Ни разу с тех пор, как он возглавил компанию, не случалось та
к, чтобы какой-то совет не одобрил строительство по его проекту.
И ни одна деревня не приобретала вид, обещанный красивыми рисунками худо
жников. О, объекты промышленного развития Брайена процветали в финансов
ом отношении и сначала выглядели прекрасно. Но после нескольких лет они
становились уродливыми и лишались всего, что делало их пригодными для об
итания. Новые люди, которые устремлялись туда работать на Ханрахана, име
ли жилье и рабочее место, но ни один не мог назвать его домом.
Брайен Ханрахан использовал деревни, как другие используют носовые пла
тки. Если позволить ему продолжать в том же духе, он сделает больше для уни
чтожения духа Ирландии, чем удалось сделать за сотни лет англичанам.
Поэтому Тара собиралась остановить его в Данлоу.
Она намеревалась показать стране истинного Брайена Ханрахана, лишить е
го возможности получить место в парламенте и потребовать ограничения т
ой безудержной экспансии, которую он представлял. Никто никогда не броса
л ему вызова всерьез, а она это сделает и доведет дело до конца, потому что
в отличие от мужчин-репортеров, с которыми он обычно имел дело, она не зав
идовала его успехам у женщин. И не собиралась поддаваться его фальшивому
обаянию.
Во всяком случае, еще раз.
Она откинулась на спинку кресла и начала перечитывать текст интервью, ко
торое взяла у нового викария в Данлоу. К тому времени, как Финн набрался см
елости постучать к ней в дверь и спросить, не хочет ли она поужинать, она п
ришла в норму и была готова к бою.
Берегись, Брайен!
К сожалению, ей надо было заняться и другим репортажем. Накануне, после пр
огулки по деревне, Тара отправила электронной почтой запрос Оливеру, где
спрашивала, не хочет ли он получить новые известия из Энниса Ц «Города В
ека Информации». Он ответил коротким «КОНЕЧНО», написанным заглавными б
уквами, как обычно, словно он постоянно орал. Никто не потрудился отучить
его от этой привычки Ц возможно, потому, что он и правда все время орал, и к
этому все давно привыкли.
Главное, что ему нужен был этот репортаж, поэтому на следующее утро, воору
жившись присланными им именами и адресами, Тара стала обзванивать всех с
просьбой об интервью. К несчастью, никто не смог встретиться с ней немедл
енно, и ей пришлось договариваться о встречах на следующей неделе.
Так как у них впереди был весь день, а в Килбули снимать пока было нечего, Т
ара уговорила Финна поехать в Нью-Мойл, ближайшую деревню, где находилос
ь предприятие компании Брайена.
Они припарковались прямо у ворот очередного склада Ханрахана Ц на этот
раз у склада сельскохозяйственных химикатов. Отсюда можно было разгляд
еть само здание, ряды баков из нержавеющей стали и несколько больших баш
ен, выглядевших достаточно аккуратными, несмотря на ядовитые вещества, х
ранящиеся внутри.
Но по токсичности они вряд ли могли сравниться с тем, что находилось за во
ротами. Дешевая коммерческая культура процветала без ограничений и раз
расталась, подобно грибнице, вокруг предприятия, окружая его широким пол
умесяцем. Не менее пяти ресторанов «фаст-фуд» соседствовало с таким же к
оличеством баров, но не со старыми добрыми пабами, а с расцвеченными неон
ом дискотеками. В дверях одной из них стояла полураздетая девица и в упор
разглядывала Финна. Неподалеку выросли, как сорняки, несколько рядов жел
тых домов. Архитектура каждого из них поражала своей безвкусицей, так чт
о у Тары по этому поводу возникло даже желание потребовать издания специ
ального закона, запрещающего подобное безобразие.
Ц Что за ужасная гадость! Ц воскликнула в сердцах Тара. Ц Я хочу, чтобы
ты это снял.
Ц Как можно интересно снять прилавок с гамбургерами?
Ц Просто сними. Ты же всегда хвастаешься тем, что ты замечательный опера
тор. Докажи это. Изобрази уродливость торгашеского духа в двадцатом веке
в такой форме, чтобы я могла уложить материал в восемь секунд.
Взглянув на нее, он кивнул, принимая вызов.
Ц Позволь мне немного подумать.
Он занялся анализом и расчетами, затем, выйдя из фургона, подошел к задней
дверце, чтобы достать камеру.
Ц Готовься испытать потрясение от уродства.
Ц Я часто его испытываю, находясь рядом с тобой.
Ц А! Сожмите ноги, парни! Сегодня она целится низко.
Пока он снимал, Тара перешла через дорогу и завела разговор с охранником
у ворот. Он не отличался общительностью, и Таре только-только удалось его
разговорить, как подъехал темно-синий «мерседес-бенц».
У Тары душа ушла в пятки, когда опустилось стекло, но она выдавила из себя
улыбку.
Ц Здравствуйте, мистер Ханрахан.
Ц Здравствуйте, мисс ОТ Коннел. Вы, случайно, не следите за мной опять?

