– Пусть все послушают.
– Приезжай! Адрес прежний, – сказала Хуанита и повесила трубку.
Вероника осмотрелась. Она находилась недалеко от автобусной остановки. Как раз в это время к остановке подошел нужный ей автобус.
Вероника ускорила шаг, чтобы успеть на автобус, а водитель заметил спешащую беременную женщину и подождал, пока она не поднялась в салон.
Вероника поблагодарила водителя, и автобус тронулся. Вероника осмотрелась в поисках свободного места, но все места оказались заняты.
– Простите, может быть, сядете?
Вероника оглянулась. Длинноволосый парень в джинсовой куртке встал и показывал рукой на свое место.
– Спасибо! – улыбнулась женщина.
Она села и вздохнула с облегчением. Хоть ехать предстояло на другой конец города, она теперь успеет на занятия к назначенному времени.
Сердце в груди постепенно замедляло свой бешеный ритм. Вероника положила ладони на живот. «Все беспокою тебя, миленький, – мысленно обратилась она к ребенку. – Как ты только терпишь такую торопливую маму?»
Парень, который уступил Веронике место, стоял напротив. Женщина подняла на него глаза и заметила, что незнакомец разглядывает перстень на ее руке – тот самый, который ей подарил Фернандо, когда узнал, что Вероника ждет ребенка.
Парень встретился взглядом с Вероникой и неожиданно подмигнул ей. Что это он? – удивилась женщина и сделала каменное лицо.
Парень ухмыльнулся.
Когда Вероника снова отважилась посмотреть на него, незнакомец все разглядывал ее перстень. Тогда Вероника как бы невзначай повернула перстень камнем внутрь.
Обладатель джинсовой куртки отошел в дальний конец салона, и Вероника, занятая своими мыслями, скоро забыла о нем.
Автобус ехал по маршруту. Вероника разглядывала улицы родного города, вспоминая, что не видела их пять лет.
Наконец, автобус остановился на остановке, нужной Веронике. Она вышла и поспешила вперед, не замечая, что длинноволосый парень увязался за ней.
Впрочем, незнакомец держался на таком расстоянии, что его трудно было заметить. А Вероника очень спешила и не обращала внимания на прохожих.
До того ли ей было?
* * *
Пятеро молодых людей и сеньора Леаль сидели в креслах, расположенных кругом.
Веронику все приветствовали шумными возгласами. Особенно всех обрадовал ее вид, свидетельствующий о том, что Вероника скоро обзаведется малышом.
– Милочка, ты просто счастливица! – томно произнесла Беатриса Рамос.
В тоне Беатрисы Вероника почувствовала зависть: Беатриса была незамужем.
Веронике нечего было ответить на такое замечание. То, ради чего она пришла сюда, Вероника решила рассказать немного позже, поэтому сейчас она промолчала.
Сеньора Леаль тревожно посмотрела на свою бывшую подопечную, но также ничего не сказала.
Вероника заняла свободное кресло.
– Итак, начинаем нашу очередную встречу, – сказала Хуанита Леаль. – Мы рады приветствовать нашу дорогую Веронику. Впрочем, она это уже и сама почувствовала…
Улыбки, окружившие Веронику со всех сторон, подтверждали слова доктора.
– О чем мы сегодня поговорим? – спросила сеньора Леаль и посмотрела на Веронику.
Беатриса Рамос подняла руку.
– У меня проблема! – быстро проговорила она. – Я бы хотела посоветоваться, идти или нет на встречу одноклассников…
Вероника вздохнула.
– Беатриса, извини… Мне тоже надо многое сегодня рассказать вам…
– Но я… Но у меня… – пыталась возразить Беатриса.
На помощь Веронике пришла Хуанита Леаль.
– Друзья, давайте послушаем Веронику, – сказала пожилая женщина. – Насколько я знаю, у нее действительно серьезная проблема…
– Но почему? – Беатриса никак не могла успокоиться. – Почему никто никогда не думает, что мои психологические проблемы важнее?
Со всех сторон к ней устремились осуждающие взгляды.
– Беатриса, Вероника ждет ребенка, – напомнил сестре Карлос.
Беатриса откинулась на спинку кресла.
– Ну хорошо! – она согласно махнула рукой. – Вероника, говори!
Вероника тяжело вздохнула.
– Фернандо… – проговорила она и запнулась. – Фернандо… – женщина собралась с силами и закончила трудную фразу. – Фернандо любит другую…
Ей внезапно стало стыдно. «Я так отвыкла от этих обсуждений!» – подумала Вероника.
Вероника обвела присутствующих взглядом.
Хуанита Леаль снисходительно улыбалась, члены их маленькой группы сохраняли серьезный вид.
– Ну почему со мной никогда не происходит ничего, заслуживающего внимания? – завистливо сказала Элина. – Это просто несправедливо!
Веронику поразила комичность ситуации.
Сеньора Леаль тем временем вышла из комнаты и через минуту вернулась с подносом, на котором стоял кофейник и семь чашек.
– Карлос, поухаживай за нами, – попросила она.
Молодой человек охотно выполнил ее просьбу.
