Пока дела обстояли именно так. Она проявляет терпимость
, не более, Ч а он хотел бы добиться от неё искреннего сопереживания.
Ч Скажи мне, Ч после долгой паузы произнесла Лесса, Ч солнце коснулос
ь Каменного Пальца до того, как Алая Звезда появилась в отверстии Глаз-ка
мня, или после?
Ч По правде говоря, я не знаю. я сам не видел… Совмещение длится лишь неск
олько мгновений.. Но хроники сообщают, что оба события должны происходит
ь одновременно.
Лесса нахмурилась.
Ч Чем же ты занимался в это время? Р'гулом? Ч Она явно рассердилась. Ф'лар
тяжело вздохнул. Поистине, эта женщина несносна.
Ч Я Ч Предводитель Вейра, Ч сухо напомнил он.
Лесса удостоила его долгим тяжёлым взглядом и, вернувшись к трапезе, скл
онилась над тарелкой. Ела она очень мало, аккуратно и быстро. Того, чем она
довольствовалась в течение дня, вряд ли бы хватило на обед больному ребё
нку. Если сравнить с Йорой… Но просто невозможно сравнивать Лессу с Йоро
й.
Ф'лар закончил завтрак и рассеянно поставил кружку на пустой поднос. Лес
са молча поднялась и убрала со стола.
Ч Как только Крылья покинут Вейр, мы приступим и обучению, Ч сказал Ф'ла
р.
Ч Да, ты уже говорил. Ч Она кивнула в сторону спящей королевы, чьё золоти
стое тело виднелось под аркой сводчатого прохода. Ч Но нам все равно нуж
но подождать, пока проснётся Рамота.
Ч Ждать осталось недолго. Она уже целый час шевелит хвостом.
Ч Да… как обычно в это время.
Перегнувшись через стол и задумчиво сдвинув брови, Ф'лар наблюдал, как зо
лотистый кончик хвоста королевы дёргается из стороны в сторону. Ч Мнем
ент просыпается так же. Беспокоится под утро, словно начало дня связано д
ля него с чем-то неприятным…
Ч С восходом Алой Звезды, Ч вскользь бросила Лесса.
Что-то изменилось в тоне девушки, и Ф'лар быстро поднял взгляд. Теперь на л
ице её нельзя было заметить и следа раздражения из-за пропущенного утро
м зрелища. Глаза Лессы уставились куда-то в пустоту, лоб прорезали морщин
ки тревоги, губы плотно сжались.
Ч На рассвете… да, на рассвете сны предостерегают нас… Ч пробормотала
она.
Ч О чем ты? Ч спросил Ф'лар удивлённо.
Ч Это случилось утром… за несколько дней до того, как ты и Фэкс нагрянули
в Руат… Что-то разбудило меня… что-то очень тревожное… оно создавало ощу
щение близкой беды.. Ч Лесса помолчала. Ч Алая Звезда только что взошла
на северо-востоке. Ч Она прижала руки к груди; внезапно тело её передёрн
улось. Девушка подняла взгляд на Ф'лара. Ч Вы с Фэксом тоже пришли с север
о-востока, из Крома, Ч резко сказала она. Ч Да, все так и было. Ч Он улыбну
лся ей, живо представляя то утро. Ч Разве я оказал тебе плохую услугу? Ч д
обавил он и, как бы подчёркивая свои слова, широким жестом обвёл огромную
пещеру. Ч Но ты, кажется, вспоминаешь об этом без особой радости?
Лесса смерила всадника холодным непроницаемым взглядом.
Ч Опасность приходит под разными масками.
Ч Согласен, Ч дружелюбно ответил Ф'лар, полный решимости не поддаватьс
я и сохранять самообладание. Ч У тебя бывали ещё такие внезапные пробуж
дения? Ч небрежно спросил он.
Мёртвая тишина воцарилась в комнате. Удивлённый, он взглянул на Лессу. Ли
цо её было мертвенно-бледным.
Ч В тот день, когда Фэкс напал на холд Руат… Ч прошептала она едва слышн
о. Глаза девушки были широко открыты и неподвижны, пальцы с побелевшими к
остяшками вцепились в край стола. Она молчала так долго, что Ф'лар уже нача
л беспокоиться.
