– Назад!
От голоса Ингельда, казалось, дрогнули дворцовые стены. Роланд крутнулся на месте, глухо зарычал инур, так и не успевший настигнуть неко.
Ингельд уже стоял на ногах. Он часто-часто моргал, из покрасневших глаз ручьем бежали слезы, но от него как будто исходили тяжелые волны, от которых шевелились волосы на затылке.
Инелия упала рядом с сестрой на колени. Та сидела на полу, невидяще глядя куда-то в пространство, глаза ее влажно блестели.
Инелия крепко обняла сестру. Ничто более не имело значения. Только Ирия, только ее потерянный, застывший взгляд, который почему-то показался Инелии ужаснее, чем если бы он был преисполнен боли и страдания.
– Ири! Ири, что с тобой?
Сестра не отвечала. Инелия в страхе и растерянности оглянулась на Ингельда, и обмерла, наткнувшись на его взгляд – колючий и холодный как лед.
– Я запретил вам идти со мной, – медленно произнес Ингельд.
– Разве ты хочешь умереть? – взвизгнула Инелия. – Они едва не убили тебя!
Ее крик как будто подстегнул всех. Роланд кинулся к Ингельду, Ральф же, помедлив, двинулся к неко, решив покончить сначала с ними.
Навстречу поднялась Инелия, но в глазах ее не было прежней уверенности.На лице Ральфа появилась довольная усмешка. Он уже видел страх в ее глазах. Он уже знал, что на этот раз неко живыми не уйти. Ральф собирался убить их быстро – ведь его ждал Ингельд.

6
Ингельд был изрядно вымотан. Схватка с Олардом потребовала огромного напряжения, и его тело, его все еще человеческое тело, похоже, оказалось не готово использовать всю мощь Рога. Одеревенели ноги и руки, голову будто набили ватой, а перед глазами поплыл кровавый туман.
Но, глаза Ингельда остановились на приближающемся Роланде, так или иначе, он должен сделать еще кое-что.
Он стоял неподвижно, не притрагиваясь к мечу. И только когда Роланд занес для удара клинок, Ингельд вытянул перед собой руку. Полыхнула ослепительная вспышка и Роланда отшвырнуло через весь зал.
– Ингельд! – донесся отчаянный крик Инелии. – Я больше не могу!
Она сражалась из последних сил. Удары Ральфа становились все опасней и опасней. На взгляд Ингельда жить неко оставалось не больше минуты.
– Зачем вы пришли сюда? – холодно спросил он. – Вы решили умереть?
– Ингельд!
Очередной удар инура выбил из ее ослабевших рук клинок и неко с жалобным криком упала на пол. Кое-как доползла она до Ирии и прикрыла сестру своим телом.
– Это ее не спасет! – зарычал Ральф. – Я убью вас одним ударом!
Он взмахнул секирой и тогда Ингельд вновь вскинул руку. Ральфа ударило об стену один раз, другой, третий. Наконец Ингельд удовлетворенно кивнул и инур рухнул на пол.
– Инелия, добей этого бешеного пса, – тихо сказал Ингельд. – А я займусь братцем. Карнелийца не просто убить.
Инелия закивала и, выхватив из-за голенища нож, подскочила к стонущему Ральфу.
– Остановись!
Незнакомый голос, прозвучавший в зале, был настолько слаб, что Инелия не сразу расслышала его. А расслышав, не поверила своим глазам. У входа стояла обнаженная девушка, едва прикрытая плащом, и смотрела прямо на нее.
– Кто ты? – Ингельд нахмурился, оглядывая хрупкую фигурку с головы до пят.
– Вы мне не нравитесь. Уходите.
Инелия коротко хохотнула и взмахнула ножом. Но прежде, чем она успела коснуться горла инура, из глаз девушки ударили молнии. В груди неко взорвалась обжигающая боль и она упала без чувств. Мгновенно учуяв ее, инур шевельнулся и, превозмогая боль, потянулся к ее шее.