– Беатриса, доставай бутерброды, – скомандовал он.
Вероника с удивлением наблюдала за происходящим.
– Да, милая, – кивнула Хуанита Леаль. – За то время, пока тебя не было, наши собрания проходят несколько иначе…
– И нам это очень нравится! – воскликнула Беатриса, опуская на столик, стоящий в середине, большой сверток. – Сеньора Леаль предложила нам приносить с собой что-нибудь вкусное. За чашкой чая или кофе беседы проходят задушевнее!
– И более откровенно, – добавила сеньора Леаль.
– Беатриса, ты догадалась намазать бутерброды паштетом, который так мне понравился за завтраком? – спросил Карлос у сестры.
– Конечно, Карлос! – отозвалась Беатриса.
Неожиданно дверь распахнулась. Все повернули головы на звук.
Вероника не поверила своим глазам: на пороге стоял… тот самый длинноволосый парень, уступивший ей место в автобусе.
В руке парень сжимал пистолет.
– Привет! – крикнул парень, ногой закрывая дверь. – Руки за голову, это ограбление!
– Что? – Карлос развернулся к нему, но парень одним сильным ударом свалил молодого человека на пол.
– Я не шучу! – повторил грабитель. – Так, все выкладывайте на стол деньги, драгоценности. Все, что может меня заинтересовать!
– Откуда я знаю, что может тебя заинтересовать? – с оттенком кокетства в голосе спросила Элина Норьега, как видно, еще не поверившая в серьезность происходящего.
Парень повернул оружие в ее сторону.
– Красотка, закрой рот! – крикнул он. – Быстро!!! – добавил грабитель, видя, что присутствующие медлят. – Делайте, что я сказал, иначе…
Проклиная все на свете, пациенты сеньоры Леаль стали рыться в карманах и сумочках. Хуанита сидела ни жива, ни мертва.
– А ты, толстуха?! – бандит направил пистолет на пожилую женщину.
– Молодой человек, как вы разговариваете с сеньорой Леаль? – возмутилась Вероника. – Она наш врач, она психоаналитик…
У Вероники просто не укладывалось в голове, как мог этот парень оказаться грабителем. Ведь он уступил ей место…Он улыбнулся ей…
Внезапно до Вероники дошло, что незнакомец разглядывал в автобусе не ее, а дорогой перстень на ее руке.
Грабитель ухмыльнулся.
– Сеньора Леаль – психоаналитик? – визгливо воскликнул он. – Приятно познакомиться, сеньора Леаль! – парень орал Хуаните на самое ухо. – Что же, вам будет, что обсудить после моего ухода! А ты, пузатая красотка, стаскивай кольцо! Да поживее!
Вероника вздрогнула. Парень обращался к ней, и на его лице не было и тени улыбки.
Она положила перстень рядом с кучей денег и драгоценностей.
– Ложитесь на пол! Лицом вниз! – кричал бандит. – А ты обожди! – добавил парень Веронике.
Перепуганная Элина сползла на пол первая.
– Отлично! – воскликнул грабитель. – Вот как надо действовать! А вы? – он посмотрел на остальных. – Если вы не ляжете, я пристрелю эту красотку с животом! Не верите? Вот так!
Парень нажал на курок.
Грохнул выстрел. Пуля разбила портрет на стене.
– Одним выстрелом – и ее, и ребенка! – кричал грабитель.
Женщины взвизгнули и попадали на пол. Карлос и второй юноша, которого звали Хуан Морено, немного помедлив, выполнили приказание.
– Руки на затылок! – скомандовал парень.
После того, как его очередное приказание было исполнено, грабитель вытащил из кармана сложенный вчетверо пластиковый пакет, тряхнул им в воздухе, расправляя, и протянул Веронике:
– Все со стола – сюда!!
Бледная Вероника стала засовывать деньги и драгоценности в пакет.
– Быстрее, быстрее! – торопил парень.
Вероника протянула ему пакет. Бандит схватил пакет и неожиданно улыбнулся.
– Мама меня послала в магазин, – быстро проговорил парень. – Но у меня не было денег. А был пистолет. Как она удивится, когда я ей принесу все это! Деньги я заберу себе, а побрякушки отдам ей. Скажу, что купил!
Лицо парня с пистолетом светилось торжеством. У Вероники зародилось подозрение, что он не совсем нормален.
– Молодой человек, – прошептала она. – Вам нужна помощь. Останьтесь и примите участие в нашей беседе…
Ее губы тряслись. Вероника не понимала, откуда у нее взялась смелость так говорить с вооруженным бандитом.
После ее слов парень расхохотался.
– Ты думаешь – я псих? – вскричал он. – Нет, мне не нужен врач! Мне нужны были деньги, и я их получил! – грабитель нахмурился. – А ну, на пол!
Пистолет плясал в его руке, и Вероника сочла за лучшее подчиниться.
Но лечь на пол лицом вниз ей мешал живот.
– Молодой человек! – взмолилась Вероника. – Я не могу…
– Меня это не интересует! – заорал он. – Если тебе дорога жизнь, как-нибудь постарайся!
Вероника легла на бок.
