- Хотя, честно говоря, я даже не
понимаю всех сказанных тобою слов.
- Я вижу, вы решили не посещать храм этим утром? - с укоризной
спросила друзей Сефрения.
- Наше отсутствие на одной службе вряд ли будет большим расстройством
для Бога, - пожал плечами Келтэн. - Кроме того, я наизусть помню все
проповеди Вэниона.
- Какое еще озорство вы запланировали на сегодня? - поинтересовалась
Сефрения.
- Озорство? - удивленно переспросил ее Келтэн.
Спархок рассмеялся.
- Действительно, мы вовсе не собирались сегодня озорничать. Мы просто
хотели заняться одним неотложным делом.
- Там, в городе?
Спархок кивнул.
- Единственная проблема состоит в том, что нас слишком хорошо знают в
Симмуре. Мы надеялись, что ты могла бы нам помочь с каким-нибудь
маскарадом.
- Вы что-то не договариваете, - Сефрения строго посмотрела на
утренних визитеров, - я все-таки хотела бы узнать, в чем заключается ваша
затея.
- Мы думали поискать там одного старого знакомого, человека по имени
Крегер. Он знает кое-что, чем просто обязан поделиться с нами.
- И что же именно?
- Он знает, где находится Мартэл.
- Крегер не расскажет вам этого.
Келтэн похрустел суставами, вызвав звук, который невозможно было
слышать без содрогания.
- Не хочешь ли ты заключить с нами пари, Сефрения?
- Когда же вы оба повзрослеете? Вы так и остались детьми.
- И, наверное, поэтому ты так нас любишь, Матушка, - улыбнулся
Келтэн.
- Так ты можешь посоветовать нам какой-нибудь способ маскировки? -
спросил Спархок.
Сефрения посмотрела на них, поджав губы.
- Я думаю, из вас бы получились хорошие придворный со слугой.
- Вряд ли я смогу ввести кого-нибудь в заблуждение, изображая
придворного, - возразил Спархок.
- Я предполагала поделить роли как раз по-другому. Я постараюсь
сделать тебя похожим на доброго честного слугу, а Келтэна мы оденем в
шелковый камзол и уложим его длинные светлые волосы, так что он вполне
сойдет за придворного.
- Да, я буду неплохо смотреться в шелке, - скромно потупив глаза,
проговорил Келтэн.
- Почему бы нам просто не переодеться парой обыкновенных рабочих? -
спросил Спархок.
Сефрения покачала головой.
- Простолюдины обычно теряются и услужливо ведут себя раболепно и
услужливо при встрече с кем-нибудь из знати. Сумеете ли вы это?
- Да, это Сефрения верно подметила, - кивнул Келтэн.
- Кроме того, рабочие не носят мечей, а вы же не собираетесь выйти в
Симмур безоружными, я надеюсь?
- Ты успеваешь подумать обо всем, Сефрения, - уважительно сказал
Спархок.
- Хорошо, - произнесла волшебница, - посмотрим теперь, что мы можем
сделать.
Несколько служителей были разосланы по Замку за необходимым
реквизитом. Сефрения тщательно осматривала каждую принесенную вещь,
отбирая некоторые и откладывая другие.
Спустя что-то около часа в комнате стояли два человека, имевшие лишь
отдаленное сходство с вошедшими в нее пандионцами.
Спархок был одет в незамысловатый наряд (непохожий, правда, на
одеяние Кьюрика) и вооружен широким коротким мечом. На лице его появилась
свирепая черная борода. Среди прочих украшений в глаза бросался широкий
багровый шрам, пересекавший сломанный нос и уходивший под черную повязку
на левом глазу.
- Эта штука слегка мешает, - пожаловался Спархок, пытаясь почесать
подбородок под фальшивой бородой.
- Держи руки подальше, пока клей не подсохнет, - Сефрения слегка
ударила его по руке, - и надень перчатку, иначе, боюсь, твое кольцо может
вызвать нездоровый интерес у окружающих.
- А это действительно необходимо, чтобы я носил эту игрушку? -
спросил Келтэн, помахивая легкой рапирой. - Я хочу иметь при себе меч, а
не вязальную спицу.
- Придворные не носят широких мечей, - напомнила Сефрения, критически
осматривая его.
Келтэн был наряжен в ярко-голубой шелковый камзол, изукрашенный
красным галуном. Такого же, как и галун, цвета панталоны обтягивали его
ноги. Костюм довершала пара мягких коротких сапог, так как не нашлось
достаточно огромных башмаков его размера, модных в это время при дворе. На
голове Келтэна красовалась широкополая шляпа, осененная белым пышным
пером.
- Ты выглядишь прекрасно, Келтэн, - наградила его комплиментом
Сефрения. - Я думаю, тебя вообще невозможно будет узнать, особенно когда я
нарумяню тебе щеки.
- Нет, это абсолютно невозможно! - воскликнул Келтэн, испуганно
отскакивая от волшебницы.
- Келтэн! Садись, - твердо сказала она, доставая коробочку с
румянами.
