Одна Ц репо
ртер, который охотится за материалом для какой-то передачи. Эта Тара горд
ится своим цинизмом, словно знаком почета, шныряет по деревне, будто дете
ктив, и снимает частную жизнь людей на видеопленку. Он точно знал, что она
брала интервью у Эйлин Макенрайт и Пег Ахерн, и одному Богу и этим женщина
м известно, о чем она их спрашивала. Он также подозревал, что она водится с
Сиобейн и Крисси, потому что обнаружила, что каждой есть что рассказать о
нем, и думает, что они могут ей рассказать Ц но что?
Тара-репортер внушала ему опасения. Она слишком много знала о делах Килб
ули для человека, который пробыл здесь всего неделю; деревенские женщины
, обычно сдержанно принимающие посторонних, неожиданно быстро раскрыли
ей свои объятия. Еще большее беспокойство внушала ее таинственная связь
с его бабушкой.
Когда эти двое успели познакомиться и так подружиться?
Что они затевают?
Тара-репортер занимала его мысли, когда он бодрствовал и был вдали от нее
, но именно вторая Тара, Тара-женщина, захватила его сны, а ее присутствие в
олновало его сверх всяких разумных пределов.
Он закрыл глаза, так как одна мысль о ней вызвала прилив желания, который с
тал для него таким привычным в последние дни.
Вторая Тара, пахнущая дорогим мылом и весенним дождем, ответила на его по
целуй, даже когда он не заслужил этого, и не могла смотреть ему в лицо в цер
кви. Смущение и страсть придали блеск ее глазам, а под одеждой она прятала
теплую кожу, которая манила к себе его руки и губы. Она соблазняла его сами
м своим существованием.
В том, как он реагировал на Тару, не было никакой логики. Как только он оказ
ывался рядом с ней, его предубеждение против первой Тары, репортера, испа
рялось, а вместе с ним и все остальное и оставалось лишь желание в чистом в
иде. Желания такой силы он не испытывал уже многие годы, с тех пор как уеха
л из Килбули и открыл для себя, как легко городские женщины падают в его об
ъятия, влюбляясь в его внешность или Ц по большей части Ц в его деньги.
Возможно, Тара использует секс так же Ц как приманку, как наживку, чтобы з
аманить его в ловушку. При этой мысли Брайен стиснул зубы. Возможно, ей нуж
ен материал для репортажа, а не банковский счет, но она действует столь же
нахраписто, как и любая охотница за деньгами. Он уже давно открыл для себя
, что для решительно настроенной женщины практически нет ничего невозмо
жного. Поэтому он так легко поверил в самое плохое, когда заметил Келлехе
ра и его камеру.
Он достиг поворота реки, который служил границей владений Ханраханов, по
сидел там несколько минут, чтобы дать возможность Бригу пощипать веточк
и ивняка, неторопливо размышляя о своем отношении к этой девушке.
Обвинения, брошенные им Таре там, на развалинах, не шли у него из головы. В к
аком-то смысле они были достаточно справедливыми. Иначе почему она снач
ала возражала против каких-либо отношений между ними, а потом так охотно
бросилась в его объятия? Только для того, чтобы застать его врасплох, пока
будет вынюхивать что-то о его жизни?
Но с другой стороны, он допускал, что ее могла мучить та же раздвоенность,
что и его самого. Ее могло просто притягивать к нему, как его влекло к ней п
омимо его воли.
В тысячный раз его мысли вернулись к последней ночи, к вкусу ее губ и к стр
асти ее ответа. Он действительно увлекся. Еще несколько минут Ц и он бы по
тащил ее к своей машине, готовый взять ее на заднем сиденье. Он инстинктив
но чувствовал, что в тот момент она бы ему это позволила.
Но какой бы восхитительной ни была эта фантазия, в действительности он и
спытал самое большое удовольствие, когда сидел там, в углу, обнимая Тару и
слушая игру парней. Теперь ему редко выпадала возможность испытать таки
е простые радости.