Ч Расскажи, Ч мягко попросил он.
Она заговорила Ч невыразительным, бесстрастным голосом, словно читала
одну из обязательных баллад или рассказывала историю, произошедшую сов
сем с другим человеком.
Ч Я была ребёнком… мне было одиннадцать… всего одиннадцать Оборотов… Я
проснулась на рассвете…
Голос её затих. Глаза по-прежнему смотрели куда-то в пространство, словно
где-то там повторялись давным-давно случившиеся события. Страстное жел
ание утешить Лессу охватило Ф'лара. Внезапно он понял, какой неизбывный у
жас носит она в своём сердце. Его поразило, что он раньше не подумал об это
м.
Мнемент сообщил ему, что Лесса очень обеспокоена. «Не хватает только, что
бы её душевные страдания пробудили Рамоту», Ч укоризненно добавил бро
нзовый. Потом тон его послания изменился. Он передал, что Р'гул вместе со с
воими юными учениками наконец-то вылетел, Ч но в таком настроении, что Х
ат, его дракон, совершенно сбит с толку… «Неужели тебе так необходимо буд
оражить всех и каждого в этом Вейре?» Ч Помолчи, Ч тихо бросил Ф'лар.
Ч Что? Ч спросила Лесса. Голос её был уже нормальным.
Ч Я не тебе, дорогая моя Госпожа, Ч заверил он, ласково улыбаясь и старая
сь показать, что не заметил её странного оцепенения. Ч Последнее время М
немент слишком часто лезет с советами.
Ч Каков всадник, таков и дракон, Ч съязвила она.
Рамота гулко зевнула. Лесса вскочила и бросилась к ней. Стройная, изящная
фигурка девушки застыла перед громадной головой зверя. И пока Лесса смот
рела в сияющие, переливчатые глаза Рамоты, лицо её понемногу прояснялось
. Ф'лар скрипнул зубами. Он завидовал… Он готов был поклясться Золотым Яйц
ом, что завидовал дракону, которому доставалась вся эта любовь!
В его сознании возник прерывистый гул: Мнемент смеялся.
Ч Она голодна, Ч сообщила Лесса Ф'лару. Мягкая линия рта и сияние серых г
лаз ещё хранили отголосок нежности, вызванной пробуждением её королевы.

Ч Она всегда голодна, Ч заметил Ф'лар и поплёлся за ними к выходу из вейр
а.
Мнемент галантно парил над самым карнизом, ожидая, когда взлетит Рамота.
Она скользнула вниз в огромную чашу Бендена, промчалась над окутанным ту
маном озером и приземлилась у площадки для кормления на противоположно
м конце вытянутого овала, образующего дно Вейра. В испещрённых бороздами
стенах темнели отверстия туннелей, ведущих в вейры. Карнизы перед ними б
ыли пусты. Прежде, в это время дня, на них всегда сидело несколько драконов
, гревшихся в лучах зимнего солнца. Ф'лар оседлал гладкую бронзовую шею Мн
емента и, любуясь полётом королевы, с надеждой подумал о потомстве, зреющ
ем в её чреве. Он верил, что первая же кладка Рамоты затмит воспоминания о
жалкой дюжине яиц, которые обычно откладывала Неморта.
Бронзовый самодовольно поддакнул ему, и они оба одновременно посмотрел
и на молодую королеву. Она была вдвое больше Неморты, с крыльями раза в пол
тора длиннее, чем у Мнемента Ч самого крупного из семи бронзовых самцов.
Ф'лар рассчитывал на потомство Рамоты, надеясь заселить пять пустующих В
ейров. И вообще Ф'лар верил, что вместе с Лессой они смогут восстановить го
рдость и славу Племени Дракона, а значит, и всего Перна. Лишь бы хватило вр
емени. Алая Звезда сверкнула в отверстии Глаз-камня. Скоро начнут падать
Нити… Когда именно, Ф'лар не знал. Может быть, в летописях одного из заброш
енных Вейров он найдёт ответ. Мнемент приземлился. Ф'лар спрыгнул с бронз
ового и встал рядом с Лессой. Все трое смотрели, как Рамота, ухватив передн
ими лапами пару крупных птиц, поднималась к ближайшему карнизу.
