Ц Молчание Ц знак согласия, Ц радостно пропела Ирина. Ц Завтра же про
бегусь по магазинам, прикуплю новый прикид, а то в старом меня все видели.

Ц Можно подумать, что кто-то помнит твой комбинезон, Ц проворчал Макси
м, но Ирина не обратила на еuо слова ни малейшего внимания.
Ц Дорогой, я в ванну. Жди меня! Ц предупредила она и скрылась за дверью. И
з ванной донеслось пение.
Максим подошел к окну, открыл форточку, достал сигареты. Закурил. Сквозь п
ургу в черном небе горели золотые купола роскошного светского храма, шик
арного и фальшивого, с крохотной толикой настоящего, не напускного, глуб
око погребенного под толстым слоем дорогой мишуры. Внизу клокотал суров
ый замороженный город, не верящий ни слезам, ни улыбкам, ни словам. Все пра
вильно: сколько он видел неискренних слез, лицемерных улыбок, сколько сл
ышал красивых никчемных слов?
Ц Дорогой! Ц крикнула из ванной Ирина. Ц Подай, пожалуйста, полотенце!

Максим яростно ткнул окурок в пепельницу и захлопнул форточку.

***

Максим уехал рано, пока Ирина спала, сладко раскинувшись на кровати. Бель
е цвета слоновой кости выгодно подчеркивало искусственную бронзу заго
релой кожи, холеной, гладкой, дотягиваемой до совершенства ежедневными п
илингами, маслами, обертываниями, массажами и прочими ухищрениями. Заслы
шав шаги мужа, Ирина приоткрыла один глаз, что-то пробормотала, сладко при
чмокнула и отвернулась к стене, оттопырив попку. Красивая, сексуальная. М
аксим это знал и поражался тому, что, глядя на жену, больше не чувствует ни
чего, кроме равнодушной усталости. Все женщины одинаковы. Две руки, две но
ги, грудь, попа, симпатичная мордашка Ц в век декоративной косметики и пл
астической хирургии красота дается несложно. Почему же при одном взгляд
е на Евгению его бросает в дрожь, а сердце колотится, как в юности перед эк
заменом. И почему после хорошего секса с Ириной ему хочется поскорее выс
кользнуть из дому и не возвращаться?
Днем он играл со знакомым министром в теннис, во времена популярности эт
ого спорта Максим освоил его намного лучше лыж. Ирина позвонила нескольк
о раз, доложила, что купила шикарный горнолыжный комбез, пригласила отли
чную горничную, нашла классного повара и посмотрела первый дом на Рублев
ке. На пятом звонке у него заныл зуб, и Максим раздраженно сказал жене, что
бы подождала с разговорами до вечера. Ирина поинтересовалась, когда он в
ернется. Максим ответил, что не знает, Ц как получится. Ирина мурлыкающим
голосом пропела, что ночью было великолепно. Максим согласился, что все б
ыло чудесно, потрогал языком ноющий зуб и болезненно скривился. На сосед
нем корте теннисный мяч гулко долбился об пол.
И тут телефон заиграл ту единственную мелодию, которую Максим хотел слыш
ать Ц настроенную на прием звонков от Евгении. Под благовидным предлого
м он выскочил из зала.
Ц Макс, Ц голос Евгении звучал странно, Ц нам надо встретиться.
Ц Конечно! Ц горячо прошептал он в трубку. Ц Когда?
Ц Сегодня вечером сможешь?
Ц Конечно, Ц повторил он, бережно, как величайшую ценность, прижимая тр
убку к щеке.
Ц Максим Петрович, мы вечером собираемся в баньку, компанию составить н
е желаете? Ц осведомился партнер по теннису.
Ц Простите, Ц покаянно развел руками Максим, Ц я бы с преогромным удов
ольствием. Но… жена из Питера приехала, с января не виделись, сами понимае
те… В следующий раз я полностью ваш..
Ц Ах, молодость! Ц шаловливо погрозил пальцем министр. Ц Я вам завидую
по-стариковски. Разве можно оставлять женщину одну так надолго?
