Словно во сне, она начала все это снимать, представив ему на обозрение леопардовый пояс с подвязками и узенький бюстгальтер на болезненно худом тельце.Он попытался привлечь ее внимание, сказать, что это он, и раздеваться не надо. Но стекло, понятное дело, было односторонним.– Черт дери! – пробурчал он, глядя, как она стягивает с себя все остальное.Черная шторка автоматически захлопнулась – двухминутное представление было окончено.Выйдя наружу, он схватил бармена за руку.– Я не хочу на нее смотреть, – заявил он. – Мне нужно с ней поговорить.– С кем?– С Юнити, с кем еще?– Она освобождается в три.– А мне надо сейчас.Бармен прокашлялся, выплюнул на пол себе за спину мокроту.– За отдельную плату.– В вашей лавочке все за отдельную плату. Может, вы и за поссать деньги берете?Попрепиравшись немного, они заключили финансовое соглашение, и бармен пошел ее позвать.Юнити. Его соседка, девушка строгих нравов. Он-то думал, что она работает официанткой, а она, значит, с мужиками в гляделки играет.Через несколько минут она появилась – надутая, поверх своих стриптизных шмоток напялила длинный шерстяной свитер.– Помнишь меня? – спросил он.Она смотрела на него с удивлением и вызовом. Прежде чем он успел что-то добавить, она выпалила:– Деньги я истратила. Думала, что никогда тебя не увижу. И вообще я решила, что заслужила их – так меня отделали.– Ты истратила мои деньги? – вскричал он гневно. Он вполне мог бы их ей подарить, но мысль о том, что она истратила их без спроса, привела его в ярость.– Мне же надо было уехать! А что, я должна была там оставаться и ждать, когда они заявятся снова?– Кто заявится снова?– Твои дружки-наркоманы. Ты же не предупредил меня, что эти деньги – за наркотики.– При чем тут наркотики?– Ладно, не надо. Может, с виду я и дура, но кое-что понимаю.– Говорю тебе, наркотики тут ни при чем.Она пожала плечами.– Мне какая разница? Все равно я их истратила, и ничего ты мне не сделаешь.Она с вызовом смотрела ему прямо в глаза. Он покачал головой.– Да ты просто воровка.– А ты кто – бой-скаут?– Тьфу!– Все, можно идти? Мне, между прочим, надо на хлеб зарабатывать.– Хороший способ нашла. Скидавать шмотье перед оравой онанистов.– Конечно, травкой торговать куда лучше. Платят, поди, не так, как здесь?Они попытались испепелить друг друга взглядами.– Где Дворняга? – спросил он.– У меня.– Отдай.– Еще чего.– У меня он теперь будет жить в приличных условиях.– Обойдешься. У меня останется.Косенькая, в идиотском парике – чтоб ее! Сперла его деньги, не желает отдавать собаку… тысячу долларов захапала – и никаких угрызений совести!– Зачем ты в этом сортире работаешь?– Чтоб за квартиру платить.– Я тебе дам за Дворнягу полсотни.– Какие мы щедрые, – оскалилась она.– Он все равно наполовину мой, – лицемерно заявил он о своих правах. Ему вдруг безумно захотелось получить собаку, когда-то принадлежавшую им обоим.– Можешь подать на меня в суд.То ли свое дело делал парик, то ли место действия – но Юнити была совершенно другим человеком. Да она часом не одурманенная?– Чем колешься? – поинтересовался он.– Катись ты!Схватив ее за кисть, он закатал рукав ее свитера – она и глазом моргнуть не успела. И нашел, что искал – тоненькую линию свежих следов от уколов.Она вырвала руку.– Слушай, валил бы ты отсюда!– А эта шикарная привычка у тебя с каких времен?– Не твое собачье дело.– Не моя ли тысяча на это пошла? Дерзко глядя на него, она ответила:– Считай, с нее все началось. Когда заявились дружки, отделали меня под орех и заставили съехать оттуда, я подумала: а почему нет? Деньги, по крайней мере, у меня были.Он сразу почувствовал, что виноват. И хотя никакого решения сразу не принял, но приезжал к ней еще два раза и в конце концов предложил ей поменять нынешний стиль жизни и пойти к нему в секретарши.– Тебе нужна секретарша? Тебе? – Она зашлась от смеха. – Зачем?– Я удачно женился. Моя жена – Силвер Андерсон.– Ни хрена себе! А я встречаюсь с Доном Джонсоном!Убедить ее оказалось нелегко, но Уэс проявил настойчивость. В Юнити все-таки было что-то привлекательное – эдакий беспризорный ребенок, – и он хотел, чтобы свалившейся на него удачей воспользовалась и она, чтобы зажила нормально. Он предложил ей пройти восстановительное лечение в клинике, а уже потом приступить к работе.– Придется сказать Силвер, что ты – моя двоюродная сестра. Не хочу вдаваться в долгие объяснения.Три недели назад она начала работать. Прежняя Юнити. Тихая, серьезная, в очках а-ля Джон Леннон, лицо сердечком безо всякого грима, гладко зачесанные назад русые волосы.И вроде бы все шло, как надо.