Глава 6

Брайен не испытал радости, увидев ее; во всяком случае, благоразумие не по
зволяло ему это сделать. Он смотрел на свою Немезиду через открытое окно
машины и с любопытством ждал, как она сумеет объяснить свое появление зд
есь.
Ц Я собиралась задать вам тот же вопрос, Ц ответила она. Ц Мы здесь уже
около получаса, так что едва ли могли за вами следить.
Брайен взглянул на охранника и вопросительно поднял бровь.
Ц О да, сэр. Я видел, как они подъехали по крайней мере полчаса назад.
Брайен проворчал:
Ц Снова вас выручает свидетель, мисс ОТ Коннел. Кстати, где ваш верный оп
ератор?
Ц Вон там. Ц Она кивнула в сторону Финна.
Брайен посмотрел через дорогу, и его взгляд уперся прямо в линзы телекам
еры. Келлехер поднял руку и помахал ему, как недавно сам Брайен махал ему с
холма.
Ц Между прочим, эту пленку вы не получите, Ц предупредила Тара. Ц И долж
на вас проинформировать, что у него включен микрофон, который запишет вс
е, что вы скажете.
Ц Спасибо за честность. Если вы меня не выслеживаете, то могу я спросить,
что вы здесь делаете?
Ц Снимаем окружающую местность. Задаем вопросы. Обычная процедура для
репортера, который готовится к съемке интервью.
Ц Прекрасно. Однако прошу вас не беседовать с моими служащими, не получи
в разрешения от их руководителей. Ц «А его вам не получить, после того ка
к я разошлю сегодня ясе распоряжения», Ц добавил про себя Брайен.
Ц Я как раз советовал ей обратиться к менеджеру завода, Мистер Ханрахан,
Ц быстро вставил охранник.
Ц Теперь в этом нет необходимости, Ц отмахнулась от него Тара. Ц Я увер
ена, что мистер Ханрахан организует нам экскурсию, раз уж он здесь.
Ц Уверены, вот как?
Самонадеянная девица. Он уже собирался послать ее подальше, но тут вспом
нил вчерашний разговор со своим консультантом по связям с общественнос
тью.
Этот человек произнес два слова, которые показались ему уместными: «конт
роль закрутки». Конечно, контролировать закрутку было бы гораздо легче,
если бы он знал, с какой стороны мисс ОТ Коннел подает мяч. Понаблюдать за
ней лишний час вблизи было бы нелишним. Его это даже повеселит.
Ц Вы оказались правы… Ц Брайен прочитал имя на карточке, висевшей на гр
уди у охранника. Ц Мистер Квинлан, я хочу попросить вас принести для мисс
ОТ Коннел и ее оператора карточки посетителей, а затем будьте добры поз
вонить в контору администрации и предупредить, что мы сейчас придем.
Ц Есть, сэр. Сейчас сделаю.
Ц Поставьте ваш фургон на площадку для парковки, мисс ОТ Коннел. Мы отпр
авляемся на экскурсию.
Через пятнадцать минут они пожали руку администратору и двинулись впер
ед. Тара теперь несла один из ручных микрофонов, знакомых зрителям по мно
гим репортажам теленовостей.
Брайен умудрился прочесть такую невероятно сухую, скучную лекцию о пред
приятии, какую только смог придумать. Он исчерпывающе подробно объяснял
назначение каждой панели управления и каждого предохранительного клап
ана, пока глаза Тары не остекленели, а оператор не начал открыто зевать.
Ц Средний счет по итогам проверок предприятия составляет 9, 89 из 10. Ц Труд
но было удержаться от смеха при виде откровенной скуки на их лицах. Это до
лжно было в корне подавить их надежды на то, что на заводе может происходи
ть нечто интересное. Ц Теперь давайте выйдем наружу, и вы сможете взглян
уть на те баки
Ц Отлично. Ц Тара посмотрела на Финна и закатила глаза.
Свежий воздух несколько взбодрил их, и вскоре Брайен увидел, как Келлехе
р нацелил камеру на верхушку одного из стальных баков, а Тара кивнула ему
в знак одобрения. Брайен зашел за спину оператора и посмотрел вверх.
Ц Что там такого интересного? Ц спросил он.
Ц Ничего особенного, Ц ответила Тара, а Келлехер в это время медленно о
бходил вокруг бака, не прекращая съемки, Ц Финн считает себя художником,
и ему понравилось, как в баке отражается пейзаж вокруг завода. Я разрешил
а ему снять это. Подумала, пусть хоть один из нас развлечется. Ц Она подня
ла глаза на Брайена и мило улыбнулась: Ц Знаете, вы действительно можете
быть очень скучным, когда вам этого хочется.
Ц Разве вам было скучно? Ц невинным тоном спросил он. Ц А я-то думал, что
снабжаю вас той подробной информацией, которую так стремитесь получить
вы, репортеры.
Ц Очень забавно. Но теперь мы, пожалуй, займемся вами. Ц Келлехер законч
ил обход бака и подошел к ним.
Ц Что может быть интереснее заводских систем? Ц удивленно спросил Бра
йен, когда вел их назад мимо рядов баков к основному зданию.
