившимися глазами:
Ц Если она окажется врагом, это не создаст нам проблем. Я в этом уверен.
Дасти кивнул.
Ц К черту! Ц Роман выхватил у него сигарету. Ц Что ты делаешь?
Ц Это все нервы.
Ц Ты обещал мне, что не будешь. По крайней мере когда рядом Джуниор.
Ц Я и не курю, когда я с ней. А ты, кстати, мне не отец. И вообще ничей не отец.

Ц Как и ты, черт бы тебя побрал.
Дасти забрал обратно сигарету, подошел к раковине и демонстративно зату
шил ее.
Ц Я решил стать для нее почти отцом, но ведь и ты тоже этого хочешь, да?
Пристыженный, Роман пробормотал:
Ц О'кей. Я не должен был этого говорить.
Ц Мы квиты. Ты самый лучший отец, какой только может быть у Джуниор. И она с
частливый ребенок. И теперь можем ли мы наконец выбраться из этой прокля
той дыры?
С Феникс или без нее, я хочу, чтобы этот ребенок был как можно дальше от Пас
т-Пик.
Ц Я тоже этого очень хочу. Ц Но Бог свидетель, он хочет быть и с Феникс. Ц
Я снова там был и просмотрел еще кое-какие папки.
Ц И?
Ц Ничего. Да и не должно было быть. Это бесполезно. Все это напоминает поч
ту клуба для мальчиков и девочек.
Ц Очень жаль, Ц сказал Дасти.
Роман взял чайник с холодным кофе и поставил его в микроволновую печь и в
спомнил, зачем Дасти позвал его сюда.
Ц Я не слышал никакого звонка.
Ц Его и не было.
Ц Ты сказал… Дасти, если Феникс спросит, ты лучше придумай что-нибудь о т
елефоне, который звонит только на кухне, чтобы не разбудить Джуниор.
Ц Спасибо, Ц ухмыльнулся Дасти. Ц Именно так я и скажу ей.
Зазвонил телефон.
Ц Нам в помощь, Ц сказал Дасти и снял трубку. Ц Да? Ц Он немного послуша
л, затем передал трубку Роману.
Ц Только что получил для тебя известие из Сиэтла, Ц сказал Насти. Ц Под
умал, тебе следует знать о том, что графиня ищет тебя. Звучит просто трагич
но.
Ц Она хочет, чтобы я вернулся в клуб?
Ц Завязать контакты. Это все, что она сказала.
Ц О'кей. Какие-нибудь известия о Евангелине? Насти понизил голос:
Ц Никаких. Но Роза спокойна. По-моему, игра на пианино ее расслабляет.
Ц Хорошо. Ц Взгляд Романа стал менее напряженным. Ц Что ты делаешь?
Ц Слушаю. Ей это нравится. Играет прекрасно. Ты знаешь ораторию Пачебелл
а?
Роман с шумом выдохнул:
Ц Да, знаю. Спасибо за звонок. Я позвоню тебе.
Ц Ты знаешь что? Ц спросил Дасти, когда Роман нажал на отбой.
Ц Ораторию, Ц ответил Роман, Ц Пачебелла. Это музыкальное произведени
е. Моей матери оно очень нравилось.
Ц Гм.
Роман не стал больше ничего объяснять, а набрал номер личного телефона В
анессы в клубе. После одного гудка она ответила:
Ц Да.
Ц Это Роман.
Ц Где ты?
Ц В телефонной будке в Сиэтле. Ц Этот номер невозможно было определить.

