Он встал, потянулся, пошевелил затекшими плечами и подошел к стерео, чтоб
ы сменить диск. После этого Брайен отправился на кухню, чтобы перекусить
остатками жареного барашка, но пронзительный звонок телефона останови
л его на полпути, и ему пришлось вернуться в кабинет. Он поднял трубку на ч
етвертом звонке.
Ц Мистер Ханрахан? Это Линч.
Будто он мог не узнать эти медовые интонации! Ц Брайен улыбнулся.
Ц Да, Линч. В чем дело?
Ц Ваша бабушка, сэр. Она слегла и послала меня позвонить вам и попросить
приехать домой.
Ц Бабушка больна?
Ц Очевидно, сэр, хотя она не разрешила мне вызвать доктора.
Ц У нее температура? Ц спросил Брайен, уже мысленно перебирая дела, кот
орые надо привести в порядок, до того как он улизнет из Дублина. Он обошел
вокруг письменного стола и вытащил из сумки свой ежедневник.
Ц Она меня и близко не подпускает с градусником. Вы же знаете, какая она, с
эр.
Ц Знаю. Ты действительно считаешь, что мне надо приехать? Возможно, это в
сего лишь недомогание?
Ц Возможно, сэр, но она очень настаивает, чтобы вы приехали немедленно. И
если можно так выразиться, сэр, я озабочен. Она выглядит… задумчивой, если
вы меня понимаете, сэр.
Ц Гм-м. Ц Это Брайену не понравилось. Он открыл ежедневник и быстро пере
листал страницы. Ц Хорошо. Не вижу в своем расписании ничего такого, что
не могло бы подождать. Скажи бабушке, что я буду у нее утром.
Ц Хорошо, сэр, и спасибо вам. Я уверен, миссис Ханрахан станет спокойнее, к
огда узнает, что вы уже выехали.
Ц Надеюсь, Линч. Если ее здоровье ухудшится, вызови «Скорую помощь», и пу
сть ее везут прямо в больницу, хочет она того или нет.
Ц Хорошо, сэр, я так и сделаю. А вы будьте осторожны в пути, сэр.
Ц Спасибо, Линч.
Брайен повесил трубку, тут же снова снял ее и набрал домашний номер своей
секретарши.
Пятнадцать минут спустя он побросал в сумку кое-какие вещи, вылил остатк
и чая из чайника в термос, прихватил переносной компьютер и вышел из дома.

Ц Спасибо, Линч. Ц Миссис Ханрахан улыбнулась дворецкому. Ц Похоже, вс
е прошло удачно.
Ц Да, мистер Ханрахан уже выезжает, Ц подтвердил Линч.
Ц Что именно он сказал?
Ц Что мне следует вызвать «Скорую», если вам станет хуже, Ц улыбнулся д
ворецкий. Он стряхнул пушинку с портьеры, которая висела позади бывшего
стола Мика, и аккуратно расправил складки. Ц Он очень беспокоится о вас,
мадам.
Ц Отлично. Так и должно быть. Мне девяносто три года, и я могла бы уйти в лю
бую минуту, если бы решила это сделать.
Ц Надеюсь, этого не произойдет, мадам. Тем не менее меня беспокоит реакци
я мистера Ханрахана, когда он обнаружит, что вы в добром здравии и что мне
об этом известно.
Ц Конечно, он разбушуется, но ничего, переживет. Ц Эйлис потянулась за ч
ашкой, стоящей на столике рядом с ее креслом. На этот раз чай был налит в бо
лее практичную фаянсовую кружку, а не в тонкий, прозрачный фарфор, которы
й подавали гостям. Она отпила из кружки, и легкая улыбка приподняла уголк
и ее губ. Ц Кстати, я подумала: а не навестить ли тебе сестру, ну ту, что живе
т в Уиклоу? Лучше бы тебе находиться подальше от моего внука. На всякий слу
чай.
Ц Благодарю вас, мадам. Я уеду на рассвете. Будут еще какие-нибудь указан
ия, перед тем как я лягу спать?
Ц Нет, Линч. Думаю, ты сегодня вечером сделал больше, чем тебе положено. Сп
окойной ночи.
