И когда я успела надеть медицинский халат?
– Вот именно… Значит, вы не помните, зачем приехали сюда?
Марта покачала головой.
– Я не собиралась приезжать сюда, уверяю вас! Я навещала Энди вчера во второй половине дня. Зачем мне снова возвращаться в больницу? Все это меня сильно пугает… А вы? Как вы вошли в больничную палату?
– Мне это не составило большого труда.
– Но вы могли нанести вред Энди!
– Марта, давайте вернемся к разговору о вас. Я остановил вас в тот момент, когда вы пытались отключить систему подачи кислорода Энди.
– Я бы никогда этого не сделала! – возмутилась Марта.
– Но вы же не станете отрицать, что приехали в больницу и переоделись в медицинский халат, для того чтобы незаметно прокрасться в палату?
Марта, поджав губы, устремилась к выходу. На крыльце она остановилась и глубоко вдохнула свежий ночной воздух, словно надеялась, что от этого у нее прояснится в голове.
– Мне приснился странный сон, – не глядя на Люсьена, заговорила она. – В моей памяти сохранились только его обрывки. Мне снился Энди – он был в образе монстра и звал Меган. У него был сильный повелительный и вместе с тем обольстительный голос. Я пыталась остановить его, помешать ему схватить Меган! – Марта пожала плечами. – Все это так нелепо! Прежде я не видела подобных снов…
– Я провожу вас до дома.
– Нет! – решительно возразила Марта. – Я не желаю, чтобы вы провожали меня. Я вас не знаю.
– Поезжайте домой и ложитесь спать, – глядя ей в глаза, медленно произнес Люсьен. – Вы меня поняли?
Его жгучий взгляд, казалось, заворожил Марту.
– Да, конечно, я должна вернуться домой и лечь спать.
– Вы будете с особой осторожностью вести машину.
– Да, с особой осторожностью… – повторила она.
Марта повернулась и твердым шагом направилась к стоянке.
В двенадцать часов десять минут вспыхнул пожар. Финн в это время играл на акустической гитаре, а Меган пела. Внезапно свет погас, на сцене начали рваться лампы и софиты. Стоял оглушительный треск, искры сыпались в разные стороны. В зале поднялся крик. Обезумевшие от страха люди, толкаясь и спотыкаясь, бросились к выходу. Возникла страшная давка.
Финн бросил гитару и стал звать жену.
– Меган! – кричал он.
Но ответа не было.
Глава 20
Несмотря на сноп искр и языки вспыхивающего то тут, то там огня, в зале было темно.
Когда огонь стал разгораться, сработала автоматическая система пожаротушения и с потолка хлынул холодный душ из спринклеров. Всеобщая паника и давка усилились.
Слышались крики о помощи, кто-то взывал к разуму окружающих и просил остановиться, кто-то истошно вопил, потеряв контроль над собой.
Меган оказалась в плотной толпе, на нее напирали со всех сторон, ее нещадно толкали. Она тоже кричала, но ее попытки выбраться из толпы были тщетны. Толпа несла ее к выходу.
Меган показалось, что она слышит голос Финна. Он звал ее по имени. Она ответила ему, но не смогла перекричать стоявший в зале шум.
Пламя перекинулось на сцену, и у Меган упало сердце, хотя она понимала, что Финн вряд ли все еще находится там. У него было достаточно времени, чтобы спрыгнуть в зал и найти безопасное место. Скорее всего он сейчас тоже где-то в толпе и пробирается вместе со всеми к выходу.
Аварийные выходы были обозначены специальными светящимся в темноте знаками, и люди шли на них, надеясь на спасение. Но дым в помещении становился все гуще и застилал взор.
Меган перестала сопротивляться и, подчинившись воле толпы, плыла по течению в людском потоке.
Вдруг она почувствовала, что наступила на лежавшего на полу человека, и, громко закричав, что было сил оттолкнула напиравшего на нее сзади мужчину. Быстро наклонившись, Меган подала упавшему руку и помогла ему подняться.
Встав, незнакомец лихорадочно вцепился в ее запястье, и Меган увлекла его дальше, к выходу.
– Не бросайте меня… – услышала она хриплый шепот.
Теперь они вместе пробирались сквозь толпу. Меган надрывно кашляла от едкого дыма. Ее глаза слезились.
Наконец толпа вынесла их из зала, но и здесь, в коридорах и холле, люди кричали и отчаянно толкались, спеша выбежать на улицу.
– Сейчас произойдет взрыв, отель взлетит на воздух! – слышались вокруг взволнованные голоса.
– Бежим скорее отсюда!
– Кто-то подложил бомбу!
– Не было никакой бомбы! Пожар возник из-за короткого замыкания!
– Успокойтесь!
К отелю уже подъезжали пожарные машины с включенными сиренами. Но Меган все еще проталкивалась вперед, ничего не видя в темноте и дыму. Оказавшись на улице, она увидела, что вокруг клубится густой туман.