Ц Мы выяснили нечто неприятное.
Ц Мы? Ты и Джеффри?
Ц Вилли Вилбертон позвонил из Лондона. Ты знаешь, какие у него связи. Кто-
то кое о чем проговорился. Возможно, нам придется предпринять некоторые
шаги для самозащиты.
Ц Защищаться от чего?
Ц От твоей подружки, Феникс.
Он покрылся холодным потом:
Ц Моей подружки?
Ц Мы всегда проявляем большой интерес к личной жизни тех, кто с нами связ
ан, дорогой. Я знаю, что ты с ней спишь.
Он не отрываясь смотрел прямо перед собой.
Ц Я бы многое дал, чтобы узнать, как тебе стало об этом известно. Но это не
значит, что я все отрицаю. В этой леди кое-что есть, а я не из тех, кто упускае
т лакомый кусочек.
Ц Я совсем не обвиняю тебя, дорогой. И ты, возможно, мог и не знать, что она о
пасна.
Роман вцепился в руку Дасти:
Ц Как Феникс может быть опасна?
Ц Я не могу говорить об этом по телефону. Вилли сейчас в Италии с одним из
избранных клиентов. Я могу даже сказать с кем. Это священник, Честер Дюпре
. С одним из наших лучших клиентов, Ц кстати, он не имеет никакого отношен
ия к этому делу. На одной из вечеринок о ней было сказано нечто пугающее. И
я именно это слово Ц пугающее Ц и хотела сказать, дорогой.
Ц Я приеду, как только смогу.
Ц Мы не можем во всем этом пачкаться. Ты меня понимаешь, дорогой? Ц Она да
же и представить себе не могла, как «дорогой» был сейчас растерян.
Ц Конечно понимаю. Если ли у тебя какие-нибудь мысли о том, что нам следуе
т предпринять?
Ц Сначала мы должны увериться в том, что опасность действительно сущес
твует, ведь это могут быть только слухи. Хотя я и не могу себе представить,
как такие слухи могут быть связаны с массажисткой, если она всего лишь ма
ссажистка.
Ц Что?
Ц Я бы лучше с тобой встретилась. Единственное, что могу сказать, Ц если
сказанное Вилли правда, нам потребуется кое-что из твоих профессиональн
ых навыков.
В волнении он облизал губы:
Ц Такие как?
Ц Мы подумаем позже, но, видимо, подобное ты делал уже много раз. Сначала м
ы, конечно, все хорошенько обдумаем. Затем, когда решим, ты начнешь действо
вать. Я знаю, что люди, подобные тебе, очень хороши в организации Ц как бы э
то сказать? Ц перегруппировок. Да?
Полное молчание.
Графиня фон Лейден намекает, что, возможно, она и Джеффри попросят Романа
убить Феникс.
Он встретился с озабоченным взглядом Дасти и еще крепче сжал его руку.
Ц Роман! Роман, ты еще здесь, дорогой?
Ц Здесь и готов все выполнить, Ванесса. Поговорим, как только увидимся.
Ц Он снова посмотрел на Дасти и внезапно осознал то, что он едва не упусти
л из виду. Ц Майлс, Ц сказал он, Ц об этом тебе сказал Майлс?
Ц Да. Он услышал об этом в Риме.
Ц Но ты не называла его Майлсом.
Перед тем, как рассмеяться, она немного поколебалась.
Ц О, извини. Иногда я забываю. Майлс Вильям Вилбертон. Достопочтенный. Дл
я близких людей он просто Вилли.

Стоя в дверях, он довольно долго наблюдал за ней.
Вытянувшись на боку, спиной к двери, она почти что спала, но все-таки продо
лжала играть с Джуниор. Солнечный свет пробивался через занавески и ласк
ал женщину и ребенка. Волосы Феникс горели, волосы же Джуниор отливали бл
едным золотом.
Ребенок вытащил игрушечную змею из коробки с игрушками и играл с ней, пол
ожив головку на руку Феникс.
Ц Ш-ш, Ц прошептала Феникс.
Джуниор повторила за ней:
Ц Ш-ш. Ц Она дотянулась длинным черным языком змеи до лица Феникс, оттащ
ила змею назад и затем еще крепче прижала ее к себе. Ц Ах!
Ц Разве ты не дашь мне эту змею? Ц спросила Феникс. Джуниор многозначит
ельно посмотрела в глаза Феникс.
Ц О, ты ведь дашь, да?
Тут же змея снова молниеносно оказалась у ее лица.
Роман увидел, что Дасти выходит из кухни, и жестом показал ему, чтобы тот н
е прерывал игру. Скорчив мину, Дасти ретировался. Джуниор кружилась вокр
уг Феникс. Пухленькой ручкой она дотянулась до рыжей пряди и стала ее гла
дить.
Романа охватили чувства, которые нельзя было назвать неприятными. Одно н
очное задание пошло не по плану, и вся его жизнь изменилась. До этого он бы
л сам по себе Ц не считая неписанного закона, по которому он был ответств
ен за любого другого члена своей команды, Ц после этой ночи он уже таким
никогда не будет. Да он и не хотел таким быть. «Скажи Вилли».
Черт, он бы «сказал» Вилли. Может быть, убил бы его. Отдать ему прелестную, н
евинную маленькую девочку Ц если она даже и нужна ему, что почти невероя
тно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48