Ц Ох уж, завидуете! Ц многозначительно улыбнулся Максим. Ц Не скромни
чайте.
Партнер по теннису, несмотря на свой преклонный возраст, слыл большим да
мским угодником. Недавно в энный раз он женился на двадцатилетней банков
ской служащей, которая тотчас возомнила себя телезвездой и выбила себе п
ошловатое ток-шоу на одном из дециметровых каналов.
Из квартиры Максим услышал, как открылся лифт и у дверей раздался легкий
стук каблучков Евгении Ц он различил бы звук ее шагов среди миллиона др
угих! Евгения вошла Ц раскрасневшаяся от стужи, уставшая, слегка осунув
шаяся, под глазами Ц темные круги. Губы, зашпаклеванные толстым слоем по
мады, напряженно сжаты. Максим хотел ее поцеловать, но Евгения отстранил
ась, уперлась ладонями ему в грудь. Резко стянула перчатки, швырнула на га
рдеробный столик.
Ц Что-то случилось? Ц почуяв неладное, осведомился Максим.
Ц Сегодня я познакомилась с твоей женой, Ц сообщила Евгения. Ц Ирина о
чень милая женщина.
Ц Что?! Ц переспросил Максим. Ц То есть как?
Ц Она приехала в агентство. Просила помочь подобрать коттедж. Я отправи
ла с ней сотрудницу в Жуковку. Там есть один неплохой вариант. Ц Евгения
выжидающе посмотрела на него.
Ц Я ничего не знаю об этом, Ц потрясенно произнес Максим. Ц Я ей ничего
не говорил. Она вчера обмолвилась, что какая-то подружка посоветовала ей
хорошее агентство, что хочет прицениться к загородной недвижимости. Но я
не собираюсь ничего покупать. Я понятия не имел, что речь идет о твоем аге
нтстве.
Думаешь, она ничего не знает? Ц скривила губы Евгения. Ц И не догадывает
ся? Я не слишком верю в такие совпадения. Но дело даже не в том… Ц Она закус
ила задрожавшую нижнюю губу, и в какой-то момент Максиму показалось, что Е
вгения вот-вот заплачет, Ц она разговаривала со мной как с подружкой. Сл
овно знает меня сто лет. Делилась планами, сказала, что собирается переех
ать из Питера с детьми, поближе к мужу. Рассказывала, какой у нее замечател
ьный супруг Ц ласковый, нежный, любящий, отличный отец, говорила, как он о
божает детей… Даже поведала, как муж соскучился по ней после долгой разл
уки, какую чудесную ночь они провели вчера… Ц Евгения прерывисто вздохн
ула, ее голос сорвался на шепот. Ц Я так больше не могу, Макс. Нам надо расс
таться, Ц вдруг отчаянно заявила она.
Ц Нет! Ц крикнул он и схватил Евгению за плечи. Ц Прошу тебя! Это все неп
равда! Наверное, она что-то узнала и специально все подстроила, наболтала
тебе всего, чтобы нас рассорить! Хочешь, я прямо сейчас позвоню ей и потреб
ую развода?
Ц Нет, Ц ровным холодным тоном проговорила Евгения. Ц Не хочу. Ирина тв
оя жена, и она права. Я ненавижу ложь. Я устала от нее. Ты ничем не лучше Анто
на. Он говорил мне, что любит меня, а сам спал с другими, и им говорил то же са
мое. Почему я должна тебе верить? Сейчас ты хочешь, чтобы мы были вместе, а п
отом заведешь себе новую любовницу и станешь рассказывать ей то же, что т
еперь мне.
Ц Почему ты мне не веришь? Ц крикнул Максим. Ц Я никогда тебе не врал! Че
рт побери, может, это я не должен тебе верить?! Ты не хочешь, чтобы я жил с жен
ой, и не хочешь, чтобы я разводился! Ты ни разу не сказала мне, что любишь мен
я, даже в шутку, даже в порыве страсти! Я-то знаю, чего я хочу, а ты?! Может, ты ре
шила вернуться к мужу, снова бросить меня ради него, как уже сделала однаж
ды?! Посмотри на меня! Ц Он встряхнул женщину за плечи, постарался поймат
ь ее ускользающий потемневший взгляд. Ц Скажи это, посмотри мне в глаза!
