В Бель-Эйр они въехали с западной стороны и тут же заблудились. Кто-то кричал: «Сюда!», кто-то «Туда!», одни предлагали ехать вверх, другие вниз. В общем, почти час ушел на поиски.Джейд понятия не имела, где они. Естественно – чужая территория.Они носились по холмам, а из стереомагнитофона рвалась музыка Эла Джарро.Наконец – по чистой случайности – они нашли нужный дом.Охранник у ворот подозрительно заглянул в машину.– Пшикни духами, дорогая, – суфлерским шепотом произнес Антонио. – Иначе он нанюхается наших запахов и забалдеет.Джейд быстро пшикнула «Опиумом». В «Кадиллаке» явственно чувствовался запах наркотика – друзья Антонио пускали бычок по кругу.– Спасибо! – пискнул художник-гример. Охранник сверился со списком приглашенных, нашел в нем имя Антонио и махнул рукой – проезжайте!
Когда Хевен и Эдди появились на сцене, Джек наконец-то уговорил Клариссу уехать. Наткнувшись на свою заблудшую племянницу, он застыл на месте.– Откуда ты взялась? – спросил он.– Дядя Джек! А вы как сюда попали?– Сам не знаю. Важнее другое – как сюда попала ты?– Без понятия. – Она пожала плечами. – Решила, что это – неплохая идея! – Она хихикнула. – Это Эдди. Я тебе о нем рассказывала. Я пою с его группой.Джек обменялся официальным рукопожатием с темноволосым парнем и должным образом представил им обоим Клариссу.Хелен не могла не восхититься дядей. Она слышала о его романе со знаменитой актрисой, но никогда с ней не встречалась.Кларисса, со своей стороны, пришла от девочки в восторг.– Значит, ты Хевен, – сказала она, оглядывая ее. – Надо же, какое редкое имя.– Угу. Я самая.– Мне нравится твоя прическа.– Спасибо.– И плащ.– Отхватила в этом шикарном местечке на Мелроузе.– Как-нибудь свози меня туда.– Я? Вас?Кларисса кивнула.– Если найдешь время, поболтаемся с тобой по магазинам, а потом я приглашу тебя на ленч.– Ого! Чего-чего, а времени…– Силвер знает, что ты должна приехать? – перебил ее Джек.– Надо думать, знает. Меня Нора пригласила.Джек нахмурился. Интересно, зачем Норе это понадобилось? Едва ли Силвер сгорала от желания увидеть дочь – тем более здесь. Она всю жизнь Хевен не замечала – с чего бы ей вдруг приспичило? Или одумалась по поводу дня рождения? Чего в жизни не бывает!– Мы уходим, – сказал он. – Надеюсь, ты приятно проведешь время… хотя мне кажется, что тут ты будешь не вполне в своей тарелке.Хевен потянула его за рукав пиджака.– Дядя Джек. У Эдди машина сломалась по ту сторону каньона. Как нам вернуться в Вэлли?Несносная девчонка! Но все равно он ее любит.– Это что, моя проблема?Она хихикнула.– Теперь да.На дядю Джека можно рассчитывать – это она знала точно. Увы, про мать такое не скажешь.Сунув руку в карман, он достал несколько купюр. Отделив две бумажки по пятьдесят долларов, сказал:– Когда будешь готова уехать, попроси Нору вызвать такси. – Он взглянул на часы. – Только не загуливайся. Комендантский час у тебя ведь до двенадцати?– Угу.– Не нарушай.– Ни за что.– А если приведешь волосы в порядок, мы тебя как-нибудь возьмем пообедать.– В порядок – это как? – спросила она невинным голоском.Он нежно погладил ее по щеке.– Знаю, тебе трудно понять, что это такое. Но я все равно люблю тебя, малыш. – Он кивнул Эдди и коротко распорядился:– Присматривай за ней, не то придется иметь дело со мной.– Так точно, сэр! – гаркнул Эдди и стал по стойке «смирно».