Курсировали между П
итером и Москвой. История повторялась. Спираль делала новый виток. Иногд
а Максиму казалось, что Ирина обо всем догадывается. Жена ни о чем не спраш
ивала, не устраивала сцен, только взгляд ее стал настороженным, печальны
м. Максим старался не думать, когда и чем все это закончится. Каждая из жен
щин была дорога ему по-своему, ни одной он не хотел причинять боль, ни с одн
ой не желал расставаться. Потому малодушно решил все предоставить судьб
е. И судьба заняла сторону законной супруги. Ирина забеременела. Через по
ложенный срок родился Васька. А Оксана ушла от него навсегда. Сказала, что
устала, что не хочет делить своего мужчину с другой женщиной, но и забират
ь отца у детей тоже не желает. Сказала спокойно, непреклонно, как обычно,
Ц и Максим понял, что спорить, уговаривать, просить бесполезно. Он мог сде
лать выбор, но не решился, и тогда женщина все решила за них двоих.

***

…Все вернулось на круги своя. Максим старался не думать о том, что потерял
что-то большее, чем очередное увлечение. Он ушел с головой в бизнес. Навер
ное, так страус прячет голову в песок. В отношения с Ириной закрался холод
ок Ц с каждым годом он становился все ощутимее. Скоро их союз стал напоми
нать старый дом, требующий капитального ремонта, на который оба не решал
ись, только продолжали закрашивать трещины на фасаде и создавать видимо
сть крепкой постройки. По привычке, ради детей, равно обожавших мать и отц
а. Иногда Максим вспоминал пророческие слова незабвенной тетки Антонин
ы: не стоило торопить судьбу…
А потом в стране произошли очередные перемены, питерские кадры стали наб
ирать вес и потихоньку перебираться из Северной столицы в Москву. Пришел
час и для Максима. Он не хотел ехать в Москву, но понимал, что это неизбежно
. Иначе его место под холодным российским солнцем займут другие, молодые,
упрямые, идущие следом, постоянно дышащие в затылок.
Тогда-то Максим и приехал в очередной раз в угарную неприветливую ледян
ую зимнюю Москву. С делами он мало-мальски разобрался, настала очередь не
движимости. К чему выбрасывать деньги за аренду квартиры, когда есть смы
сл вложить сумму в покупку, ведь известно, что на нынешнем этапе сумасшед
шего роста московского «квадрата» приобретение столичной недвижимост
и Ц не только решение жилищной проблемы, но и отличное капиталовложение
.
А потом все произошло как в голливудском кино. Офис агентства. Встреча, ко
торой он ждал почти два десятка лет. Ждал все эти годы, шагая вперед и ввер
х, теряя друзей, наживая врагов, забывая о смысле и цели этого упрямого дви
жения. Оказалось, что он просто шел навстречу судьбе.
Невероятный рок. И нет уже мальчишеского дрожания в коленках. И обиды сош
ли как прошлогодний снег. Риелтор Ц никогда бы не подумал. Владелица как
ого-нибудь салона красоты, модной арт-галереи или турфирмы, фотохудожни
ца Ц вот популярные увлечения рублевских жен. За все эти годы Максим ни р
азу не поинтересовался, где Евгения, с кем, чем занимается. Хотя, пошевели
он пальцем, и досье на любого человека через несколько минут лежало бы у н
его на столе. Максим гордо и старательно вычеркивал прошлое из настоящег
о. Он добился своего: почти не вспоминал о Евгении все эти годы, будто ее и н
е было никогда. Но и не забывал ни на миг. Оказывается, так тоже бывает…
Ц Надо же, Ц качая головой, удивленно улыбалась Евгения, Ц мне сказали,
что придет крутой мен, господин Протасов, но я как-то не увязала этого с то
бой…
Ц А это я, Ц улыбнулся Максим. Ц Картина Репина «Не ждали». А тебя каким
ветром занесло в недвижимость?
