Они дают обществу что-то, чему м
ожно поклоняться, чью славу можно признавать своей и гордиться ею. Ц Арч
еру показалось, что он увидел в глазах Принца затаенное желание, чтобы ег
о отец вновь был с ним, чтобы увидеть все то, что сделал сын.
Хенс Дэвион был великим человеком, Ц произнес Арчер. Ц Если он это сказ
ал, то так оно и есть. Ц Его голос был тихим, он боролся с действием медикам
ентов. Ц Сэр, Ц смог сказать он, наконец. Ц Спасибо, сэр.
Нет, Майор, Ц произнес Виктор Дэвион, пожимая здоровую руку, которая все
еще держала медаль, Ц Спасибо ТЕБЕ, Арчер.


Первая Книга. Для одного вос
стание Ц для другого патриотизм


… Доктор Талман, вы долгое вр
емя наблюдаете за политической ситуацией во Внутренней Сфере, и я бы хот
ел услышать ваши мысли о недавних проблемах Федеративного Содружества.
Рассмотрим, например, проблемы на Солярисе VII.
Ну что ж, по моему мнению, информация об инцидентах на Солярисе была предс
тавлена полностью неверно средствами массовой информации.
Доктор, но разве это объясняет проблему? Я прошу вашего комментария о при
казах Архонта по подавлению сторонников Дэвиона, которые, кажется, начал
и новую волну протестов по всему старому Федеративному Содружеству, кот
орые были подавлены стальной пятой.
Вам и вашим обозревателям придется переправить ваши собственные заклю
чения, Мр. Форрестер. История наполнена примерами, когда способные и люби
мые народом вожди были вынуждены выходить за рамки правил, чтобы сохрани
ть мир. Ситуация на Солярисе была единичным инцидентом, который был разд
ут средствами массовой информации.
Ц Голоклип из передачи Ли
цом к Планете интервью со Стефан Талманом Доктором Университета Торин, Д
онегальская Вещательная Компания, Лиранский Альянс 30 августа 3062

1


Наша главная новость на сего
дня заключается в том, что Правящий Совет Торина провозгласил сегодня, ч
то Архонт Катрина Штайнер послала Пятнадцатую Гвардию Арктурана на Тор
ин. Это объявление, поддержанное многими лидерами общественности, вызва
ло бурные протесты со стороны так называемых сторонников Дэвиона. Проно
ся плакаты с надписью «Вспомните Солярис», они пикетировали Здание Мэри
и и были разогнаны полицией.
Ц Голоклип из Ночные Ново
сти Торина, Донегальская Вещательная Компания, Лиранский Альянс, 30 сентя
бря 3062

Экол Сити, Торин
Остров Провинции Скай
Лиранский Альянс
23 октября 3062

Арчер Кристифори стоял и наблюдал, как один из его транспортов, Шаттл кла
сса Юнион Ангельский Огонь, приподнялся с площадки космопорта. Логотип к
омпании Кристифори Экспресс Ц планета с кольцами и инициалами К.Э. на же
лтом фоне Ц мерцала в тусклом солнце Торина. Он всегда спускался, чтобы п
онаблюдать за тем, как один из его транспортов уходил в рейс. Его отец дела
л это до него, и это оказалось хорошей традицией.
Его коммуникатор дважды подал сигнал, и он нажал кнопку, чтобы получить с
ообщение. Ц Это Ангельский Огонь Ц услышал он голос капитана Шаттла. Ц
Полетный контроль дал нам зеленый свет, Мистер Кристифори.
Арчер поднял коммуникатор к своим губам. Ц Удачи, Капитан Фуллертон. Пос
мотрим, сможете ли вы дотянуться до Гленгарского эля во время полета.
Он оборвал вязь и стал наблюдать, как зажглись огни массивных плазменных
двигателей под сферическим кораблем. Ангельский Огонь медленно подним
ался в утреннее небо, двигаясь на белом пламени двигателей. Несколькими
секундами позже он услышал грохочущий, громоподобный шум, который завиб
рировал в его груди. Звук заставил испытать гордость за то, что его корабл
ь уверенно поднимался в небо. Рука на его плече нарушила магию момента; по
вернувшись, он увидел свою сестру, Андрею. Она была ниже его, по крайней ме
ре, на голову, но ее тело было сильным и мускулистым.
Итак, Ли Фуллертон уже в пути, Ц произнесла она, задирая голову, чтобы рас
смотреть корабль, который стал маленькой точкой в ярко-голубом небе.
Этот полет принесет большую выгоду. Перевозка запасных частей и амуници
и для военных сил Лирана оказалась неожиданно успешным предприятием.
Андрея слегка нахмурилась. Ц Если бы наша Архонт не была так занята пода
влением Дэвионцев, ей бы не пришлось посылать оборудование для ее полков
.
Арчер нежно улыбнулся; он уже слышал это от Андреи. Она противостояла том
у порядку вещей, который происходил в Лиранской половине Федеративного
Содружества и обвиняла Архонта. Все прошедшие годы Катрина Штайнер была
занята собственно консолидацией власти, а Андрея считала, что, занимаясь
этим, Катрина ставила свои амбиции над благополучием Лиранского народа.

