– Скажи, я не могу подойти! – попросила Вероника, перебирая бумаги в ящике стола.
– Сеньор Монтейро, – услышала она. – Ваша жена дома, но говорит, что подойти не сможет. Вы перезвоните? Будете здесь?
Поиски в верхнем ящике ничего не дали: там были только наброски очередных статей. Но Вероника, словно в детской игре «горячо-холодно», чувствовала, что становится все «горячее».
Она задвинула первый ящик, отперла и выдвинула второй…
У нее перехватило дыхание и потемнело в глазах.
– Сеньора Монтейро! – в это время воскликнула Рамина. – Ваш муж сказал, что больше звонить не будет! Он находится на пути домой, он сейчас приедет…
Весь второй ящик был завален счетами из магазинов и квитанциями об уплате за номера в гостиницах, которые были сняты на один день. Она узнала почерк мужа, но фамилия стояла вымышленная. «Хосе Диас» – разобрала Вероника, когда к ней вернулась способность читать. «Этот негодяй назвался Хосе Диасом!»
Вероника стала перебирать счета. Покупки были одна ценнее другой. Драгоценности, духи, женский костюм… Нет никаких сомнений!
«Не станет же он уверять, что втайне от меня открыл бизнес по купле и перепродаже дамских вещей! – подумала Вероника. – Нет, эти документы красноречивее любых слов! И говорят они о том, что я попала в самую тривиальную и грязную историю, которая только может случиться с замужней женщиной…»
За окном взвизгнули тормоза. Вероника выглянула на улицу. Фернандо, помахивая портфелем, направлялся от автомобиля к входной двери.
«У меня еще есть время, чтобы покинуть его кабинет! – подумала Вероника. – Только зачем? Разве я должна его бояться и скрывать, что обнаружила его вторую жизнь? Я его любила, а он меня обманывал! Значит, бояться должен он!»
Хлопнула входная дверь. Вероника сидела, не шевелясь.
– Привет! – раздался на весь дом веселый и жизнерадостный голос мужа. – Вероника, ты где? Я-то знаю, что ты дома! Почему же не встречаешь меня?
Минутой позже на пороге кабинета появился Фернандо. Он недоуменным взглядом окинул комнату, внимательно посмотрел на Веронику.
– Дорогая? – спросил он. – Ты у меня в кабинете? Решила прибрать в этой комнате?
Вероника смерила его гневным и презрительным взглядом, но промолчала.
– Но, уверяю тебя, что этого делать не надо! Здесь полный порядок! – воскликнул Фернандо. – Я удивлен! Оказывается, у тебя был второй ключ? Но где же ты его отко…
Муж замолк на полуслове, потому что заметил, что второй ящик стола выдвинут, счета за покупки и квитанции об оплате гостиничных номеров разбросаны по полу.
– Черт побери, Вероника, ты рылась в моем столе! – закричал Монтейро.
Жена продолжала смотреть на него. Ее глаза внезапно сузились.
– Не скажешь мне, где ты был только что? – спросила Вероника.
Фернандо растерялся.
– Как где? – переспросил он. – На работе!
– Но сегодня суббота! – язвительно усмехнувшись, напомнила Вероника. – Я помню, ты иногда работал и по субботам, но что-то мне подсказывает, что сегодня ты не был в редакции!
– Почему ты так решила?
– Мне так кажется! – уверенно произнесла Вероника.
Фернандо глубоко вздохнул.
– А тебе не кажется, что лазить по чужим столам – неприлично?
– По чужим – да! – с металлом в голосе ответила Вероника.
Она выдержала паузу.
– Так где ты был? – повторила свой вопрос жена. – По твоему виду заметно, что не на работе!
Фернандо вздохнул.
– Или ты хочешь, чтобы я туда позвонила и спросила, был ли ты там?
Вероника встала и протянула руку к телефонному аппарату. Монтейро быстро сделал шаг вперед и перехватил руку жены.
– Не надо звонить, – сказал он. – Меня там не было…
Со стороны Вероники это был блеф. Ведь могло оказаться и так, что в редакции никого бы не оказалось. Но и сам Фернандо не был уверен в этом.
И это явилось для Вероники еще одним доказательством того, что в редакции муж не был. Ведь если бы он туда заезжал, он бы, по крайней мере, знал, мог бы кто-то поднять трубку или нет.
– Меня не было в редакции, – повторил Монтейро. – Я ездил по магазинам…
«Как он неоригинален! Мог бы придумать что-нибудь новенькое!» – с тоской подумала Вероника.
– По магазинам! – повторила она с иронией. – Ты, конечно, искал носки?
– Конечно! – воскликнул Фернандо.
Неожиданно он полез в портфель и вытащил оттуда пару шерстяных носок в полиэтиленовой упаковке.
– Вот, что я искал! – муж помахал покупкой в воздухе.
Фернандо ожидал, что такое «доказательство» его невиновности произведет благоприятное впечатление на жену. Но он ошибся. Вероника нахмурила брови.
– Наконец ты купил их! – воскликнула Вероника. – Столько времени ты путешествовал по магазинам – не один день! – чтобы найти то, что тебе по душе!