- Это и правда так уж необходимо? - жалобно спросил ее Келтэн.
- Да, и сиди, пожалуйста, спокойно.
Келтэн взглянул на Спархока.
- Если ты только посмеешь засмеяться, я вызову тебя на поединок, так
что даже и не помышляй об этом.
- Кто, я? - переспросил Спархок, ядовито улыбаясь.
Пока Сефрения наводила Келтэну румяна, в комнату вошел Вэнион.
Поскольку за Замком постоянно наблюдали шпионы Энниаса, то он решил
совместить одну из хозяйственных потребностей Замка с хитрой уловкой.
- Нам необходимо перевезти некоторые вещи в гостиницу, - объяснил он.
- Энниас знает, что гостиница принадлежит Ордену, поэтому спрячем Келтэна
в фургон, а этого доброго честного сквайра превратим в возницу, - он
указал глазами на бородатого Спархока. - Сефрения, где ты сумела раздобыть
бороду, настолько сходную с его настоящими волосами?
Сефрения улыбнулась.
- В следующий раз, когда пойдешь в конюшню, не рассматривай слишком
пристально хвост своего коня.
- Моего коня?
- Да, ведь это единственный вороной в нашей конюшне, и я не так уж
много позаимствовала у него.
- У моего коня? - расстроенно протянул Вэнион.
- "Мы все должны приносить что-нибудь в жертву, отныне и навсегда".
Это часть присяги Ордена Пандиона. Ведь ты не забыл ее, Вэнион?

5
Спархок сидел на козлах старенькой шаткой повозки и, небрежно держа в
руках поводья, правил понурой лошадью, давно страдающей шпатом.
Колеса вихляли из стороны в сторону и ужасно скрипели и трещали,
когда повозку подбрасывало на выбоинах мощеной камнями мостовой.
- Спархок, тебе действительно так необходимо не пропустить ни одной
ямки? - раздался из-под беспорядочно разбросанной кипы коробок и тюков
приглушенный голос Келтэна.
- Тише, - проворчал Спархок. - Прямо на нас идут два солдата церкви.
Келтэн отпустил пару проклятий и затаился.
Солдаты церкви были одеты в свой обычный наряд красного цвета и на их
лицах застыло выражение презрения. Работники и купцы поспешно отходили в
сторону с их пути, уступая дорогу. Спархок, с беспечным видом правивший
старой клячей, внезапно натянул поводья и остановил повозку прямо
посредине улицы так, что солдатам пришлось уклониться со своего пути и
обогнуть ее. Проходя мимо Спархока они бросили в его сторону свирепый
взгляд.
- Утро доброе, приятели, - приветствовал он их. - Счастливого вам
дня.
Солдаты прошествовали дальше, не обращая внимания на слова Спархока.
- Что это все значит? - раздался из повозки тихий голос Келтэна.
- Так, проверяю надежность своего маскарада, - ответил Спархок, снова
берясь за вожжи.
- Ну?
- Что ну?
- Сработало?
- Они даже не удостоили меня вторым взглядом.
- Далеко ли еще до гостиницы? Я задыхаюсь подо всем этим.
- Я думаю, уже недолго.
- Пожалуйста, Спархок, сделай мне одолжение, не удели внимания хотя
бы парочке ям - так, для разнообразия.
Повозка вновь заскрежетала.
Перед запертыми на засов воротами в гостиницу Спархок слез со своего
места и условленно постучал по крепким бревнам. Через мгновенье
Рыцарь-Привратник уже отворил ворота. Он внимательно посмотрел на
Спархока.
- Простите, - затем произнес он, - но гостиница переполнена.
- Но мы в общем-то и не собирались оставаться здесь, сэр Рыцарь, -
сообщил ему Спархок. - Нам только было необходимо доставить сюда этот груз
из Замка Ордена, - добавил он, кивнув на переполненную повозку.
Глаза Привратника расширились от удивления, и он пристальнее
вгляделся в стоявшего перед ним человека.
- Это вы, Спархок? - недоверчиво произнес он. - Я даже не узнал вас.
- Именно этого мы и добивались. Но, однако, вы кажется позабыли о
своих обязанностях.
Рыцарь почтительно отступил в сторону, пошире отворяя створки ворот,
и Спархок провел клячу во двор.
- Теперь можешь выбираться, - сказал он Келтэну, пока
Рыцарь-Привратник запирал ворота.
- Помоги мне выбраться отсюда.
Спархок передвинул несколько коробок, и Келтэн, недовольно кривясь,
выбрался из своего укрытия.
Увидев его, Привратник удивился еще больше, чем при появлении
Спархока.
- Ты, никак, размышляешь над тем, как бы побыстрее выпроводить меня
отсюда? - угрожающе произнес Келтэн.
- Я даже не помышлял об этом, сэр Рыцарь.
Спархок взял с повозки длинную прямоугольную коробку и взвалил ее
себе на плечо.
- Позови кого-нибудь помочь тебе разобраться со всеми этими вещами, -
сказал он Привратнику. - Магистр Вэнион прислал их. И позаботься о лошади,
она очень устала.