Ц Ветром перемен. Ц Евгения заправила за ухо выбившуюся дерзкую рыжую
прядь и рассмеялась. Ц Самым лучшим из всех возможных ветров. Помогаю вс
ем желающим изменить свою жизнь путем перемены квартиры.
Ты всегда любила перемены, Ц вырвалось у Максима, и он досадливо прикуси
л язык. Не хотелось вспоминать о ее пристрастиях. К тому же сейчас это не и
мело абсолютно никакого значения.
Ц Верно, Ц согласилась Евгения. Ц Ну что, приступим? Что будем выбирать?

Ц Трешку, Ц сказал Максим. Ц Где-нибудь в хорошем месте, недалеко от це
нтра, чтобы не торчать в пробках. Посоветуй, ты Москву лучше меня знаешь.
Ц Посмотрим район «золотой мили»? Ц Она надела очки в тонкой оправе и с
разу сделалась строгой, деловой Ц не подступись.
Ц Это где? Остоженка? Ц поинтересовался он.
Ц Да, Ц кивнула Евгения, Ц и прилегающие к ней районы… Там сейчас есть н
есколько отличных предложений. Ты выбрал удачное время: пройдет еще пара
лет, и приличных участков под застройку не останется. Придется искать эл
итную вторичку, а это всегда дороже и не так интересно… Та-ак… Вот, смотри.
Ц Евгения развернула монитор, на экране запрыгали виртуальные дома.
Максим глядел в монитор, но взгляд его помимо воли перескакивал на рыжев
олосую женщину за столом. Тонкие ухоженные пальцы с аккуратным неброски
м маникюром. Кажется, Ирина называет такой французским. Пальцы, лишенные
колец. Даже обручального нет. Ирка любит цацки. Вешает их на себя килограм
мами. Одних колец напялит по три на руку Ц можно снимать для рекламы ювел
ирки. Ну, офисно-деловой стиль Ц понятно. Но почему нет обручального коль
ца? Впрочем, ему какое дело?
Ц Что-то понравилось? Ц спросила Евгения.
Ц Да, Ц рассеянно, наугад сказал Максим, Ц последний вариант интересн
ый. И другие тоже. Надо все посмотреть.
Ц Конечно, Ц сдержанно-любезно, как ВИП-клиенту, улыбнулась Евгения, Ц
обязательно посмотрим. Когда начнем?
Ц Прямо сейчас, Ц решил Максим. Ц У меня мало времени.
Ц Конечно, Ц снова согласилась Евгения, выключила компьютер, достала и
з стенного шкафа короткую золотистую шубку. Ц Воля клиента Ц закон. Пое
хали.

***

На офисной парковке Евгению ожидал маленький джипчик Ц удачный вариан
т для зимнего мегаполиса с его гололедицей, нечищеными обочинами и отсут
ствием нормальных парковочных мест. Евгения лихо, не хуже таксиста, мане
врировала в тесных переулках и пробках, а выехав на шоссе, быстро засколь
зила из полосы в полосу, не обращая внимания на возмущенные гудки «подре
занных» ею участников всеобщего движения.
Ц Лихо, Ц сказал Максим.
Ц Я привыкла работать с занятыми людьми, которым нужно торопиться, Ц от
озвалась Евгения. Ц Москва Ц город больших скоростей.
Ц Верно, Ц невольно поежился Максим. Ц Питер поспокойнее будет.
Он подумал, что ему придется нанять хорошего водителя.
