– Договорились? Ты сможешь потерпеть какое-то время?
Вероника молчала, опустив голову.
– Что ты нос повесила?
Вероника подняла на мужа глаза.
– Если бы ты знал, Фернандо! – наконец сказала она. – Как я хочу поверить тебе!
7
Вторая беременность протекала у Вероники не так легко, как первая. Сказывались пережитые тревоги, слезы и бессонные ночи. Она чувствовала себя гораздо хуже, чем в то время, когда носила Валентину.
Вероника была уже на седьмом месяце. С каждым днем двигаться ей было все труднее, и Вероника избегала дальних путешествий по городу. Но периодически она все-таки выбиралась из дому.
Сегодня она решила посетить новый американский супермаркет, который открылся совсем недавно. Шикарный универсальный магазин располагался недалеко от дома, поэтому Вероника спокойно отправилась туда.
Она, толкая перед собой проволочную тележку, шла вдоль прилавков, которые буквально ломились от всевозможной снеди. «Любой гурман найдет себе здесь что-нибудь по вкусу!» – думала Вероника.
Упаковки были такими пестрыми, что у нее рябило в глазах. Вероника останавливалась, долго читала этикетки на пакетах и банках. Остановить на чем-нибудь свой выбор было невероятно сложно.
– Здравствуйте, здравствуйте! – приветливо улыбаясь, помахала Вероника пожилой паре, проживающей в соседнем особняке.
– Добрый день! – ответила соседка и поинтересовалась. – Как ваше здоровье?
Вероника развела руками.
– Я немного растолстела, но в остальном – отлично!
Она улыбнулась собственной шутке.
Продавец у кассы с недоумением посмотрел в ее тележку.
– Вы это все возьмете?
– Да! – Вероника кивнула. – А что? У вас ограничена продажа?
– Нет, – объяснил продавец. – Просто я подумал, как вы это все донесете?
– Без проблем! – улыбнулась Вероника. – Да, я совсем забыла. Я еще возьму телятины и свинины…
Продавец проводил ее удивленным взглядом.
«Если кто и сомневался, что у меня все в порядке, пусть убедится в обратном, глядя на меня!» – размышляла Вероника.
Выходя из магазина, Вероника заметила Леону Гонсалес.
– Вот кто отвезет меня домой! – весело воскликнула Вероника.
Леона была ошарашена при виде покупок Вероники.
– Ты, надеюсь, на машине?
Сеньора Гонсалес кивнула.
– Вот прочитала в газете, что открылся новый супермаркет, и решила посетить его. Специально приехала. Я рада, что встретила тебя. Конечно, подвезу тебя.
Вероника подождала, пока Леона сделает покупки.
Когда женщины подходили к автомашине Леоны, сеньора Гонсалес возбужденно сообщила:
– Ты представляешь, я узнала, что у Росы Флорес новый роман…
Вероника опешила.
– Леона, зачем ты мне это говоришь? Ты же знаешь, что у меня и Фернандо…
– Не сердись, Вероника! – воскликнула Леона. – Я хотела сделать как лучше и поэтому заговорила об этом. Я думала, что это известие успокоит…
– Не хочу ничего слышать об этой мерзавке…
Леона открыла заднюю дверцу и поставила пакеты с покупками.
– У нее роман с сеньором Адольфосом, – быстро проговорила Леона. – Это очередной денежный мешок, но самое главное, что это не твой муж…
– Леона, замолчи! – воскликнула Вероника. – Мне приятна твоя забота о наших семейных делах, но все-таки лучше в них не вмешиваться! Проблемы отношений с мужем я решу сама!
– Извини, – сеньора Гонсалес поджала накрашенные губы. – Я не хотела тебя обидеть, я больше не произнесу ни слова на эту тему. Давай сюда свои пакеты…
…Устроившись на переднем сиденье, Вероника посмотрела на Леону, которая заняла место за рулем:
– Я тоже тебе могу кое-что сообщить о Росе Флорес!
