Теперь он понял, откуда Ребекка почерпнула свои навыки обольщения. Завтр
а утром первым делом он должен придушить леди Такер, а может быть, даже сег
одня ночью. Если доживет до этого. Действительно, Адам мог бы заниматься с
ней любовью только ртом, позволяя ей доставлять ему удовольствие таким ж
е способом, но он знал, что никогда не смог бы удовлетвориться без полного
обладания ее телом.
Щеки Ребекки горели от возбуждения, и Адам чувствовал сладкий запах ее ж
елания. Она не собиралась уходить, что означало, что ему нужно найти друго
й подход, ему все-таки придется прикоснуться к ней. Адам молил Бога о твер
дости.
Подавшись вперед, он притянул ее к себе и поднял с постели.
Ц Обхватите меня ногами.
Она с готовностью исполнила его просьбу, и Адам ощутил, как центр ее женст
венности прижался к его восставшей плоти. Все, что ему нужно было сделать,
Ц это сбросить простыню, войти в нее, и они оба познают экстаз.
«У тебя нет будущего».
Ц Поцелуйте меня, Ц сказал он.
Их губы встретились, бесстыдно переплетясь языками. Он медленно продвиг
ался к двери. Он обрушился на ее рот, бросая ее в вихрь ощущений, намеренно
затуманивая мозг. Одной рукой Адам взялся за ручку и отпер дверь. Его рука
медленно приблизилась к ее груди, дразня затвердевшее острие соска. Он н
огой распахнул дверь и молился, чтобы в холле никого не оказалось. Происх
одящее было бы чрезвычайно трудно объяснить. Он сжал ее ягодицы, поцелов
ал в последний раз, прислонился к стене и позволил ее ногам соскользнуть
на пол.
Ц Адам, Ц пробормотала она. К счастью, ее разум был все еще достаточно од
урманен, чтобы дать ему возможность улизнуть.
Адам нежно прижался к ее губам.
Ц Шах и мат. Ц Он проскользнул в комнату, закрыл дверь и повернул ключ в з
амке. Ц Доброй ночи, Ребекка. Мы поговорим утром.
Он подождал ее реакции Ц она пару раз пнула дверь ногой. Прошло нескольк
о секунд. Потом он услышал движение и шепот:
Ц Может быть, вы и выиграли битву сегодня ночью, но я намерена выиграть в
ойну. Спокойной ночи, Адам Хоксмор.
Черт! Ему нужно разрешить это недоразумение как можно скорее.

Глава 18

Ц И ты не переспал с ней? Ц недоверчиво спросил Мак.
Ц Не так громко. Ты хочешь, чтобы нас услышали все сплетники в Лондоне? Ц
Адам прислонился к стволу большого вяза и выглянул из-под разинутого рт
а Мака, чтобы осмотреться. К счастью, поблизости никого не было.
Дамы и кавалеры прогуливались вокруг, выставляя напоказ свой шарм, насла
ждаясь многочисленными развлечениями, и все это во имя благотворительн
ости. Леди Эшби открыла задние ворота своего величественного дома на Гри
н-парк, преобразив часть парка в сельскую ярмарку, чтобы собрать деньги н
а свое последнее альтруистическое предприятие Ц приют для сирот недал
еко от Сент-Джайлз.
Под надежным прикрытием семьи Ребекка и Адам дебютировали как самая пер
вая влюбленная пара сезона. Ребекка, Мириам, Эдвард и Дженет прогуливали
сь сейчас вокруг торговцев с лотков, как будто никакого скандала и в поми
не не было. Таким образом, Мак и Адам были предоставлены самим себе, что ус
траивало Адама. Он не был настроен на пустую болтовню.
Ц Объясни мне, Ц сказал Мак, прислоняясь к другой стороне ствола дерева
. Ц Ты уже занимался любовью с Ребеккой. Эдвард дал тебе свое благословен
ие, вы двое помолвлены, и ты, без сомнения, хочешь ее. Ц Он пожал плечами. Ц
Прости, но я совершенно не понимаю, почему ты не взял ее.