– Лицом вниз, руки – на затылок! – командовал парень.
Женщина, проклиная все на свете, повернула голову и уткнулась носом в холодный пол, ладонями прикрывая затылок, зарывшись пальцами в густые волосы.
Парень несколько секунд осматривал лежащих. Потом, переступив через Веронику, нагнулся над Беатрисой и сорвал с ее ушей клипсы.
– Хотела утаить? – прошипел ей на ухо грабитель. – Не вышло!
– Я о них просто-напросто забыла! – жалобно отозвалась девушка.
Парень выпрямился.
– Пять минут никто из вас не должен двигаться! – приказал он.
Наступила тишина. Вероника чутко прислушивалась и уловила, как грабитель на цыпочках покинул помещение.
Пять минут не прошли, но Вероника уже поднялась и добралась до телефона.
Она набрала номер полиции.
– Приезжайте быстрее, он еще не успел далеко уйти, – сбивчиво объяснила она. – Да, ограбление. Да, вооруженное ограбление! Что?
Вероника беспомощно посмотрела на Хуаниту Леаль, которая тоже поднялась с пола:
– Они требуют назвать адрес! Сеньора Леаль, я забыла ваш адрес, скажите им сами.
Пожилая женщина выхватила трубку из дрожащих рук Вероники.
Присутствующие поднимались, отряхивались, приводили себя в порядок. Хуан Морено пробовал шутить, но настроение у всех было подавленным.
Даже весельчак Карлос не отвечал на остроты Морено.
Вероника села в кресло и закрыла глаза. Она ощутила, как ребенок беспокойно заворочался в животе, и постаралась унять сердцебиение и глубоко дышать, чтобы он успокоился.
Хуанита о чем-то говорила по телефону, Вероника не могла разобрать ее слов – ей было плохо – в висках громко стучала кровь, к горлу подкатывала тошнота.
– Ничего не выйдет! – голос сеньоры Леаль неожиданно прозвучал над самым ухом Вероники. – Они сказали, что не пришлют патрульную машину, потому что грабитель наверняка успел скрыться.
– Что же нам делать? – растерянно произнес Карлос Рамос.
– Я видела этого парня сегодня по пути сюда. Он уступил мне место в автобусе, – сказала в наступившей тишине Вероника. – Он просто сумасшедший, разве вы не слышали, что он со мной говорил?
– Сеньора Леаль, что вам посоветовали делать? – спросил Карлос.
– Они посоветовали пойти в полицию, в ближайшее отделение, и все рассказать!
– Негодяи! – не сдержалась до сих пор молчавшая Симона Касо.
– Они сказали, – продолжала хозяйка квартиры, – что в полиции мы сможем все оформить, как следует, мы должны описать внешность этого грабителя, а полицейские посмотрят в картотеку, которая имеется в любом участке. Велика вероятность того, что этого налетчика сразу можно будет вычислить…
Хуан Морено вскочил.
– Так чего мы сидим? Пойдемте скорее!
«Ведь это я привела грабителя к сеньоре Леаль! – с горечью думала Вероника. – Они этого еще не поняли… Если бы он не заметил дорогого перстня на моем пальце, он бы не вздумал ограбить меня, а заодно и всю группу. О господи, этот бандит следил за мной, а я и не заметила».
* * *
Полицейского инспектора звали сеньор Педро Масаль.
– Я прошу еще раз подробно описать приметы этого бандита! – обратился инспектор Масаль к группе сеньоры Хуаниты Леаль.
Все заговорили одновременно.
– Нет, нет! – инспектор замахал руками. – Так дело не пойдет. Давайте поступим иначе. Я вас всех по очереди приглашу в свой кабинет.
– Зачем это? – испугалась Элина Норьега.
Она боялась полиции и всего, что с ней связано.
– Так будет больше толку! – широко улыбнулся девушке инспектор Масаль.
…Вероника зашла в кабинет. Инспектор попросил ее присесть.
– Вам наверняка пришлось хуже всех! – сочувственно произнес Педро Масаль, оглядывая ее фигуру. – Мне жаль, что по улицам нашего города разгуливают такие типы, которые представляют опасность для общества! – проговорил инспектор. – Даю слово, что мы его поймаем!
Женщина кивнула.
– Как можно подробнее опишите грабителя, – попросил полицейский.
Вероника решила начать с того, что больше всего волновало ее.
– Мне очень неловко… Но это я виновна в ограблении…
– Вот как? – инспектор Масаль насторожился. – Вы что же, признаетесь в соучастии?
Вероника опустила голову и теребила в пальцах ремешок сумочки.
– Видимо, я действительно соучастница этого происшествия…
Полицейский прервал ее:
– Но почему вы так считаете?
– Потому что я увидела этого парня в автобусе, – стала рассказывать Вероника. – Вернее, все было не так. Парень уступил мне место и остался стоять недалеко от меня. Он… бросал на меня двусмысленные взгляды…
– А вы? – поинтересовался Масаль.
– А я не остановила его, – призналась Вероника.
Она была готова провалиться сквозь землю от стыда.
– Но почему? – подался вперед мужчина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61