От такого неожиданного заявления Леона вздрогнула.
– Вероника, но ты же только что…
– Фернандо сказал мне, – торопливо заговорила Вероника, решив отомстить за себя сопернице. – Он сказал мне, что легко отделался…
– Что ты имеешь в виду? – недоумевала Леона.
Вероника злорадно усмехнулась.
– Фернандо сказал, он рад, что его связь с Росой Флорес своевременно всплыла на поверхность и прекратилась, – продолжала она. – Дело в том, что Роса Флорес заболела…
Леона ахнула.
– Заболела? – переспросила она.
– Да! – Вероника приняла загадочный вид. – Мой муж, конечно, здоров, он проходил осмотр… Роса поделилась с ним своим несчастьем уже после того, как они расстались.
– Но что у нее? – спросила заинтригованная сеньора Гонсалес.
Вероника пожала плечами.
– Что-то серьезное. У нее жуткая инфекция, ты себе даже не представляешь!
Леона сгорала от любопытства и даже сбавила скорость.
– Ничего себе!
– Да! – Вероника продолжала придумывать на ходу. – У нее что-то вроде гонореи. Только обещай, что никому не скажешь.
– Какой кошмар!
– Это такая неприятная вещь, о которой ты не должна распространяться, – заговорщицки понизив голос, сказала Вероника.
Женщина за рулем нервно хихикнула.
– Не завидую я, в таком случае, сеньору Адольфосу! – заметила через пару секунд Леона.
Автомобиль подъехал к особняку Монтейро.
– Сеньору Адольфосу нечего бояться, – сказала Вероника. – Эта штука излечима.
Она открыла дверцу.
– Большое тебе спасибо! – сказала Вероника на прощанье. – Извини, что не приглашаю домой, у меня жуткий беспорядок.
Леона понимающе кивнула.
– Смотри, не рассказывай никому о том, что услышала! – напомнила Вероника, вытаскивая из машины покупки. – Не то я буду иметь бледный вид…
Сеньора Гонсалес вторично кивнула. Ее мысли были заняты только что услышанным.
– И будь осторожней на дороге! – добавила Вероника.
Она захлопнула дверцу и помахала рукой.
Леона уехала.
Дело было сделано! Сеньора Гонсалес вряд ли удержит язык за зубами, и сплетня, родившаяся в голове Вероники, пойдет гулять по городу.
Вероника была довольна. Она ловко проучила подлую Росу Флорес.
* * *
Леоне Гонсалес не терпелось с кем-нибудь обсудить новость. Она позвонила Веронике сразу после возвращения домой.
Вероника была удивлена и раздосадована ее звонком. «Оказывается, Леона умеет хранить секреты? – разочарованно подумала молодая женщина. – Вместо того, чтобы пустить новость по городу, она позвонила мне?»
– Ты знаешь, милая, – с волнением в голосе проговорила Леона, – мне не дает покоя сказанное тобой. Роса, конечно, сволочь, но мне очень жаль ее. Подумать только – так серьезно заболеть!
– Я тронута твоим участием по отношению к Росе, – отозвалась Вероника.
– Ты не знаешь, где она подхватила эту болезнь? – обеспокоенно спросила Леона. – С кем переспала?
«Вот оно что! – догадалась Вероника. – Она волнуется, не от ее ли мужа Роса подхватила гонорею? Нет, надо успокоить Леону на этот счет, иначе сплетня не пойдет гулять по Мехико. Ведь Леона будет хранить секрет мужа!»
– Фернандо мне рассказывал, – начала Вероника и замолчала. Надо было срочно придумать, о чем еще рассказывал Фернандо!
– Что? – нетерпеливо воскликнула Леона. – Что он рассказывал?
– Судьба сыграла с Росой Флорес злую шутку, – продолжила Вероника. – В том-то и дело, что она ни с кем не переспала. Она получила только болезнь и никакого удовольствия.
– Вот как?
– Да! Роса подхватила гонорею в ресторане!
Леона недоверчиво хмыкнула.