Ч Неужели она всегда будет столько есть? Ч спросила Лесса с тревогой и
нежностью в голосе. Раньше Рамота ела, чтобы расти. Теперь же, достигнув по
лной зрелости, она продолжала есть ради своего потомства и занималась эт
им весьма добросовестно.
Ф'лар рассмеялся и присел на корточки. Подобрав несколько драконьих чешу
й, он стал швырять их вдоль гладкой поверхности площадки, по-мальчишески
считая клубы взбиваемой пыли.
Ч Придёт время, когда она перестанет есть все, что попадается на глаза,
Ч заверил он Лессу. Ч Но она ещё слишком молода…
Ч И должна набираться сил, Ч закончила Лесса, подражая менторскому тон
у Р'гула.
Ф'лар взглянул на неё снизу вверх, щурясь от лучей зимнего солнца, повисше
го над краем чаши.
Ч Она уже выросла и выглядит превосходно. Особенно в сравнении с Неморт
ой. Впрочем, какое тут может быть сравнение. Ч Он презрительно фыркнул.
Ч Однако перейдём к делу. Смотри-ка сюда.
Ф'лар показал пальцем на полосу разглаженного песка, и Лесса увидела, что
его игра с чешуйками не была праздным занятием. Перед ней возник план, кот
орый всадник быстро дополнил несколькими линиями и камешками.
Ч Чтобы дракон мог лететь в Промежутке, он должен знать, куда ему лететь.
И ты, кстати, тоже. Ч Ф'лар усмехнулся, заметив, как сердито блеснули её гла
за. Ч Да, последствия прыжка наобум могут оказаться трагическими. Если в
садник плохо представляет себе опорные точки, то может застрять в Промеж
утке вместе с драконом. Эти точки Ч или ориентиры Ч изучают все юноши. По
смотри, Ч он показал на свой чертёж, затем в сторону пика Бенден, Ч вот пе
рвая точка Ч Звёздная Скала и рядом с ней Ч Каменный Палец. Когда мы взле
тим, ты поднимешься к Звёздной Скале Ч так, чтобы увидеть отверстие в Гла
з-камне. Пусть эта картина навсегда сохранится в твоей памяти. Передай её
Рамоте Ч и она всегда приведёт тебя домой.
Ч Понятно, Ч кивнула девушка. Ч Но как я получу представление о местах,
которые никогда не видела?
Ф'лар улыбнулся.
Ч Будем тебя учить. Сначала твой учитель, Ч он улыбнулся и ткнул себя па
льцем в грудь, Ч а затем ты посетишь все точки, причём их мысленные образ
ы Рамота получит от своего учителя. Ч Ф'лар указал на Мнемента. Бронзовый
опустил длинную голову Ч так, что один его огромный глаз засиял прямо пе
ред лицами людей Ч и издал негромкое довольное рычание.
При виде сверкающего глаза, повисшего перед ней, словно инкрустированно
е драгоценными камнями круглое зеркало, Лесса рассмеялась и с неожиданн
ой нежностью погладила мягкий нос зверя. Удивлённый, Ф'лар поперхнулся. О
н знал, что Мнемент питает исключительную привязанность к молодой Госпо
же Вейра, но никак не ожидал, что она отвечает бронзовому взаимностью. Поч
ему-то его это огорчило.
Ч Итак, Ч произнёс он, и сам удивился тому, насколько неестественно зву
чит его голос, Ч мы заставляем молодых всадников совершать путешествия
ко всем основным опорным точкам Ч ко всем холдам и Вейрам по всему Перну
, чтобы они отпечатались в их памяти. Когда всадник запоминает главные ор
иентиры, ему сообщают ряд дополнительных точек. Чтобы отправиться в Пром
ежуток, нужно лишь чётко представлять образ места, куда ты хочешь попаст
ь. Кроме того, всегда нужно появляться над опорной точкой сверху, в открыт
ом небе.
