Ц Эх вы, фомы неверующие, Ц вздохнул Томми. Ц Сейчас вы надо мной смеете
сь, но погодите. Эти женщины что-то затеяли, вот увидите! Но тогда будет сли
шком поздно им помешать.
Томми с отвращением одним глотком допил рюмку и ушел. И прошел уже полдор
оги к дому, когда вспомнил о шуме в моторе своей машины.
Брайен сидел в углу паба Слэттери с пинтой пива. Он предпочел бы виски, но
бутылки, выстроившиеся перед зеркальной стеной бара Билла Слэттери, был
и далеко не звездными. У этого человека не припасено даже марки «Пауэре».
Неудивительно, что в пабе посетителей в четыре раза больше, даже в обычны
й вечер.
Но сегодня вечер не обычный. Сегодня Тара проводит в пабе съемки. Он узнал
об этом тогда же, когда и о том, что мужчинам сегодня вечером туда вход зап
рещен.
Его мучил вопрос: что она там снимает? Даже в моменты самых острых приступ
ов параноидальной ненависти к прессе он не мог придумать о себе никакой
истории, в подтверждение которой понадобилось бы вести съемки в пабе, по
лном женщин. Во всяком случае, тех женщин, которых она могла привлечь в Кил
були.
Он как раз бился над этой загадкой, когда влетел Томми Ахерн, заказал виск
и и начал что-то нашептывать на ухо Рори Боланду. Рори рассмеялся и позвал
Мартина, который выслушал и тоже рассмеялся. Томми покраснел и повысил г
олос.
… но погодите. Эти женщины что-то затеяли, вот увидите! Но тогда будет слиш
ком поздно им помешать. Он протиснулся сквозь толпу у двери и исчез.
О чем это он говорил? Томми обычно очень уравновешенный парень, и это отча
сти делало его таким незаменимым на конюшне. Брайен дал Рори и Мартину не
сколько минут, чтобы они успокоились, потом взял свою кружку и подошел к б
ару.
Ц Привет, Брайен.
Ц Привет, Мартин, Рори.
Ц Как работает машина?
Ц Прекрасно.
Вначале они придерживались ритуала: вели светскую беседу и обменивалис
ь новостями, потом Брайен осторожно заметил:
Ц Томми выглядел немного взбудораженным.
Ц Пьян он, вот и все, Ц ухмыльнулся Рори. Ц В следующий раз ему помереща
тся розовые слоны, шагающие по улице.
Ц Он забрел в дверь черного хода «Носа епископа» в поисках Рори и подслу
шал, как женщины о нас разговаривали, Ц сообщил Мартин. Ц Очевидно, он об
жег себе уши и теперь думает, что они готовят против него заговор. Ц Он с з
адумчивым видом глотнул пива и сочувственно покачал головой. Ц Бедный
парень ведет себя странно, с тех пор как Эйлин с ним порвала.
Ц Она с ним порвала? Ц удивленно переспросил Брайен. Как же он ничего не
знает об этом? Ц Когда это случилось?
Ц На прошлой неделе. Просто сказала, чтобы он отвалил. Он в ту субботу был
так расстроен, что даже не позволил нам сыграть новую мелодию, которую на
писал. Она называется «Настоящая Эйлин». Это значит Ц истинная, верная. Т
олько это уже не так, если говорить о нем.
Ц Бедный парень, Ц посочувствовал Брайен. Ц Неудивительно, что он съе
хал с катушек.
Ц От этого можно, Ц согласился Мартин.
Они еще несколько минут поболтали, пока Мартин не прикончил свою пинту и
не объявил, что ему надо домой. Брайен воспользовался этим, чтобы уйти вме
сте с ним, не то ему пришлось бы потратить весь вечер, обсуждая с Рори футб
ольную статистику. Они попрощались сразу же за дверью, Мартин повернул к
дому, а Брайен пошел прямо, к своей машине.
Дорога к дому вела мимо «Носа епископа», и он был этому рад, так как, проезж
ая мимо, заметил стоящий у обочины седан бабушки с Линчем на сиденье шофе
ра.
Он нажал на тормоза.