– На сегодня все, – объявил первый помощник после того, как режиссер «Романтической истории» дал команду «Стоп».Силвер тут же унеслась в гримерную, окруженная своей свитой: Нора, которая теперь работала только на нее, парикмахер Фернандо, художник по гриму Рауль и Игги – личный консультант по гриму и гардеробу.Возвращение в ранг кинозвезд означало переход на новый уровень роскоши. По сравнению со съемкой эпизодов на телевидении – текучка текучкой – это было настоящее пиршество. Силвер умирала от наслаждения.Ее гримерная, обставленная дорогой мебелью, была в три раза больше крысиной норы, которой ее снабдила «Сити телевижн» за то, что трижды в неделю она нагнетала страсти в «Палм-Спрингс», – благодаря переговорам, которые по-деловому, не давая противнику опомниться, провел восхитительный Зеппо Уайт, с крысиной норой покончено. Слава Богу, она прислушалась к мнению Уэса и отдала себя в руки всесильного Зеппо. Горю Куинна Лэттимора не было предела – вполне естественно. Но Уэс проявил настойчивость (за эту настойчивость Силвер его обожала) и сказал: бизнес есть бизнес. А поскольку официального контракта у нее с Куинном никогда не было, она могла расстаться с ним с чистой совестью, хотя они и выплатили ему солидную компенсацию.Прощай, Куинни.Привет, Зеппо.Проработку деталей взял на себя Уэс. Взглянув одним глазом на ее контракт с «Сити телевижн», Зеппо пришел в ярость.– Это же чистое рабство! – кипятился он. – Такого позволять нельзя. Того, кто заставил тебя это подписать, расстрелять мало!Он прекрасно знал, что подписать такой контракт позволил Куинн Лэттимор. Поначалу ей было его жалко, но Зеппо и Уэс объяснили: ее просто грабили – недоплачивали, недодавали каких-то льгот, – и в конце концов у нее появилась жалость к себе.Однажды Уэс усадил ее и прочитал лекцию.– Ты – очень красивая женщина. Она распушила хвост.– Выдающаяся актриса и прекрасная певица.Еще лучше. Комплименты она обожала, особенно от Уэса, к которому привязывалась все сильнее.– Но ты не становишься моложе.Улыбка покрылась корочкой льда. Она терпеть не могла, когда кто-то вспоминал о ее возрасте. Сорок семь… еще три – и пятьдесят. А там еще десять – и шестьдесят. А там… Господи, прямо ноги подкашиваются.– Что ты хочешь этим сказать? – спросила она ледяным тоном.Поняв, что попал в болевую точку, он тотчас сменил курс.– Ты всегда будешь самой сексуальной бабой в этой деревне – тут сомнений нет. Но я хочу, чтобы через несколько лет ты могла себе позволить не вкалывать, как лошадь. Чтобы могла перевести дух и сказать: «Пошли они на хрен – в этом году работать не буду». А для этого надо нагрести побольше денег сейчас. Из-за Куинна ты в этом смысле пару лет потеряла. Но с Зеппо наши дела резко пойдут в гору. И начнем мы прямо сейчас.Она успокоилась – он совершенно прав. Иметь возможность расслабиться, когда надоест вкалывать, – это ли не замечательно?– Согласна, – сказала она.– Дело вот в чем, – продолжал он. – Не падай в обморок, но Зеппо пытается расторгнуть твой контракт с «Сити телевижн».Она обомлела. Конечно, появляться три раза в неделю в «Палм-Спрингс» – это тяжелая работа, но что она будет делать без нее? «Романтическую историю» не будут снимать вечно, а ничего другого на горизонте нет…– В «Палм-Спрингс» я работаю в удовольствие, – вступила она бодро. – И если Зеппо договорится о повышении…– «Палм-Спрингс» вернула тебя к жизни, снова сделала из тебя звезду – все правильно. Но теперь этот сериал тебе больше не нужен. Зеппо займет тебя так, что вздохнуть будет некогда. Он уже ведет переговоры с «Эн-Би-Си», чтобы у тебя была своя часовая программа. И речь идет о колоссальных деньгах. Копает он и на студии грамзаписи. Рекламные ролики, пропаганда всякого товара. Господи, Силвер, представляешь, сколько можно наколотить?– Ты думаешь? – В голосе ее слышалось сомнение. Как и любому творческому человеку, ей не хватало уверенности, когда речь шла о собственном будущем.– Да, я в этом уверен, иначе не стал бы так говорить. Зеппо все объяснит тебе сам, но я решил тебя подготовить.Этот разговор состоялся три месяца назад. И за эти три месяца все, что обещали Зеппо и Уэс, сбылось. Полным ходом шли съемки «Романтической истории». Верный своему слову, Зеппо расторгнул ее контракт с «Сити телевижн». Как это ему удалось, она понятия не имела. Но самый блеск заключался в том, что четыре раза в год – на свое усмотрение – она будет появляться в «Палм-Спрингс» гостевым персонажем. И за эти четыре недели получит столько, сколько ей платили за весь год.Фантастика!