– Как поживает моя любимая клиентка? – веселым голосом поинтересовался он.
Впервые за весь день Эбби улыбнулась.
– Майк, мне не нравится, когда вы так говорите. Это же неискренне, и вы это знаете. Если я ваша любимая клиентка, то как вы называете остальных? «Моя вторая любимая клиентка», «моя третья любимая клиентка», да? Сомневаюсь. Так что давайте без всякой лести.
Майк рассмеялся.
– Да, с вами лучше без лести, – согласился он. – Но именно поэтому вы мне и нравитесь. Вы прямая, открытая, вы не ждете, чтобы вас расхваливали по десять раз на дню. А это редкость в нашем бизнесе.
– Ну хорошо, а какие у нас планы? – спросила Эбби.
Майк объяснил, что встретит ее в офисе телекомпании, там они поговорят с продюсерами и сделают несколько общих снимков перед пробами.
– Сама проба будет представлять собой небольшой эпизод из передачи. Никто не ожидает от вас какого-то чуда, так что держитесь естественно. Приглашены двое гостей, у которых вы должны взять интервью. Сначала предполагалось дать эти роли кому-то из штата, но потом решили, что лучше, если в студии будут настоящие гости. Это актер и писательница. Они знают, что это пробная съемка, но с большим желанием согласились принять участие. Правда, поставили условие. Если реальное шоу состоится, они должны быть среди первых гостей.
– Что это значит – эпизод из передачи? – встревожилась Эбби. – Я думала, это будет обычная проба, посмотрят, как я работаю на камеру, и все.
– Но моя помощница отослала все условия съемки вашей секретарше по электронной почте. – Теперь Майк говорил очень серьезно.
Эбби вспомнила длинное послание, которое ее секретарша, Катя, оставила ей на автоответчике. Да, там действительно говорилось, что нужно проверить электронную почту, но Эбби последние два дня даже не включала компьютер.
– Они знают, как вы выглядите на экране, смотрели передачи с вашим участием, – продолжал Майк. – Им нужно увидеть вашу реакцию в ходе интервью.
– Господи! – простонала Эбби. – Я так и думала, что это будет катастрофа. Я к этому не готова, Майк, я вообще не готова. Я не спала прошлую ночь… да еще разругалась с дочерью…
– Ничего не бойтесь, Эбби, – оборвал ее Майк. – Все пройдет замечательно.
– Да, замечательно, – повторила Эбби, словно эти слова были магическим заклинанием, которое могло спасти ее от грядущей катастрофы.
Впоследствии Эбби не могла объяснить, благодаря ли стрессу или несмотря на него, но пробы действительно прошли прекрасно. Как только включились камеры, Эбби расслабилась, хотя и сама не поняла, как ей это удалось.
Внезапно у нее появилось ощущение, что эти пробы вовсе не самое главное в ее жизни. Значит, надо просто постараться хорошо выполнить свою работу.
Избавившись от привычного нервозного состояния перед съемкой, Эбби смогла сосредоточиться на гостях, совсем не думая о том, как она выглядит. У нее просто не было на это времени. Перед ней сидели два гостя, с которыми ей предстояло беседовать. Актер оказался приятным мужчиной лет шестидесяти. Он в течение двадцати лет снимался в телевизионных сериалах, а потом его просто бесцеремонно вышвырнули с телевидения. И Эбби понимала, что он чувствовал, ведь Рокси, если сможет, тоже вышвырнет ее. И это понимание подсказало Эбби, как надо разговаривать с актером. Сидя в креслах, они беседовали, словно старые друзья.
– Наверное, очень больно, когда ваша карьера на телевидении заканчивается подобным образом, – осторожно предположила Эбби, – особенно если вы много сделали для успеха проектов?
– Да, – признался актер. – Я чувствовал себя так, как будто меня выбросили на помойку, с которой мне уже не вернуться.
– Но наверное, многие люди сочувствовали вам.
Актер усмехнулся:
– Представьте себе, что вы двадцать лет живете только работой на телевидении и вдруг все рушится в один момент. Признаюсь, я ощутил себя полностью опустошенным.
– Но ведь это коснулось не только вас, правда? Это коснулось всех, кто вас окружал, и особенно вашей семьи.
– Да, вам бы следовало поговорить с моей бедной женой. Для Элеоноры это был настоящий кошмар, ей приходилось каждый день находиться рядом со мной, совершенно отчаявшимся, и она старалась гордо держать голову за нас обоих.
– Насколько я знаю, Элеонора тоже когда-то была актрисой, – сказала Эбби, используя информацию из краткого досье, прочитанного перед съемкой. – И она очень поддерживала вас, не так ли?
– Я просто не знаю, что бы делал без нее, – вздохнул актер и стал рассказывать о своей жене, о том, через какие трудности они прошли вместе.
Ему было легко разговаривать с Эбби. Она не давила на него, не пыталась выудить какую-то скандальную информацию, а вела себя как умеющая сопереживать женщина.