Брайен стряхнул с себя мечтательную задумчивость и посмотрел на часы. Уж
е больше трех, Тара и Келлехер приедут к нему в дом через час с небольшим, ч
тобы начать установку оборудования для завтрашних съемок. Он развернул
Брига и направился домой.
Две Тары скакали вместе с ним, раздражая и соблазняя его по очереди, и к то
му времени, когда они подъехали к конюшне, Брайен был еще более взвинчен, ч
ем раньше. Но он вдруг понял, что, каким бы быстротечным ни оказался предст
оящий вечер, он все же с нетерпением предвкушает возможность провести с
ними это время.
Он спешился и вручил поводья парню, который работал на конюшне по выходн
ым, и, насвистывая, вошел в дом.
«Ты Ц профессионал», Ц напомнила себе Тара, когда входная дверь Брамбл-
Корта распахнулась. То, что такое напоминание ей понадобилось, было само
по себе неприятно, но, вероятно, необходимо, если учесть ее влажные ладони
и сильно бьющееся сердце.
Дворецкий со скрипучим голосом, должно быть, еще не вернулся из поездки, о
которой упоминала миссис Ханрахан. Их встретил мужчина помоложе и прово
дил в библиотеку, где за большим, потускневшим от времени письменным сто
лом из красного дерева сидел Брайен. Он поднялся им навстречу.
Ц Где бы вы хотели провести съемку? Ц спросил он у Тары.
Ц Там, где вам будет удобно, Ц пожала она плечами. Ц Где вы проводите бо
льшую часть времени? Ц Она пожалела о своем вопросе, как только он слетел
с ее губ.
Ц В дневное время я часто сижу здесь, Ц ответил он. Выражение его глаз сп
рашивало, не хочет ли она узнать о его ночах.
Покраснев, Тара быстро оглядела комнату.
Ц Как ты считаешь, Финн?
Финн прошелся по комнате, рассматривая ее с разных точек.
Ц Эти шторы проглотят вас живьем. Но может быть, вот здесь. Ц Он показал н
а стену, увешанную книжными полками с несколькими рядами подобранных по
цвету корешков, между которыми стояли неброские, дорогие на вид безделуш
ки. Он подтащил и установил пару кресел и отступил назад, чтобы еще раз про
верить эффект. Ц Давайте посмотрим, как это выглядит при освещении.
Ц Сейчас мы принесем аппаратуру, Ц объяснила Тара, пятясь к двери. Ц У в
ас есть несколько минут, если вам нужно чем-то заняться.
Ц Не нужно, Ц сказал Брайен. Ц Я вам помогу.
Ц В этом нет необходимости, Ц быстро возразила она, но он уже прошел мим
о нее в холл. Она последовала за ним, отметив, что он снова надел синие джин
сы. Очень облегающие синие джинсы, которые вызвали у нее желание засунут
ь ладони в задние карманы. «Держись, девочка. Перед тобой помешанный на вл
асти и на развитии промышленности капиталист, которого ты намерена разо
блачить перед всей страной». Она весь день внушала себе эту мысль. Ц Мы с
правимся, правда.
Ц Я знаю. Ц Он придерживал входную дверь, когда она проходила мимо. Она у
ловила слабый аромат кожи и лошадей. Он снова выезжал на Бриге, можно держ
ать пари.
Финн, вручив ей большую брезентовую сумку, повесил на плечо свернутый в к
ольцо кабель, затем нагрузил и Брайена.
Ц Не думал, что профессия репортера настолько тяжела, Ц вздохнул Брайе
н, когда они с трудом втащили все это в библиотеку.
Ц Мы готовы терпеть что угодно за право хоть что-то получить, Ц ответил
а Тара.
Чтобы внести в дом все принадлежности, понадобилось сделать несколько з
аходов. Они только начали расстегивать сумки, как открылась дверь.
Ц Вас к телефону, мистер Ханрахан, Ц пророкотал низкий голос. Ц Ваша се
кретарша.
