- И ты думаешь, что у машины может быть чувство вины? - спросил Корчов. - По-моему, такого быть не может.
Ли ничего не сказала.
- Я начинаю подозревать, что вы оба что-то затеваете против меня, - тихо сказал Корчов. - И когда я задаю себе вопрос, почему так, то выявляется очень много причин.
- Я ничего против тебя не затеваю, и ты прекрасно знаешь об этом.
- Тогда почему же ты не можешь выполнить эту сравнительно простую задачу?
- Я не знаю, - прошептала Ли, все еще поддерживая голову руками. - Может быть, ее невозможно выполнить.
- Шарифи сумела.
- Я не Шарифи.
Корчов просмотрел экран на пульте перед собой. Ли уже подумала, что разговор между ними закончен, когда он заговорил снова:
- Сегодня утром я разговаривал с Картрайтом. ООН послала солдат в качестве штрейкбрехеров. Мы опаздываем.
Ли недоуменно посмотрела на него.
- Надеюсь, ты понимаешь, что будет означать наша неудача, и прежде всего для тебя?
- Я больше ничего не понимаю, - сказала она, выталкивая себя из кресла. Последнее, что она увидела, когда выходила, был пристальный взгляд Корчова.
Ли подошла к выходу на улицу, открыла дверь и выглянула в проход между домами. Опять шел сильный дождь, и дребезжала плохо уложенная на крышах черепица.
После Альбы Корчов фактически не запирал ее, но между ними был негласный договор, что никто не будет рисковать своей безопасностью. И к тому же куда здесь идти? Определенно некуда, особенно под ядовитым химическим дождем. Она закрыла дверь и пошла назад по коридору к геодезическому куполу. Там было единственное место в убежище, где она не чувствовала себя связанной по рукам и ногам. Сегодня купол напоминал аквариум. Дождь барабанил по панелям, заполненным конденсированной влагой. Свет вечерних сумерек, фильтруясь через мокрый вируфлекс, приобретал мягкий бархатный оттенок подводной глубины. Ли потерла глаза, потянулась и вздохнула.
- Взойди, любовь всей моей жизни, на сцену слева, - произнес голос откуда-то сверху.
Она подняла голову и увидела длинные ноги Рамиреса, свисавшие с узкой площадки наверху купола.
- Залезай, посиди со мной, - сказал Коэн.
Оказалось, что к боковым панелям купола была привинчена лестница. Она начиналась вертикально, затем переходила в винтовую лестницу и заканчивалась метрах в десяти над головой Коэна.
На лестнице когда-то имелись поручни, но их давным-давно отломали и растащили жители Шэнтитауна. Ей даже и думать не хотелось о том, как Коэн забрался туда. Возможно, он имел только теоретические представления о том, что случается с людьми, когда они падают с такой высоты.
- Я не знаю, смогу ли забраться туда, - прокричала она.
- Конечно сможешь. Небольшая физическая нагрузка только поднимет настроение.
Она фыркнула.
- Ты прямо как Корчов.
- Боже сохрани!
И все же, конечно, он был прав. После подъема Ли почувствовала себя лучше. Она просунула ноги между прутьями перил и уселась рядом с ним, ощущая себя девчонкой в шалаше на дереве.
- Как ты думаешь, долго они будут искать нас, если мы просто останемся сидеть здесь? - спросила она.
- Если ты согласна, давай проверим, - сказал Коэн и вынул обернутую в целлофан пачку импортных сигарет. - Хочешь закурить?
- Я думала, Лео не курит.
- А он и не курит. Но это не значит, что я не могу посидеть рядом с тобой, пока ты куришь.
- Ты хочешь, чтобы я выдыхала тебе дым в лицо?
- Не дразни.
Она выпустила колечко в его сторону.
- Спасибо, что не сказал Корчову о…
- О, я просто подумал, что тебе это вряд ли понравилось бы.
- Он думает, что мы что-то затеваем против него.