Ц Человеческий фактор. Меня гораздо больше интересует беседа с вашими
рабочими.
Ага! Она все-таки решила отправиться в один из своих крестовых походов. Но
что она собирается здесь вынюхать? У компании Ханрахана не возникало по
ка разногласий с профсоюзами. У них были очень редки несчастные случаи, а
охрана окружающей среды поднята на высокий уровень. Что ей надо?
Ц Например, вот этот парень. Ц Она указала на мужчину, стоящего на мости
ке и погружающего длинный щуп с Датчиком в бак. Ц Что он делает?
Ц Он измеряет…
Ц Мне не нужен ваш вариант ответа, Ц перебила она. Ц Мне бы хотелось спр
осить об этом у него.
Ц Он только повторит многое из того, что я вам уже рассказал.
Ц Тогда я спрошу его, где он живет. Нравится ли ему работать на вас. И тому
подобное.
Он хотел было повторить свое требование не беспокоить людей в рабочее вр
емя, но ему пришло в голову, что, если ей не удастся поговорить с ними сейча
с, она последует за ними после работы, вероятно, в одно из этих чертовых за
ведений на другой стороне улицы. Всегда легче спровоцировать человека, к
огда он уже выпил несколько пинт пива.
Ц Пожалуйста. Эй! Ц позвал он рабочего. Ц Спустись сюда, когда закончиш
ь.
Тара заморгала.
Ц Я могу побеседовать с ним?
Ц Разумеется.
Она не ответила, и это о многом сказало Брайену. Рабочий закончил и спусти
лся на землю.
Ц Да, сэр? Вам что-то нужно, мистер Ханрахан?
Ц Только твое время. Ц Брайен спросил его имя и, представив мистера Ска
лли Таре, приказал ему ответить на ее вопросы, если он сочтет это для себя
удобным.
Ц О, тут многое зависит от вас, Ц усмехнулась Тара. Ц Едва ли он почувст
вует себя свободно, если вы будете маячить поблизости.
Ц Я не буду маячить поблизости. Я приехал сюда, чтобы поговорить с админи
стратором, а не нянчиться с вами и мистером Келлехером. Оставляю вас с ваш
им интервью.
Ц Правда? Ц Да.
Она бросила взгляд на оператора, словно не могла поверить и хотела, чтобы
он подтвердил услышанное. Келлехер пожал плечами.
Ц Ну, тогда спасибо, Ц протянула она. Ц Можно я поговорю с кем-нибудь ещ
е, когда закончу с мистером Скалли?
Ее энтузиазм вызвал у Брайена еще большую тревогу, но он уже зашел слишко
м далеко.
Ц Я поговорю с мастером на этом этаже. Он позаботится, чтобы вы получили
доступ к любому рабочему по вашему выбору Ц в пределах безопасности и и
нтересов дела, конечно. Если понадоблюсь, я буду наверху.
Ц Спасибо.
Он поспешил к конторе, боясь, что передумает.
Его путь лежал мимо домика охраны, и когда он подходил к нему, изображение
на центральном мониторе привлекло его внимание. Тара весьма удачно расп
оложилась прямо на линии наблюдения одной из многочисленных камер слеж
ения.
Брайен стоял за окном и наблюдал за черно-белыми изображениями ее и мист
ера Скалли, а потом лицо рабочего стало серьезным, и он начал что-то говор
ить ей, размахивая руками. Брайен уже видел, как Тара применяла этот трюк в
некоторых своих наиболее известных интервью: пускала в ход обаяние и ос
троумие, собеседник расслаблялся, а потом она начинала задавать ему серь
езные вопросы. Эта тактика не раз доказывала свою эффективность.
О чем она его расспрашивает? Звук, записываемый камерой наблюдения, веро
ятно, мог бы сообщить ему и это.
Брайен уже взялся за дверную ручку, но сдержал свой порыв. Нет, он этого не
сделает. Что бы он ни думал о Таре ОТ Коннел Ц а он не был пока уверен, что и
менно он о ней думает, Ц молодой мистер Скалли был его подчиненным и засл
уживал определенного доверия.
Но искушение было сильным.
Брайен сунул руки в карманы, словно мальчишка, пытающийся удержаться и н
е стянуть конфету в магазине, и отправился по своим делам.
Беседы с рабочими оказались почти такими же скучными, как и экскурсия Бр
айена, и Финн по дороге домой несколько раз заговаривал об этом с Тарой.
Ц Приличного материала не наберется и на тридцать секунд, Ц ворчал он.

Ц Перестань, пожалуйста, Ц рассердилась она. Ц Мне ведь надо было попы
таться, правда?
Ц Я по-прежнему не понимаю, что ты…
Громкий хлопок прервал его нытье, фургон заскользил и, накренившись, вст
ал поперек дороги. Тара вскрикнула Ц прямо на них неслась встречная маш
ина.
Финн резко вывернул руль. Фургон сначала подчинился, но неожиданно полет
ел куда-то вбок. Колеса коснулись мягкой земли на обочине дороги, и фургон
съехал в заросшую травой канаву. Машина остановилась, круто накренившис
ь; ее левая сторона плотно прижалась к живой изгороди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39