Лесса задумчиво нахмурилась.
Ч Лучше завершить прыжок в воздушном пространстве, Ч всадник взмахну
л рукой над головой, Ч чем под землёй. Ч Ф'лар хлопнул ладонью по своему ч
ертежу, подняв облачко пыли.
Ч Но в тот день, когда лорды попытались атаковать Бенден, Крылья отправл
ялись в Промежуток прямо из Вейра, Ч напомнила Лесса.
«Да, ей не откажешь в сообразительности», Ч подумал Ф'лар.
Пристально посмотрев на девушку, он пояснил:
Ч Иногда приходится поступать и так… но на этот риск идут только самые о
пытные всадники. Ч Он помолчал. Ч Однажды мы наткнулись на дракона и вс
адника, погребённых в скалах. Они оба… были очень молоды. Ч Глаза его пом
рачнели.
Ч Мне все понятно, Ч торжественно заверила Лесса. Она посмотрела вверх
и кивнула в сторону Рамоты, которая тащила очередную жертву на залитый к
ровью карниз. Ч Это уже пятая!
Ч Сегодня ей придётся сбросить лишний вес, Ч заметил Ф'лар. Он встал и, от
ряхивая пыль, хлопнул перчатками по коленям. Ч Выясни, в каком она настро
ении.
Лесса послала безмолвный вопрос: «Наелась?» Ч и сурово сжала губы, когда
Рамота с негодованием отвергла её предположение. Королева ринулась вни
з, схватила ещё одну птицу и взмыла в вихре серых, коричневых и белых перье
в. Ч Она не так голодна, как хочет показать, Ч усмехнулся Ф'лар. Он замети
л, что Лесса пришла к такому же выводу. В глазах девушки сверкнуло нетерпе
ние.
Ч Если ты быстро покончишь с птицей, Рамота, у нас, может быть, останется в
ремя поучиться летать в Промежутке, Ч нарочито громко сказала девушка.
Она явно хотела, чтобы её услышал Ф'лар. Ч Торопись, иначе наш любезный Пр
едводитель Вейра передумает.
Оторвавшись от трапезы, Рамота повернула голову в сторону двоих людей, к
оторые стояли на краю площадки для кормления. В солнечных лучах её глаза
переливались тусклым пламенем. Королева вновь принялась за еду, но Лесса
уловила разгоравшуюся искорку интереса и поняла, что дракон подчинится.


Холодный ветер высот обжигал лицо, но тело согревала меховая подкладка о
дежды и тепло огромной золотистой шеи, на которой Лесса восседала. Она гн
ала прочь мысли о леденящем холоде Промежутка, который уже испытала одна
жды. Девушка склонила голову и посмотрела вниз, на парящего бронзового М
немента.
«Ф'лар говорит мне, чтобы я передал Рамоте сообщение для тебя, Ч уловила
она мысль дракона. Ч 0н просит, чтобы ты запомнила вид с высоты на Звёздну
ю Скалу Ч ориентир нашего Вейра. Мы полетим к озеру на Плоскогорье, а зате
м ты должна будешь вернуться через Промежуток точно в эту точку. Ты все по
няла?»
Бронзовый закончил, но тепло его дружелюбия все ещё обволакивало Лессу.
Она улыбнулась и энергично кивнула головой. Как хорошо, что её дар позвол
яет прямо говорить с любым драконом! Сколько это экономит времени!
Она снова посмотрела вниз на Мнемента. Дракон взмахнул бронзовыми, отлив
ающими в солнечном свете зеленовато-коричневым крыльями и грациозно ус
тремился по плавной кривой к озеру Ч на плато у подножия пика Бенден. Его
огромное тело мелькнуло над самым краем чаши и в течение какого-то мига Л
ессе казалось, что столкновение, неизбежно. Рамота ринулась следом. При в
иде остроконечных скал, проносящихся под крыльями дракона, у девушки пер
ехватило дыхание. Возбуждение и пьянящий восторг переполнили её. Мнемен
т, поджидая золотую королеву, замер у дальнего берега озера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39