Скажи, что не любишь меня, что я тебе больше не нужен, ну, давай! Я уже большо
й мальчик, я переживу!
Губы Евгении запрыгали. Она и в самом деле посмотрела на него Ц посмотре
ла глазами, полными слез.
Ц Господи, Макс, зачем ты опять свалился на мою голову? Ц тоскливо проше
птала она. Ц Вот, возьми. Ц Она быстро сунула руку в карман и вложила в ег
о ладонь перстень с изумрудом. Ц Прощай.
Евгения выскочила за порог и, не дождавшись лифта, бросилась вниз по лест
нице. Максим кинулся следом, но столкнулся с соседкой, которая держала на
руках лохматую собачонку. Соседка ойкнула, собачка звонко тявкнула.
Ц Женька! Ц отчаянно выкрикнул Максим в лестничный проем. Ц Женька, ве
рнись! Не надо!
Внизу хлопнула дверь.
Максим осел на верхнюю ступеньку, закрыл лицо ладонями. Он не помнил, скол
ько так сидел, в голове его с разрывающей болью повторялась одна-единств
енная мысль: Евгения ушла. Больше она не вернется. Он уже терял ее однажды,
маленькую, смешную, пушистую девчонку, и вот теперь потерял снова, так и не
успев толком обрести… Кто в этом виноват? Он с его дурацкой нерешительно
стью? Она? Ирина? Антон Щербинин? Значит, он должен снова смириться? Найти в
себе силы жить дальше, словно ничего и не было? Нет, дудки, он больше не наме
рен проигрывать. Он сделает все, чтобы ее вернуть.
Максим поднялся, зашел в квартиру. Звонила Ирина Ц он не взял трубку. Зара
за. Не хотел ее ни видеть, ни слышать. Хотя в глубине души сознавал: во всем о
н виноват сам. Если Ирина отстаивает свою собственную территорию всеми д
оступными средствами Ц как ее можно винить? В любви как на войне. Это он в
ел себя как трус, как малодушный юнец. Что посеял, то и пожал. Но, черт побери
, как Ирина узнала про Евгению? Как будто Питер расположен на соседней ули
це. Неужели в двух многомиллионных городах затеряться труднее, чем в пос
елке в три двора? Или встреча двух женщин Ц обычное совпадение? Встретил
же он Евгению случайно в этом самом агентстве. Маловероятно, но возможно.
Так или иначе, но он должен разрубить этот узел. Он объяснится с Ириной и в
ернет Евгению. Или не вернет…
А что, если Евгения сама передумает и вернется? Ведь им было так хорошо вдв
оем. Остынет, поразмыслит Ц простит… Максим прилег на кровать, чересчур
большую для одного, и стал ждать…
Утро разбудило его бьющим в окно солнечным светом. Евгения не вернулась.
Она не отвечала на его звонки и эсэмэски. Максим отправился в агентство. С
екретарша сказала, что Евгения Владимировна ездит по объектам, но по как
им именно Ц она не знает. Максим приехал в офис. Закрылся в кабинете, нака
зал ни с кем его не соединять, отвечать, что его нет на месте и не пускать к н
ему никого, вплоть до папы римского. Пробил поиск, стал дожидаться резуль
татов. Поступило первое сообщение. Номер мобильного Евгении оказался из
менен. Наивная уловка! Максим набрал новый номер. Ответил ему ее усталый и
бесконечно родной голос:
Ц Как ты узнал?
Ц Это было несложно, Ц усмехнулся он.
Ц Макс, пожалуйста, очень тебя прошу, оставь меня в покое, Ц с жаром загов
орила Евгения. Ц Если ты будешь мне звонить, я вообще выброшу телефон. И н
е приезжай, я не открою дверь. А если ты будешь меня преследовать, клянусь,
я вернусь к Антону!
Ц Детка, не надо так! Ц взмолился он. Ц Я не могу без тебя! Я собираюсь объ
ясниться с Ириной и попросить развод. Я тоже устал жить во лжи. Прости меня
, пожалуйста. Дай мне еще один шанс…
…В ответ он услышал только гудки…