– Что? Как это?
– Она собирается подать в суд на владельцев этого ресторана, – продолжала Вероника.
«Чем больше подробностей, тем правдоподобней это выглядит!» – решила она.
– А как это с ней произошло?
Вероника на мгновение задумалась. Решение пришло само собой.
– Она подхватила эту болезнь в туалете!
– О Боже мой! Вот и пользуйся после этого общественными туалетами!
– Лично я предпочитаю не пользоваться! – заметила Вероника.
– И я не буду, – сказала Леона. – Это подумать только – заплатить за сомнительное удовольствие – сходить в уборную, – а потом обнаружить, что ты больна какой-то гадостью!
Вероника помолчала. Молчала и собеседница.
– Ты знаешь, – наконец, проговорила сеньора Гонсалес. – Роса, конечно, дрянь, но мне все-таки жаль ее. Потому что на ее месте могла бы оказаться любая из нас… Нельзя отворачиваться от нее в такую трудную минуту. Может быть, мне пригласить ее в ресторан…
Вероника расхохоталась.
– Но она теперь ни за что не пойдет в ресторан, дорогая Леона!
– Тогда я позову ее к себе домой, – тараторила сеньора Гонсалес, воодушевляясь своей идеей. – Мы с ней выпьем по рюмочке, поговорим по душам… Как ты считаешь?
Вероника была уже не рада, что затеяла все это.
– Если бы только знала, как мне противно!!!
– Ну ладно, ладно, – попыталась успокоить ее Леона. – Я просто думаю иногда, что эта Роса Флорес в глубине души очень несчастна…
– Не более, чем обманутые жены!
– Нет, Вероника, ты не права! Она несчастна, потому что ее никто не берет замуж. Вот она и заводит романы с чужими мужьями.
Вероника больше не смогла сдерживать накопившуюся злость.
– Конечно, теперь ей особенно трудно будет выйти замуж! – закричала она. – Кто ее возьмет с такой болезнью?
На минуту Вероника сама поверила в то, что Роса Флорес больна.
– Ей даже не удастся наскрести сумму, нужную для того, чтобы вылечиться! – кричала Вероника. – Потому что любой мужчина отвернется от нее! Все, у кого она тянула деньги, пошлют ее подальше.
– Поэтому мне и жалко ее.
– Нечего ее жалеть! Меня тебе не жалко?
– Мне жалко вас обеих! – ответила сеньора Гонсалес. – Мне жалко нас всех, женщин! – и она неожиданно заплакала.
– Ты права, Леона, – язвительно заметила Вероника. – Мне тоже жаль женщин, и, в том числе, тебя – ты так горько плачешь… Именно потому, что мне тебя жаль, я не бросаю до сих пор трубку.
– Мне казалось, что, если мы поговорим с Росой по душам, это поможет ей исправиться, – продолжала Леона. – Я думала, ты поможешь мне и тоже примешь участие в этой встрече.
Вероника негодующе фыркнула.
– Вот уж чего никогда от меня не дождешься! – воскликнула Вероника и бросила трубку.
После этого она прилегла на диван. Разговор с Леоной отнял у нее слишком много сил.
* * *
Вероника встретила мужа загадочной улыбкой на лице.
– Что с тобой? – подозрительно спросил Фернандо.
Она посмотрела на себя в зеркало.
– Что такое?
– Просто я уже очень давно не видел тебя такой довольной!
Конечно, Вероника не стала рассказывать мужу выдуманную ею историю о «болезни» Росы Флорес.
– На то есть свои причины! – ответила Вероника. – Ты догадываешься, Фернандо, что тебя ждет на ужин?
– Конечно, нет, дорогая! – сказал муж и обнял ее. – Откуда я могу знать, что ты придумала на этот раз?
– Я приготовила тебе рисовый пудинг! – сообщила Вероника.
– Рисовый пудинг? – удивленно переспросил он.
– Да… – Но ведь его обычно едят на завтрак?
– Кто? – вопросом на вопрос ответила Вероника.