Вздрогнула Ирия, приходя в себя, с криком бросилась к сестре, вцепилась в руки инура, а поняв, что ее сил не хватает, зубами впилась инуру в ухо...
– Уходите! – повысила голос Мара.
За ее спиной очнулась Кира и округлила глаза. От Мары веяло сейчас магией такой силы, что Кира могла только позавидовать.
Ингельд скрипнул зубами. В нем все еще бушевала сила Рога, он все еще был способен на многое, он мог убивать и убивать, но его тело... Его уже трясло от напряжения, еще чуть-чуть и он просто рухнет замертво!
Ингельд примиряюще вскинул ладони, выдавил улыбку.
– Хорошо, мы уйдем.
Его взгляд переметнулся на неко. Инелия по-прежнему лежала без сознания, рядом яростно возились Ирия и Ральф, вцепившись друг в друга руками и зубами.
Ингельд исчез, и тут же появился возле неко. Швырнул визжащую и брыкающуюся Ирию на одно плечо, бесчувственную Инелию на другое, а затем оглянулся на Мару.
– Еще увидимся, – прошептал он, прежде чем раствориться в воздухе.
Глава девятнадцатая

1
Облокотившись о перила балкона, Кира с тоской вглядывалась вдаль. Туда, где за широкой полосой парка просыпался город. В Аламаре начинался самый обычный день. Как будто ничего не случилось. Как будто не рухнули башни. Как будто не было ужасной бойни во дворце. Как будто на престоле по-прежнему находился король Гериан.
Конечно, были торжественные похороны и тысячи горожан искренне скорбели о смерти королевской четы. Был траур и были приспущены флаги. Но прошло несколько дней и жизнь в городе вернулась в привычное русло.
И только Кире уже не суждено было вернуться к прежней жизни. Она отвернулась, чтобы Роланд и Ральф не заметили ее повлажневших глаз. Сколько бы лет ей не было, она теперь королева. А королевы не плачут. Во всяком случае, на людях.
– Что случилось с башнями, Кира? – мягко спросил Роланд. – Почему они рухнули?
– Думаю, дело в Аламаре. Или теперь уже в Маре.
– Хочешь сказать, это его сила подпитывала магией башни?
– Наверное. Но точно не знает никто. Наши лучшие маги погибли во время боя с Ингельдом... Они приехали на Совет магов, чтобы защитить нас от безумия Аламара. Но беда пришла откуда не ждали... Аламар же, получается, опять спас нас. Пусть даже в облике ничего не помнящей девушки. Жаль, конечно, что в облике Мары его силы оказалось недостаточно, чтобы поддержать башни, но я благодарна ему или ей. Если бы не она...
– Да, я недооценил Ингельда, – горько признался Роланд, потрогав свежий шрам на лице.
– А Мара действительно невероятна, – заметила Кира. – Она поставила тебя и Ральфа на ноги за пару дней, излечила ужасную рану Селены, кстати, как она?
– Немного хандрит, – буркнул Роланд.
Это было мягко сказано. Очнувшись, Селена потребовала объяснений и Роланд рассказал все. Об устроенной во дворце бойне, и о том, как была ранена Селена. Умолчать на этот раз об Эльвире было невозможно и он был вынужден поведать о ней с самого начала.
Известие о существовании Эльвиры потрясло Селену. Несколько дней девушка провела в молитвах. Все это время она постилась и ни с кем не разговаривала. Но и потом, вернувшись к обычной жизни, Селена пребывала в крайне подавленном состоянии, навещая королевскую часовню чуть ли не каждый час.
Кира покачала головой.
– Жаль, во дворце не осталось искушенных в целительстве магов... Береги ее, Роланд. Если бы могла, я бы отправилась вместе с вами, но... Сам понимаешь.
– Когда нам нужно выехать?
– Не выехать, Роланд. Вы полетите.