***

«Проклятие!» Ц хватил он кулаком по столу. Угодил по ручке. Его любимый «п
аркер» отлетел в сторону, ударился о стену. А что, если Евгения и впрямь ве
рнется к мужу? И все ее рассуждения о независимости и свободе останутся п
устыми фразами? Разве прежде он не встречался с тем, что женщина говорит о
дно, думает другое, а делает третье? Нет, Евгения не такая. Она прямолинейн
а и откровенна Ц редкое качество в нынешнее фальшивое время. Ложь и все е
е производные Евгении ненавистны, она ждала от него другого Ц но не дожд
алась и ушла. Если бы Евгения была другой, все было бы гораздо проще. Но есл
и бы она была другой, возможно, Максим так ее не любил бы.

***

Неожиданно прорезалась Генриетта.
Ц Дорогой, что приключилось? Ц с изумлением спросила она. Ц Сегодня по
звонила твоя девочка и велела все отменить.
Ц Мы немного повздорили, Ц признался Максим. Ц Но не надо ничего отмен
ять, прошу тебя.
Ц А я и не собираюсь, Ц пробасила Генриетта. Ц Она сказала, что ей ничег
о от тебя не надо. А я ответила, что глупо отказываться от собственной выго
ды. Мужчин необходимо использовать, для того мы, женщины, и нужны. Согласен
, дорогой?
Ц Абсолютно, Ц усмехнулся Максим. Ц А Евгения согласна?
Ц Боюсь, что нет, Ц умудренно рассмеялась Генриетта. Ц Но я все же смогл
а ее убедить.
Ц Как, если не секрет? Ц поинтересовался он.
Ц Я сказала, что верну тебе все деньги, вложенные в выставку, и организую
ее по своей доброй воле. Я хочу, чтобы вернисаж состоялся и, хвала Всевышне
му и моему покойному супругу, могу себе позволить такой маленький каприз
.
Ц Ты удивительная женщина, Генриетта, Ц дрогнувшим голосом вымолвил М
аксим. Ц Я все оплачу, прошу, позволь мне это сделать.
Ц Похоже, она здорово зацепила тебя, дорогой? Ц Голос Генриетты посерье
знел.
Ц Не то слово, Ц признался Максим.
Ц Тогда плати. Но Евгения ничего не должна знать, Ц поставила условие Г
енриетта. Ц Иначе она будет считать меня лгуньей, а я этого не хочу.
Ц Конечно, Ц мгновенно согласился он. Ц И еще. Пусть будет много роз и с
ирени.
Ц Макс, дорогой, я, конечно, ведьма, как и любая женщина, но я не волшебница,
Ц взмолилась искусствоведша. Ц Где в марте можно достать сирень?
Ц Я дам координаты одной конторы, Ц пообещал Максим. Ц Там все сделают.
Я бы сам этим занялся, но я должен ехать в дурацкий Куршевель.
Ц Поезжай куда хочешь, главное, чтобы ты вернулся к последней субботе на
открытие, Ц заявила беспечная Генриетта.
Ц Но я прилетаю в понедельник! Ц воскликнул Максим.
Ц Евгения попросила в субботу, Ц отчеканила владелица галереи. Ц А че
го хочет женщина, того хочет Бог. Ты вернешься к субботе Ц или можешь забы
ть мой номер.
Ц Не уверен, что Женька будет рада меня видеть… Ц вздохнул Максим, чертя
ручкой на листке бумаги замысловатые загогулины. Ц Кажется, она меня бр
осила, Генриетта. Она меня не любит и никогда не любила…
Ц Глупости! Ц решительно заявила Генриетта. Ц Конечно она тебя любит,
болван!
Ц Она это сказала? Ц Максим от неожиданности выронил ручку.
Ц Разве для всего нужны слова? Ц фыркнула Генриетта. Ц Что такое слово?
Пустой звук, не более. В прошлый раз, когда мы говорили о тебе, у нее глаза си
яли, девочка просто светилась изнутри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30