Коэн слегка втянул в себя воздух и посмотрел на нее.
- Он тебе об этом сказал?
- После того, как ты ушел.
Он хотел что-то сказать, но остановился. Ли увидела, как замкнулось его лицо, пытаясь спрятать мысли, которыми он не хотел с ней поделиться.
- Ты думал, что интрафейс сразу заработает? - спросила она, гадая про себя, что он ответит. - На самом деле что, по-твоему, должно было произойти?
- Я предполагал, что это будет похоже на совместную работу с другим AI. Сначала устанавливаются протоколы обмена информацией, открываются файлы, и каждый отдельно справляется со своей настройкой. Правду говоря, я не продумал всего до конца.
Она посмотрела на него и увидела лишь красивый профиль Рамиреса с блестящей прядью волос над бровью.
- Не продумывать все заранее - это не похоже на тебя, - сказала она.
- Но так оно и произошло. Ты удивишься, каким глупым я становлюсь иногда, когда нужно решать важные вопросы.
Он облокотился на перила, положил голову на согнутые руки и посмотрел на нее.
- Когда ты проводишь восемь миллиардов операций в пикосекунду, удивительно, насколько быстро, как снежный ком, растут последствия неправильной оценки. Не говоря уже об идиотизме.
- О чем ты думаешь?
- В каком смысле?
- Прекрати, Коэн. У меня сейчас нет энергии на твои игры.
- Я не играю с тобой. И никогда этого не делал. Ли повернулась и обнаружила, что он смотрел на нее внимательными и неподвижными глазами Рамиреса. Почему она никогда не замечала необыкновенной белизны белков его глаз, не видела четкой и тонкой границы светлого и темного, между белками и радужными оболочками?
Вокруг стояла тишина, слышно было только шипение воздуха, проходившего через фильтры древней системы жизнеобеспечения, и едва уловимое потрескивание пепла, сгорающего на кончике сигареты Ли.
Она болтала ногами и задела ногу Рамиреса.
- Извини, - сказала она.
- Ничего, - ответил Коэн. Она немного отодвинула ногу.
- Я думал об Альбе, - сказал он чуть погодя. - Ты потеряла сознание до того, как мы затащили тебя внутрь. Ну, до того, как я затащил тебя внутрь. Я был в таком ужасе, что мы могли опоздать. Я отодвинул Аркадия и делал все сам. Бедный ребенок. Он очень заботливый. Но ситуация какое-то время оставалась очень сложной. Действительно сложной. Нам всем досталось, я думаю.
Он зажег сигарету и поднес ее ко рту, но сразу же скорчил гримасу и выбросил ее за перила.
- Такие моменты заставляют тебя сожалеть, - сказал он. - Заставляют думать о зря потраченном времени.
- Нельзя позволять себе так думать, - ответила ему Ли. - Так можно свести себя с ума.
- О, могу сказать тебе, я задумывался над этим уже много лет назад.
- Что ты имеешь в виду? - спросила Ли, когда до нее дошли странные слова Коэна об Альбе. - Что ты имел в виду, когда говорил о том, что вы опоздали? Ты не можешь… у тебя ведь есть дублеры, не так ли?
- В теории.
- Но я думала…
- Конечно, у меня есть дублеры. До сих пор только у четырех чувствующих фактически наблюдался отказ их жизненно важных систем. И у них не было никаких дублеров.
- Почему ты не сказал мне об этом раньше? - Ли поежилась, ощутив осуждающую нотку в своем голосе. - Почему я об этом не знала? Я никогда не слышала, чтобы хоть один AI умер.
- Это не смерть в точном смысле слова. Они просто… перестают быть сами собой. В них больше нет этого… Не знаю, можешь ли ты понять?
- Если бы я об этом знала, то никогда не попросила бы тебя о помощи.
- Значит, и хорошо, что ты этого не знала, так?
- Ничего хорошего в этом нет, Коэн.