Хотя Катрина все еще была весьма популярна, она не держала всю ситуацию п
од контролем. Ей удалось отнять трон Федеративного Содружества у ее брат
а, в то время, как он бился с Кланами, но теперь он вернулся. Виктор тоже имел
преданных сторонников. Он не просто был первенцем Хенса Дэвиона и Мелис
сы Штайнер, он был знаменитым героем войны с Кланами. Он не сделал ни едино
го шага для того, чтобы вернуть трон, но ему не придется далеко ходить за п
омощью, если он вознамерится сделать это. Катрина всегда предпочитала Шт
айнеровскую половину владений, особенно в эти дни. Когда приходилось реш
ать проблемы, она, казалось, всегда была против Дэвионцев. Протесты стано
вились все более и более частыми на давних твердынях Дэвиона, и Катрина п
озволила своим группам кроваво подавить националистов Дэвиона. Даже фо
рмально тихие и удовлетворенные Лиранцы, такие как Андрея Кристифори, бы
ли шокированы. Это был не тот случай, когда солдаты воевали с солдатами, со
лдаты убивали гражданских людей прямо на улицах.
Я думаю, ты уже сделала свои мысли достаточно широко известными, Ц тихо с
казал Арчер. Его сестра составила уже не одну передовицу в столичной гор
одской газете. Самая поздняя появилась две недели назад, и люди уже начал
и собираться и обсуждать ее критику действий Архонта.
Я бы хотела, чтобы ты сделал то же, Арчер. Ц сказала Андрея. Ц Ты единстве
нный столь популярный и известный человек на Торине. Если ты выскажешься
против Архонта, больше людей прислушается к нашим словам. Ц Он увидел, ч
то она все еще носила Орден Чести на цепочке. Он был краеугольным камнем в
их отношениях, опорой.
Арчера приветствовали как героя, когда он прибыл на Торин. Орден Чести, ко
торого никто не получал добрые три сотни лет, сделал его непоколебимой з
наменитостью. Организовывались парады и даже балы в его честь, которые о
н посещал с Андреей. Различные корпорации предлагали ему выгодные контр
акты по рекламе своей продукции, но Арчер отказал им всем. Его лицо и имя н
е продавались. Мужчины и женщины погибали, а он оставался в живых и не соби
рался теперь делать выгоду из их жертвы. Единственная почесть которую он
принял заключалась в командовании планетарной милицией.
Я был Воином, Андрея, не политиком. Я не оправдываю то, что Архонт послала в
ойска подавить высказывания людей, которые имеют право говорить о том, ч
то они думают, но это не значит, что я хочу раздувать огонь. Кроме того, пока
нет причины мне вмешиваться в это.
Экол Сити не был единственным местом, где появлялись анти-Катриновские
настроения. Протесты и недовольства прорывались на двух континентах То
рина, особенно начиная с того момента, когда Штайнер-Дэвионская война вы
рвалась на улицы Соляриса VII. Все это столь сильно напоминало Внутреннюю С
феру в миниатюре, что воспалило сильные чувства в обоих лагерях. Арчер по
чти мог чувствовать приближающийся шторм. Как скоро он разразится, затоп
ляя все вокруг?
Он взглянул на часы и тряхнул головой, Ц Мне надо идти.
Да, наши новые хранители уже прибыли, Ц произнесла она горько.
Присутствие Пятнадцатой Гвардии Арктурана на Торине не делает из них на
ших хранителей. Их размещение является простой ротацией на военном теат
ре. Верь мне, военные все время переводят подразделения туда сюда.
А теперь тебе придется пойти и кланяться их командиру, Ц упрекнула она е
го.
Арчер слегка нахмурился. Ц Не совсем так, Андрея. Я командую Милицией Тор
ина. Полковник Блюхер служит в регулярной армии Ц да, это ставит его во гл
аве обороны всей планеты. На бумаге, я должен подчиняться ему. А в соответс
твии с его досье, он уважаемый человек, что значит, что он и я поладим.
Тогда ответь мне на вот на что, Арчер. Мы далеко от фронта с Кланами, далеко
от других правительств, которые могли бы пожелать захватить наш мир. На с
амом деле, Торин не был атакован ни разу со времен Второй Войны за Наследи
е, и ты знаешь это.
Что ты имеешь в виду?
От кого они хотят нас защищать?
Арчер слегка задумался и пошел прочь не отвечая. У него было дело, которое
необходимо было выполнить.
Пятнадцатая Гвардия Арктурана была расположена в маленьком форте, впер
вые появившемся триста лет назад в местности, которая теперь стала южной
окраиной Экол Сити. Первоначальный город был уничтожен при орбитальной
бомбардировке, когда Лиранское Содружество вторглось на Торин во время
Первой Войны за Наследие, но форт был восстановлен. Даже сейчас, монолитн
ые гранитные внешние стены все еще несли на себе отметины от огня и в неко
торых местах были срезаны вплоть до земли. За десятилетия город вокруг ф