– Что?
– Помнишь, я говорила тебе о летающих кораблях?
– Ну, говорила. Так ты что же, хочешь отправить нас на этом самом корабле?
– Испугался?
Кира слабо улыбнулась ему. Улыбнулась впервые за эти несколько дней.
– Есть немного, – признался карнелиец. – Летать мне еще не доводилось.
– Последнее время Леон Винчийский частенько летал над Разломом и кое-что успел увидеть на дне ущелья.
– Что же?
– Думаю, то, что ищет Селена.
– Еще один Осколок?
– Возможно. Огромных размеров кости. Если это останки Дьявола, там может быть и Осколок.
– Что-то уж больно легко у него получилось, – не поверил Роланд. – Ингельд годами рыскает.
– Ингельд всего лишь воин. А Леон был человеком знания. Он нашел только то, что искал и ожидал там найти. Он изучил много древних книг и пришел к выводу, что останки Сатаны могли упасть только в Разлом. И еще он сказал, что Меч Господа тоже должен быть там.
Роланд присвистнул.
– Меч Господа?
– Да, меч, которым был сражен Сатана. Мы давно планировали новый полет, но Леон был так занят, и мы все откладывали и откладывали... Ну, а потом ты знаешь, что было.
– Мне очень жаль, Кира. Если бы мы не остановились во дворце...
– Не говори глупостей! – сдвинула брови королева. – Ингельд пришел не за Селеной, я уверена. Он пришел за Осколком. Возможно, он даже знал, что Аламар – Хранитель... А мы... Несмотря на все наши архивы, на все наши знания, мы и понятия не имели об этом! Никто из наших величайших магов даже не задумался о том, почему Аламар вступил в незримую схватку с Дьяволом. Если бы мы знали...
Заметив как изменилось ее лицо, Роланд поспешил сменить тему.
– Мы выезжаем сегодня? В смысле вылетаем?
– Да, – кивнула Кира. – Медлить нельзя. Иначе Ингельд доберется туда раньше вас. Что будет, если он завладеет Мечом Господа, я боюсь даже предполагать.
Девушка повернулась к инуру.
– Ральф, а ты? Ты полетишь с Роландом и Селеной?
– Думаю, это лучший способ вновь повстречаться с Ингельдом, – инур недобро оскалился.
– А как насчет Мары? Она ведь за тобой последует, да? – спросил Роланд.
Ральф насупился. С Марой возникли некоторые трудности. Несмотря на всю свою магическую силу, мышление ее оставалось на уровне маленькой девочки, так что временами она демонстрировала незнание элементарных вещей. Однако главная проблема заключалась в другом. Мара игнорировала всех, за исключением Ральфа. За ним, точно приблудный щенок, она могла ходить часами.
Волей-неволей ему пришлось взять на себя обязанности ее опекуна. Он, впрочем, и не противился. Пожалуй только инур, оставшийся без родного племени, мог понять ее одиночество.
– Или может лучше ей остаться здесь? – задумчиво спросил Роланд. – Башни разрушены, погибла гвардия и лучшие маги. Думается, магические способности Мары могут очень пригодится для защиты города. Та же Инквизиция давно уже точит зубы на Далию.
– Мара отправится с нами, – твердо сказал Ральф. – Я должен найти Ингельда, а Мара... Со мной ей будет безопасней.

2
Вне дворцовых стен за Кирой всюду следовали четверо вооруженных до зубов рыцарей. После резни, устроенной Ингельдом, в Аламар спешно прибыл командующий Северной армией и брат покойного короля граф Эйдор. Он быстро навел порядок во дворце и распорядился приставить к Кире охрану. Она не спорила. После гибели родителей никакие меры безопасности не казались излишними.