Стоявшие позади камер продюсеры и Майк удовлетворенно переглянулись. Эбби Бартон прекрасно подходила для роли ведущей ток-шоу, в этом не было никаких сомнений. Актера продюсеры отыскали в последний момент перед съемками и думали, что его трудно будет разговорить, поскольку он не любил рассказывать о себе. Но Эбби тактично сумела заставить его раскрыться, и эпизод получился прекрасным.
Майк наблюдал за своей клиенткой с искренней радостью. Ему многое нравилось в ней – чувство юмора, неприятие всей мишуры шоу-бизнеса. И потом, она была по-настоящему талантлива, что довольно редко встречалось в телеиндустрии, и, похоже, сама этого не осознавала. Но теперь в ее жизни многое изменится, ее непременно утвердят, и Эбби Бартон станет еще более яркой телезвездой. Майк надеялся, что она готова и к роли суперзвезды.
А Эбби, находившаяся на площадке, не знала, какие грандиозные планы строятся по ту сторону камеры. Она полностью сосредоточилась на разговоре с актером, к которому испытывала искреннее сочувствие. Она помнила его роли в сериалах, и ей не нравилась напористость персонажей, которых он играл. Но сейчас перед ней сидел мягкий, ранимый человек, и Эбби он был интересен. Ей хотелось знать, что такое почти всю жизнь купаться в лучах славы, а потом увидеть, как все разом рухнуло. Они говорили о славе, о том, что через два года после ухода с телевидения никто уже не помнил его имени. Шутили по поводу тех случаев, когда телезрители встречали актера в супермаркете и называли именами сыгранных им героев. Затем разговор коснулся его семьи, детей и трех внуков. Теперь актер мог много времени уделять внукам, и ему это очень нравилось.
– Скажите, а если бы вас снова пригласили сниматься в сериале, вы согласились бы? – осторожно поинтересовалась Эбби.
Актер рассмеялся:
– Знаете, никто до вас не задавал мне такого вопроса.
Эбби заметила, что режиссер передач подает ей знаки, что пора заканчивать.
– Я спросила только потому, что, кажется, знаю ответ, – добавила Эбби.
– Нет, не согласился бы. Знаете, я открыл для себя массу других радостей жизни.
Эбби наклонилась вперед и дружески погладила актера по плечу.
– Я знала, что вы так скажете.
Режиссер крикнул: «Снято!» – съемочная группа зааплодировала, а актер обнял Эбби.
– Никогда не думал, что интервью может быть таким приятным. Я получил огромное удовольствие. Вы молодец, Эбби.
Эбби смутилась. Но не успела она что-нибудь ответить актеру, как тот исчез с площадки, а его место в кресле заняла писательница.
Тут же началась съемка второго эпизода, и у Эбби просто не было времени нервничать. Однако писательница оказалась твердым орешком. Перед съемкой Эбби все же предупредила режиссера, что в силу обстоятельств ее не успели поставить в известность о предстоящей ей роли интервьюера.
Режиссер ответил ей, что, возможно, это даже к лучшему, и посоветовал во время съемки руководствоваться интуицией.
– Искусство ведущего заключается в том, чтобы подвести гостя к нужному разговору. Так что, если вы сможете сделать это, имея на подготовку всего десять минут, значит, справитесь с работой такого рода в любых обстоятельствах. Суть прямого эфира в том, чтобы не растеряться в любой ситуации. Вы должны быть готовы к тому, что гость может прийти на съемку нетрезвым либо он может отказаться разговаривать на заранее обговоренную тему. Вот тогда и следует проявить мастерство. Желаю удачи.
Второе интервью началось, что называется, со скрипом. Эбби старательно меняла темы, пытаясь установить контакт с писательницей. Разговора о литературе не получилось, поскольку Эбби не стала расхваливать произведения писательницы. Лихорадочно оценив ситуацию, Эбби решила, что хорошей темой могут стать дети.
– Я знаю, что вы много говорили о своей семье, – осторожно начала Эбби. Она здорово рисковала, потому что в наскоро прочитанной перед съемками биографии писательницы упоминались дети, но не уточнялось, сколько их и какого они возраста.
На какой-то момент Эбби показалось, что писательница сейчас откажется говорить о своей личной жизни, но так же быстро, как Эбби сменила почву, писательница разговорилась. Да, у нее есть дети подросткового возраста, младшая девочка только закончила восьмой класс. Облегченно вздохнув, Эбби поняла, что нашла благодатную тему. Они стали обсуждать школьные нагрузки, экзамены, трудности возраста, и писательница из холодной интеллектуалки превратилась в работающую мать, у которой те же родительские проблемы, что и у тех, кто смотрит шоу.
К концу интервью они стали едва ли не лучшими подругами, и все, кто стоял за камерами, снова стали выражать свое восхищение. Когда съемка закончилась, Эбби подошла к Майку, на лице которого сияла улыбка.
– Эбби, думаю, мне не надо говорить вам, что вы были великолепны, – похвалил он.