Внезапно кто-то как будто легким движением руки взъерошил ее волосы, и она услышала тихий шепот:
– Беги, Меган, беги…
Затем раздался тихий жутковатый смех. Меган вздрогнула и невольно прижалась плечом к человеку в длинном плаще с капюшоном, который все еще крепко держал ее за руку.
– Нам надо выбираться отсюда, – проговорил он.
– Нет, я должна найти Финна!
– С Финном все будет в порядке, не волнуйся, Мег!
– Кто вы такой, черт возьми?
Она попыталась выдернуть свою руку, но незнакомец намертво вцепился в нее. Меган не могла разглядеть его лица и не узнавала человека по голосу, который был хриплым и искаженным.
– Это же я, Меган, твой друг. Ты не узнала меня? Я Майк. Бежим скорее отсюда. В любой момент может прогреметь взрыв. Не беспокойся о Финне, с ним будет все хорошо. Он знает, что ты уже покинула здание и выбежала на улицу.
– Нет! – настаивала на своем Меган. – Финн будет искать меня. Я боюсь, что, не найдя меня, он вернется в здание отеля!
Но, похоже, Майк не слышал ее. Кто-то толкнул Меган сзади в спину, и она против своей воли устремилась вперед. Воспользовавшись этим, крепко державший Меган за руку Майк увлек ее дальше. Они пересекли автостоянку и побежали в сторону леса.
Финн упал на сцене и пополз вперед. Кругом лежали провода от аппаратуры, и он боялся, что его ударит током. Огонь подбирался все ближе к нему. Несколько раз он слышал глухие взрывы.
– Вставай, приятель, нужно бежать отсюда! – услышал он чей-то голос.
Финн скатился на танцплощадку и, уворачиваясь от ног бегущих к выходу людей, которые могли затоптать его, поднялся. От едкого дыма было трудно дышать. Пахло жжеными проводами. Это указывало на то, что огонь вспыхнул из-за неисправности в проводке. Однако Финн надеялся, что музыкальная аппаратура не пострадала.
– Давай, давай, двигайся быстрее! Огонь разгорается! – поторапливали его те, кто был сзади.
Странно, но, несмотря на спринклеры, разбрызгивавшие противопожарный раствор, огонь действительно разгорался все сильнее. Людской поток подхватил Финна и понес к выходу. Он звал Меган, надеясь, что она его услышит. В такой толчее он не мог найти ее.
Стиснув зубы, Финн попытался успокоиться. Паниковать нельзя. Меган обладала умом и достаточной ловкостью для того, чтобы самостоятельно выбраться из зала. На улице он наверняка найдет ее.
Тем не менее, его не покидал страх за жену. Вся эта история с кошмарными снами и демонами не могла не вызывать тревогу. Но если ее можно было отнести к области фантазий и назвать плодом воображения, то пожар был реальной угрозой жизни и здоровью Меган. Огонь вспыхнул на сцене. Может быть, это был умышленный поджог?
Он вспомнил, что Люсьен предупреждал его об опасности. Он говорил, что в эту полночь должны были произойти решающие события, потому что ночь накануне Хэллоуина была самым подходящим временем для пробуждения демона.
– Меган! – срывая голос, кричал Финн, но шум брызжущей из спринклеров воды, топот ног и вопли испуганных людей заглушали его голос.
Через несколько минут он наконец выбрался из здания. На улице дым и туман создавали причудливую атмосферу. Финну показалось, что он попал в царство теней. Сквозь плотную пелену он видел лишь скользящие мимо него очертания фигур.
– Меган! – снова крикнул он.
– Финн! – откуда-то издалека послышался слабый голос.
Финн замер, напрягая слух. Возможно, голос ему только померещился. Но нет, через секунду он снова явственно услышал свое имя.
– Финн!
Не раздумывая больше, Финн побежал в сторону леса.
– Майк, остановись! Куда и зачем мы бежим? – воскликнула Меган и, дернув за руку, заставила его остановиться.
– Нам надо удалиться от отеля на безопасное расстояние, Мег!
– Мы уже почти добежали до леса! Здесь нам ничто не угрожает.
– Я не допущу, чтобы ты погибла!
Майк снова двинулся вперед, увлекая ее за собой, но внезапно в густом тумане наткнулся на какую-то преграду и остановился. Меган увидела, что перед ними стоит человек в длинном плаще с капюшоном, скрывавшим лицо.
– Отпусти ее, – раздался требовательный голос.
– Идиот! – закричал Майк. – Я пытаюсь вывести эту женщину из опасной зоны!
– Ты так думаешь?
Незнакомец внезапно резким движением вырвал руку Меган из цепких пальцев Майка.
– Спасибо, – поблагодарила она. – Если не возражаете, я вернусь к отелю.
– Нет, Меган, – сказал незнакомец. – Вы пойдете со мной.
Он поднял голову так, чтобы она могла разглядеть его лицо, и Меган похолодела. Она уже видела этого человека раньше. Он следил за ней и Финном, когда они вышли из кофейни. У него были длинные иссиня-черные волосы и странные глаза. Их зелено-желтый цвет пугал Меган.
– Нет, я должна вернуться к отелю, – заявила она и повернулась, чтобы идти.