Брайен поднял глаза и удивленно приподнял бровь.
Ц Линч! Ты вернулся!
Ц Да, сэр. Я приехал только что. Вы возьмете трубку здесь или в другой комн
ате?
Брайен перевел взгляд с Линча на Тару.
Ц Переведите разговор на оранжерею. Простите, я сейчас. Ц Проходя мимо
Линча, он прошептал: Ц Мы побеседуем насчет Уиклоу позднее.
Ц Да, сэр.
Голоса обоих мужчин звучали нарочито нейтрально, но Тара уловила в них н
апряжение. Она подождала, пока они уйдут.
Ц Мне мерещится, или мистер Линч действительно уехал в Уиклоу без разре
шения Брайена?
Финн кивнул.
Ц Насколько я понял Ц да. Посмотри, нет ли там других розеток?
Ц Не видно. Ц Она бистро обошла комнату и, подойдя к окну, отодвинула што
ры. Ц Только эта.
Дверь снова распахнулась. Чувствуя себя ребенком, который шарил в неполо
женном месте и был пойман, она быстро задернула шторы и поспешила к ближа
йшему чехлу с аппаратурой.
Ц Мы будем готовы через несколько минут. Брайен покачал головой.
Ц Не важно. Боюсь, мы не сможем завтра снять это интервью. Звонила моя сек
ретарша. У нас небольшое… происшествие на одной из фабрик по производств
у безалкогольных напитков. Мне очень жаль. Нам придется договориться на
другой день.
Тара скептически посмотрела на него.
Ц Почему это не вызывает у меня удивления?
Ц Клянусь, что не я подговорил рабочего сорвать клапан и вылить десять т
ысяч галлонов сиропа кока-колы в воду только для того, чтобы избавиться о
т этого интервью!
Ц Шипучка в водопроводных кранах, Ц задумчиво произнес Финн. Ц Вообра
жаю, как обрадуются ребятишки.
Ц Зато мэр не рад, и члены совета графства тоже. Мне придется отправиться
с самого утра в Крук-Мил, чтобы утихомирить их.
Ц Ах, Брайен, ты же говорил, что будешь здесь, Ц раздался у него за спиной
голос бабушки. Ц Ты обещал мне и этой молодой леди.
Ц Ничего не могу поделать. Ц Он не отрывал глаз от Тары. Ц Я еще застану
вас здесь, когда вернусь?
Ц Я никуда не уеду, пока не получу интервью.
Ц Едва ли честно оставлять ее здесь, в Килбули, без дела, Ц задумчиво пос
мотрела на внука Эйлис.
Ц Собственно говоря, я…
Ц Тебе следует взять ее с собой, Ц продолжала она. Ц Пусть молодая леди
посмотрит, как ты справишься с реальной проблемой. Это лучше, чем сидеть з
десь и отвечать на вопросы.
Ц Это не… Ц начала Тара.
Ц Это неплохая идея, Ц подхватил Брайен. Ц Но я знаю, что ей хочется сня
ть именно сидячее интервью.
Ц Неправда.
Ц Она уже пыталась снимать меня в Нью-Мойле. Я оказался очень скучным.
Ц Намеренно, Ц сообщила Тара миссис Ханрахан.
Ц И, несмотря на ее возражения, Ц продолжал Брайен, Ц мне кажется, она х
очет, чтобы в кадре была пальма.
Ц Ну вот это уже точно неправда!
Ц Да? Идите сюда.
Губы Брайена дрожали, сдерживая улыбку. Что он замышляет?
Нахмурившись, Тара прошла через комнату.
Ц В чем дело?
Ц Станьте здесь, лицом к двери, и не двигайтесь. Ц Он вернулся в другой ко
нец помещения. Ц Ладно. Обернитесь и скажите мне, что вы видите.
Тара обернулась. Брайен сидел в кресле, с которого она только что встала, а
за ним, чуть левее…
Ц О Господи, Финн! Почему ты мне не сказал, что у нас в углу стоит пальма в к
адке?