– Клевый, да? – сказала Хевен, глядя Джеку вслед. – И она вроде ничего. Не выпендривается, не тычет в нос своим величием. Как считаешь?Но Эдди ее не слышал. Глаза у него полезли на лоб. Он перенесся в мир звезд и дрожал от наслаждения.– Ну, как тебе моя племянница? – спросил Джек, оберегающим жестом кладя руку на плечо Клариссе и направляясь к парадным дверям.– По-моему, это заброшенная родителями девочка.– Да, ей нужна мать, – согласился Джек с жесткими интонациями в голосе. – Но она никогда ее не получит. Силвер живет только для себя.– Может, ей и нельзя иначе, – предположила Кларисса. – Она создала свой образ и должна все время за ним следить. – Ну,– восхитился он, – для актрисы ты невероятно умна!Он передал билетик за парковку человеку из обслуги, и тот кинулся пригонять машину.– Сию минуту, мистер Питон.– И грубиян же вы, мистер Питон, – с издевкой произнесла Кларисса.Он внимательно всмотрелся в ее чуть вытянутое и бледное лицо, прищуренные глаза.– Если не возражаете, мадам Браунинг, я отвезу вас домой и покажу, какой я грубиян.Она кивнула, предвкушая удовольствие.Парковщики уже не ждали новых гостей. Наоборот, они вовсю подгоняли машины для отъезжающих, как вдруг подкатил Антонио со своей свитой.– Что это, все уже снимаются? – вскричал Антонио, выскакивая из машины и хлопая в ладоши.– Нет, сэр, – ответил человек с калифорнийским загаром. – Только некоторые.– Кого я вижу! – Антонио заметил Джека и Клариссу.Те отпустили друг друга и приветствовали знаменитого фотографа. Он, как всегда, явился в окружении каких-то эксцентричных чудаков, вывалившихся за ним из машины. Среди них оказалась шикарная девушка, Джек явно ее где-то видел. Сейчас он даже встрепенулся и тут же пожалел об этом, потому что от Клариссы не могло укрыться ничто.Девушка была высокая и стройная, глаза смотрели прямо и открыто, в ней улавливалась чувственность, медного цвета волосы были уложены в какое-то диковинное сооружение. Ее глаза лишь на секунду пересеклись с его внимательным взглядом и скользнули дальше, словно его здесь и не было. К такому невниманию Джек не привык.– Ваша машина, мистер Питон, – объявил парковщик, придерживая дверцу.– Божественная встреча! – вздохнул Антонио. – Ах, какой сюрприз!Джек залез в свой «Феррари», завел двигатель и рванул машину с места, чуть быстрее, чем требовалось. Кларисса положила руку ему на бедро.– Домой, – сказала она с легким холодком в голосе. – И выбрось эту дешевку из головы. Жеребец года – это больше не твое амплуа. Помнишь? Как же хорошо она его знала.
– Поехали отсюда, – сказал Мэннон.– Как хочешь, – послушно откликнулась Мелани-Шанна, ей хотелось как можно скорее остаться с ним наедине и сообщить радостную новость.Мэннон насмотрелся на свою бывшую жену в безумной толпе – с него довольно. Ему так хотелось заполучить ее назад! Видеть ее в окружении типов вроде Чака Нельсона он просто не мог.Он решил – первым делом с утра позвонит своему адвокату, пусть тот подготовит контракт о единовременной выплате Мелани-Шанне в связи с расторжением брака. Тут надо поступить по справедливости; Мелани-Шанна – милая девочка, но не для него. Действовать нужно сразу, не откладывая, даже если это здорово скажется на размере его счета в банке. Зато все свое внимание он сосредоточит на Уитни – на том, как ее вернуть.