Ц Я решил не настаивать на этом браке, Ц сказал Адам шепотом, так как две
юные хихикающие барышни проходили неподалеку.
Ц Могу я спросить почему?
Ц У меня есть причины.
Ц В этом я уверен. Ц Мак прищурился на солнце. Ц Ты не выглядишь довольн
ым. Если бы это мне грозили браком, независимо от красоты и очарования дам
ы, я бы рванул на ближайший корабль и уплыл на необитаемый остров в Индии.
Но ты, мой друг, создан для супружества, постоянства и безмятежных вечеро
в в тапочках у камина и с собакой у ног. Твое решение ставит меня в тупик. Но
по выражению твоего лица я могу сказать, что ты не собираешься объяснить
мне почему.
Над ними шумно галдели грачи, перелетая с дерева на дерево. Чистое голубо
е небо сейчас резко контрастировало с утром, которое началось с теней пл
отного серого тумана. Солнечный свет струился сквозь полог деревьев, сог
ревая воздух, напоенный свежим запахом земли. Пасмурный день больше бы п
одошел к настроению Адама.
Особенно после того, как он, выставив Ребекку в коридор, лежал в постели бе
з сна почти всю ночь. А утром, за завтраком, она имела наглость вести себя т
ак, будто ничего не произошло. Как будто она не извивалась на его постели,
задирая зад, как опытная куртизанка. Одного этого было достаточно, чтобы
распалить мужчину.
Сейчас Мак заронил другой непрошеный образ в голову Адама, такой же смущ
ающий, как обнаженная Ребекка, нежащаяся от удовольствия, молящая о его п
рикосновениях. Он легко мог представить себя сидящим в кабинете в замке
Керрик у огня в тапочках, с собакой и книгой. А рядом с ним расположилась б
ы Ребекка. Они пили бы бренди и мило беседовали, а потом он сорвал бы ее оде
жду и занялся с ней любовью, купаясь в свете пламени, на мягком персидском
ковре, который так любил.
Адам приказал себе отбросить эти мысли. Сегодня ему не нужны отвлекающие
образы. Краем глаза он заметил леди Грейсон, которая, щеголяя ярко-желтым
зонтиком от солнца и такого же цвета шляпой, приближалась, провокационн
о покачивая бедрами с видом опытной соблазнительницы. Она остановилась
перед Адамом и стала наматывать на палец свой красно-рыжий локон.
Ц Мой дорогой мистер Коббалд. Я слышала, вы принимаете поздравления, одн
ако, признаю, я испытала глубокое разочарование, получив это известие. Но
леди Уинком была так убедительна в своих аргументах, что я предложила св
ою поддержку.
Ц Вы бриллиант чистой воды среди груды щебня.
Она недовольно надула свои чувственные губы:
Ц Сейчас нужно быть очень осторожной, когда оказываешь кому-то поддерж
ку. Я решила просить вас о личной встрече, чтобы увериться в искренности в
аших чувств к девушке.
«Лежа на спине и почти не разговаривая», Ц представил Адам. Он наморщил н
ос и рассмеялся про себя.
Ц Ваша мудрость и щедрость спасли меня в час нужды. Что мне сказать? Купи
дон пронзил мое сердце. Ребекка Ц моя душа, мое солнце, моя луна и звезды.

Ц Жаль, Ц сказала леди Грейсон, заметив Мака. Очевидно, ей понравилось т
о, что она увидела, и она выдвинула свою грудь на добрую пару дюймов вперед
в молчаливом приглашении. Ц Если ваши обстоятельства изменятся, вы зна
ете, где меня найти.
Когда дама удалилась к своей следующей жертве, Мак дотронулся до лба в шу
тливом приветствии:
Ц Какое исполнение, мистер Коббалд! Значительное улучшение с тех пор, ка
к я в последний раз вас видел. Ц Он кивнул в сторону удаляющейся спины лед
и Грейсон: Ц У тебя тут интересные друзья.