Дворецкий поклонился и вышел из комнаты, унося поднос с остатками чая.
Эйлис осталась сидеть в своем кресле, окруженная книгами, и думала о внук
е. Он разбушуется, это точно, и не только из-за состояния ее здоровья.
Ну и пусть. Она не собирается упустить этот случай, она хочет, чтобы у нее б
ыли правнуки. Кстати, ей следует позвонить этой мисс ОТ Коннел и сказать,
что можно начинать съемки.

Глава 3

Миссис Ханрахан позвонила в среду вечером слишком поздно, чтобы можно бы
ло что-то предпринять, но на следующее утро Тара и Финн уже совещались в р
есторане гостиницы, разрабатывая стратегию за жареным картофелем с сос
исками и грибами.
Ц Нам следует начать с интервью этой старой леди, Ц предложил Финн. Ц Х
ороший ветерок может в любой момент ее унести.
Ц Она говорит, что нам нельзя появляться у нее несколько дней. Это как-то
связано с отъездом ее дворецкого. Ц Тара замолчала, не донеся вилку до рт
а. Ц И мы не сможем собрать всех членов «Суда» раньше вторника. Может быт
ь, для начала покажем женщин за работой?
Финн согласился, и после завтрака они направились к Ахернам.
Ц Я так и думала, что вы зайдете, Ц улыбнулась Пег, широко распахнув двер
ь.
Ц Мы не помешаем? Ц спросила Тара.
Ц Нет. Мужчины на работе, а у меня чайник на плите Добро пожаловать. Входи
те.
Конечно, они согласились выпить чаю, как любые порядочные гости, и после н
ескольких чашек и черного хлеба с маслом, необходимого для налаживания к
онтакта, Финн установил аппаратуру в веселенькой желтой кухне Пег. Прави
льнее сказать, он установил ее в гостиной возле кухни, так как в кухне не п
омещались одновременно камера, лампы и он сам. Он снимал через открытую д
верь и сделал несколько хороших кадров кухонного стола, где была разложе
на ткань в сине-белую клетку, из которой Пег кроила платье. На ее фоне Пег с
розовыми щеками и слегка растрепанными волосами выглядела уставшей, но
любящей матерью.
Пока Финн ставил свет, Тара расспрашивала насчет платья и насчет шитья в
целом. Пег с гордостью рассказывала о том, что она Ц лучшая портниха в Кил
були, и утверждала что могла бы быть лучшей портнихой в графстве, если бы у
нее было достаточно места, чтобы разложить свою работу.
Ц Мы построили этот дом после того, как дети выросла и все разъехались, к
роме одного, Ц объясняла она Таре. В это время заработала камера. Ц Я ска
зала Фрэнку, что надо построить дом меньше прежнего, чтобы никто из парне
й не испытывал искушения приехать к нам и усесться на нашу шею. Ох, Ц прав
да это звучит ужасно? Ц воскликнула она покраснев. Ц Я люблю своих дете
й, но у нас пять крупных здоровых парней, и они совсем не торопились покину
ть дом если вы понимаете, что я хочу сказать. Я так устала от стирки и готов
ки, от грязных ботинок и всего прочего. Так что когда остался один Томми, м
ы и построили этот домик. Вторая спальня станет моей мастерской, если он у
едет. Но он все не уезжает, и вот я по-прежнему крою ткани на кухонном столе.

Ц Вы говорили, что старый дом стоит пустой. Возможно, вы могли бы использ
овать его для шитья, Ц предложила Тара.
Ц Да, я об этом думала, но мы ведь перевезли сюда нашу старую печку. Ц Пег
с любовью взглянула на большую чугунную печь, возвышавшуюся в углу, от ко
торой по дому растекалось равномерное тепло. Ц Это добрая старая печь, н
о теперь в том доме не осталось ничего, что согревало бы его, а мы не можем п
озволить себе отапливать два дома.
Ц А как насчет того, чтобы Томми переселился туда?
