Со дня ее появления он не сказал ей и трех фраз.– Что готовите? – поинтересовалась она.– Салат из цыпленка по-китайски, – ответил он с возмущением в голосе. Постоянное присутствие Юнити в доме приводило его в ярость – он был уверен, что она за ним шпионит, в результате ему стало гораздо сложнее протаскивать в дом своих скоротечных любовников. Даже в своей квартирке над гаражом он теперь не чувствовал себя полноправным хозяином. На днях ей зачем-то приспичило к нему постучаться.– Я сейчас не на работу, – прокричал он через закрытую дверь. – Просьба меня здесь больше не беспокоить.В ту самую минуту он обслуживал итальянского официанта, и тот едва не спятил от страха – думал, за ним пришла его жена, и о том, чтобы показать высокий мужской класс, уже не могло быть и речи. Владимир был готов ее убить.– Попробовать можно? – спросила Юнити. – С виду – очень вкусно.– Там мало, – змеей прошипел Владимир. – Возьмите в холодильнике холодное спагетти.В кухню, помахивая обрубком хвоста, забрел Дворняга.Она наклонилась к нему, стала ласково гладить.– Когда я готовлю, штобы в кухне никаких животных, – рявкнул Владимир.– А нельзя капельку вежливее? – рявкнула она в ответ, и оба несказанно удивились. До сих пор она вела себя робкой мышкой и ни на что не жаловалась.Он быстро оправился.– А што вы мне сделаете? Заложите вашему… двоюродному брату? – съязвил он.Она покраснела.– Я не шпионка, – оскорбилась она.Он принял это к сведению, но ничего не сказал и продолжал резать и отбивать мясо.– Понимаете, – буркнула она, – я своего двоюродного брата почти не знаю. Просто у меня были неприятности, и он мне помогает.Наконец-то Владимир проявил к ней неподдельный интерес.– Што за неприятности? – спросил он с любопытством. – Вы была беременная?– Нет. – Она покачала головой. – Совсем не то… Наркотики.Владимир еще больше оживился. Отложив в сторону нож, он сочувственно обнял ее за плечи.– Што ж, может, ты мне обо всем расскажешь?
Оставив Силвер приводить себя в порядок и одеваться, Уэс сбежал вниз. К своему разочарованию, он не учуял запаха готовящейся пищи. У Владимира было множество недостатков, но кулинар он был отменный – одна из причин, по которой Уэс не избавился от него в первую же секунду своего появления в этом доме.Распахнув дверь на кухню, он вздрогнул, увидев:Юнити и русский гомосек сидят за столом и мирно беседуют. Он вздрогнул, потому что до сих пор этим двоим успешно удавалось избегать общества друг друга. Уэса это вполне устраивало. Ему не хотелось, чтобы Юнити ударялась в откровения – особенно о его прошлом.– Что происходит? Где обед? – спросил он. Владимир вмиг подскочил на ноги.– Мадам готова обедать? – вопросил он обеспокоенно.– Да, готова, – ответил Уэс. – Что там у вас?– Куриный салат по-китайски, – сообщил Владимир, спешно возвращаясь к столу для резки мяса.– Что «по-китайски»?– Куриный салат.– То есть, холодная закуска?– Да.– Черт дери, а я хотел горячего!– Мадам сама это заказала. По ее мнению, сбросить фунт-другой вам не помешает.Владимир знал – тут он выиграл очко, вставил Уэсу клизму.– Вот как? – Уэс вышел из кухни, а следом Юнити – отдать бумажки, на которых написано, кто звонил. – Положи их на мой стол, – коротко распорядился он. – Я всем позвоню после ужина.– Мистер Уайт сказал, что у него что-то срочное. И мистер Гусбергер – тоже.– Ладно, ладно.Запершись в кабинете, он позвонил Орвиллу. Раньше продюсер ему ни разу не звонил – интересно, зачем Уэс ему понадобился?– Силвер вам рассказал, что она сегодня устроила? – прокричал Орвилл.– Нет.– То есть, вы ничего не знаете?– Не тяните кота за хвост, Орвилл. Игру в «Двадцать вопросов» я не любил никогда.– Нам сегодня пришлось свернуть съемки. У Силвер, когда она целовалась с Карлосом, в рту оказалась головка чеснока. Он взбеленился и оскорбил ее, а Захария за нее заступился. Тогда Карлос оскорбил его, и Захария Карлоса нокаутировал.