Ц Тебе лучше держаться от нее подальше. У меня предчувствие, что она не у
довлетворится одним разом. Она больше похожа на акулу с женской грудью
Ц не успокоится, пока не проглотит мужчину целиком.
Усмехнувшись, Мак добавил:
Ц Акула с очаровательно полной грудью, я бы сказал. Но не бойся, я усвоил у
рок и очень редко повторяю свои ошибки.
Это не удивило Адама. Очень давно, наслаждаясь опасным, возбуждающим раз
влечением, Мак играл в постельные игры со многими скучающими женами из в
ысшего света. До тех пор, пока не увлекся и чуть было не потерял все самое в
ажное, включая жизнь.
Ц Хорошо, идем. У нас есть одно дельце. Мак оттолкнулся от дерева.
Ц Куда направляемся?
Ц Я решил выманить волка из его логова. Что, по-твоему, случится, если Кобб
алд привлечет к себе внимание Осуина или Сиверса, например, заставив их з
аинтересоваться его прошлым?
Мак наморщил лоб:
Ц Если проследят связь между Коббалдом и Хоксмором, тебя могут просто п
ристрелить. Или, возможно, отправятся прямо к властям. В любом случае это о
пасная игра. Ты уверен, что время выбрано правильно?
Адам помахал платком какой-то матроне, чье имя выскочило у него из памяти
. Он точно помнил только ее требование написать стихи о ее умершей птичке,
Ромео, и намеренно ускорил шаг. Когда Мак оглянулся, Адам сказал:
Ц Надо подтолкнуть их к действию, несмотря ни на что.
Когда они достигли огороженной веревками площадки, где предлагалось ка
тание на пони по пенсу за круг, он остановился и изобразил заинтересован
ность в детской забаве.
Ц Я устал ждать. Я уже давно прозябаю в Лондоне, и все, чего удалось достиг
нуть, Ц это куча новых вопросов. Я был убежден, что Осуин виновен. После тв
оих новостей о Сиверсе я уже не знаю, что предполагать. Неожиданный визит
Ребекки прошлой ночью заставил меня изменить тактику. Я не знаю, как долг
о мне удастся не прикасаться к ней, и, если остается хоть малейшая возможн
ость того, что мне придется исчезнуть, я не имею права дотрагиваться до не
е снова.
Ц Корабль готов к отплытию в любое время, когда потребуется.
Ц Отплытие? Ц раздался голос. Ц Вы покидаете нас, Мак?
Ребекка! Как ей всегда удается услышать то, чего ей никак не следовало слы
шать? Гром и молния! Она хуже сплетников в день скачек. Покачав головой, Ад
ам обернулся:
Ц Мак родился готовым к плаванию.
Ц Вам повезло. Ц Она небрежно вертела свой зонтик, изо всех сил стараясь
скрыть огорчение. Проклятый Адам вышвырнул ее из своей комнаты, как будт
о она была мешком зерна, как будто она не предлагала ему себя как обыкнове
нная проститутка. Сегодня утром Ребекка оделась особенно изящно, выбрав
любимое алое платье с пленительным декольте, а он практически не замечал
ее.
И все еще болтает об отъезде. Упрямый осел! Если он думает, что можно войти
снова в ее жизнь, заставить ее влюбиться в него, а потом просто уплыть, он с
ильно ошибается.
Ц Я завидую вашей свободе, Мак. Боже, я завидую свободе, которой обладают
все мужчины, они могут приехать и уехать, если им этого хочется.
Ц Ну, ну, мой нежный персик. Ц Адам взял Ребекку за подбородок и многозна
чительно посмотрел ей в глаза, напоминая, что за ними наблюдают. Ц Сейчас
не время и не место для такого разговора.
Ц Простите меня, мой голубок, Ц прошептала она с улыбкой обожания. Ц Но
я не согласна. Хотите знать, что я действительно думаю? Ц Она подняла бров
ь, не давая Адаму отделаться от ее вопроса. Ц Вы обсуждали, как быстро вы м
ожете покинуть страну, если ваш план провалится. Возможно, я отправлюсь б
ез билета, зайцем. Я много лет не плавала на корабле.