- Устала? Похоже, что она чуть жива, - заметил Привратник на
несчастное животное.
- Она стара, этим все и объясняется. Подобное рано или поздно
случится с каждым из нас. Задняя дверь, ведущая в таверну, еще открыта? -
спросил Спархок, посмотрев через двор на темный дверной проем.
- Она всегда открыта, сэр Спархок.
Спархок удовлетворенно кивнул, и они с Келтэном зашагали через двор.
- Что у тебя в этой коробке? - спросил по дороге Келтэн.
- Наши мечи.
- Это умно придумано, но не слишком ли они тяжелы?
- Я думаю, если бросить эту коробку на мостовую, то нет.
Спархок отворил дверь, к которой они подошли.
- Только после вас, мой Лорд, - сказал он в поклоне Келтэну.
Они прошли по освещенному факелами коридору и оказались в таверне
запущенного вида. Многие годы не убиравшаяся пыль толстым слоем покрывала
все окна, а солома, разбросанная по полу, уже давно успела прогнить.
Комната была наполнена запахом несвежего пива, пролитого вина и рвоты.
Низкий потолок был покрыт паутиной, а скамьи стояли разбитые и
обшарпанные.
В комнате находились только три человека: кислого вида содержатель
таверны, какой-то горький пропойца, спавший за столом, положив голову на
сложенные перед собой руки, и краснощекая, неряшливая шлюха в ярко-красном
платье, дремавшая в углу.
Келтэн подошел к входной двери и выглянул на улицу.
- Да, надо заметить, что народу еще маловато, - ворча сообщил он. -
Не выпить ли нам пару кружек пива, подождав, пока не проснется округа?
- ...А заодно и позавтракать, - продолжил его мысль Спархок.
- Да, именно то, что я и хотел сказать.
Они уселись за один из столов, и трактирщик поспешил подойти к ним,
не подавая вида, что узнал в них пандионцев. Небрежно прошедшись по
облитому прокисшим пивом столу грязной тряпкой, он угрюмо поинтересовался:
- Что прикажете?
- Пива, - ответил Келтэн.
- Принеси нам еще немного хлеба и сыра, - добавил Спархок.
Нехотя поклонившись, трактирщик удалился.
- Где ты видел Крегера? - тихо спросил Келтэн.
- На площади неподалеку от Западных ворот.
- Да, захудалое местечко.
- Под стать Крегеру. Крысы любят темные углы.
- Надо бы нам, конечно, начать оттуда. Придется потратить немало
времени - Крегеру, наверное, известны все темные углы в Симмуре.
- А ты куда-то спешишь?
Шлюха в красном платье лениво поднялась из-за стола и подошла к
беседующим друзьям.
- Не может быть, - равнодушно проговорила она, - чтобы два таких
благородных господина не захотели немного поразвлечься.
Во рту у нее не хватало зубов, а платье спереди было коротко
обрезано. Она склонилась над столом так, чтобы открылся вид на ее отвислую
грудь.
- Рановато, сестрица, - ответил Спархок, - но, все равно, спасибо.
- Ну и как заработки? - поинтересовался Келтэн.
- Плоховато, - вздохнула она, - особенно по утрам. Может, предложите
девушке что-нибудь выпить?
- Почему бы нет? - ответил Келтэн. - Эй, трактирщик! Еще кружку пива
для леди.
- Спасибо, мой господин, - она окинула взглядом таверну и со
смирением в голосе добавила, - какое унылое место. Я бы сюда даже и не
заходила, но мне так неохота работать на улице. Спасибо вам еще раз, мой
господин, - она повернулась и шаркающей походкой побрела к своему столу в
углу зала.
- Люблю болтать со шлюхами, - сказал Келтэн. - У них такой
великолепно неусложненный взгляд на жизнь.
- Довольно странное увлечение для Рыцаря Храма.
- Бог призвал меня как воина, а не как монаха, Спархок. Я буду
сражаться везде, где это будет ему угодно, но остальное время принадлежит
мне.
Трактирщик принес пиво и тарелку с сыром и хлебом. Они принялись за
еду, продолжая беседовать.
Спустя примерно час таверна пополнилась посетителями - в зал вошли
несколько усталых поденных рабочих и содержателей близлежащих лавок.
Спархок поднялся, подошел к двери, и выглянул наружу. По узкой улочке
сновало туда-сюда уже достаточно прохожих, чтобы среди них могли
затеряться два человека. Спархок вернулся к столу.
- Я думаю нам пора отправляться, мой Лорд, - обратился он к Келтэну,
поднимая с пола свою коробку.
- И то верно, - Келтэн допил остатки пива в своей кружке и поднялся
на ноги, слегка покачиваясь. Шляпа его сбилась на самый затылок, и,
добираясь до двери таверны, он несколько раз споткнулся. Выйдя на улицу он
рассеянно оглянулся, пошатываясь, побрел прочь. Спархок, шедший за ним с
неизменной коробкой на плече, прошептал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55