Уэс был потрясен. Как, случилось вот такое, и она ему ни слова не сказала?– Дальше, – ровным голосом произнес он.– Ну, что, – продолжал Орвилл. – Зеппо, мне и Хауэрду Соломену вроде бы удалось всех утихомирить. Но завтра – новый день, и я не могу сказать, что полностью полагаюсь на вашу жену. По какой-то причине она решила разделаться с Карлосом. По-моему, она его провоцирует, хочет, чтобы он бросил схемки. Если верить сплетням на картине, она считает его слишком старым и хочет партнера помоложе.– В самом деле?– Не буду вам объяснять, что случится с производством, если Карлос Брент уйдет. Вы бизнесмен и прекрасно все понимаете.– Безусловно.– Короче… Хауэрд, Зеппо и я считаем, что будет неплохо, если завтра вы побудете на съемках и по возможности присмотрите за обстановкой. Урезонить непредсказуемую женщину может только один человек: тот – прошу извинить мой французский, – кто ее трахает. Мой опыт свидетельствует именно об этом.Уэс вяло засмеялся.– Да, я все понял. Постараюсь приехать.Орвилл рассыпался в благодарностях и повесил трубку. После чего состоялся схожий разговор с Зеппо Уайтом, который был еще менее разборчив в выражениях, чем старый продюсер, но выразил ту же мысль.Эти двое разогрели Уэса до весьма высокой температуры. Почему она ему не сказала? Он ей кто? Мальчик для игр? Лакей, с которым можно побаловаться в постели средь бела дня, если нет других занятий? Или она его ни в грош не ставит?Едва сдерживаясь, он широким шагом вышел в холл, взял ключи от «Роллса» и крикнул:– Владимир!В дверях кухни тотчас возник русский.– Скажешь мадам, что куриный салат по-китайски она будет есть без меня. И еще скажи, что я вернусь поздно – очень поздно. Если вообще вернусь.С этими словами он вышел из дома. 78 – Алю-уу, Жак.Когда за несколько минут до начала шоу он сунул голову в дверь Зеленой комнаты, он увидел там французскую актрису с приглашающими глазами и дымчатым голосом. Дразнящей походкой она проплыла по комнате, поцеловала его в обе щеки с французской чувственностью, обдав стойким мускусным запахом. Она была одета во все алое.Сенатор Питер Ричмонд, его вечерний гость, поднялся следом за нею.– Джек. – Искреннее рукопожатие. – Рад вас видеть снова. Жажду скрестить с вами шпаги. Только будьте снисходительны, я ведь на поле боя впервые – на этом поле боя, – добавил он, подмигнув.Глаза Джека заметались по сторонам – где Арета? Что происходит? Где-то что-то не сработало, замкнуло. Ведь Арета должна была отменить его ужин с Даниэль Вадим! Может быть, она пришла сюда ради очень женатого сенатора Ричмонда? В противном случае – он попался.На дружескую улыбку его все-таки хватило.– Чрезвычайно вам рад, сенатор.– Я специально для нашей встречи прилетел. – Сенатор снова моргнул. – А мисс Вадим пригласила меня отужинать вместе с вами. Я говорю ей, что мое присутствие вам нужно, как собаке пятая нога, но она категорически настаивает. Что ж, хорошо сознавать, что после часа пытки тебя ждет что-то приятное!– С перерывом на рекламу, – пошутил Джек, держа обаяние на автопилоте и думая при этом, что задушит Арету собственными руками, хотя смерть в данном случае – слишком безобидное наказание.Да, но как быть с Джейд? Пригласить ее на этот ужин он не может. Но быть он хочет именно с ней!– Пять минут, мистер Питон, – крикнула Джини, помощница директора павильона.К сенатору Ричмонду поспешил его консультант. Даниэль склонилась к Джеку.– Потом, cheri, – прошептала она обволакивающе, – мы изба-авимся от ми-истера сенатора и займемся, как говорят американцы, настоя-ащей любо-овью.У него не было ни малейшего желания заниматься любовью ни с кем – кроме Джейд. Господи! Как он попал в такую ловушку?– Где Арета? – спросил он Джини, входя за ней в студию и готовый предстать перед ждавшей его появления публикой.– В кабине, наверное, – ответила та.– Черт!– Что-то случилось?– Передайте Арете, чтобы она позвонила Джейд Джонсон. Пусть скажет, что у меня немного изменились обстоятельства и придется задержаться в студии, а позже я сам с ней свяжусь. Пусть позвонит прямо сейчас!– Ясно, сэр!