Уэс оказался более чем прав. Перейти под крыло Зеппо – это было второе по значимости решение во всей ее жизни. А первое – брак с Уэсом. Кругом каркали, что он уворует всю ее наличность и сбежит, но он оказался ловким дельцом и вовсю помогал ей приумножать состояние. И следил за соблюдением всех ее интересов. Банки, вложения средств, налоги, бухгалтерия. За все это она продолжала платить так называемым профессионалам, но Уэс следил за ними, вмешивался в их работу и не позволял ее грабить.Боже, какое счастье, когда в доме – настоящий мужчина! Какая разница, что у него в прошлом? Она ему доверяет – это самое главное.Разумеется, не обходилось без конфликтов – о-о, как они орали друг на друга! Но ради примирения можно было снести все нападки – самые зловредные, самые изысканные! Уэс был любовником, какого она искала всю свою жизнь. В постели – могучий зверь. Настоящий мужчина.Недавно он поселил в дом двоюродную сестру и какую-то дворнягу. Она не пришла от этого в восторг. Девушка была безликим существом, от собаки – только хлопоты.Но Уэс настоял.– Она – моя единственная родственница, – твердо сказал он. – Пусть живет в одной из комнат для прислуги, все равно стоят пустые.Как она могла спорить? Он столько для нее делал, да и Юнити оказалась полезным в доме человеком. Она не высовывалась, никого не беспокоила.Другое дело – собака. Хоть бы она упала в бассейн и утонула! Силвер и хороших собак терпеть не могла – тем более беспородное отребье.После «Романтической истории» ее ждал свой теле-час. Потом – работа над альбомом с песенками из своих прежних шоу, потом – реклама парфюмерной компании «Сэвви».Деньги сыпались со всех сторон. Сейчас Силвер была всем довольна. Хотя нет… ее не желал оставлять в покое Захария К. Клингер. Он преследовал ее повсеместно и непрерывно, и подобное внимание действовало ей на нервы.Пока ей удавалось скрывать этот бурный натиск от Уэса, хотя это было не просто. Захария ежедневно осыпал ее красными розами – к счастью, он посылал их на студию, иногда вместе с дорогими украшениями, которые она всякий раз через Нору отсылала обратно.Порой он появлялся на съемочной площадке. В конце концов, фильм снимался на «Орфее», а «Орфей» принадлежал ему.Она следила за тем, чтобы никогда не оставаться с ним наедине. Но она знала, каков Захария. Когда он кого-то или чего-то хотел, он не отступался. Сейчас он хотел ее.У нее была мысль рассказать обо всем Уэсу, но она ее отвергла. Что он сможет сделать? Сталкивать лбами Уэса с Захарией К. Клингером – все равно, что пускать утлую лодчонку против океанского лайнера.Придется переждать в надежде, что Захария умерит свой пыл и мирно удалится к месту своей стоянки в ее прошлом. 69 Джейд Джонсон была повсюду. Точнее – ее лицо. Она взирала на бульвар Сансет с двух гигантских стендов. Улыбалась со страниц каждого журнала. Ее портрет – больше чем в натуральную величину – украшал все косметические отделы лучших магазинов, где продавалась продукция фирмы «Клауд». По телевидению беспрерывно гоняли коммерческие ролики – смелые и оригинальные, они запечатлевали ее, как женщину восьмидесятых, и пользовались колоссальным успехом.Вскоре к ней пришла известность, какой она за свою карьеру не знала. И впервые в жизни ей пришлось всерьез задуматься – а не отважиться ли на следующий шаг? Студия «Орфей» и Хауэрд Соломен засыпали ее соблазнительными предложениями. Чем больше она отказывалась, тем больше они настаивали и даже дошли до того, что предложили ей дебютировать в любом фильме! В каком пожелает! На более чем выгодных условиях!Джейд не была актрисой, но не была она и дурой и прекрасно понимала – такие возможности открываются перед человеком один раз в жизни. Она прочитала книгу под названием «Брачная могила», главная героиня – молодая модельерша – влюбляется в женатого мужчину. Эта комедийная история чем-то напоминала один из ее любимых фильмов – «Нечто большее». И сняться в таком фильме – если права на него еще не были проданы – было бы чрезвычайно заманчиво.Беверли д'Амо подталкивала ее заключить контракт с Зеппо Уайтом.– Ведь от агента зависит все, – убеждала она. – Ты же видишь, что он сделал для меня.Беверли снималась в «Романтической истории» вместе с Карлосом Брентом и Силвер Андерсон. Потом ей предстояло сыграть достаточно заметную роль в фильме «Убийство».Джейд кивнула. Да, конечно, от того, кто именно представляет твои интересы, зависит очень многое. И она пригласила Зеппо на ленч в ресторан «Палм».Когда она вошла, он подскочил с места.– Долго же мне пришлось вас уговаривать, детка, – сказал он.– Я всегда плохо поддаюсь на уговоры, – холодно парировала она.Он крякнул от удовольствия. Красивые женщины – это была его слабость. А если красивая женщина еще и не размазня и не лезет в карман за словом!– Итак, вы хотите стать кинозвездой, – задумчиво начал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69