Однако незнакомец не дал ей сделать ни шагу. Положив руку ей на плечо, он снова повернул ее лицом к себе.
– Вы пойдете со мной! – твердо сказал он.
– И не подумаю!
Меган всегда носила с собой баллончик с перечным спреем, но сейчас он лежал в сумочке, которая осталась в охваченном огнем зале отеля. Она понимала, что не сможет одолеть сильного мужчину голыми руками.
– Отстань от нее! – потребовал Майк.
– Не беспокойся, я ей друг.
– Я вижу, какой ты друг.
– Уйди с дороги.
– Она никуда с тобой не пойдет!
Незнакомец оттолкнул Майка и, схватив Меган за руку, потащил куда-то в сторону. Он легко двигался в тумане, словно хорошо видел сквозь его завесу все, что находилось вокруг.
Собравшись с силами, Меган попыталась выдернуть руку.
– Подождите! – крикнула она.
Когда незнакомец остановился и повернулся к ней, она изо всех сил пнула его ногой в пах, и он от неожиданности выпустил ее руку.
Меган повернулась и побеждала туда, где, по ее расчетам, находился отель. Но она ошиблась в выборе направления. Меган поняла это, когда увидела сквозь туман взметнувшееся к небу пламя совсем в другой стороне.
И в тот же момент она услышала за спиной странный шорох. Обернувшись, Меган увидела над собой два распростертых гигантских крыла.
– Меган… – услышала она тихий шепот.
Финн пересек территорию автостоянки и помчался в сторону леса. Рев пожарных сирен и неистовые крики перепуганных людей становились все глуше.
– Меган! – звал он жену, надеясь, что она подаст голос. Через несколько минут Финн остановился, чтобы перевести дыхание. Он напряженно прислушивался, стараясь уловить каждый звук. И вскоре услышал шаги. Они приближались. Финн выпрямился и повернулся в ту сторону, откуда они доносились. Через несколько мгновений в тумане замелькали очертания фигур. Их было много, Финн сбился со счета. Это была толпа людей, одетых в длинные темные плащи с капюшонами. Их лица скрывали маски.
Финн находился в такой ярости и отчаянии, что готов был не раздумывая сразиться с целым войском. Когда первый противник устремился к нему, он встретил его ударом в челюсть и сбил с ног. Раздался крик боли, но это только раззадорило остальных. Они набросились на Финна все разом.
Однако многолетние занятия восточными единоборствами не прошли для Финна даром. Применив несколько хитрых приемов, он отбил атаку. Но нападавших было слишком много. Их натиск не ослабевал. Финн дрался как лев. Адреналин и ярость удесятеряли его силы.
Тем не менее, они были небезграничны. Вскоре Финн начал уставать. Он понимал, что, если никто не придет ему на помощь или не случится чудо, противники одолеют его. Одному из них, в конце концов, удалось перехватить его руку, но тут подбежал высокий человек в черном плаще и сильным ударом в грудь сбил с ног противника Финна.
Руки Финна снова были свободны. Неужели у него неожиданно появился союзник? Впрочем, рассуждать было некогда, нужно было действовать. Человек в черном плаще сражался на его стороне. Финн не мог постоянно следить за ним. Он то пропадал из поля зрения, то снова появлялся, отбивая атаки противников.
Несмотря на смертельную усталость и боль от ударов, Финн продолжал сражаться. Ему придавали сил мысли о Меган. Он должен был победить в этой схватке ради жены!
Кровавая пелена застилала ему взор. Он уже не отдавал себе отчета в том, что делает. Казалось, что враги окружают его со всех сторон, и он, как безумный, размахивал кулаками, чтобы не дать им возможности подступиться к нему.
Внезапно кто-то перехватил его руку за запястье, и Финн услышал знакомый голос:
– Все в порядке, дружище, остановитесь, это я!
Перед ним стоял Люсьен. Он был одет в длинный черный плащ без капюшона.
Финн отпрянул от него, дрожа всем телом от нервного перенапряжения.
– Вы?!
– Да, мне нужно было намного раньше прийти вам на помощь, но пожар явился для меня полной неожиданностью и я едва не опоздал.
Финн пристально посмотрел на нового друга, который с легкостью раскидал в разные стороны всех нападавших. Люсьен, казалось, нисколько не устал. Его дыхание было ровным и размеренным.
– Спасибо… за помощь… – хватая воздух ртом, пробормотал Финн. – Вы вовремя подоспели. У вас отличная физическая подготовка. Вы брали уроки у Джеки Чана или тренировались у Али?
Люсьен пожал плечами и сказал:
– Вы тоже держались молодцом.
– Я не привык драться, хотя и брал когда-то уроки бокса… Надо спасать Меган. Она в руках у преступников, – все еще тяжело дыша, произнес Финн.
Незнакомец тащил Меган за собой, вцепившись железной хваткой в ее руку. Меган чувствовала, что ее охватывает паника.
– Куда вы тащите меня? – в отчаянии проговорила она и, изловчившись, попыталась ударить его в челюсть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37