Он нетерпеливо пошевелился.
- Не теряй времени, посыпая себе голову пеплом, поскольку я всегда делаю только то, что хочу. И от тебя это не зависит.
Он оставил пачку сигарет на решетке между ними, и Ли достала еще сигарету, зажгла ее и нервно затянулась.
- А что с шахтой? - спросила она, заранее зная, каким будет ответ. - А что случится, когда ты окажешься с нами в сияющей воронке?
- То же самое. Я загружу самое важное, а все остальное мы сможем оставить «офф-лайн». Этим занимается Рамирес.
- Пресвятая Дева, - сказала Ли. - Я знаю, что ты сказал Корчову, но… ты ведь не собираешься и в самом деле сгружать все на какую-то доморощенную систему во Фритауне, правда?
- Именно это я и собираюсь сделать.
- А для чего, скажи мне на милость? Как ты можешь им доверять? Как ты сможешь убедиться, что они не… Она не смогла закончить фразу.
- Я не знаю, - ответил он, продолжая смотреть на нее. - Но я - единственный, кто может дать им то, что они ищут. И до тех пор, пока будет сохраняться эта ситуация, я не вижу никаких препятствий не доверять им. И кроме того… - он улыбнулся, - мне нравятся их планы. Они амбициозны и идеалистичны.
- Они - сумасшедшие!
- Это совсем не очевидно, - сказал Коэн.
Его голос звучал так спокойно, словно он говорил не о людях, от которых через несколько дней будет зависеть его жизнь.
- Бесспорен тот факт, что управление полевым AI захвачено. И Картрайт уверил меня, что если он даже не владеет полным контролем, то, по крайней мере, может оказывать серьезное влияние на того, кто сделал это.
- Коэн, а что, если контроль полевым AI у Консорциума? Насколько я поняла из того, что ты говорил мне, они ничего тебе не уступят.
- Это не они, - сказал Коэн мечтательно и удивленно. - Я почувствовал это тогда, когда Картрайт показывал мне то, что он сделал. Это… я не понимаю, что это такое. Но я хочу понять. - Он стряхнул с себя наваждение. - А кроме того, группа Лео делает успехи. Они заканчивают создание своей сети. И работу внутри моей системы также. Я никогда не видел, чтобы в одной системе создавалось столько оболочек.
- Дело не в том, сколько они создают оболочек…
- Да, это так. Суть в том, что я пытался сказать тебе перед твоим небольшим душевным кризисом. Когда ты находилась там и я не был уверен, что мы доберемся до тебя вовремя, я понял, что через несколько дней могу проснуться и не помнить ни о чем, что случилось, кроме того, что мы вместе отправились на Альбу… а ты больше не вернулась. И вот что я скажу тебе, Кэтрин, хотя, видит Бог, сейчас мне лучше и не говорить тебе об этом. Даже сама мысль о том, в чем я хочу признаться тебе, рождает во мне желание не просыпаться. Ли ничего не ответила.
- Я не отступлю до тех пор, пока ты не пожелаешь, - продолжал он. - Я не смог бы, даже если захотел бы. Но я также не в состоянии стоять на пороге и ждать, когда ты примешь решение. По крайней мере, не до бесконечности. Я понимаю, что это не те слова, которых ты ждешь от меня, но это - правда. Ты разбиваешь мне сердце. Или назови это как хочешь.
Он отвернулся, а когда заговорил снова, то выглядел почти смущенно.
- И я думаю, что ты отказываешься от того, от чего не следует.
Ли почувствовала, как похолодело ее лицо. Руки и ноги стали неметь, как будто ее тело осталось без крови. Дождь усилился, на краях геодезических панелей собирались лужи, вода скатывалась с купола, как слезы с лица. Она следила за тем, как падала вода, и искала слова для ответа.
- Я не желаю смотреть, как ты губишь себя, - наконец сказала она.