Первой Хевен увидела Нора. По крайней мере, она решила, что это Хевен – кто еще мог заявиться в таком виде? Она поспешила к ней, почти потеряв дар речи, что с Норой случалось крайне редко.– Я тебя еле узнала.С нахальной улыбкой Хевен крутнулась перед Норой, и длинный плащ прокрутился за ней.– Я ни на кого не похожа! – гордо заявила она. – И Эдди.Эдди кивнул, рыская по комнате голодными глазами.– Да, это заметно, – сухо заметила Нора. Она не видела Хевен больше года. Девочка изменилась, что и говорить. Силвер будет в ужасе.– У нас с Эдди своя группа, – доверительно сообщила Хевен. – Он играет на гитаре. Я пою и все для нас сочиняю. С нами еще двое ребят – ударник и вторая гитара. Если бы предупредили меня заранее, мы могли бы здесь что-нибудь сыграть.– Обстановка не самая подходящая, – быстро сказала Нора. – А ты видела твою… ты видела Силвер?– Не-а. – Хевен провела рукой по своим торчащим патлам – проверить, все ли пики стоят по стойке «смирно».– Идем, я тебя к ней отведу, – вызвалась Нора. Она знала – сделать это надо, а других добровольцев не предвидится.– Годится, – беззаботно согласилась Хевен. – Пошли, Эдди.Они проследовали за Норой через всю комнату и оказались в обтянутом тентом внутреннем дворике – там, за столом человек из десяти, главенствовала Силвер. Она рассказывала какую-то шутку, и сидевшие слушали с напряженным вниманием, ожидая развязки.– Я не узнаю Элвиса, – заключила Силвер, едва сдерживая смех. – Но вижу, что в середине – Уилли Нельсон!Весь стол покатился со смеху.Нора воспользовалась возможностью привлечь ее внимание.– Смотри, кто пришел, – шепнула она.Силвер изящно повернулась, готовая встретить еще одного энергетического магната или коллегу по звездному небосклону. Увидев, что это Хевен, она заметно побледнела.– Боже правый! – воскликнула она. – Что ты с собой сделала? У тебя кошмарный вид!Только Нора заметила вспышку боли, мелькнувшую на лице девочки. Но тут же на нем возникло выражение непокорного упрямства, янтарные глаза стали тверже, и Хевен парировала:– Ха, мамуля, ничего не меняется. Ты все такая же старомодная.Силвер это не понравилось. Она поднялась из-за стола, чтобы гости не слышали остальных реплик, и сказала негромко:– А ты, как я понимаю, все такая же необузданная.– Наверное, дорогая мамуля, это семейная черта, – нашлась дерзкая Хевен.– Не надо меня так называть, – прошипела Силвер и метнула взгляд на Нору: я же тебе говорила!Нора пожала плечами.– Идемте, ребята, – сказала она. – Я вас подкормлю. Но Эдди был не из тех, кто подчинялся чужой воле с первого слова. Он простер руку в направлении Силвер и с благоговейным придыханием объявил:– Мисс Андерсон, я в восторге от вашей работы, вы – лучшая из лучших.Для Хевен это была новость, и она метнула на Эдди презрительный взгляд. Эдди. Ее Эдди. Человек, которому можно довериться. Друг. А с сегодняшнего дня – еще и любовник! И ведет себя, как рядовой очумелый фанат. И перед кем поклоняется – перед ее матерью! Она едва не задохнулась от гнева.Эдди стоял с дурацкой размазанной ухмылкой на лице, а Силвер одарила его королевским рукопожатием и даже выдавила из себя очаровательную улыбку.– Не город, а фуфло, – пробурчала себе под нос Хевен и уже собралась отойти.– По-моему, ты забыла поздравить маму с днем рождения, – негромко, но веско напомнила Нора.– Ой, конечно… с днем рождения, мамуля!И она дунула к бару, оставив Эдди одного – с кем связалась!