Его бабушка, которую он специально просил не говорить перед камерой, нах
одится в пабе! А в нем ведет съемку Тара.
«Эти женщины что-то затеяли, вот увидите!» Ц прозвучали в его ушах слова
Томми.
Это правда, черт возьми! И он выяснит, что именно.

Глава 13

Ц Кажется, в город должен был приехать архиепископ, Ц начала Эйлис, ког
да подошла ее очередь рассказывать смешную историю. Она нагнулась впере
д и облокотилась на стол; уголки ее рта приподнялись в лукавой улыбке. Ц
Ну, визит столь высокопоставленного лица был такой же редкостью, как сне
г летом, и Берни, местный газетчик, лез из кожи вон, чтобы сделать репортаж.
Он постарался протиснуться в первый ряд журналистов, которые собрались
на станции. Когда поезд архиепископа остановился и Дверь открылась, наш
Берни первым выкрикнул свой вопрос: «Вы собираетесь посетить квартал кр
асных фонарей?» Его преосвященство, естественно, был ошарашен и пробормо
тал в ответ: «А в этом городе есть квартал красных фонарей?»
Берни получил свой заголовок. На следующее утро газета напечатала: «Перв
ые слова архиепископа: „В этом городе есть квартал красных фонарей?“«.
Это была старая шутка, но Тара смеялась вместе с остальными. Оливеру это п
онравится. Она не только получила почти два часа замечательного материа
ла на заседании «Суда», из которого можно выбирать кадры для ее передачи.
Ее вдруг осенила мысль, что дамский вечер Ц это и есть тот самый местный к
олорит, который ей необходим. Требования Оливера всегда подхлестывали е
е, заставляли сосредоточиться. Она приказала Финну не выключать камеру,
когда беседа перешла в русло расхожих шуточек и неизбежных рискованных
острот.
Ц Последний звонок, Ц объявила Мэри.
Ц Господи, неужели я так засиделась? Ц воскликнула Эйлис и встала. Ц Мн
е было очень приятно с вами, леди, но эта старуха устала. Доброй ночи всем. Д
о свидания, мисс ОТ Коннел, мистер Келлехер.
Ц Спокойной ночи, мадам.
Пег и Эйлин тоже попрощались со всеми и помогли ей выйти. Уход этих троих о
значал неофициальное завершение вечера, и большая часть посетительниц
вышла следом за ними, натягивая куртки, завязывая шарфы и отпуская после
дние шуточки. Через несколько минут остались только Сиобейн и Крисси. Он
и схватили подносы, помогая Мэри убрать со столов, пока Тара и Финн склады
вали аппаратуру.
Ц Как получилось? Ц спросила Сиобейн, вытирая стол рядом с Финном. Ц Вы
сняли то, что хотели?
Ц Снял, Ц ответил он. Ц Другое дело, снял ли я то, что хотела Тара.
Ц Снял, Ц подтвердила Тара, роняя рефлектор, что она всегда умудрялась
сделать, к удовольствию Финна. Ц Вы все были просто великолепны! Нельзя и
желать лучших съемок, хотя большинство ваших шуток никто не позволит вы
пустить в эфир.
Ц Мы бы все равно не хотели, чтобы мужчины это видели, Ц заметила Сиобей
н. Ц Это разрушило бы их представление о нас, если бы они узнали, что мы не
падаем в обморок, услышав грязную шутку. Тогда им пришлось бы придумыват
ь себе другое оправдание, чтобы не брать нас с собой.
Ц Мы поэтому вас не берем? Ц спросил Финн. Ц Чтобы рассказывать грязны
е шуточки?
Ц Только, пожалуйста, не надо лишать меня моего заблуждения! Мне не хочет
ся знать, чем вы в действительности занимаетесь.
Финн рассмеялся и закрыл футляр микрофона, потом взвалил на плечо камеру
и подхватил чемодан.
Ц Сейчас вернусь.
Тара разобрала штатив рефлектора и сложила его, украдкой наблюдая за Сио
бейн, которая смотрела вслед Финну. Не может быть!