- Я мог бы сказать тебе то же самое.
Ли положила голову на руки и посмотрела вниз, стараясь угадать высоту. Она чувствовала себя не в своей тарелке, словно ее разум и эмоции на полшага отставали от реальности.
- Ты просишь меня о чем-то, что я не могу дать тебе.
- Я ни на минуту не поверю в это.
Она обернулась и пристально посмотрела на него.
- Ты считаешь, что я обманываю тебя?
- Если бы я так думал, то меня бы здесь не было. Нет, я думаю, что ты любишь меня. Фактически я уверен в этом.
- Ты высокого мнения о себе.
- Нет. Я просто знаю тебя.
Она фыркнула.
- Потому что ты половину своего времени тратишь на то, чтобы шпионить за мной.
Губы Рамиреса растянулись в ироническую улыбку Коэна.
- Ты абсолютно точно знаешь, что я бы не поступил так, если бы ты на самом деле возражала. А если бы ты не любила меня, хотя бы немного, то ты бы, без сомнения, возражала. Q. E. D.
- Q. Е… что?
- Это латынь. Неуч ты незрелая.
- А… - Она положила себе в губы сигарету. - Римляне писали по-латыни на крышках канализационных люков. От этого их дерьмо не стало пахнуть лучше.
- Ты лучше бросишься в пропасть, чем позволишь мне переспорить тебя, не так ли? - сказал Коэн и рассмеялся.
Они оба рассмеялись. А Ли почувствовала в нем такое же желание, какое ощущала в себе: выйти с этого минного поля в безопасное пространство дружбы без взаимных вопросов, где они давно уже научились умело играть. Мгновение она думала, что именно это они и собираются сделать. Пока Коэн не заговорил:
- Ты спрашивала, зачем мне нужен интрафейс. По двум причинам. Первая: он нужен ALEF…
- Ты говорил мне, что он им не нужен!
Он прищурился.
- Ты понимаешь, существует такая вещь, как наивное непонимание. Конечно, ALEF нужен интрафейс. По той причине, о которой ты догадалась бы уже давно, если бы не была так занята тем, что разбиралась в моих мотивах. Будь уверена, Хелен догадалась.
Ли посмотрела на него вопросительно.
- Контуры обратной связи. Если связать мыслительный процесс человека и AI, то при активизации контура обратной связи человек погибнет. Таким образом, интрафейс аннулирует предписанный законом контур обратной связи. Мы не были уверены в этом, пока к нам не попала психологическая программа оценки и управления высшей нервной деятельностью. Теперь мы уверены в этом. - В глазах Рамиреса вспыхнул темный огонь. - Теперь никто, даже Генеральная Ассамблея, не сможет меня выключить.
- Боже милостивый, - прошептала Ли. - Дать волю AI. Даже ALEF не осмеливался публично выступать за это. Неудивительно, что Нгуен старалась сделать так, чтобы информация о работах над интрафейсом была вне сети ООН.
Коэн смотрел на нее, раздумывая.
- Мы собираемся послать схему интрафейса на «ФриНет», - наконец произнес он.
Ли ошеломленно смотрела на него, от неожиданности и изумления потеряв дар речи.
- Ты понимаешь, какой хаос наступит в результате этого? - сказала она, когда к ней вернулась способность говорить.
- Хаос, - с чувством ответил Коэн. - Боже мой, хаос для демократии, затыкающей рты деньгами? Хаос в том, чтобы дать небольшому цивилизованному меньшинству право жить, не беспокоясь о том, что кто-то из людей в панике может в любой момент выключить системы, питающие нашу жизнь? Если это - причина хаоса, то мы здесь при чем? А даже если и при чем… Впервые за столетие я не чувствую пистолета, приставленного к моему виску. Это - свобода, Кэтрин. Разве можно отказаться от этого? Что бы ты сделала на моем месте?
«Я не могла бы оказаться на твоем месте, - подумала Ли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70