Они замолчали. Тишину нарушал только монотонный уличный гул. Когда двое
молчат, тишина кажется оглушительной. Максим не смотрел на Евгению, но вс
е же видел ее: длинные тонкие пальцы без колец нетерпеливо барабанили по
кожаной баранке руля Ц Евгения пережидала красный свет. Упрямый завито
к за ухом, искрящаяся капелька серьги на маленькой мочке, небольшие уста
лые тени под глазами, уголки аккуратно подкрашенных губ… Нет, Ирина совс
ем на нее не похожа. Отчего тогда он уловил какое-то сходство? Янтарный бл
еск волос? Наверное, он просто увидел то, что очень хотел увидеть…
Ц Знаешь, Ц медленно, выбирая слова, проговорил Максим, Ц когда-то я на
говорил тебе много неприятного… Это было глупо и недостойно… Я понимаю,
что прошло очень много времени, но все же хочу извиниться…
Сказал Ц и неожиданно почувствовал облегчение, словно снял огромный гр
уз с души. Может, все годы он шел к этой встрече именно ради таких слов? И теп
ерь, когда произнес их, все станет иначе Ц лучше, чище, светлее, Ц ведь нет
ничего тяжелее затаенных обид.
Ц Пустяки, Ц отозвалась Евгения, Ц я давно все забыла.
Но по тому, как смягчилось ее сосредоточенное лицо, дрогнули уголки сжат
ых губ, он понял: теперь все правильно.
Ц Как поживает Екатерина Григорьевна? Ц спросил он.
Ц Спасибо, хорошо, Ц кивнула она.
Ц Передавай ей привет.
Ц Обязательно передам, Ц улыбнулась Евгения. Ц Она будет рада услышат
ь, что у тебя все хорошо.
Машина подрулила к светлому дому с большими окнами, спрятавшемуся за чуг
унной оградой. К подъезду вела вымощенная красноватыми плитками дорожк
а, ее подсвечивали фонари. Из-под снега выглядывали пушистые зеленые мак
ушки туй. Максим вспомнил, что видел этот дом на фото в агентстве. Огромный
мраморный холл, ковровые дорожки на лестнице, лифт с зеркалами. Пока подн
имались в квартиру, Евгения рассказывала о преимуществах дома: дом был к
лубный, в нем селилась однородная публика, Ц сплошь высокопоставленные
чиновники и акулы большего бизнеса. Видеонаблюдение велось по периметр
у, имелась вооруженная охрана и паркинг Ц из расчета трех мест на кварти
ру, к тому же в доме были собственная служба эксплуатации, система компью
терного контроля «умный дом», сауна, тренажерный зал…
Ц А вот и сами апартаменты. Ц Евгения распахнула дверь. Ц Последний эт
аж Ц никто не станет топать над головой. Прекрасный вид из окон…
Максим подошел к окну, открыл раму. В квартиру, нейтрализуя запах невывет
рившейся краски, ворвался морозный воздух. Вид и впрямь был хорош. Вдаль и
вширь простиралась Москва, какой ее рисуют в туристических проспектах
Ц степенная, древняя, респектабельная, припорошенная чистым свежим сне
жком. Вдалеке просвечивали сквозь морозную мглу золотые купола храма Хр
иста Спасителя. Вполне можно было остановиться на этой квартире и не тра
тить драгоценное время на просмотры.
Ц Мне нравится, Ц сказал Максим. Ц Но интересно посмотреть и другие ва
рианты.
Ц Эту придержать? Ц по-деловому невозмутимо отозвалась Евгения.
Ц Если можно.
Ц Чего не сделаешь ради старой дружбы? Ц улыбнулась Евгения и, вытащив
из сумки ноутбук, примостившись на подоконнике, защелкала клавишами.
Ц Сейчас смотрим другие или завтра?
Ц Давай завтра, Ц вздохнул он.
Ц Как скажешь.
Ц Не будет наглостью, если я приглашу тебя куда-нибудь выпить за нашу ин
тересную встречу? Ц спросил Максим.
Евгения оторвала глаза от ноутбука, внимательно посмотрела на Максима, б
удто пыталась понять, что у него на уме. Он обезоруживающе улыбнулся. За го
ды ведения российского бизнеса Максим научился идеально владеть лицом.
Даже если бы он замышлял преступление, к нему не подкопался бы и детектор
лжи. На самом деле Макс не собирался предпринимать ничего особенного. По
ка ему хотелось просто поужинать в ресторане с Евгенией, встретиться со
своей безбашенной юностью, уяснить, осталось ли прошлое в прошлом, и что о
н чувствует в настоящем.