Воздушный порт располагался на просторной лужайке в глубине королевского парка. Летающий корабль удивил Роланда. По дороге сюда ему представлялось нечто, отчасти напоминающее морское судно, снабженное для полета крыльями. Однако вместо этого карнелиец увидел раздутую тушу гигантской касатки, под брюхом которой размещалась длинная кабина.
Роланд остолбенел, и лишь мгновение спустя сообразил, что перед ним все-таки не морской зверь невероятных размеров, а баллон с воздухом, сделанный в форме касатки. Для особо непонятливых на кабине было выведено крупными буквами – «Касатка».
Карнелиец с сомнением покачал головой. Его взгляд зацепился за другую машину, стоявшую поблизости и напоминавшую развернувшую крылья птицу.
– Это и есть летающий корабль?
– Да, – ответила Кира. – Но он вмещает не более двух человек. Поэтому вы полетите вот на этом, – Она ткнула пальцем в «Касатку». – Это дирижабль, и как раз находясь на нем Леон заметил в Разломе останки Дьявола. Идемте, я представлю вас капитану.
Капитан Брен, высокий, мощного сложения мужчина, сорока лет отроду, с черной окладистой бородой и совершенно лысым черепом, ждал их у входа в кабину.
Пока королева представляла ему пассажиров, капитан придирчивым взглядом оглядел каждого из них с ног до головы.
– Уверен, ребята, что никто из вас еще не поднимался в воздух? – спросил он, улыбаясь. – Что ж, считайте, вам крупно повезло. Обещаю, наше путешествие вы запомните на всю жизнь.
Он поднялся по сходням, с лязгом открыл дверь и приглашающе махнул рукой.
– Прошу.
Он помог Селене и Маре переступить высокий порог, с некоторой долей неприязни проводил взглядом рослую фигуру инура. Роланд с трудом удержал улыбку. Пусть ненамного, но Ральф превосходил капитана по всем статьям, и ему это явно не пришлось по вкусу.
Перехватив взгляд Брена, Роланд кивнул.
– Извините, капитан, я сейчас.
Пожав плечами, Брен исчез в кабине, а Роланд посмотрел на Киру. Сердце его сжалось. «Забери ее с собой», – вспомнил он слова Оларда. Пусть даже силой...
Пророчество не подвело старого мага. Но ведь уже все кончилось. Роланд вырвал Киру из лап Ингельда. И теперь она в безопасности.
Да, конечно, восстановить былую силу Аламара невозможно. Без башен и боевых магов столица Далии кажется совершенно беззащитной.
Но ведь и граф Эйдор не теряет зря времени. Из прибывших с ним рыцарей уже сформирована королевская гвардия. На подступах к городу начались работы по возведению крепостных стен. В столицу созваны все более-менее опытные маги, из числа тех, кто по каким-то причинам не успел или не приехал на Совет магов.
«Кира в безопасности, – повторил про себя Роланд. – Граф Эйдор сможет о ней позаботиться».
И если Роланд заберет ее с собой, в это тяжелое для страны время, то забирать ее наверняка придется силой...
Кира сейчас не просто королева. Она – символ надежды и возрождения. И ее похищение может нанести Далии непоправимый ущерб. Роланда, конечно, объявят преступником, но главное – его возненавидит Кира.
Готов ли Роланд заплатить такую цену за просьбу покойного мага? Да и осталась бы его просьба в силе, если бы он был жив? Теперь-то, после всего, что случилось?
Он вздохнул. Не вовремя ты ушел, Олард, ох, не вовремя...
Взгляд Роланда пробежался по стражникам – молодые рыцари, вряд ли успевшие побывать хотя бы в одном бою. Они не смогут его остановить.
Что-то такое мелькнуло на его лице, потому что Кира вдруг попятилась и с опаской заглянула в карнелийцу в глаза.
– Роланд, что ты задумал?
Мгновение тот раздумывал, а затем решился.
– Незадолго перед смертью Олард просил меня, чтобы я не оставлял тебя здесь, – он говорил очень тихо, чтобы не услышали стражники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55