Кристиан посмотрел на нее, Мэдди-девочку. Красные щеки. Гордый подбородок. Вздернутый носик. Он знал немало женщин более элегантных и миловидных, но никогда не видел никого красивее Мэдди в ее накрахмаленной штуке. Белой. Голова. Сахар? Мэдди стояла в этой тюремной камере.— Любовь, — сказал он, — любовь.Он удивил ее и удивился сам. Они стояли и смотрели друг на друга. Серый утренний свет падал сквозь оконную решетку, освещал ее щеки и густые ресницы.Ее строгие губы поджались. Она держала в руках смирительную рубашку.— Вас легко победить.— Друг, — повторил он с неуверенной улыбкой. — Мэдди. Друг?— Только друг? — она насмешливо посмотрела на него. — Настоящий кавалер!Кавалер?Этого он не мог сказать. Да и не пытался. Ее лицо было по-прежнему красным. Нервы на пределе. Он был оскорблен, что она превратила все в шутку. Что-то проворчав, он отвернулся.— Повернись! — воскликнула она.Он сел на стул. Каждое движение причиняло боль. Он был совершенно уверен, что его… его… что? Внутри, белое, твердое, изрезанное. Он был ранен. Треск. Кость. Он посмотрел на нее молча, вызывающе.— Упал? — спросила она. Подойдя, Мэдди коснулась его обнаженной спины. Он напрягся в ожидании, но ее прикосновение было легким, как перышко.— Больно?Он покачал головой:— Нет.Ее пальцы двинулись дальше; от следующего прикосновения он вздрогнул и хрипло застонал сквозь зубы.— А… а… — она снова провела вдоль кости. — Здесь?Кристиан кивнул. Она продолжала дотрагиваться до его спины. Он снова издал короткий утвердительный стон.— Перелом, — сказала Мэдди. — Надо наложить повязку. Упал?До него дошло, что он понимает ее. Точнее, догадывается о значении сказанных слов. Он попытался ответить ей.— Упал.Естественно, он не может пожаловаться на Обезьяну. Он прекрасно понимал, к чему это может привести.— Каким образом?Он пристально смотрел на нее.— Где?Кристиан пожал плечами. Необдуманное движение вызвало сильную боль.Он ухватился за спинку стула, наклонил ее, пытаясь жестами что-то объяснить.— Ах, стул! Стул перевернулся?Он кивнул.— Надо быть осторожнее, — она протянула руку и коснулась его плеча. — Двигайся медленно. Не торопись.Торопливость.Он был именно таким. Ему не следовало целовать ее. Он смутился. Посмотрите на него. Посмотрите на него здесь, в этом месте. Он словно зверь, лишь только воем и жестами может выражать свои мысли. Он не мог даже сам застегнуть себе… — что, что?Кристиан посмотрел на то, о чем он думал. Эти штуки на ногах. Но слова, оставались недосягаемыми, невозможными для произнесения.Проклятье.Черт побери, черт, черт, черт. Проклятье!Эти-то слова он знал. Он даже мог их произнести. Все остальное казалось недосягаемым.Мэдди протянула ему тазик для бритья и провела по нему пальцами.— Чистый.Он кивнул.Она подошла к двери и открыла ее, наклонившись, чтобы взять ведро. Кристиан неожиданно подумал, что сбежать сейчас было бы несложно. Он вскочил. Мэдди повернулась. Замок защелкнулся.Кристиан смотрел на нее, тяжело дыша.У него закружилась от волнения голова. Он ощущал возбуждение и какой-то необъяснимый страх. Если. Если удастся выбраться из камеры — что он будет делать? Куда он пойдет? Бежать. Бежать! Да. Его тело было готово, но мозг, казалось, находился в замешательстве. Налево, направо — куда ему повернуть? Именно это было жизненно важно. Там будут лестницы. Лестницы, двери, углы, стены… Проклятье!Мэдди-девочка настороженно смотрела на него. Он осознал, что стоит, сжав кулаки, весь напряженный, готовый взорваться.— Что случилось?