Джейд переоделась в джинсы и свитер. Потом поменяла свитер – три раза. Потом вместо джинсов надела брюки от спортивного костюма, но они показались ей слишком мешковатыми, и она снова надела джинсы.Первым делом она соскребла с себя студийный грим, сделав свой облик куда нежнее, затем помыла голову и оставила волосы сохнуть естественным путем – в результате лицо оказалось в волнистой рамке из непокорных кудряшек.Энергия была из нее ключом, и она нашла ей применение на кухне – замариновала телятину в лимонах, настрогала картофель, нарезала петрушку, почистила молодую стручковую фасоль.Потом вымочила клубнику в вине и взбила сметану с темным сахаром.Обеденный стол она решила не накрывать, положила салфетки на кофейный столик перед телевизором – если вдруг ему захочется посмотреть телесериал. А нет – на стереопроигрывателе стояла пластинка Шаде.Открыв бутылку охлажденного белого вина, она включила телевизор – начиналось шоу «Лицом к лицу с Питоном».Довольная, она устроилась поудобнее и приготовилась смотреть.
Сенатор оказался любезным и приветливым, но очень увертливым и скользким – как истинный политик, он отвечал на все вопросы с доброжелательной прямотой, при этом ему удавалось выделять именно то, что он хотел выделить.Джек увидел в нем очень интересный объект для изучения. Вот ведь искусство – втирает очки, при этом просто обезоруживает своим очарованием. Сенатор Ричмонд был в ударе. И Джек позволил этому гусю выйти сухим из воды, потому что мысли его бродили далеко.– Ой, какую тоску нагнали, – воскликнул опечаленный Алдрич, когда все кончилось. – Ты отдал ему бразды правления, Джек. Господи, шоу было не твое, а Питера Ричмонда.– Где Арета? – спросил Джек с напряжением в голосе, не реагируя на критику.– Я сказал…– Не глухой. Обсуждать это сейчас не желаю. Арету он нашел в кабинете. Увидев его, она беспомощно всплеснула руками.– Знаю, знаю. Виновата. Что я могу тебе сказать!– Можешь сказать, с какого хрена она здесь взялась.– Я звонила Даниэль, правда. Ее не было, я разговаривала с какой-то иностранкой, та вроде бы все поняла.– Что именно?– Что ты вынужден отменить ужин. Я даже твое имя ей продиктовала по буквам.Покачав головой, он принялся ходить по кабинету.– Мало того, что я должен везти на ужин ее, мне еще в нагрузку свалился на голову этот дурацкий сенатор. Знаешь, как это называется? Некомпетентность. – Он цапнул сигарету с ее стола. – Что сказала Джейд?– Мм… Джейд? – тупо произнесла она.– Не говори мне, что здесь ты тоже напартачила.Взгляд Ареты затуманился.– Я должна была что-то сделать?– Мать честная! – Он по-настоящему рассердился. – Ты ей до сих пор не позвонила?Нахмурившись, она сказала:– Пожалуйста, перестань на меня орать. Сделав глубокий вдох, он терпеливо объяснил:– Я попросил Джини зайти к тебе в контрольную кабину и передать, чтобы ты позвонила Джейд и сказала, что мои планы на вечер изменились. Ты это сделала?– Ну да, да.– Как она это восприняла?– Спокойно.Он отрешенно вздохнул.– Закажи мне столик на троих в «Чейзенс».– Уже.Как только он вышел из комнаты, она схватила телефонную книжку. Джини ей ничего не передала, и Арета не сомневалась: узнай об этом Джек, он бы девчонку в ту же секунду уволил. Джини работала недавно, горела энтузиазмом, и такой участи для нее Арета не хотела. И прикрыла ее.Она стала набирать номер. Была половина десятого.