Фернандо на секунду замешкался.
– Англичане! – нашелся он.
– Англичане живут в Англии, а мы живем в Мексике, – сказала Вероника. – Когда у них утро, у нас вечер, так что традиции полностью соблюдаются!
Фернандо захохотал.
– А вот это я точно использую в фельетоне! – воскликнул он.
– Используй, – разрешила Вероника. – Я сегодня добрая, позволяю.
Монтейро добавил:
– Такую замечательную мысль жалко тратить на фельетон, я сделаю целую колонку…
Фернандо внимательно посмотрел на жену.
– Тебе надо меньше времени проводить у плиты, а побольше бывать на воздухе, – сказал он серьезно.
– Почему?
– Ты неважно выглядишь.
Вероника обеспокоенно посмотрела в зеркало.
– Ты бледная, на твоем лице только глаза горят! – сказал муж.
– Беременность мало кого красит! – возразила Вероника.
– Я так волнуюсь за тебя! – признался Фернандо. – За тебя и нашего малыша…
– Дорогая, а можно коснуться твоего живота? – неожиданно спросил Фернандо.
– Конечно! – разрешила растроганная Вероника.
Супруги Монтейро прошли на кухню.
Она опустилась на стул, Фернандо сел рядом. Он осторожно положил свою ладонь на округлившийся живот Вероники.
– Живот стал похож на баскетбольный мяч, правда? – спросила она.
– Да уж, – ответил Монтейро.
Ребенок неожиданно шевельнулся. Фернандо поднял на жену восхищенный взгляд.
– Почувствовал? – спросила Вероника.
– Да, – согласился муж и тут же спросил. – Скажи, а что испытываешь ты?
Вероника задумалась.
– Я чувствую себя барабаном, – наконец, пояснила она. – По которому бьют изнутри. Ну это совсем не больно, и вообще ничего страшного. Только приятно!
– Ты просто чудо! – восхитился он.
Вероника важно кивнула.
– Я знаю, – важно сказала она. – Я чудо, которое способно производить на свет другие чудеса…
– Имеешь в виду детей?
– Да…
– Кстати, а где наша Валентина? Почему ее не видно, а главное, не слышно?
Вероника улыбнулась:
– Ну, и хороший ты отец, только сейчас вспомнил о единственной дочери? Я уложила ее пораньше.
* * *
На следующий день почтальон принес конверт. Вероника вскрыла его и прочитала текст, отпечатанный на машинке:
«Уважаемая сеньора Монтейро!
Я направляю это письмо в Мехико, поскольку Ваш психоаналитик сеньора Хуанита Леаль сообщила мне, что Вы вернулись к мужу (весьма рад за Вас!), и дала Ваш адрес.
Мы поймали грабителя, он сам во всем сознался, так что Вам совсем не обязательно появляться на суде.
С уважением, Педро Масаль, инспектор».
– Вот и хорошо! – сказала Вероника. – Значит, преступление раскрыто.
Распахнулась входная дверь. Вошел Фернандо, который приехал на обед.
Вероника встретила его приветливой улыбкой, но Фернандо, явно в дурном настроении, прошел мимо, даже не взглянув на нее.
– Что такое, Фернандо? – встревожилась Вероника. – С тобой что-нибудь произошло в дороге?
Монтейро отрицательно покачал головой.
– Послушай, дорогая, – сказал он зловещим тоном. – Что происходит? Вся редакция говорит о том, что Роса Флорес чем-то больна… Что я должен быть в курсе, потому что она со мной делилась, – голос мужа становился все громче и громче. В конце концов Фернандо перешел на крик: – Мне сообщили, будто я рассказал об этом тебе, а ты – этой сплетнице, этой болтушке Леоне Гонсалес! Отвечай, в чем тут дело?
Вероника отступила на шаг. «Свершилось, – удовлетворенно подумала она. – Но Леона рассказала слишком много, этого я не учла…»
– А как к этому отнеслась Роса Флорес?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61