Он взял бы ее с собой. Она ему нужна. Мысль о том, чтобы выйти в мир одному, казалась пугающей и притягательной. Ему это казалось настолько необходимо, что даже в глазах потемнело.Мэдди с ожиданием смотрела на него.Он еле держался, положил руку на спинку стула и снова сел.Она улыбнулась. Кристиан вздохнул и разжал руки.— Вот, — сказала она. — Возьми бритву.Он удивился.— Вот.Бритва возникла у него прямо перед носом. Он продолжал смотреть. В ее руке лежала настоящая бритва, а не мясницкий нож Обезьяны. Такая бритва была у него.Его собственная бритва.И его собственное — палец, золото, семья.— Кольцо, — сказала она.Его кольцо.Он взял у нее кольцо левой рукой.— Ты помнишь это кольцо?Конечно, он помнил. Это была его печатка. Но он не мог сообразить, что надо делать с кольцом.— Не помнишь? — она протянула руку.— Нет! — его пальцы крепко сжались. Если бы она дала ему время подумать!Кристиан взял кольцо, прижал к тыльной стороне руки. Неправильно. Он расправил пальцы. Мысленно он видел кольцо на своем пальце, но не мог сообразить, как оно попало туда.Возможно, он в самом деле сошел с ума. Ему казалось, что он смотрит на коробку, знает, что открыть ее очень просто, и… продолжает вертеть в руках, не в силах найти крышку.Он начал сердиться. Его собственное проклятое кольцо!Кристиан закрыл глаза. Иногда это помогало. Он ощупал кольцо, покатал его в левой руке, потом накрыл ладонью. Повернул правую руку ладонью вниз, кольцо скатилось на пол.Боже мой!Тяжело дыша, он смотрел на кольцо. Опять возобновилась резь в глазах.Мэдди подняла кольцо. Кристиану показалось, что она хочет убрать его в карман.Он встал, схватил стул и швырнул его в стену. Во все стороны полетели щепки.— Нет. — Кристиан громко вскрикнул и протянул руку.— Что случилось?— Дай!Мэдди вспыхнула. Гордо вскинув голову, она указала ему на стул.— Садись.Он яростно зашипел от нетерпения. Она спрятала кольцо за спину. Ему ничего не стоило схватить ее за руку и вырвать у нее кольцо. Она вскрикнула и уронила кольцо и бритву.Кристиан схватил печатку и положил на стол. Держась за край стола левой рукой, он положил правую на стол, продел кончик среднего пальца внутрь кольца и, помогая себе левой рукой, с трудом надел печатку на палец.Он устал. Но печатка находилась у него на пальце, там, где и должна была быть. Он все проделал сам и с победным видом посмотрел на Мэдди.Она отодвинулась ближе к двери, потирая запястье и массируя пальцы.Он повернулся и замер, глядя на нее.Ему пришло в голову, что он сделал ей больно.Что с ним происходит?Кристиан не знал, что делать. Он немного постоял, потирая внутреннюю сторону кольца большим пальцем. Мэдди выглядела плохо.Смутившись, Кристиан повернулся и попробовал поднять стул, нашел кусок отскочившей от стены штукатурки и осторожно вставил его на место.Бритва лежала на полу возле окна. Он поднял ее. Мэдди тонко вскрикнула и схватилась за дверь позади себя. В руке у нее был ключ.Какая наивность. Два шага — и у него была бы она, ключ и свобода… Обезьяна никогда не дал бы ему такой возможности.Кристиан держал бритву в руках. Мэдди окаменела от ужаса. Ему не понравился ее взгляд… Его раздражало, что она так по-глупому смело себя вела. Что если он действительно сумасшедший? Он мог убить ее в десять секунд. Она не смогла бы опередить его и отпереть дверь. Обезьяна все знал. Обезьяна не допускал ошибок.Здесь кругом сумасшедшие. Почему никто не предупредил ее, чтобы она была осторожней?