Финн посмотрел.
Ц Я думал, это финиковое дерево.
Ц Что бы это ни было, оно стоит тут и делает из меня дуру. Ц Она прижала ла
дони к щекам, чтобы скрыть румянец, и вопреки доводам разума приняла реше
ние. Она все равно еще не была в Крук-Миле. Тара посмотрела в блестящие гла
за Брайена.
Ц Вы мне обещаете не рассказывать о ненужных клапанах и переключателях
?
Ц Обещаю, Ц рассмеялся Брайен.
Ц Тогда начинай собирать вещи, Финн. Мы завтра отправляемся в путь.

Глава 10

Он и правда хорошо справляется, думала Тара, наблюдая, как Брайен успокаи
вает обитателей Крук-Мила.
Мэр, сержант местной полиции, представитель правительства страны, три чл
ена совета графства и несколько озабоченных граждан Ц все явились, чтоб
ы упрекнуть его за аварию. После краткого разговора с администратором и
инженерами своего завода Брайен выслушал местных представителей с ува
жением, поводил членов комитета по заводу, объяснил меры по очистке и рем
онту и ответил на вопросы Ц на некоторые вопросы по несколько раз, если е
го либо не поняли, либо не услышали.
В конце концов воинственность одного тучного гражданина начала действ
овать на нервы даже полной сочувствия Таре. Однако Брайен сохранял споко
йствие, давал твердые заверения, а для вящей убедительности устроил экск
урсию на линию розлива, где блестели полы и стучали механизмы. В конце экс
курсии все они стояли под моросящим дождем обменивались рукопожатиями
и поздравляли друг друга с тем, как хорошо деревня и Ханрахан справились
с этой проблемой.
Это было виртуозное представление.
И больше ничего, напомнила себе Тара, только представление, для нее и для к
амеры: Брайен ухитрился уговорить остальных позволить Финну вести съем
ку.
После того как последний гость забрался в машину, Брайен отвел своих слу
жащих в сторонку, отдал короткие распоряжения и отпустил. Они отправилис
ь по своим делам, о чем-то на ходу переговариваясь друг с другом, а Брайен в
ернулся к Таре.
Ц Уже скучаете?
Ц Вовсе нет, но я проголодалась. Сделай перерыв, Финн. Ц Она оглянулась н
а оператора, который укрывал пленкой камеру от дождя. Пейзаж за воротами
выглядел не так ужасно, как в Нью-Мойле или Траллоке, но все равно плохо. Ц
Здесь есть приличное место, где можно съесть ленч?
Брайен обвел взглядом постройки через дорогу.
Ц Поблизости нет. Есть маленькая гостиница в деревне с хорошим рестора
ном, но там негде поставить машину. Мы возьмем мою машину и оставим здесь ф
ургон.
Ц Я уложу камеру, Ц сказал Финн.
Ц Возьмите ее с собой, Ц предложил Брайен, открывая дверцу для Тары. Ц М
ожет быть, она вдруг решит задать мне вопрос.
Ц Вы очень любезны для человека, который наотрез отказывался давать ин
тервью всего несколько дней назад.
Ц Я просто покоряюсь неизбежному. Вы же не собираетесь сдаваться?
Ц Это правда, Ц согласилась Тара, когда он сел за руль рядом с ней.
Ц Значит, я могу с таким же успехом попытаться сделать так, чтобы это дос
тавило удовольствие нам обоим.
Ц Хорошо сказано. Тем не менее опыт подсказывает мне, что такие перемены
решений обычно возникают не на пустом месте.
Брайен завел машину и, выехав за ворота завода, свернул налево.
Ц Это слова циника.
Ц Это слова репортера, который достаточно повидал, Ц возразила она. Ц
Чего вы хотите?
Ц А я должен чего-то хотеть?
Ц Было бы хорошо, если бы это было не так.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39