Положив трубку, Джейд не могла сдержать волну разочарования. Почему он не позвонил сам? Почему дотянул почти до половины десятого и позвонить и отменить их встречу поручил кому-то?– Джек вынужден ужинать с сенатором, – объяснила его помощница.Даже если и так, почему он не приглашает ее?Может, она слишком много от него ждет. Она ведь знает только о своих чувствах – а для Джека Питона она, вполне возможно, всего лишь еще одна галочка.Лицо ее залила краска гнева. У него есть репутация. Шейн ведь предупредил ее – почему не послушала? А розы – наверное, для него это норма. А она – раскатала губы.Что ж, сидеть и проливать слезы она не собирается. Вчера звонил Кори и пригласил ее на вечеринку к Петрии, нью-йоркскому модельеру. И Антонио наговорил ей на автоответчике – чтобы обязательно была! Вот туда мы и поедем.
Не требовалось большой гениальности, чтобы понять – очень женатому сенатору французская актриса с томными глазами явно приглянулась. Если творчески посводничать, решил Джек, можно будет оторваться из «Чейзенса» через час, и если Джейд все еще будет рада его видеть…Он думал о ней, пока Даниэль что-то монотонно бубнила своим дымчатым голосом, а глаза сенатора жадно пировали в вырезе ее платья. Насколько Джейд прекраснее… Она – восхитительная красавица, но дело не только, не столько в этом. В ней жил дух свободы. Он учуял его с первой встречи, а теперь когда у них возникли отношения, он обязательно постарается постичь ее, как личность. Скорее бы…Нетерпеливо глянув на часы, он решил: не будет большой беды, если он отлучится позвонить.– Извините, я на минутку, – вежливо сказал он.Но им было не до него.
Швейцар вызвал такси, и она снялась с места, быстро переодевшись в короткое платье из черной кожи и дополнив наряд массой серебряных украшений.– «Чейзенс», – сказала она водителю-иранцу, и тот рванул с места так, будто за ним гналась половина лос-анджелесской полиции.В такси она зажгла сигарету, затянулась и тут же ее погасила. Открыла сумочку, достала косметический набор и внимательно себя оглядела. В мозгу заверещал назойливый звоночек – по ее виду сразу можно сказать, что ей обломилась ночь великой и страстной любви. Если бы исходившее от нее сияние кто-нибудь собрал в бутылку, он бы сколотил состояние на всю оставшуюся жизнь.Черт бы побрал этого Джека Питона. И зачем он вошел в ее жизнь?Таксист, игравший в районе Уилшира в поддавки со смертью, решил поразвлечь ее разговором.– Вы откуда, мадам?– Из Нью-Йорка, – бросила она, не желая ни на секунду отвлекать его от дорожной рулетки.– Я так и подумал. По вас сразу видно, что из Нью-Йорка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69