Ц Если ты, конечно, не против, Ц поспешно добавил он. Ц Надеюсь, в этом не
т ничего неподобающего?
Ц Я не против, Ц сказала Евгения. Ц Только не в этих пафосных крутых каб
аках а-ля Рублевка лайф… сыта ими по горло. К тому же меня там каждая собак
а знает, расспросами замучают.
Ц Выбирай сама, Ц предложил Максим. Ц Я плохо знаю московские заведен
ия.
Ц Недалеко от моего дома есть неплохая кафешка, Ц предложила Евгения.
Ц Французская кухня. К тому же я смогу оставить машину и спокойно отправ
иться домой. Честно говоря, к концу дня я здорово выматываюсь. Только тогд
а тебе придется вызывать такси.
Ц Не проблема, Ц кивнул Максим. Ц Мне нравятся такси. В Москве безумное
движение, совершенно нет желания самому садиться за руль.
Они вышли из дома. Стемнело. Внутренний двор освещался чередой фонарей. П
одсвечивался и фасад здания.
Ц Кажется, я видел снимок этого дома в агентстве, Ц сказал Максим. Ц Кра
сиво смотрится.
Ц Это я снимала, Ц не без гордости произнесла Евгения.
Ц Ты? Ц обрадовался Максим. Ц А я как раз хотел спросить, что происходит
с твоим увлечением фотографией. Не забросила?
Ц Как видишь, нет. Ну, малыш, вперед! Ц Это обращение предназначалось авт
омобилю.
Джипчик, как собачонка, отозвался довольным урчанием.
Ц Где ты теперь живешь? Ц поинтересовался Максим.
Ц Все там же. Старые добрые Сокольники. Только дом новый, Ц улыбнулась Е
вгения.
Ц Хороший район, Ц отозвался Максим.
Ц Да, неплохой. И от мамы недалеко. Моя дочь Вика по будням живет у бабушки
. Я много работаю.
Ц Сколько ей?
Ц Тринадцать. А у тебя есть дети?
Ц Двое. Анюте пятнадцать, а Ваське шесть.
Максим говорил, и ему самому не верилось.
Сколько раз рисовал он эту встречу, сколько было страстей… Все улеглось.
Они едут в машине, беседуют как старые добрые друзья, хвастают детьми… Не
постижимо… Или он все-таки лукавит перед собой? И где-то, в самых потаенны
х тайниках сознания, ощущает смутное волнение, тот особенный трепет, кот
орый испытывают мужчины возле желанной и недосягаемой женщины? Чувство,
загнанное глубоко внутрь, задавленное попранной гордостью, усилием вол
и, грузом пройденных лет, оковами долга и гнетущим ощущением бессмысленн
ости самого его существования ?
Ц Трешка не маловата для семьи? Ц спросила Евгения.
Ц Это для меня одного, Ц сообщил он. Ц Я пока не решил, перебираться ли н
ам в Москву окончательно. В Питере у нас отличный дом, Анюта учится в хорош
ей школе. Если возникнет необходимость, подберу что-нибудь еще. Мне бывае
т необходимо побыть одному, обдумать дела, расслабиться, подумать о свое
м. Без семьи. Наверное, со стороны это звучит не очень привлекательно?
Ц Как раз это я хорошо понимаю, Ц почему-то вздохнула Евгения.
Телефонный звонок бесцеремонно вклинился в их разговор. Звонил один из н
еплохо оплачиваемых «засланных казачков», жаловался, что нужные поправ
ки к закону никак не найдут понимания у ряда думских товарищей. Максим уж
е сделал немалые усилия и затраты в этом направлении и больше не желал сл
ышать никаких бестолковых отговорок. Поэтому он отвечал жестко, резко, б
езапелляционно. Отчитал депутата, как провинившегося школьника, в двух с
ловах дал нужные указания и отключился. Поймал удивленный взгляд Евгени
и.
Ц Круто, Ц резюмировала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30