Ц Та же проблема. Ему придется покупать печку, а они сейчас такие дорогие
. К тому же он пытается отложить что-нибудь на то время, когда они с Эйлин на
конец поженятся. Конечно, им все равно понадобится печь, если они все же до
берутся до церкви.
Это замечание привело их к обсуждению нежелания Томми жениться и предст
оящего бойкота. Таре достаточно было задать всего несколько вопросов, чт
обы Пег говорила не умолкая.
В процессе интервью выяснилось, что Томми обычно водит Эйлин на ленч в ка
фе Дигана, когда она работает по четвергам в хирургическом отделении бол
ьницы, и, закончив разговор с Пег, они отправились туда. Поставили машину у
дороги и увидели мускулистого парня, не спеша приближающегося к ним.
Ц Они уже здесь, Ц сообщила Эйлин Пег, глядя из окна кабинета на телевиз
ионный фургон, стоящий перед соседней булочной. Ц Откуда ты знала, что он
и приедут?
Ц Я же провела с ними почти все утро, я ведь говорила тебе. Кстати, ты помни
шь, что от тебя требуется?
Ц Да. Дрессировать пса.
Ц И постараться дать им материал для съемок.
Ц Ты уверена насчет этого, Пег? Я имею в виду идею показать все это по теле
визору…
Ц Знаю. Я уже два дня думаю об этом, спрашиваю себя, не сглупили ли мы в тот
вечер. Но мы ведь обещали. И Томми так нравится быть в центре внимания Ц о
н наверняка обрадуется, если его покажут по телевизору. Ты же видела, како
й он в пабе, когда там много народу. Кроме того, я доверяю мисс ОТ Коннел. У н
ее добрые глаза. Ц Но…
Ц Все будет хорошо, дорогая. Правда. Вот увидишь. Эйлин прикусила нижнюю
губку.
Ц А, ладно. Послушай, Пег, мне надо бежать. Пришла пациентка.
Эйлин повесила трубку и занялась миссис Лори и ее лекарством от давления
. Отправляя старую даму домой, она увидела приближающегося к ней Томми. Он
а чуть было не помахала ему рукой, но вместо этого сунула руку в карман и о
тступила назад, в кабинет.
Если уж она собирается устроить шоу для мисс ОТ Коннел и ее оператора, ей
лучше поговорить с ним на улице.
Она постучала в дверь кабинета доктора.
Ц Миссис Лори была на сегодняшнее утро записана последней, доктор. Я пой
ду на ленч, если я вам больше не нужна.
Ц Прекрасно, Ц ответил доктор, молодой человек, который раз в неделю пр
иезжал из Энниса. Ц Возвращайтесь в час.
Она кивнула, закрыла дверь в смотровую, взяла пальто и сумочку и переверн
ула табличку на двери с надписью «Закрыто».
Томми насвистывал песенку. Она определила это по его сложенным губам и п
одпрыгивающей походке. Насвистывание означало, что он в хорошем настрое
нии. А в хорошем настроении он был таким милым, что она на мгновение усомни
лась, а нужно ли делать то, что она сейчас собиралась сделать. Потом вспомн
ила его комментарии насчет дублинских девушек и Брайена и расправила пл
ечи.
Это все для блага Томми. И для ее собственного блага тоже.
Она встретила его на дороге, стараясь не поддаваться улыбке, уже осветив
шей его глаза.
Ц Эйлин, привет, красавица!
Ц Добрый день, Томми.
Он наклонился и хотел чмокнуть ее в щечку, но ей удалось увернуться, урони
в сумочку и нагнувшись за ней.
Ц Извини, Ц смутилась она.
Выпрямляясь, Эйлин заметила в фургоне Тару и блеск объектива телекамеры
. Она посторонилась, чтобы им лучше было видно Томми. Возможно, он не был ст
оль утонченным, чтобы хорошо выглядеть за рулем роскошной машины, но у не
го мужественный профиль, который прекрасно будет смотреться на пленке, в
этом она не сомневалась. Он почувствует себя лучше, если все увидят, как о
н красив.
Ц Ты готова пойти поесть? Ц спросил он.
Ц У меня сегодня нет аппетита.
Ц Ну пойдем тогда прогуляемся.