Ц Посмотрите, который час, Ц вздохнула Крисси. Ц А мне завтра рано вста
вать. В Килмихиле устраивают какой-то завтрак по поводу вручения наград,
и они заказали особый торт. Ц Она двинулась к выходу. Ц Пойдем, Сиобейн.

Ц Мне совсем не хочется спать, Ц ответила та. Ц Мэри, ты иди домой, а я зде
сь сама все закрою.
Ц О, это было бы отлично! Ц обрадовалась Мэри. Ц Я почти никогда не попа
даю домой раньше полуночи.
Ц Тогда ты тем более должна уйти. Ц Крисси сняла куртку Мэри с крючка. Ц
Как это любезно с твоей стороны, Сиобейн.
Ц Очень любезно, Ц согласилась Мэри. Ц Может быть, я найму вас обеих уби
рать со столов каждый вечер.
Ц Ты не настолько богата, Ц возразила Сиобейн. Ц С меня хватит уборки с
толов в кафе.
Они попрощались, и Финн вернулся как раз в тот момент, когда две женщины ух
одили. Он придержал для них Дверь.
Ц Погоди, Ц попросила Тара. Она схватила осветительное оборудование и
неуклюжий брезентовый рюкзак, набитый лампами, подставками и рефлектор
ами. Он был длиной почти четыре фута и весил целую тонну, и она со стоном по
пыталась оторвать его от пола.
Ц Оставь это мне, Ц предложил Финн.
Ц Я справлюсь. Просто подержи дверь.
Ц Ладно. Тебе понадобятся ключи. Ц Он вручил ей ключи от машины, когда он
а проходила мимо, задевая за углы и грохоча железными деталями.
Мэри и Крисси уже превратились в темные тени, исчезающие вдали. Тара неск
олько мгновений смотрела им вслед, затем огляделась в поисках фургона.
Почему это Финн не подъехал к самой двери? Кряхтя, она потащила тяжелый рю
кзак за угол, к фургону. Попыталась открыть дверцу одной рукой, но замок бы
л тугой, и ей пришлось, опустив рюкзак на землю, повозиться с ним. Наконец д
верь открылась, она подняла ее и потянулась за рюкзаком.
Ц Могу ли я помочь?
Тара пискнула, подпрыгнула и прижалась спиной к дверце фургона в позе об
ороняющегося.
Ц Извините, Ц виновато сказал Брайен, отступив на пару шагов. Ц Я не соб
ирался вас пугать. Я решил, что вы меня видели. Я стоял прямо вон там. Ц Он м
ахнул рукой в сторону машины Ц его машины, как она теперь разглядела, Ц
в нескольких ярдах позади фургона. Она казалась черной в еще более черно
й тени.
Ц Я только что провела четыре часа под телевизионными софитами. Мои гла
за еще не привыкли.
Ц Конечно. Ц Он улыбнулся. Ц Мне очень жаль.
Ц Неужели вам так хочется выпить пинту пива, что вы не придумали ничего л
учшего, чем бродить у черного хода пабов?
Ц Я охочусь не за пивом. Это вас я пытался найти весь день.
Ц Мы ездили по всему городку, Ц ответила она, изо всех сил стараясь не за
мечать трепета, пробежавшего внизу живота. Ц Снимали.
Ц Я оставил записку в гостинице.
Ц Я еще не была там, Ц солгала она. Ей не хотелось объяснять, почему она н
е позвонила после полудня. Она и сама не знала этого.
Он подошел к ней и выхватил из ее кармана желтый листок бумаги.
Ц Странно. Наверное, она прыгнула в карман, когда вы проходили мимо стойк
и. Ц Он поднес его к свету. Ц Да. Это от меня.
Ц Я хотела сказать, что еще не прочла записку.
Ц Вот как? Тогда позвольте мне прочесть. Здесь написано: «Я всегда довожу
до конца то, что начал».
Тихая насмешка в его голосе внезапно вселила в нее уверенность, что он во
обще не имел в виду интервью. Он начал так много вещей. Если бы он все их дов
ел до конца…
Ц Мне надо положить это в фургон, Ц попыталась она сменить тему разгово
ра и потянулась к рюкзаку.