Он посмотрел на бритву, потом положил ее рядом с медным тазиком и сел на стул, пытаясь выглядеть раскаявшимся.Ему это плохо удавалось. Если бы он мог говорить, то был бы самим собой. Цветы, письма, бриллианты, вальсы… — Кристиан знал, как обезоружить своенравную женщину.Мэдди очень долго смотрела на него.Потом она снова покрутила рукой. Сухо улыбаясь, произнесла:— Ты похож на провинившегося щенка. Что случилось? Ну, черт побери!— Таким ты мне больше нравишься! — Мэдди рассмеялась, и он понял, что его раскаяние превратилось в угрюмость. Но ее напряжение исчезло. Она опустила ключ в карман и подошла к столу.Он сидел неподвижно. Хорошая бритва и умелые движения сделали процедуру бритья приятной, даже несмотря на остывшую воду. Сидя спиной к Мэдди, он старался поднимать голову выше, чтобы ей было удобнее.Кристиан, скосив глаза, наблюдал за ней. Ее квакерский наряд, оживленный лишь белым перекрещенным шарфиком на шее, не подразумевал наблюдения под таким углом. Он даже видел обнаженную часть ее груди. Приятное зрелище — развлечение для школьников. Но ему так мало было позволено.Мэдди завершила процедуру бритья слишком быстро. Он смотрел, как она чистит бритву и тазик опытными движениями, и понял, что должны чувствовать тигры в зоопарке, видя соблазн совсем рядом со своей клеткой. Но искушение находилось где-то у него внутри. Она собрала бритвенные принадлежности и унесла их. Если один явный шанс, такой легкий… Решетка захлопнулась.Но она придет еще раз. Ему пришлось задуматься. Надо взять под контроль свой затуманенный мозг и думать. Глава 8 В тот момент, когда он увидел новую одежду, Мэдди почувствовала, как быстро поднялось его настроение. Хотя он всего лишь посмотрел на вещи и слегка прикоснулся к ним, на его лице было написано нечто большее, чем просто желание переодеться.Мэдди подумала, что он хочет обнять ее, она отступила назад, но он только толкнул ее в плечо. Она с готовностью подчинилась ему, отступив в холл и закрыв массивную деревянную дверь за собой. Через несколько минут резкий стук изнутри дал ей понять, что можно войти. Он нетерпеливо протянул руки. Она быстро справилась с запонками и повязала ему шарф. Кристиан поставил свой сапог на стул, сдвинул одну из шпор на каблук и, придерживая ремешок, дернул головой, чтобы она подошла.Мэдди наклонилась, застегнула пряжкой ремень поперек, затянув его на роскошном черном сапоге. Гладком, блестящем, дорогом. Никаких волдырей и испачканных краской чулок. Никаких усилий, чтобы разносить такие сапоги.Она почувствовала его внимание, напряженное и пристальное. Когда она нашла крошечное отверстие для пряжки, он коснулся ее рук в изучающем контакте точно так же, как обычно ее отец ощупывал предметы, чтобы опознать их.Мэдди заметила движение. Теперь он мог видеть, что делали ее пальцы, когда она просовывала конец ремешка через пряжку. Он переменил ноги и сдвинул другую шпору. Его рука повисла над свисавшим ремнем, затем он положил ее поперек сапога.— Здесь, — Мэдди взяла его руку в свои, сомкнула его пальцы вокруг ремня и пряжки. У них ничего не получалось, помогая Кристиану, Мэдди старалась не замечать возрастающего ритма его дыхания и напряжения мускулов. Она чувствовала его, как пугающий потенциал для взрыва.Наконец-то ремень попал в пряжку. Мэдди придержала его, чтобы он не выскользнул оттуда, и зажала его конец в пальцах Кристиана. Руки Жерво — неловкие, как у ребенка, но в то же время твердые и мощные, как у сильного мужчины, были слишком большими, чтобы легко и быстро справиться с таким тонким делом.