У знакомого молодого актера Хауэрд купил небольшой пергаминовый пакетик – якобы первоклассного перуанского кокаина. Студийный источник Хауэрда (придурковатая дамочка из производственного отдела) нельзя было назвать надежным – иногда эта чокнутая вообще не появлялась, – поэтому «солидное предложение» актера он решил принять. Бедняга Хауэрд – знал бы он, что актер только что купил этот пакетик у одного из барменов вдвое дешевле! Сделка была совершена по возможности незаметно, под пальмой возле бассейна.– Это я не для себя, – объяснил он актеру, которому было в высшей степени плевать. – Для приятеля.Когда у него был припрятан кокаин, он чувствовал себя уверенней. Настолько, что решил: а почему бы не нюхнуть прямо сейчас, прямо здесь – слегка взбодриться?Найдя пустую туалетную кабинку в раздевалке бассейна, он высыпал на ладонь порцию белого порошка. Не сказать, что ему так уж требовалось подзаправиться, просто хотелось проверить новый источник, убедиться, что товар – высший сорт.
– Водка-мартини, – сказала Хевен бармену. Она не представляла себе, что такое водка-мартини, но такой выбор, как ей казалось, говорил о ее изысканном вкусе.Рокки с легким прищуром оглядел ее. Пожалуй, на клиентку потянет. Помимо кокаина, у него были и другие привлекательные штучки. Готовя ей напиток, он пробурчал:– Можете еще кое-чем здесь разжиться, если есть капуста.– Что есть?– Капуста. Денежки.Хевен едва не захихикала. Силвер обставилась всевозможными барьерами и кордонами, а в результате торговец травкой заправляет ее баром!– Я сейчас не в настроении, – высокомерно сказала она. И тут же вспомнила о деньгах, которые ей дал дядя Джек. А что? Доехать на такси до Вэлли – на сотню никак не потянет.– Я передумала. Самокруточки есть?– Сколько?Она неопределенно пожала плечами:– Штуки три или четыре.– С виду рок-звезда, а покупаете, как малое дитя. Она залезла локтями на стойку бара.– Я правда похожа на рок-звезду? – спросила она взволнованно.Рокки, изображая из себя Сталлоне, заверил:– Еще как, мадам.Она посмотрела на него внимательнее. Среднего роста, мускулистый, глаза как бы полуприкрыты, забавный нос с горбинкой, черные длинноватые волосы, эдакая волна. Конечно, он уже в годах, самое малое тридцать. Ну и что? Эдди ведет себя, как последний козел. Влез в кружок обожателей Силвер… она бросила короткий взгляд в другой конец комнаты – он все еще внимал с разинутым ртом каждому дурацкому слову ее мамаши.– Спасибо, – сказала она. – Я и вправду певица, только послушать мои записи некому.– Бедненькая, – сочувственно протянул Рокки. Последнее время его тянуло к молоденьким. А эта – чистый криминал. Не будь он сейчас повязан, он бы ее зацапал не отходя от кассы.– У меня есть друг в мире звукозаписи, – добавил он, решив приберечь ее для следующего раза.– Честно? – с надеждой в голосе спросила она.– Ну, само собой, еще как честно. Хороший мой кореш. Может, я договорюсь с ним, и он… послушает ваши записи.Ее янтарные глаза сверкнули.– Честно?– Что смогу, все сделаю.Он многообещающе подмигнул.– Два бренди, – потребовал толстяк во взятом напрокат смокинге.– Несу, – добродушно отозвался Рокки. Он нацарапал свой телефон на бумажной салфетке и подтолкнул в ее сторону. – Позвоните. Может, я стану вашим менеджером. Я из тех, с кем не пропадешь.Она взяла салфетку и сунула в карман. Вполне возможно, очередное трепло. Болтунами были почти все, с кем ее успела свести жизнь.
Антонио и его дружки сновали вокруг Джейд, не выпуская из своего заколдованного круга.– Ты, сага, новое лицо в городе, – предупредил Антонио. – Так что мы будем тебя защищать.– Ладно тебе. – Она рассмеялась. – Нашли кого защищать. Я ведь из Нью-Йорка, забыли?– Здесь полно красивых женщин, но тебе, bellissima, просто нет равных.Джейд не смогла сдержать улыбку. Ох уж этот льстец Антонио! Сделать некоторые свои снимки ему удалось именно благодаря лести.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69