Мак радостно посмеивался. Адам проворчал:
Ц Мы можем обсудить это позднее. А сейчас я должен поухаживать за дамой с
воего сердца.
Ребекка пошла между Адамом и Маком среди толпы гуляющих. Они проследовал
и мимо предсказателя судьбы и танцующей собаки. Адам купил ей малиновое
пирожное и очаровательные белые кружевные перчатки. Они остановились, ч
тобы посмотреть фехтовальное представление, потом отправились в сторо
ну группы зрителей, в которой то и дело кто-то вскрикивал или хихикал. Они
втроем протиснулись к первым рядам толпы, где была установлена скамья, о
граничивавшая небольшую площадку. По ту сторону скамьи на стволе дерева
была укреплена большая доска, покрытая черной тканью. На ткани были приш
пилены миниатюрные портреты Наполеона. Девять месяцев спустя общество,
похоже, все еще пребывало в восторге от падения врага. Когда человек в пло
тно облегающих панталонах и свободной белой рубашке метнул зловещего в
ида кинжал в одну из картинок, Ребекка поняла намерение Адама. Она взглян
ула на него.
Ц Вы не посмеете, Ц прошептала девушка. Ц Что, если Осуин или Сиверс вас
увидят?
Ц Такая возможность существует, Ц признал Адам, цедя слова и не переста
вая улыбаться.
Внимательно глядя на Адама, Ребекка на мгновение задумалась.
Ц Вы надеетесь, что Осуин или Сиверс действительно заметят вас, не так ли
?
Ц Улыбайтесь, дорогая. На нас смотрят. Ц Он поманил высокого парня с нож
ами к себе, заплатил несколько монет и перешагнул через скамейку в обозн
аченный круг.
В глубине души Ребекка надеялась, что Адам передумает. Она уже хотела вме
шаться, но тут ее нашел Барнард.
Ц Леди Ребекка. Я должен поговорить с вами. Дело не терпит отлагательств
, Ц выпалил он, хватая ее за локоть.
Держа серебряный кинжал в одной руке, Адам другой рукой уперся себе в бок
и встал в позу, как какой-то напыщенный петух на птичьем дворе.
Ц Как, мистер Лейтон, мы встретились снова? Вы хотите поздравить нас?
Ц Я хочу поговорить с леди Ребеккой. Дело очень срочное.
Ц Сожалею, моя невеста занята. А если вы хотите сохранить свою руку, Ц до
бавил Адам, Ц я советую вам убрать ее с руки Ребекки.
Барнард воззрился на его кинжал, вздохнул и повернулся к Ребекке:
Ц Вы позволите ему разговаривать со мной в подобном тоне?
Голос Барнарда привлек внимание стоявших поблизости. Адам, похоже, был з
аинтригован.
Ц Он шутит. Он ничего другого не имел в виду. Чего вы хотите? Ц нервно спро
сила Ребекка, страдая от унизительного внимания окружающих. Как же, скан
дал продолжается! Сначала бегство с поэтом, теперь объявился брошенный л
юбовник.
Ц Скажите, кто распространяет отвратительные слухи, злобную ложь, кото
рая потрясла меня до глубины души? Вы действительно помолвлены с этим че
ловеком?
Поняв, что он собирается остаться, пока она не ответит, не важно что, Ребек
ка безмятежно улыбнулась, чтобы утихомирить его. Она думала, что уже объя
снила ему, что не заинтересована в его ухаживаниях.
Ц Да, эти слухи справедливы. Принимая во внимание, что мы с вами были боль
шими друзьями, я надеюсь, вы будете рады моему счастью.
Барнард дернул свои белые крахмальные манжеты и заморгал. Его губы дрожа
ли. «Только бы он не расплакался», Ц молилась Ребекка. Меньше всего ей нуж
ны были сейчас новые сплетни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33