орта тоже был восстановлен, хотя и местность оказалась запущенной, ей бы
ло далеко до более приятных северных предместий. Арчер знал, что форт мог
вместить полный батальон. Его собственная база находилась на западной о
краине города, ближе к пригороду. Для Арчера форт имел особое значение. Он
был основан во времена первой звездной Лиги, а он был одним из горстки вых
одцев с Торина, которые стали членами восстановленного Оборонительног
о Войска Звездной Лиги.
Он показал свои документы страже, которая быстро просмотрела их, и пропу
стила его через ворота. Арчер пересек феррокретовую площадку внутренне
го двора быстрым военным шагом, каблуки его ботинок отчетливо простучал
и по земле. На входе в огромный ангар для Роботов, он приостановился, чтобы
осмотреть кипящую активность. Внутри, построенный рядами стоял полный б
атальон Роботов. Техники ползали по ним, как занятые пауки, выполняя свою
работу.
Прошло шесть месяцев с тех пор, как Боевые Роботы были впервые созданы, на
всегда меняя лицо боевых действий. Имея грубые человеческие очертания, в
ысотой в три этажа, Роботы двигались со скоростью достигающей девяноста
километров в час, и обладали достаточной огневой мощью, сравнимой со взв
одом бронетехники двадцатого века. Робот мог сравнять городской кварта
л с землей с помощью ракет, лазеров, автоматического оружия за мгновение.
Даже через годы пилотирования их в бою, Арчер все еще ощущал чувство ужас
а от грубой мощи, которую они представляли. Пока он стоял там, довольно низ
корослый человек подошел из глубины громадного ангара. В то время как ун
иформа милиции Арчера была светло-зеленой, этот человек был одет в темно-
зеленый костюм Вооруженных Сил Лиранского Альянса, а вдобавок к нему выс
окие черные ботинки. Его черные волосы были коротко острижены, а пара мес
т на голове была полностью лишена их для лучшего контакта с нейрошлемом.
Погоны на его плечах определяли, что этот человек и был причиной, почему А
рчер пришел сюда Ц Полковник Феликс Блюхер.
Арчер отдал честь, увидев приближение полковника.
Лейтенант Полковник Кристифори, я так полагаю, Ц сказал Блюхер, в его гол
осе чувствовался легкий Германский акцент.
Сэр.
Полковник изучал его лицо. Ц Я многое слышал о вас, Лейтенант Полковник.
Записи о вашей службе во время вторжения Кланов и в Экспедиционном Войск
е Бульдог хорошо известны.
Арчер только слегка кивнул. Ц Вы поймали меня на моей неосведомленност
и, Полковник Блюхер. Я знаю о вас только по короткому предоставленному до
сье, а оно не было богато на детали.
Блюхер легко улыбнулся. Ц Я только недавно принял командование Пятнадц
атой Арктуранской. После несчастного случая с Полковником Врайтом, они п
еревели меня сюда с Островов Скай.
Арчер поглядел мимо него внутрь ангара. Ц А вот и некоторое впечатляюще
е оборудование, что вы захватили с собой, сэр.
Блюхер кивнул. Ц Да, Первый Батальон имеет склонность к тяжелому вооруж
ению. Даже для таких старых солдат, как мы с вами, эти машины все еще таят в с
ебе прикосновение магии, не так ли?
Да, сэр. Ц На секунду Арчер возжелал оказаться где-нибудь в другом месте.
Ц Я принес вам TO amp;E для моей команды. Ц Он протянул файл Полковнику.
Вы имеете в виду, для моей команды, не так ли? Ц холодно спросил Блюхер.
Вопрос немного застал Арчера врасплох. Ц Конечно, Полковник. Мы подчиня
емся вам, как офицеру действующей регулярной армии на планете Торин.
Никаких обид. Однако, я предпочитаю следовать формальностям. Какой-то из
ъян характера, я боюсь. Ц Блюхер проглядел файл, закрыл его и засунул его
подмышку. Ц Похоже, в вашем распоряжении находится примерно батальон.
У нас рота наземной бронетехники и аэрокосмических элементов, а также по
лная рота Боевых Роботов, не считая пехоты, Ц произнес Арчер.
Блюхер зафиксировал на нем взгляд своих голубых глаз. Ц А кому принадле
жит их лояльность, Лейтенант Полковник?
Этот вопрос оказался еще более неожиданным. Ц Они лояльны, сэр, Ц након
ец произнес он.
Блюхер улыбнулся и похлопал Арчера по плечу. Ц Я извиняюсь за то, что был
столь прям, но вы должны понять, что я нахожусь здесь для того, чтобы удост
овериться в том, что Торин останется мирной частью Лиранского Альянса. К
онечно, вы слышали сообщения о беспорядках на большом числе миров, котор
ые были организованы оппозицией.
Мои люди лояльны правительству, сэр, Ц сказал он четко.
Тогда нет никаких проблем, Ц ответил Блюхер. Ц То, о чем я спрошу вас сейч
ас немного более персонально.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31