– Вот именно! – медленно проговорил Монтейро. – Ты ведь мне их до сих пор не купила!
– Зато ты, как я успела убедиться, в поисках носков приобрел массу самых разнообразных вещей! – закричала Вероника.
Она стала перебирать счета.
– Отличные шелковые чулочки! – женщина выбрала одну из бумажек и сунула под нос мужу. – Ты решил перейти на женские чулки?
Фернандо хотел что-то ответить, но так и застыл с открытым ртом.
Вероника внезапно почувствовала, как ей стало все равно. Она бросила счет на пол и присела на краешек стула. Руки ее опустились.
– Кто она, Фернандо? – глухо произнесла Вероника.
– Кого ты имеешь в виду? – попробовал протянуть время Фернандо.
На пороге кабинета появилась Рамина, которая держала за руку Валентину.
– Сеньора Рамина, прошу вас, займитесь Валентиной! – попросила Вероника. – У нас серьезный разговор…
– Пожалуйста! – легко согласилась няня. – Я просто хотела сказать, что мы с Валентиной пообедали.
– Было очень вкусно, мама! – сказала дочь, блестя глазенками.
У Вероники выступили слезы. Она быстро смахнула их ладонью.
Рамина взяла девочку за руку, сказала при этом:
– Тогда я уложу ее спать…
– Хорошо, сеньора Рамина, – ответила Вероника.
– Я не хочу спать! – стала протестовать Валентина.
– Пойдем, Валентина, я почитаю тебе перед сном! – спокойно возразила няня и увела девочку.
Вероника встала и прикрыла за ними дверь.
– Итак, Фернандо, я хочу знать, кто она! – повторила Вероника. – Тебе придется это сказать!
Монтейро опустил голову и ответил:
– Не понимаю, что это изменит…
– Как что? – воскликнула Вероника. – Мне просто любопытно, кто занял мое место! Какая потаскушка оказалась такой красивой, что вскружила тебе голову!
Фернандо упрямо молчал.
– Хорошо, – сказала Вероника. – Можешь не говорить. Потому что я и сама знаю, что это не кто иная, как Роса Флорес.
Молчание мужа подтвердило, что она права в своем предположении.
– Что, Фернандо, решил выступить в роли финансиста своей газеты? – с горькой иронией произнесла Вероника.
Не в силах больше выносить присутствие мужа, она прошла мимо него и покинула кабинет, сильно хлопнув дверью.
«Пропади все пропадом! – думала женщина. – Будь проклята та минута, когда я увидела его в первый раз у церкви! Будь проклята та минута, когда я решила выйти за него замуж!»
Вероника заперлась в ванной и включила воду. От горячей воды на холодную поверхность ванны поднимались клубы пара.
Она принялась пристально разглядывать себя в зеркало. «Неужели я стала такой уродиной, что Фернандо перестал любить меня? – подумала она. – Всему виной то, что я снова беременна. Кто это мне говорил, что мужчины не выносят, когда их жены беременны?»
Она с отвращением покосилась на выпирающий живот.
Ванная заполнялась паром. Запотевшее зеркало скрыло от Вероники ее отражение.
«А не утопиться ли мне? – подумала Вероника. – Или нет, лучше я наполню ванну водой, залезу туда и вскрою вены. Мне не будет больно в воде, я будто засну…» Она вспомнила, что именно так поступали некоторые персонажи телефильмов.
Но она была беременна! Эта мысль остановила Веронику. Ведь она несет ответственность не только за свою жизнь, но и за жизнь еще не родившегося ребенка.
Да и Валентина! Как она проживет без матери?
Вероника заплакала. Она почувствовала, что у нее просто нет выхода…
В дверь ванной настойчиво постучали.
– Вероника, – раздался встревоженный голос мужа. – Не делай глупостей, Вероника!
Женщина присела на край ванны, не в силах больше сдерживать рыдания.
– Ты даже не догадался уничтожить эти счета! – закричала она. – Мерзавец! Подлец!
Фернандо выдержал паузу. Да и что он мог ответить? «Говорить просто не о чем, вот он и молчит!» – решила Вероника.
Но муж постучал снова.
– Вероника, Вероника, – донесся голос Фернандо. – Сейчас же открой. Я боюсь за тебя, Вероника! Открой! Я не сделаю тебе ничего плохого!
В дверь ударили кулаком.
– Вероника, если ты сейчас же не откроешь, я выломаю дверь! – воскликнул муж.
Она сделала над собой усилие и, протянув руку, щелкнула задвижкой.
Дверь ванной комнаты распахнулась.
На пороге стоял бледный Фернандо. Он первым делом бросился к крану и закрутил его.
Когда шум воды утих, Вероника почувствовала, что просто не в силах вынести наступившую тишину.
Тишина буквально оглушала, сводила с ума. И до слез был омерзителен обманувший ее муж.
– Слава богу, Вероника, – пробормотал Фернандо, опуская руки ей на плечи. – С тобой все в порядке…
Вероника отбросила его руки и вскочила.
– Не прикасайся ко мне! – закричала она, сжимая кулаки. – Меня просто тошнит от твоего вида! От тебя еще разит духами этой мерзавки Росы Флорес!