Ц Нет. Ц Она набрала в легкие побольше воздуха. Ц Дело в том, Томми, что м
не не очень хочется видеть тебя сегодня.
Ц Тогда завтра, Ц весело ответил он. Ц Завтра пятница. Поедем в Эннис, в
кино.
Ц Нет, Томми, завтра вечером тоже не получится.
Ц Ты на меня сердишься, да? У тебя такой вид. Ц Он упер кулаки в бока и подж
ал губы в тонкую, жеманную линию, изображая, как он полагал, выражение ее л
ица.
Это решило дело.
Ц Нет, я не сержусь, Ц проворковала она. Ц Я просто поумнела. Я наконец п
оняла, что нет смысла проводить время с человеком, который не имеет серье
зных намерений.
Ц Но я же сказал тебе…
Ц Я знаю, что ты мне сказал, Ц перебила она. Ц Слышала это так много раз, ч
то запомнила наизусть. Правда в том, что я попросила тебя стать моим мужем
, а ты ответил «нет».
Ц Я всего лишь сказал, что не готов.
Ц Правильно. Ты не готов. Тринадцать лет я встречаюсь с вами, мистер Ахер
н, и вы все еще не готовы. Ну и прекрасно. Можешь и дальше продолжать в том же
духе, но не мечтай, что я захочу ждать, когда ты наконец будешь готов. .
Его хорошее настроение испарилось, словно клочок тумана под солнцем. Он
сжал зубы.
Ц Ты неправильно берешься за дело, Эйлин. Я не позволю себя принуждать.
Ц Я вас ни к чему и не принуждаю, мистер Ахерн! Я просто сообщаю вам, как я с
обираюсь поступить.
Ц Эйлин…
Ц Иди поешь, Томми. У тебя в животе тарахтит, как в грузовике с камнями. Ц
Она повернулась и пошла по улице, прижимая к груди сумочку.
Когда Эйлин наконец решилась оглянуться, Томми шагал в противоположном
направлении. Она подождала, пока он завернет за угол к кафе Дигана, потом м
едленно пошла назад, к фургону телекомпании.
Ц С вами все в порядке? Ц спросила Тара.
Ц Все стало хорошо, когда он меня разозлил. Ц Как только она произнесла
это, гнев ее испарился, а плечи опустились. Ц Это было тяжело.
Ц Может стать еще тяжелее.
Ц Я знаю. Но я уже решила: просто буду повторять себе, что дело того стоит.
Как говорят: «Терпение Ц лекарство от застарелой болезни». Ну, эта болез
нь Ханрахана уже достаточно старая, и понадобится очень много терпения.
Ц Она кивнула человеку с камерой. Ц Вот я играла для вас, перед вашей кам
ерой, а мы даже не знакомы.
Ц Извините. Ц Тара представила их друг другу.
Ц Она говорила, вы умеете хранить секреты. Ц Эйлин задумчиво посмотрел
а на небо.
Ц Особенно от жены, Ц ухмыльнулся Финн.
Ц Вы женаты? Ц Он кивнул.
Ц Десять лет.
Ц И теперь вы симпатизируете нам или мужчинам? Ц Финн рассмеялся.
Ц Всем понемногу. Но мои симпатии не имеют отношения к работе. Я здесь, чт
обы снимать то, что прикажет мне Тара.
Ц Вы снимали нас с Томми?
Ц Снимал. И чтобы потом это не стало для вас сюрпризом, я вас и слышал тоже.
Ц Он похлопал по массивному электронному устройству, которое торчало
из передней части камеры и выглядело так, будто его стащили из фильма о ко
смосе. Ц Этот микрофон может уловить шепот с противоположного конца по
ля для регби. Вас с Томми было слышно так же хорошо, как голос проповедника
в пустой церкви.
Ц Я понятия об этом не имела. Надо проследить за тем, что я говорю, если вы
находитесь поблизости, мистер Келлехер.
Ц Не надо тревожиться насчет того, что я злоупотреблю своими божествен
ными, внушающими страх возможностями, Ц усмехнулся Финн. Ц И кстати, зо
вите меня просто Финн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39