По его виду Эбби поняла, что Майк говорит совершенно искренне.
– Мне пришлось нелегко, особенно во время второго интервью, – призналась Эбби. – Но по-моему, я справилась.
– Справились? Да вы произвели фурор. Вы всем очень понравились. Не знаю, как вам это удалось, но вы вытянули из актера и писательницы самые сокровенные секреты.
– Мне приходилось делать это, когда я занималась уборкой в чьем-то доме, – объяснила Эбби. – Ведь нельзя просто вмешиваться в чужую жизнь и с ходу выбрасывать старые вещи, не зная при этом, насколько они дороги хозяевам. Вот и сегодня во время интервью я пыталась понять этих людей.
– Эбби! – радостно воскликнул исполнительный продюсер. Он спешил к ней, раскрыв объятия. – Вы замечательная женщина! Наше шоу станет хитом, мы отведем ему самое лучшее время!
Эбби рассмеялась.
– Я думала, это только предварительное обсуждение нового ток-шоу. Мне казалось, что еще ничего не решено.
– После сегодняшних съемок все окончательно решено. И вы настоящая звезда. – Он повернулся к Майку: – Нам надо будет обсудить контракт и расписание съемок. – Обращаясь к Эбби, он добавил: – Если у вас имеются какие-то особые условия, то пожалуйста, мы можем обговорить и их.
– Превосходно, – сказал подошедший режиссер и пожал Эбби руку, а затем прошептал ей на ухо: – Если вы сотворили такое, имея на подготовку всего десять минут, то я сгораю от нетерпения увидеть полноценное ток-шоу.
Еще несколько минут Эбби выслушивала хвалебные отзывы. Это было приятно. Особенно после таких тяжелых последних недель.
– Спасибо, – поблагодарила всех Эбби. – Все детали вы можете обговорить с Майком, а я бы сейчас с удовольствием выпила чашечку кофе.
Глава 28
Во Флориде стояла страшная жара. Эбби представить себе не могла, как люди постоянно живут здесь. Даже в холодящих льняных брюках, белой хлопчатобумажной футболке и сандалиях она чувствовала себя как на раскаленной сковородке. Жара, однако, прекратила холодную войну между Эбби и Джесс, и они дружно жаловались на невыносимое пекло.
– Ох, ну как же здесь жарко! – сказала Джесс, когда они вышли из такси возле отеля в Майами. – Что будем делать?
– Надеюсь, помогут кондиционеры, – ответила Эбби, обмахиваясь рукой. – Если уж совсем будет невмоготу, то просто не станем выходить из отеля.
Мимо на роликовых коньках проехала загорелая девушка в легких коротких шортах.
– Надо будет и нам научиться справляться с жарой, – сказала Джесс, провожая ее завистливым взглядом. – Кстати, я тоже не прочь загореть и покататься на роликах.
Эбби усмехнулась:
– Знаешь, и мне тоже всегда хотелось покататься на роликах. Хочешь, я составлю тебе компанию? Но если я вернусь домой с разбитыми коленками и локтями, то виновата во всем будешь ты.
– Ну уж нет, мама, – со смехом ответила Джесс. – Я тебя не возьму с собой кататься. Ты мне испортишь все удовольствие.
Впервые за все время с того момента, как они поднялись на борт самолета, Эбби позволила себе расслабиться. Похоже, у них все-таки будет хороший отпуск.
– Ладно, с роликами решим завтра, – пообещала она. – А сейчас пойдем в отель, отдохнем в холодке, распакуем чемоданы, а затем позволим себе какой-нибудь роскошный ужин. Как тебе такой план?
– Все хорошо, кроме распаковывания чемоданов, – больно уж это утомительно.
Эбби оглядела внушительное здание отеля.
– Знаешь, возможно, в таких отелях этим занимаются горничные. – Она вздохнула и подумала о том, что у нее не было времени тщательно отобрать наряды для отпуска. Но с другой стороны, а на кого ей здесь производить впечатление? Здесь, в Америке, ей не надо было быть телезвездой Эбби Бартон, здесь она просто Эбби Бартон, обычная женщина и мать. И это позволяло ей полностью расслабиться.
Отель был не из самых шикарных, тех, которыми славится Майами. Это был большой современный комплекс со всем необходимым, от бутиков в вестибюле до большого бассейна и грязевых ванн на крыше. Когда во время регистрации Эбби просмотрела рекламную брошюру отеля и прочла о грязевых ваннах, она вспомнила, как дурачила Марию Кэрролл, убеждая, что собирается поехать на грязевой курорт в Аризону.
Джесс привело в восторг то количество развлечений, которым был оборудован их номер. Здесь имелись телевизор, DVD-плейер, видеомагнитофон, стереосистема. И она могла прямо в номере смотреть кинофильмы, которые еще не шли в Ирландии.
– Мам, вот это да! – радовалась Джесс, читая список кинофильмов, которые можно было заказать для просмотра в номере.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73