Вероника выбежала из ванной.
– Сволочь! – кричала женщина. – Скотина! Как ты мог, как ты только мог! У нас есть дочь, и мы ждем второго ребенка! И в это время ты мне изменяешь!
Вероника замерла посреди гостиной и оглянулась. Из ванной вышел муж.
– Тебе что, наплевать на семью, на детей? – с презрением бросила Вероника.
Фернандо медленно покачал головой.
– Нет, – тихо ответил он. – Мне не наплевать…
– Ты что, ее любишь? – поинтересовалась она.
«Если он ответит утвердительно, то мне, по крайней мере, станет понятно, почему он изменил мне, – решила Вероника. – Может быть, у него вспыхнуло такое сильное чувство, что он не смог совладать с собой. Я смогу понять его, хотя это и не изменит моего к нему отношения…»
Но Фернандо отрицательно покачал головой.
– Нет, Вероника, – проговорил он. – Клянусь тебе, что не люблю ее!
Он надеялся, что такой ответ успокоит доверчивую жену. Если бы только Фернандо знал, как он ошибся!
Вероника почувствовала, внутри нее что-то оборвалось.
– Почему же ты тогда мне изменял с ней, подлец?! – закричала она.
– Я не могу об этом говорить, – отозвался муж. – По крайней мере, сейчас…
Он отвернулся и отошел к окну.
Вероника некоторое время стояла неподвижно, глядя в одну точку. Потом бросила взгляд на супруга. Она смотрела на него с таким выражением, словно перед ней был не Фернандо, а заклятый и злейший враг.
Вероника перевела дух и попыталась взять себя в руки.
– Господи, неужели это все происходит со мной? – прошептала она, зажмурив глаза. – Господи, пусть это все окажется только сном! Господи, почему я веду себя, как последняя дура?
Она открыла глаза и еще раз вздохнула.
Конечно, это был не сон. Муж все так же стоял – спиной к ней и смотрел в окно.
Вероника молча прошла в спальню, закрыв дверь, прислонилась к ней спиной и пробормотала:
– Что же мне делать?
Она открыла шкаф и, глотая слезы, стала укладывать вещи в чемоданы.
«Вернусь к отцу в Гвадалахару, – решила Вероника. – Он же говорил, что двери его дома всегда для меня открыты… Валентину заберу с собой…»
Удивительно, но как только Вероника решила, что ей следует делать, ей стало легче и слезы сразу высохли.
Она вытаскивала вещи из ящиков шкафа и складывала на кровать. Закрыв дверь шкафа, Вероника посмотрела на свое отражение в зеркале. В ее настроении произошла резкая перемена. Она без всякого огорчения разглядывала свою расплывшуюся фигуру, выпирающий живот. «Я дура, как я могла сожалеть о том, что беременна! – подумала Вероника. – У меня есть дочь, у меня будет второй ребенок. Это само по себе счастье. А то, что произошло… Что же, не повезло. Но пусть расстраивается Фернандо. Правильно, пусть он страдает, но не я! Он сам виноват, и если ему так была дорога наша семья, так дорога его дочь – пусть ему будет хуже теперь, когда он обманул нас – меня и Валентину…»
Вероника достала щетку и как могла привела незаконченную прическу в более или менее пристойный вид. Некоторые пряди, которые не успела подстричь парикмахерша, Вероника сама срезала ножницами.
Пустые чемоданы она легко сняла со шкафа. Естественно, вещей за время ее замужней жизни накопилось столько, что поместиться они никак не могли в два чемодана.
Вероника отобрала только самое необходимое. «Я вернусь к отцу, – размышляла она. – Может быть, снова стану работать. Я просто начну новую жизнь! Вещи – ерунда, на первое время хватит, а потом начну покупать новые… Я куплю вещи, которые уже не будут ничем напоминать о моем муже!» Она посмотрела на часы: пора было будить дочь.
Вероника вышла из спальни и направилась в детскую. Она заглянула в гостиную и заметила, что мужа там не было.
Фернандо зашел в кабинет, Вероника слышала, как он возится там. Видимо, муж собирал разбросанные бумаги. «Поздно, Фернандо! – подумала она со злорадством. – Поздно!»
Валентина крутилась с боку на бок. Она уже не спала, но не решалась встать, потому что рядом с журналом в руках сидела сеньора Рамина.
Вероника кивнула Рамине и направилась к детской кроватке.
– Пора вставать, милая доченька! – ласково произнесла мать.
Пожилая няня с тревогой глянула на хозяйку и удивилась, не заметив слез на ее лице.
– Все нормально, сеньора Рамина, – сказала служанке Вероника. – Спасибо вам за все, но случилось так, что ваша работа пришла к концу. Вы очень помогли мне, еще раз вас благодарю.
– Мне так жаль, – начала Рамина, но Вероника махнула рукой:
– Сеньора Рамина, уверяю вас, все нормально. Рассчитает вас мой… – Вероника хотела сказать «супруг», но язык не повернулся.
Но служанка и так поняла. Изобразив на лице сочувствие, Рамина осторожно спросила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61