Он наклонился, и его ладонь сжала ее руку на лямке. Теперь он стоял бок о бо
к с ней, ее бедро было прижато к его твердому, теплому бедру, пока они вмест
е втаскивали рюкзак в фургон.
Ц Спасибо.
Его ладонь осталась на ее руке.
Ц Как прошла съемка сегодня вечером?
Ц Прекрасно, Ц ответила Тара, потом прочистила горло, чтобы избавиться
от странной хрипоты. Ц Прекрасно. Все были в отличной форме.
Ц И что же именно вы снимали? Ц Он переплел пальцы с ее пальцами и теперь
полностью завладел ее рукой.
Ц Дамский вечер. Это довольно неожиданное начинание для такого старомо
дного паба, как «Нос епископа».
Ц Мэри пришлось потрудиться, чтобы убедить Хью, Ц сказал Брайен. Ц Тол
ько меня удивляет, что он позволил ей совсем не пускать туда мужчин.
Ц Это я ее попросила, Ц Тара решила взять вину на себя. В конце концов, он
а уедет из Килбули, когда все закончится. Ц Я хотела спросить у женщин, ка
к им живется, изменилось ли что-нибудь за последние несколько лет и тому п
одобное. Женщины не говорили бы так свободно, если бы в зале присутствова
ли мужчины.
Ц Бабушка бы вам все выложила Ц с мужчинами или без них.
Ц Вообще-то она была довольно сдержанной. Почти ничего не говорила, толь
ко рассказала шутку насчет репортера. Ц «В этой шутке крылось кое-что ещ
е», Ц подумала Тара, но не смогла уловить, что именно, потому что пальцы Бр
айена в это время поглаживали ее ладонь, и от этого дрожь пробегала вверх
по руке. И ужасно трудно было сосредоточиться.
Ц Мне очень жаль. Ц Он взял ее руку и легонько поцеловал пальцы. Ц Бабуш
ка такая! Ц Еще один поцелуй. Ц Кажется, у нее есть в запасе шутка для люб
ого человека и на любой случай. Ц Еще поцелуй, более длительный, его дыха
ние согрело ее пальцы.
Ц Она… гм… достаточно пожила, и, наверное, у нее их много скопилось.
Ц Разумеется, Ц произнес у нее за спиной голос Финна. Тара, покраснев, по
пыталась вырваться, но Брайен сжал ее ладонь еще крепче, не желая отпуска
ть.
Не замечая этой борьбы, Финн бросил в фургон сумку с кабелями.
Ц Рад снова видеть вас, мистер Ханрахан.
Тара наконец освободилась и отскочила в сторону. Брайен подмигнул ей и, п
овернувшись к Финну, пожал ему руку.
Ц Привет, Келлехер.
За его спиной Сиобейн быстрым взглядом окинула всю картину.
Ц Пойдем, оператор. Проводи меня домой.
Ц Я должен сначала погрузить вещи.
Ц Я уверена, что Брайен и Тара сами справятся. Правда, Брайен?
Ц Конечно, Ц ответил Брайен. Ц Вы идите. Я прослежу, чтобы фургон и Тара
вернулись в гостиницу.
Ц Но я… Ц начал Финн.
Ц Я открою тебе тайны нашей речки. Ц Сиобейн схватила его за локоть и по
тащила прочь. Ц Может быть, завтра ты сможешь поймать настоящую рыбу. Пер
вое, что тебе надо сделать, Ц это спуститься ниже моста…
Она ушли по дороге в ночную темноту. Сиобейн трещала без умолку. Тара восп
ользовалась этим обстоятельством, забралась в фургон и начала двигать с
умку с осветительными приборами.
Ц Я же сказал, что помогу вам, Ц удивился ее энтузиазму Брайен.
Ц Она просто зацепилась за ковер. Я ее сейчас поправлю. Ц Она ворочала и
толкала сумку, пока та не заняла позицию, предписанную Финном; надежно пр
ижав ее к поролоновой обивке фургона. Ц Вы не могли бы забросить вон ту с
умку назад?
Брайен передал ей сумку с кабелем. Она устроила ее на место и повернулась,
чтобы выбраться наружу, но обнаружила, что Брайен загородил ей дорогу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39