Мэдди прижала большой палец Кристиана к запору. Удивительно, но он нашел отверстие с первой попытки. От успеха и ярости Кристиан издал шумный вздох.Еще одна попытка. Еще одна неудача. Кристиан тихо застонал. Но он продолжал держать ремень и застежку мертвой хваткой. Мэдди с усилием подтолкнула его палец, чтобы затянуть ремешок.— Теперь продень его внутрь, — сказала она.Она взглянула на него. Его лицо было близко-близко. Никогда так близко рядом с ней не находился мужчина. Кристиан посмотрел на нее из-под черных ресниц. Он закрыл глаза и двигал руками. Ремень проскользнул в пряжку.— Ты сделал все хорошо.Мэдди отошла в сторону.Кристиан выпрямился, но его сапог все еще опирался на стул.Они оба дышали так, как будто пробежали огромное расстояние.— Иди, — с трудом произнес он и улыбнулся ей.Она подняла глаза и увидела перед собой элегантного, щеголеватого джентльмена. И он смотрел на нее, полный предчувствия, загоревшийся в ожидании.— Иди, — с резким выдохом снова произнес он.Ничего не говоря, она покачала головой.Ей было нечего сказать. Во всем виноват ее собственный невежественный энтузиазм. Когда Мэдди подбирала одежду, она не думала о том, что это костюм для занятий верховой ездой. Она кое-что знала о его вкусах, пристрастиях, думала, что зеленое пойдет к цвету ржавчины и загару.Кристиан молчал, ироничная улыбка застыла в уголке рта. Он смотрел на нее пристально, как будто только сосредоточенность могла дать ему то, что он хотел бы найти.Мэдди сжала губы, не в силах исправить ошибку. Она вновь покачала головой.От разочарования его лицо стало цвета темного подтаявшего льда. Он бросил на нее всего лишь один вопросительный взгляд, а затем отвернулся. Его рука нависла над пряжкой, затем он схватил левый сапог, дернул его вверх и рывком высвободил шпору.К Мэдди он стоял в профиль.Спокойное и сильное чувство изрезало его рот и щеку. Он не делал никаких движений, просто стоял неподвижно, но Мэдди обнаружила, что ее ноги ведут ее назад по направлению к двери и безопасности.Она дотянулась до ключа в своем кармане. Кристиан повернулся к ней, и она поняла, что никогда не видела на его лице выражения той глубины злобы и презрения. Нить страха сформировалась и закрутилась в спираль. В горле пересохло. Мэдди, глядя в пол, вставила ключ в замок, опасаясь повернуться к нему спиной. Она распахнула решетку и проскользнула в коридор. Железная дверь никогда не закрывалась тихо; она всегда неприятно громыхала. Кристиан пошел к двери. Мэдди машинально отпрянула от решетки. Одну за другой Кристиан поднял шпоры и уронил их через решетку. Металлический удар об пол, глухой стук.
Кристиан лежал на кровати, прислушиваясь к звукам сумасшедшего дома!Он ненавидел ее. Фальшивая. Набожная сука. Прийти к нему после всего, что он пережил, преподнести ему его собственные маленькие безумные игры. Что могло быть грубее? Ванна со льдом? Что ему ждать? О! Нет! Все еще хуже. Тоньше. Опустошающее.Заставить его надеяться. Заставить поверить. Заставить его выглядеть дураком. Беспомощным, неумелым идиотом!Он увидел, как они уходили. Куда? Как? Почему, но это не имело значения. Только уйти. Только его свобода. Прочь из клетки! Но только с ней. Он не уверен, что может один находиться снаружи.Он ненавидел ее.Ненавидел ее.Ненависть. Ненависть. Ненависть. Обида. Холод. Кровь. Неверная сука.Но откуда было это озлобление, отличное от той чистой и честной злобы, которую он имел на Обезьяну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58